— Это ты так думаешь. Пока Император не знает, где я, а что будет дальше… Увидим, — она не желала вступать с ним в дискуссию и что-то доказывать, объяснять. Пусть уйдет, больше ничего не нужно.

— Тебе нужно отсюда убираться, — твердо заявил Гарольд, садясь за стол. — Я забираю тебя.

— Я никуда c тобой не пойду, — спокойно ответила Лили, пожав плечами. — Здесь я уже обжилась, здесь мой дом, здесь я чувствую себя в безопасности.

— Я нашел тебя, найдет и Император, — привел веский аргумент Гарольд. — Это не обсуждается. Даю тебе один день на сборы, завтра на рассвете мы уйдем в другое, более безопасное место.

— Как ты нашел меня? — в который раз спросила его Лили.

— По необычному магическому фону. Он не явный, но если хорошо искать, то это заметно. Дом находится в эпицентре этой зоны, весь лес вокруг словно… — он замялся, подбирая слова, — заражен. Не знаю, как это объяснить, но в плетениях магии я узнал твои черты и сразу поспешил сюда.

Лили напряглась, пытаясь осознать услышанное. Что за странный шлейф магии? Она сама ничего не чувствует, хотя в последнее время магия вообще обходит её стороной.

— Я никуда не пойду с тобой, Гарольд, — негромко произнесла Лили, стараясь сгладить конфликт. — Дело не в том, куда мы отправимся. Я не хочу никуда идти именно С ТОБОЙ, — она постаралась как-то намекнуть мужчине о том, что ей неприятно находиться рядом с ним, но он сделал вид, что не слышит.

— Значит, я заберу тебя силой. Твоя собака, если действительно хочет защитить тебя, поможет мне, потому что находиться в этом доме становится опасно. Очень скоро вас вычислят. На твоем месте я бы сто раз подумал, прежде чем сопротивляться. Если ты не хочешь навредить этому, — он бросил презрительный взгляд на её живот, — то веди себя адекватно.

Лили поняла, что спорить с ним бесполезно. Доверия к этому человеку не было ни малейшего, но выгнать его она не могла. Какой в этом смысл, если он намерен в крайнем случае пойти на похищение? Нужно придумать, как скрыться от Гарольда до завтрашнего утра, при этом не повредив ребенку. Лили бросила на Арка быстрый взгляд. Пес смотрел на незваного гостя все также настороженно и зло, будто в любой момент ожидал подлянки. Что ж, его можно понять.

Гарольд даже не спрашивал разрешения, и сам в наглую ел всю еду, что готовила Лили. Ей не жалко, конечно, но такое наглое поведение бесило хозяйку дома. К вечеру она окончательно поняла, что о том, чтобы уйти куда-то с этим мужланом, не может быть и речи! А если он навредит ребенку? Одна только мысль об этом приводила в ужас.

— Арк, послушай, — тихо обратилась к собаке Лили, когда на закате развешивала белье на заднем дворе. — Беги в лес и найди для меня сонную траву, да побольше. Я подсыплю её Гарольду, и утром мы с тобой сбежим отсюда. Ты сможешь найти нам ещё одно место, такое, чтобы на этот раз уж точно никто не нашел?

Пес задумчиво смотрел прямо перед собой в течение минуты, а потом вдруг резко и коротко кивнул.

— Отлично! Беги!

Арк ушел в лес, а солнце уже почти скрылось за горизонтом. Наступает ночь. Лили хотелось верить, что это последняя ночь, которую она вынуждена провести вместе с Гарольдом.

— Где ты спишь? — вдруг спросил у нее маг, когда девушка мыла посуду после ужина. Основную часть его, кстати, пришлось отдать Гарольду.

— В главной спальне, а что? — нахмурилась она.

— Этой ночью я буду спать с тобой, — безапелляционно заявил мужчина. Натолкнувшись на ее испуганно-изумленный взгляд, пояснил: — Ты же не думаешь, что я буду ночевать где-нибудь в другой части дома? А если что случится? А если на нас нападут? Нет, Анна, мы будем спать вместе.

— Гарольд, но там всего одна кровать! Ты же не хочешь сказать, что…

— Анна, мы прожили вместе пять лет! И тебя не смущало, что я сплю в паре метров от тебя. Что вдруг случилось, что ты стала меня опасаться?

«Все изменилось, Гарольд» — мысленно произнесла она, но вслух ничего не сказала.

