– Потом? Смерть.

Я закусила губу, чтобы не закричать. Какой кошмар творится у нас под носом! Никогда и подумать не могла о таком…

– Или пожизненное рабство, если кто-то выкупит то, что останется после наших игр. Игрушки «Blaze» всегда высокого качества и на любой вкус. Жаль только они долго не живут после некоторых развлечений. Едва ли не одноразовый товар, – вздохнул он с фальшивым сожалением. – Но кое-где рады пользовать и таких. Например, в Мексике или Палестине.

– А как же родственники, друзья, полиция? Неужели девушек никто не ищет?

– Ищут, но, как ты понимаешь, не находят.

– Н-но…

– Маленькая, не будь такой наивной. Пока у тебя есть связи и деньги, много-много денег – полиция твой лучший друг, – хмыкнул он. – Ну что, я удовлетворил твое любопытство? Теперь готова поиграть?

Отчаянно замотала головой, но, похоже, мое согласие мужчине совсем не требовалось.

– Вот теперь пора, можешь начинать бояться, маленькая лгунья, – на мой сдавленный писк он лишь хмыкнул и отошел к шкафу. – А я пока подберу подходящие игрушки.

Мастер повернул ручку в виде уроборос, передняя стенка шкафа отъехала в сторону, предоставляя доступ к полкам, что оказались просто забиты предметами для всяческих извращений. Я успела разглядеть плетки, зажимы, дубинки, цепи, наручники, флоггер и даже ножи.

Господи, что за болезнь с этой популярной тотальной тягой к садизму?! Нет, понимаю, есть любители темных игр, но я никогда не мечтала стать героиней нашумевших пятидесяти оттенков!

– Как ты относишься к стеку? Пожалуй, я сначала тебя отшлепаю за побег, а потом… – он не стал озвучивать планы, но и не стоило. Я и так находилась на грани обморока от страха. – Сегодня, детка, я не ограничусь ладошкой, даже и не проси.

Ой-йошеньки!

Я лихорадочно подергала наручники. Бесполезно! Слишком крепко сидят. Не вырваться.

Как там в фильмах бывает? Сломать большой палец и освободиться?

Дудки!

Да я бы его даже отгрызть согласилась, лишь бы это помогло сбежать отсюда. Но, увы. Никак не извернуться и не дотянуться. Ну не гимнастка я, не гимнастка!

Мысленно взвыла от отчаяния и обвела комнату взглядом в поисках спасения.

У противоположной стены около кожаного диванчика разглядела… «Писаку». Все в том же сером костюмчике и с неизменным блокнотом в руках.

От неожиданности нервно икнула. Очередные глюки?

Мельком глянула на Мастера, тот был занят подбором секс-игрушек. На «Писаку» же никак не среагировал, что еще раз послужило доказательством моего помешательства.

Я закусила губу. Эх, была ни была!

Откашлялась. «Писака» перестал строчить что-то в блокноте, вскинул голову и, как только мы встретились глазами, побледнел до синевы.

Узнал, миленький! Вот он, мой шанс?

– Помоги! – беззвучно прошептала я, надеясь, что мужчина, кем бы он ни был, умеет читать по губам.

Я повторяла немую просьбу, пока он не нахмурился и не опустил взгляд в пол. Странная реакция. Это еще сильнее заставило напрячься.

«Писака» больше не поднимал головы, и такое вот поведение лучше слов показало его отношение к ситуации в целом. Казалось, он не только не спешил на помощь, но и совсем не собирался вмешиваться. Вот гадство!

Мастер тщательно выбирал орудие пыток у дальнего шкафчика, и чем дольше что-то позвякивало и потренькивало, тем сильнее мне хотелось провалиться сквозь землю. Нервы и так были на пределе, а когда уже и «Писака» демонстративно отмахнулся от мольбы, меня порвало:

– Да что ты же за чурбан такой бесчувственный!

– Что-что, маленькая? – удивленно отозвался Мастер, но я на него сейчас не обратила и малейшего внимания.

Куда важнее казалось не выпускать бывшего химика из поля зрения, достучаться до его спящей совести и… надеяться на чудо.

Пусть даже «Писака» и мог оказаться лишь плодом моего больного воображения, ну а вдруг нет? Поэтому, преследуя цель, я не стала стесняться в выражениях.

Появился вот спасатель и тот какой-то бракованный! Где, скажите, где справедливость?

