– И что интересно, температура воды в родниках всегда четыре градуса, ни больше, ни меньше, – сказал со знанием дела Алексей. – Как так? Загадка. И у официальной науки нет никакого внятного объяснения. Тут есть над чем подумать… А бизнес реально выгодный, природа сама все за тебя делает, – он зачерпнул ладонью воду из родника, поднес ее к носу и понюхал. – Вроде сероводородом не пахнет, прозрачная.
– Ага, повезло, – усмехнулся Виктор, подходя к роднику и размахивая пустым котелком, который он прихватил с собой из лагеря. – Можно подумать, что вы без меня воду бы из речки пить стали. Сомневаюсь я, однако. А вот на минералы точно нужно проверить, чем черт не шутит, – он решил поддержать веселое настроение друзей. – И правда, заводик поставлю, разбогатею. Можно ведь и без минералов воду продавать, главное написать, что они там есть и дополнить: «Вода минеральная с горных хребтов Южного Урала». И все – продажи пошли. Я людям воду, они мне денежки. И потекут эти денежки рекой в мои загребущие кармашки. Стану местным олигархом, дворец в пригороде Челябинска построю и вас балбесов узнавать перестану.
Алексей заулыбался, глядя на кривляние своих друзей. Какая веселая компания у них получилась. Иван и так всегда своими шуточками его развлекал, а тут еще и Виктор стал ему подыгрывать. Смотрите-ка, как в роль олигарха мгновенно вжился, балбесами обзывается. Сами вы балбесы.
– Нет, ну ты посмотри на него, ээ-лии-та, блин. Смотри, Лех, как люди на глазах совесть теряют. «Узнавать перестану», – Иван противным голосом передразнил Виктора. – Фиг вот тебе. Мы-то тебя не забудем и к тебе кла-аняться придем, – он склонил подобострастно голову и заблеял тонким голоском воображаемых крестьян-просителей. – Батюшка боярин, Виктор Саныч, подкинь нам денежек на новую экспедицию. А мы тебе еще чего отыщем, – и уже нормальным голосом продолжил. – Тут Алексей тебе хлоп на стол карту сокровищ, то бишь артефактов. А там, на карте значочки разные, где и что искать, а под картой смета в несколько лямов, мною посчитанная. Ты, конечно, задумаешься сначала, пожадничаешь, но внутри-то ведь знаешь, что Леха в этом деле мастер. Так что жадность, в конце концов, отбросишь. Посмотришь на перспективу, что еще больше разбогатеть можно, и как миленький, сколько надо бабулек нам отсыплешь. И так каждый год.
– Да уж, я про это не подумал. Разведете меня на эти поиски как лоха, и все прибыли уйдут к вам, а бизнес мой минеральный накроется медным тазом. Эх, только-только размечтался. Видимо, не быть мне олигархом, – Виктор поставил котелок на траву и изобразил старуху у разбитого корыта. – Ладно, посмеялись. А вот где воду набирать будем? Что-то тут не очень удобно.
Это было правдой. Виктор попытался и тут и там засунуть котелок в ручей, но у него никак не получалось набрать в него воды, потому что было мелко или мешали камни. Склон в этом месте был пологий, и вода растекалась широким мелким ручьем. Можно было только рукой зачерпнуть, а вот котелком – нигде. Нужно или русло поглубже, или склон покруче.
– Да я уж вижу, что неудобно. Пойдемте, поднимемся повыше, может, там лучше будет. Заодно посмотрим, откуда родник течет, – ответил ему Алексей. – А вот на счет того, что без тебя воду из речки пили бы, то так оно и было бы. Если честно, мы проще к этому относимся. Причем здесь в горных речках вода достаточно чистая. Так что кипяченую можно запросто. Мы же с Ванькой экстремалы, выживать приходилось в разных условиях. К тому же у нас для этого есть трубочки с фильтрами и акватабс для обеззараживания.
Виктор на это ничего не ответил, хотя и не знал, что акватабс – это таблетки для обеззараживания воды, содержащие дихлоризоцианурат натрия, которые применяются для дезинфекции колодцев и бассейнов. Подумал, что раз они спецы, то точно знают, как в дикой природе выживать, и последовал за друзьями, забиравшимися вдоль родника выше на холм.
