– Всё по плану, Василий Васильевич. На базу я доложил о прибытии. От Вас нужно подтверждение и заказ всего недостающего для штатного функционирования Вашего поста. Ещё одна доставка может быть скорой. Потом придётся ожидать. Есть кое-какие осложнения.

Доцент понимающе кивнул и сказал:

– Ну что ж, я на узел связи. Не будем терять время. Ещё раз спасибо, майор.

– Я и мои бойцы, Василий Васильевич, всегда готовы оказать Вам Нашу посильную помощь.

После ухода нач. поста майор принял участие в разговоре с научным персоналом, который пригласил его пройти в конференц-зал, на небольшое совещание.

Внутреннее устройство поста наблюдения имеет почти сходную с основной базой * F-11/01 * структуру, с разницей в масштабах. На грузовой платформе возле складов собрался народ. Все живо наблюдали, как при помощи компактного крана-подъёмника грузили две клетки с пойманными экземплярами мутантов Зоны. В контейнерах с мелкой металлической сеткой были самец и самка псевдоплотей. Твари метались и испуганно визжали на всю округу. Периодически, все наблюдавшие за ними присутствующие, заливались дружным хохотом. От чего пойманные твари метались в клетках ещё активнее.

После сытного обеда в столовой, во внутренний двор базы вышли четверо десантников. Сержант, бросив взгляд в сторону грузового * КАМАЗА * с клетками и поняв ситуацию, сразу потащил друзей к грузовику. Тумба, тоже поняв происходящее, сразу повеселел и ускорил шаг. Ярослав с Сиротой недоумённо переглянулись и последовали за друзьями.

– Нет, Вы только послушайте, что он лопочет!

– Не обольщайтесь … – Заметил кто-то серьёзным тоном. – Эта зверушка весьма коварное создание …

– А чувиха, тож не промах! И откуда их занесло к Нам сюда?!

– Их патруль вчера поймал в ловушку. Юмаристы поставили в силок плеер с записью * Дискотека – 80 – х *. Так эти двое сначала слушали, а потом пытались даже подпевать! Прям как в караоке-баре. Вот умора, то.

– Тихо! Слушайте!

Мутировавший самец домашней свиньи важно прошёлся, цокая хитиновыми копытами-клешнями по металлическому дну клетки-контейнера, и неожиданно почти членораздельно промямлил:

– Иа … хатофф … цицилё… вати писссок … на каторый ти … схадилааа ....

Сирота от неожиданности выпучил глаза. Яр и все присутствующие засмеялись. Тумба подошёл к клеткам почти вплотную. Самка резко встала на задние ноги и нанесла сильный удар передними в область головы бойца. Не будь решётки, Тумба был бы насажен на вертел как куропатка. Глушак, между тем, соблюдая олимпийское спокойствие, неожиданно резко нанёс удар кулаком в решётку, куда плоть прижала свой вонючий и мокрый пятак, размером со сковороду. Свинья, задрав голову и с оглушительным визгом, перевалилась навзничь и залила пол жидкими испражнениями. Самец в соседней клетке кинулся на решётку. Тумба посмотрел тому в единственный широко раскрытый глаз с вертикальным зрачком и поднёс к решётке огромный свой кулак. Самец, неожиданно громко и довольно разборчиво и чётко сказал, коверкая слова:

– Хамишьшь парряа! Бранзюзулетка! Лёд трррону … лсаа!

После чего мутант комично постучал копытом–клешнёй по металлическому полу клетки.

Сирота стоял с разинутым ртом, потрясённый происходящим. Потом он медленно повернул лицо к Грею и спросил:

– Они … шарят по-нашему???

Подошедший к своим подчинённым майор ответил:

– Трудно сказать точно. Но, несомненно, одно. Действует эта тварь иногда очень даже осмысленно. Были случаи, когда эти уродцы сидели в кустах у дороги и звали на помощь, успешно имитируя голос раненого человека. Того, кто подходил, моментально накалывали на передние ноги-копыта и в миг разрывали на части. Новичка можно было обмануть, таким образом, а вот матёрый сталкер сразу * раскусит * подвох по интонации и ошибкам произношения.

– Голос имитировать они могут иногда чётко. Но смысла в сказанные слова вложить не могут. Задатки разума присутствуют в зачаточном виде и на уровне инстинктов. – Сказала стоящая недалеко от них миловидная девушка в белом халате. – Подобными * фишками * обладают и ещё некоторые виды здешнего зверья.