Вскоре Арк принес для нее целый пучок сонной травы. Лили поблагодарила друга и принялась готовить снадобье. Об этом способе хорошо заснуть она узнала из книги, которую прочитала года два назад. Должно помочь, тем более, она ни за что не сможет спокойно спать рядом с этим человеком. Чего доброго, ещё начнет приставать к ней, а это уже за гранью добра и зла. Арк всегда готов защитить её, но и Гарольд не дурак.

— Я сделала нам чай, — вежливо произнесла Лили, подойдя к магу, когда он уже направлялся в постель.

— Спасибо, — искренне поблагодарил он, принимая горячую кружку из её рук. Гарольд залпом осушил её и отправился на второй этаж, в ту самую постель, на которой Лили спала последние несколько месяцев. Теперь остается только ждать.

Девушка провозилась на кухне ещё минут тридцать, и только потом все же решилась войти в спальню. К её огромной радости, Гарольд спал как убитый, и его храп разносился по всей комнате. Хвата Тьме! Теперь дело за малым — нужно скрыться. Вот только скакать куда-то в ночь опасно, да и она уже не так сильна, как прежде. У концу дня девушка испытывала сильную усталость, а по ночам спала как убитая. Ей просто необходим отдых. Она переоделась в свободную ночную сорочку, но даже в ней её живот заметно выделялся. А ведь малыш растет каждый день, и уже совсем скоро Лили станет круглой, перестанет влезать во все свои вещи и будет с трудом передвигаться. Никогда она не думала, что беременность — это так непросто и тяжело. Даже сейчас, когда живот ещё относительно небольшой, она с трудом выполняет все обязанности по дому. Что же будет дальше? Ей нужна помощь, чтобы хоть кто-то взял на себя обязанности по дому, но об этом нельзя и мечтать.

Лили легла спать в гостиной на диванчике. Здесь, конечно, не так удобно, как в кровати, но зато нет Гарольда. Это уже неплохо. Девушка заснула почти мгновенно, попросив Арка разбудить её за час до рассвета. Однако, проснулась она намного раньше.

Из сна Лили выдернул очень сильный грохот, раздавшийся где-то в глубине дома. Он был таким громким, таким зловещим, что она в ужасе подскочила, резко приняв сидячее положение. Что происходит?!

В темноте, да ещё спросонья, ничего было не разобрать. Лили видела какие-то фигуры, мельтешащие в темноте прямо перед ней, вскрики, топот тяжелых ног на втором этаже. От страха и непонимания девушка натянула на голову одеяло и легла обратно. Такое поведение удивило её саму. В иной ситуации она бы самоотверженно бросилась выяснять, кто проник в её жилище и зачем, но сейчас она на это не решилась. Лили инстинктивно закрывала руками живот и пряталась, сильнее кутаясь в одеяло и вжимаясь в диван.

Через несколько минут все стихло. Никто больше не шумел, ничего не падало на пол со страшным грохотом, но Лили так и не решалась вылезти из своего «убежища». Она чувствовала — кто-то находится рядом. Вдруг зажегся свет. Даже сквозь толстое одеяло на своей голове она смогла это заметить. Девушка напряглась, от ужаса не в силах пошевелиться. Она совершенно не понимала, что происходит, а вот вылезти и осмотреться самой не хватало решимости.

Раздались осторожные шаги, совсем близко от нее. Кто-то медленно приближался, скребя сапогами по полу. Кажется, Лили забыла, как дышать. Он совсем близко. Неожиданно чьи-то руки коснулись её, сквозь одеяло пытаясь ощупать тело. Они осторожно заскользили вверх, чтобы резко стащить толстую ткань с её головы. Лили даже не подумала о том, что нужно сопротивляться, настолько сильным и уверенным было это движение. Она в ужасе посмотрела прямо перед собой, чтоб натолкнуться на тяжелый взгляд сине-голубых глаз.

— Ну, привет, цветочек, — хрипло произнес Рейнар, садясь на корточки рядом с её лицом.

Лили даже позабыла о том, что секунду назад дрожала от страха, так сильно её поразило нахождение в этой гостиной Императора. Как он нашел её?! И что теперь намерен делать?!

— Что молчишь? — грустно усмехнулся Рейнар, смотря ей в глаза. — Сказать нечего? Знаешь, дорогая, ты заставила побегать моих лучших ищеек. Два месяца скрываться от императорской стражи на территории страны — это сильно. История знает лишь двух людей, который это удавалось. Ты стала третьей.