– Кстати, если уж на то пошло, то не всякую родниковую воду можно пить, – продолжал тем временем Алексей, бодро вышагивая по каменистому склону. – Вот, например, в австрийских горах, когда вода по расщелинам поднимается, она в силу определенных физических процессов имеет очень мало растворенного в ней кислорода, и пить ее сразу в том месте, где она из-под земли выходит, нельзя.
– Да? Не знал про такое, а почему? – спросил его Виктор, стараясь не отставать, но подъем в гору давался ему нелегко.
– Потому что вместе с водой из-под земли просачивается скопившийся там углекислый газ, и его можно вдохнуть, когда пьешь воду, а, следовательно, можно элементарно отравиться. Горцы Австрии называют эти пары «водяная змея». Если вовремя не вдохнуть воздух с кислородом, то наступает мгновенная смерть.
Виктор резко остановился и застыл как вкопанный, на его лице отразилось выражение страха, и он сказал дрогнувшим голосом:
– Так может ну его, этот родник? Могу из речки кипяченки с акватабсом попить.
– Да брось ты, Вить, слушай его меньше. Леха любит пугать новичков всякими байками. Не бойся, ты со мной, – похлопав по спине друга, сказал подошедший к нему Иван и подтолкнул застывшего Виктора в сторону подъема. – Пошли, пошли.
– Я не пугаю, я просто рассказываю, как может быть, – отозвался на критику Алексей, чуть-чуть притормозил, но не остановился. – Может немного сгустил краски. Но я сам об этом читал.
– Так и Кондрашка может хватить. Ты больше меня так не пугай, – глубоко выдохнув, сказал Виктор. – Я от дикой природы все-таки далек. Для меня вся природа – это пикник летом в выходной. В остальное время у меня свой небольшой мир в большом городе, в котором тоже бывают свои сложности. Поэтому мне просто не до походов.
Тем не менее, выражение страха сползло у него с лица, и он медленно двинулся дальше вверх по склону вслед за Иваном.
– Но все же сложности есть, с водой-то, – продолжил Алексей, шагая впереди всех.
– Да что еще не так? – каким-то истерическим голосом прошипел Виктор и снова остановился.
Иван молча взял его за руку и потянул за собой. Алексей же не обратил на эту задержку никакого внимания и, продолжая подъем, рассказывал:
– Просто запомни, пить воду сразу из такого источника нельзя. Когда ее глотаешь, она забирает кислород из тканей пищевода и легких, и человек начинает болеть, – про то, что человек и умереть от этого может, он говорить уже не стал. Заметив, что друзья от него значительно отстали, остановился и немного их подождал. – Воде нужно набрать из воздуха кислород, тогда она перестанет быть опасной, и ее можно спокойно пить, например, метрах в пяти от выхода родника. Такую информацию я, кстати, только на одном сайте вычитал, когда что-то про родники искал. Не помню уж на каком, а вот в голове осталось, – и, решив закончить лекцию более позитивно, от себя добавил. – Вообще-то это может быть только в скалах, да и то не везде, тем более у нас тут не Австрийские горы. Так что, думаю, здесь ядовитых источников нет.
Парни молча поднялись еще немного. Но у Виктора пропало всякое желание куда-то идти, и он, тяжело дыша, обессилено сел на траву. Остановились и его друзья. Недавнее веселое настроение Виктора практически улетучилось, к тому же ему стало стыдно, что он показал свой страх. Он и сам не понял, чего так испугался. Скорее всего, неожиданной смерти на природе, такой ласковой в лучах летнего солнышка, но абсолютно безжалостной к людям. Ему не нравились любые мысли о смерти, и, видимо, это сыграло с ним злую шутку. Слушая Алексея, он вдруг представил, что может внезапно умереть, просто глотнув обычной родниковой воды, и действительно был от этого в шоке. А вдруг с ним такое случится на самом деле? Что будет с женой и дочкой без него? Об этом даже думать не хотелось. Да уж, напугал Алексей, ох напугал. Виктор тяжело вздохнул, потом, отдышавшись через некоторое время, сказал:
– Я вот сижу и думаю, что не слышал ничего подобного о наших местах, чтоб от родниковой воды люди умирали. Всегда родники добром считались, а то и святыми, в них от всяких болезней народ лечится, – Виктор немного помолчал и продолжил. – А потом мне вспомнилась сказка, дочке читал, про воду живую и мертвую. Может, про такие горные источники эти сказки написаны? Как предостережение, что мертвая вода тоже бывает?
