После смерти возлюбленной, Демон не мог дальше жить как обычно. Тогда он пошёл в церковь. Святая земля жгла его босые ноги, но существо продолжало идти по направлению к алтарю. Демон рухнул на колени и начал молиться, хотя знал, что Бог не захочет его слушать. Однако, он молился и молился, пока его кожа не начала гореть и слазить лохмотьями с костей. Демон не мог прожить и дня без неё, поэтому пошёл на отчаянный шаг. Его всегда интересовало, куда попадают Ангелы и Демоны после «смерти». Узнал ли он? Хм, хороший вопрос.

Эта история послужила основой для легенды, в которой говорится, что если Демон полюбил человека, и это оказалось взаимно, то их сердца связывает сильная ментальная Нить. Благодаря этой Нити они могут найти друг друга, даже находясь в разных частях света. По легенде, эта Нить может принимать физические состояния. У Демона и самаритянки Нить была в виде кольца, что носила девушка на безымянном пальце.

В день, когда Дар поняла, что всё равно любит Кроули, несмотря на то, что он Змий-искуситель, в квартире Демона расцвёл новый цветок. Он был небольшим и казался хрупким. Его лепестки были нежными и мягкими, а стебелёк — изящным и крепким. В квартире Кроули расцвёл чёрный тюльпан.

***

Азирафаэль еле как смог уговорить Дар пойти домой и поспать (больше прикасаться к себе она не давала). Спустя время, пройдя все девять кругов споров с девушкой, она, наконец-то, сдалась, но успела предупредить, что вернётся к нему завтра утром.

Утро наступило, и Ангел уже ожидал прихода студентки, но её не было. Мужчина насторожился, но решил ждать. Прошло два часа. Прошло три часа. Наступил обед, но девушка так и не пришла.

Тогда Азирафаэль решил проверить всё ли с ней хорошо. Но где она могла быть? Логично предположить, что Дар была в квартире Кроули. Ангел мгновенно переместился туда.

— Дар? — позвал её мужчина. — Ты здесь? Это я, Азирафаэль.

Ответа не последовало. Ази прошёлся по квартире, заглядывая осторожно в каждую комнату, но никого не обнаружилось.

Когда Ангел проходил мимо шикарных цветов, то любовался каждым из них. Неоднократно бывая у Кроули в гостях, Азирафаэль знал каждый его цветок и очень удивился, когда нашёл среди них цветущий тюльпан.

— Какой ты красивый, — на этих словах от цветка повеяло энергией, и вокруг него образовался золотой ореол света.

Мужчина чуть отпрянул от него.

«Не может быть», — думал он. «Легенда оказалась чистейшей правдой».

***

Дар же в это время лежала на кровати у себя дома и гладила Феликса. Кот довольно мурчал, закрыв глаза, наслаждаясь прикосновениями тонких пальцев к шерсти.

Девушка раздумывала над тем, что можно было предпринять в такой ситуации. Кто бы мог подумать, что Кроули похитят. Но если смогли схватить Змия, то смертную девушку тем более смогут поймать. Можно попытаться их выманить, но вот только чем? Чтобы помочь Кроули, необходимо знать о нём как можно больше, что совершал, с кем имел конфликт, и есть только один человек способный всё это рассказать. Азирафаэль.

Словно почувствовав, что о нём подумали, Ангел появился в комнате девушки. Та чуть не получила инфаркт от испуга.

— Привет. — поздоровался он. — Как ты?

— Ужасно, — честно ответила она. — Я словно собственную смерть переживаю.

— Боюсь, это слишком утрированно, — Ази выдавил что-то наподобие улыбки.

— Я должна помочь ему.

— Даже я не могу пока что это сделать. Что говорить о тебе?

— Мне нужно знать о нём больше. Чем занимался, с кем общался. Хотя бы расскажи про прошедший год. Должна же быть хоть какая-то информация, способная помочь.

— Дар, — Ангел присел рядом с ней. — Он сам должен тебе всё это рассказывать. Ни я, ни Гавриил, ни кто-то другой, ведь это его жизнь.

Девушка бездумно уставилась в стену. Уговаривать Азирафаэля безнадёжно. Этот Ангел книг то своих никогда не продаёт и вряд ли расскажет что-то, что считает ненужным рассказывать.

***

Кроули очнулся в углу какой-то комнаты, привязанным к стулу, и с какими-то наручниками. Из-за удара по голове глаза не сразу привыкли к темноте, и фокусироваться на чём-то было сложно, по большей части потому, что ничего в этой комнате и не было.

Пока Змий приходил в себя, Лигур поведал Хастуру его план. Хастуру этот план не понравился, ему вообще не нравилось то, что затеял его собрат.

— Лигур, я отказываюсь, — прохрипел Князь.

— Что? Как это отказываешься?

— Всё уже было давно кончено, и я хочу вновь вернуться к искушению людей, а не помогать тебе мстить Кроули.

— Но ведь он предал нас, предал весь Ад.

— И мы пытались наказать его, но Святая вода на него не действует.

— Сейчас выясним.

Лигур открыл дверь в тёмную комнату и заметил Змия, что разглядывал свои наручники.

Кроули почувствовал, что его силу что-то сдерживает и пытался как-то этому воспрепятствовать.

— Что, интересно, почему не чувствуешь своей силы? — с насмешкой спросил Демон.

Кроули поднял на него взгляд и зло сверкнул змеиными глазами.

— Что ты со мной сделал? Я подозреваю, что в этом виноваты наручники.

— А ты и правда бываешь умным, — Лигур самодовольно улыбнулся. — Во-первых, эти наручники пропитаны Святой водой, а, во-вторых, на них изображены специальные символы, не дающие Демонам пользоваться силами.

— Ага, значит, чтобы мне отсюда вырваться, надо снять эту дьявольскую вещицу.

— Эту вещицу изготавливали Ангелы, между прочим. Её нельзя просто так взять и снять. Попытаешься, и с них польётся святая вода, — Лигур хитро сощурился. — Но ведь она тебе не страшна, не так ли?

Кроули промолчал, сжав кулаки. Ему безумно хотелось свернуть этому чернокожему Демону шею и на этот раз точно удостовериться, что он не воскреснет.

— Что тебе от меня нужно? — прошипел Змий.

— Чтобы ты видел, как страдает та, которую ты любишь.

— Ты не посмеешь! — ещё злее проговорил Кроули.

— Это почему же? Думаешь, тот Ангел сможет её защитить? Пусть попробует, и ты увидишь смерть их двоих.

Змий ненавидел его всей падшей душой. И ненавидел себя за наивность. Ад оставит его в покое? Оставит только, когда добьётся его смерти. Он сжимает челюсти от злости и говорит то, что ему совсем не хочется.

— Что я должен сделать?

— Хороший ход, — молвит Лигур, скрещивая руки. — Намерен сыграть в поддавки? Напрасно.

— Ты же понимаешь, что я не оставлю от тебя и мокрого места, если ты тронешь Дар или Азирафаэля?

— Понимаю, — отвечает Князь. — Поэтому ты и умрёшь сразу после них, не успев ничего сделать.

Кроули смотрит, как Лигур выходит из комнаты и его взгляд задерживается на Хастуре. Герцог не проронил ни слова, да и в общем его вид был несколько отрешённым.

«Думаю, лазейка найдена».

***

Мужские руки гладят тело, еле касаясь пальцами кожи. Его губы касаются шеи, нежно целуя, а после чуть прикусывая. Проделывая дорожку поцелуев от ключицы и ниже, мужчина приговаривает что-то, но девушка не слышит, что именно. Она полностью утонула в прикосновениях. Её пальцы зарылись в рыжие волосы и ни о чём думать не хотелось.