Эх, рискнем?! Все равно ничего хорошего меня не ждет.

– Или ты вуайерист? Будешь наблюдать и наслаждаться?

Последняя брошенная в запале фраза принесла-таки результат. Мужчина перестал изображать соляной столб, стремительно поднял голову и прожег меня таким красноречивым взглядом, что в ошибке собственных скорых выводов я тут же убедилась. Нет, не вуайерист.

– Я предпочитаю действовать, сладкая, – хмыкнул Мастер.

– Тогда сделай что-то! – потребовала я.

– Сейчас-сейчас, нетерпеливая моя, – вновь отозвался мой будущий мучитель. – Я почти готов.

Я истерично рассмеялась. Призвала к активным действиям, называется. Но не того.

«Писака» поморщился, сжал губы в тонкую линию и… сделал. То, что я вот совсем от него не ожидала. Он… исчез. Спец по неожиданностям просто!

Несколько секунд я бездумно пялилась на то место, где недавно стоял загадочный мужчина. Понимание приходило медленно.

Он меня бросил? Просто взял и самоустранился?

– Трус! – крикнула вдогонку, надеясь, что он услышит.

А потом надрывно рассмеялась сквозь слезы. От бессилия.

От меня сбежала даже галлюцинация! Прекрасно, Машкова. Дожила.

Мастер проследил за моим взглядом, округлил глаза, а потом сделал вывод:

– Переборщил Димыч с дурью.

Эта его неподдельная растерянность вызвала у меня новый залп смеха.

– Пожалуй, на сегодня покончим с откровениями, – решил он, недовольно хмурясь. – Не люблю играть с испорченными куклами.

Стоило извращенцу вновь приблизиться вплотную, как смех застрял в моем горле колючим комом страха.

– Марикетта будет недовольна! – выпалила первое, что пришло на ум. – У нее на меня грандиозные планы!

Попытка ухватиться за соломинку не принесла результата. Мужчина не выглядел особо впечатленным угрозой.

– Возможно, но поверь, детка, она будет злиться совсем недолго. Я просто позволю ей подпитаться мной досыта.

– А?

Мастер снисходительно улыбнулся:

– Глупая маленькая лгунья. Ты ведь даже не знала, что лезешь в логово к самым настоящим монстрам?

Он потрепал меня за щеку, как милого пупса и, совсем не нуждаясь в ответной реакции, сам кивнул:

– Конечно, не знала. Никто из вас даже и понятия не имеет куда попадает, пока не замечает у хозяина рога, хвост или клыки.

– Э?

– Но тогда уже поздно рыпаться. Да, девочка? – Мастер хищно оскалился. Божечки, у него всегда были такие ужасающие зубы? Прямо-таки набор Фредди Крюгера во рту. – Поздно бояться, когда стала игрушкой инкуба или, например, оголодавшего в преддверии гона оборотня.

Инку… что? Что, скажите мне, за фигню он мелет? Или это коктейльчик бармена вновь играет со мной жуткую шутку?

– Красивая кукла. Жаль лишь, что со слишком слабой психикой, как и все прежние. Человечки такие хрупкие…

– Ты же говорил, что не собираешься срывать сделку госпожи! – вскрикнула я, словно больше всех ратовала за деньги клуба.

– Я солгал.

Мужчина провел пальцем вдоль моей шеи к ключице, оттянул вырез платья и вдруг насторожился. Неужели каким-то образом смог заметить жучок? Через бюстгальтер? Чем черт не шутит! У него, как показала жизнь, вообще специфическое чувство юмора.

Я застыла, ожидая смертельного приговора.

Мастер шумно втянул носом воздух. Нахмурился. Тяжелым взглядом зыркнул в сторону двери.

– Ч-что? – невольно вырвалось.

Точно мне явно не терпелось продолжить начатое. Стой себе и не привлекай лишнего внимания! Ан, нет! Правильно говорят, любопытство – не порок…

– Дымом тянет.

Я шумно вдохнула и… ничего не почувствовала.

– Дымом? Почему именно… дымом?

– Шашлыками мы здесь не балуемся, детка, – огрызнулся он. – Догадайся сама.

– П-пожар?

На несколько секунд между нами повисло тяжелое, угнетающее молчание. Мужчина продолжал шумно втягивать воздух и тревожно смотреть на дверь, а потом встряхнулся и, к моему безмерному удивлению, все же ответил: