Чтобы хоть как-то отвлечься, Змий набирает полные лёгкие воздуха и расправляет крылья. Чёрные перья поблёскивают на солнце, притягивая тепло.

— Бог ты мой, — слышится позади мужчины и он оборачивается. — Какие… я бы сказала красивые, но это слово не описывает их в полной мере.

Кроули грустно улыбается.

— Когда-то они были белыми и поднимали меня до самых звёзд.

— А сейчас… ты можешь летать? — осторожно спрашивает Дар.

— Могу, конечно, но уже не испытываю такого удовольствия. Хотя, я совсем смутно помню ангельскую жизнь.

— Почему? — рот успевает сказать быстрее, чем мозг успевает подумать. Девушка мысленно ругает себя за бестактность.

— Такова Воля Божья. Падшие Ангелы почти ничего не помнят о прошлой жизни: ни то, чем занимались, ни то, с кем были знакомы, даже имён своих не помним.

— Значит, «Кроули» не твоё настоящее имя?

— За шесть тысяч лет оно стало для меня настоящим. Но ты права, моё Ангельское Имя было другим, по логике вещей.

Дар больше ничего не спрашивает, а лишь подходит к Демону, который не столько Пал, сколько просто скатился по наклонной, и с вопросом в глазах протягивает руку к крыльям. Кроули кивает и вытягивает одно крыло, чтобы девушке было удобнее коснуться их. Она аккуратно поглаживает чёрные перья и чувствует, что они очень-очень мягкие.

— Кажется, у вас крылья более ухоженные, чем у Ангелов.

— Парадокс, но да. Азирафаэль показывал тебе крылья?

— Да, когда я бессовестно ворвалась к нему в магазин и нашла до сих пор непонятный мне знак.

— Вся в меня, — Демон рассмеялся. — Чем хочешь заняться сегодня?

— Хороший вопрос, — Дар закусывает губу. — Я хочу… поговорить.

— О, и о чём же?

— О тебе.

Кроули вздрогнул. Крылья мигом сложились за спиной и исчезли.

— Не лучшая история.

— Тогда, может, расскажешь мне про Армагеддон? Хотя, что-то мне подсказывает, что ты напрямую с ним связан.

Змий тяжело выдохнул. Да, он много чего должен был ей рассказать, но не был уверен в том, что человеческое сознание сможет это принять. Но девушка ведь в чём-то права. Она должна уметь защитить себя в случае чего (хотя Кроули упорно отвергал этот «случай»).

— Неугомонная девчонка, — Демон поцеловал её в лоб. Студентка улыбнулась и ответила:

— Вся в тебя, — Дар помолчала что-то обдумывая. — Хорошо. Давай тогда отложим разговор на вечер, а сейчас съездим ко мне домой, и привезём Феликса.

— Куда привезём? — Кроули хитро сощурил глаза.

— Я смотрю, ты хочешь поиграть? — девушка подходит к нему вплотную. — Уверен, что выиграешь?

— Без сомнений, — Змий наклоняется к её лицу, чуть касаясь носом щеки.

Дар кладёт свои руки ему на ремень, что был в форме змеи, и толкает его в сторону стола. Мужчина послушно подходит, но в последний момент резко разворачивается и, подхватив девушку за бёдра, сажает её на столешницу, сбивая стоящую посуду. Они целуются какое-то время, прикусывая губы друг друга, руками исследуя чужое тело. Кроули шумно выдыхает, чувствуя женский поцелуй на шее. Его взгляд падает на открывшуюся ключицу.

— Теперь ты точно моя, — он аккуратно касается пальцами засоса на белой коже. Девушка хмыкает куда-то ему в ухо, от чего проходят мурашки, и говорит:

— На тебе тоже есть мои метки.

Змий хочет сказать что-то ещё, но сверхъестественный слух улавливает тихое биение колокольчиков.

— Пойдём, — говорит мужчина, помогая спуститься студентке на пол. — Я покажу тебе кое-что.