Самец между тем прижал лоб к решётке и с вызовом уставился Тумбе в глаза. Десантник медленно, не отрывая взгляда, вытащил из кобуры на бедре пистолет и прижал его к решётке, точно напротив злобного глаза твари. Псевдоплоть сразу отпрянул от сетки и отскочил назад, упёршись огромным задом в противоположную стену контейнера-клетки. Тумба убрал пистолет в кобуру и сказал:

– Ах, ты ж, гнида. А со стволом ты уже знаком, падаль! Похоже, мразь, человечины ты уже успел отведать!

Немного помедлив, гигант подошёл к клетке с самкой и показал той на раскрытой ладони гранату * Ф – 1 *. Эффект был ошеломляющий, хотя и прогнозируем. Самка завизжала во всю глотку и стала метаться по клетке, как будто искала место для укрытия! Её пасть, усеянная ужасающим количеством мощных зубов, раскрылась и из горла просипело:

– Ни … ччегоо – ничч …его, шаашшка … пул … ли … шштыыки … ии … всо … рравноо!

Народ покатился со смеху. Майор даже стукнул кулаком по шлему, который держал в левой руке. Тумба с Греем аж захлопали в ладоши. Плоть-самец осмелел и снова подошёл к ограде. Яр поднял руку, привлекая его внимание, и когда псевдо-свинья сфокусировала свой глаз на нём – он провёл большим пальцем руки по горлу и ткнул в сторону монстра. Самец пару секунд стоял неподвижно. Потом он очень медленно просел на задних ногах и, подняв свою переднюю клешню, провёл ею у себя под головой, там, где должна быть шея, и ударил в решётку. От удара коготь, пробив несколько колец ограды, застрял, торча кончиком наружу. Яр мгновенно выхватил из ножен мачете и одним точным ударом отсёк его начисто. Народ затих, перестав смеяться. В полной тишине самец осмотрел свой обрубок, и, не обращая внимания на тоненькую струйку крови, упёр копыто в железный пол:

– Дате … очку … опры … иии … яаа … перрр … вверр … нну мир …

Мутант поднял над головой копыто-клешню и начал ею быстро и часто щёлкать. Раздававшийся при этом звук очень напоминал звон ножниц в руках профессионального парикмахера.

– Встретишь такого монстра в Зоне, и в секунду станешь лучшим балеруном, которому уже ничто не мешает … – Заметил рослый парень из технического персонала поста. – Чик – чик, * па самае нимагу *.

– Бойцы! За мной! – Сказал майор и направился к центральному зданию поста. Техперсонал вернулся к выполнению своих обязанностей, а бойцы-водители накрыли клетки в кузове * КАМАЗА * тяжёлым брезентом.

– Я всё заснял на видео. Если нужно, могу скинуть файл в Сеть. Если она, конечно, будет уже функциональна сегодня. – Сказал моложавый техник девушке в белом халате. Та кивнула головой и, подхватив его под руку, направилась вглубь двора, где был спуск в подземную лабораторию.

В Зону Отчуждения пришла ночь. В наступивших сумерках на посту наблюдения и его периметру включилось дежурное освещение. Весь его персонал перешёл в штатный дежурный режим. Большой прожектор на центральной вышке стал медленно вращаться, освещая окружающую пост территорию ярким лучом. В тишине ночи слышались разные звуки. Где-то далеко за забором поста протяжно выла многоголосая стая слепых собак–мутантов. В неподвижном воздухе, среди редких и гулких хлопков сработавших аномалий, слабо улавливались отголоски автоматных очередей и отдельных выстрелов. Ярослав Рудик поднялся на одну их северных вышек и стал смотреть в прицел автомата на тянувшуюся вглубь * ЗО * старую дорогу. В гарнитуре прозвучал голос майора:

– Это старая * дорога жизни *, и ведёт она к армейскому блокпосту. Когда-то она была очень оживлённая. Теперь она стала почти непроходима. Дальше вся местность крайне опасна. Много аномалий, много зверья. Передвижение ночью равно самоубийству. Не помогут ни сканеры с радарами, ни даже танк.

– И скоро Мы по ней двинемся вглубь? Я правильно понимаю? – Спросил Сирота.

– Так точно. ТАМ Наша миссия, и Мы её выполним – чего бы это, сынки, не стоило.