Девушка молча проходит за Демоном к цветам. Падший Ангел подходит к самому большому из растений и отодвигает рукой листья, которые скрывали за собой чёрный тюльпан.

— Ух ты! — Дар удивлённо разглядывает новый цветок. — Мне интересно, где ты его взял и почему?

— Я его нигде не брал, — отвечает Кроули. — Он вырос здесь сам. И это не просто цветок.

— Да? А что же тогда? Китовая акула?

— Это Нить. — спокойно говорит мужчина, и девушке становится стыдно за неудачную шутку.

— Расскажешь по конкретнее? — она подходит к возлюбленному и прижимает голову к его плечу. Демон улыбается.

— В самом Начале Времён среди Демонов и Ангелов ходила легенда. Эта легенда повествовала о том, что один чёрт влюбился в простую смертную. Их любовь была взаимной, но девушка вскоре умерла от старости, а Демон не мог вытерпеть боль разлуки, а поэтому пошёл в церковь и там погиб. А Нить — это особая сила, возникающая между двумя представителями разных существ, когда они любят друг друга.

— Нить всегда в виде цветка?

— Не обязательно. По легенде у тех двоих Нить была в виде кольца, что самаритянка носила на безымянном пальце.

— Если я правильно поняла, — студентка прочистила горло. — То этот тюльпан — наша Нить?

— Да, — Кроули ухмыльнулся. — Вот Вельзевул удивится, когда узнает, что легенда оказалась правдой.

— Никто в это не верит?

— Даже Ангелы обходят эту тему стороной. Ни им, ни нам не положено влюбляться по природе происхождения. Но, видимо, система, в которой мы живём, далеко не совершенна.

— Как думаешь, у этого цветка есть особое значение? Или то, что это Нить — уже особое значение?

— Сам тюльпан символизирует начало чего-то нового, зарождение жизни, а чёрный цвет — королевскую кровь. Но мне почему-то кажется, что в нашем случае чёрный цвет показывает, что я отношусь к Злу.

— Как бы там ни было, — Дар сильнее обняла Кроули. — Я люблю тебя таким, какой ты есть. Даже не думай, что твоя сущность сможет на это повлиять.

— Спасибо, — прошептал Демон и тут же громко добавил. — Поехали за твоим ненаглядным котом, — он с улыбкой потрепал девушку по волосам, как ребёнка.

***

Вельзевул сидела, как говорят смертные, с лицом лица. Она уже долго обдумывала всю ситуацию с Кроули. Демонесса долго закрывала на всё глаза, но, узнав о проделках Лигура (Лигур был тупицей, думая, что о похищении Змия никто не узнает), решила срочно встретиться с Гавриилом и решить дальнейшие действия.

— Они нарушают все правила мироздания, и только попробуй сейчас пиздануть про Великий Замысел. — вокруг Вельзевул практически горел воздух от гнева.

— Знаешь, я думаю, что их можно было бы оставить в покое и пустить всё на самотёк.

— Можно было бы так сделать, если бы всем в Аду было наплевать на Змия, но все наоборот только и делают, что обсуждают эту змею.

— Заткнуть им рты?

— Давай, попробуй заставить замолчать больше десяти тысяч Демонов. Они и так недовольны тем, что пришлось отменить Армагеддон.

Гавриил задумался. На Небесах тоже ходила молва про этих двоих, но все больше уделяли внимание именно Кроули.

— Я не хочу тебя пугать, Вельз, — девушка фыркнула. — Но в Раю кто-то пустил один слух, — Архангел замялся.

— Что? Говори, — прошипела Демонесса.

— Ходят слухи, что Кроули собираются вернуть его Ангельское Имя.

Если бы в этот момент раскололось небо, и начался дождь из Святой воды, Вельзевул бы этому не удивилась. Если бы Гавриил в этот момент встал на колено и предложил ей связать себя узами брака, то Вельзевул опять же не удивилась бы.

Но вернуть Кроули его Имя? Это просто невозможно. Никогда, с первого Падения, такого не было. Это нарушает все законы Бытия.