Как только Ронин добрался до противоположной стороны, на что у него ушло пара секунд, несмотря на то, что длина арены составляла две сотни метров, комментатор хлопнул в ладоши и со всех сторон зазвучали барабаны, а за ними и духовые инструменты, знаменуя начало турнира.

— ДА НАЧНЁТСЯ ПЕРВАЯ СХВАТКА! — объявил он.

Мы уже стояли у выхода и я держал ручку двери, как сзади послышался голос Эрна:

— Родерик, подойди на минутку — сказал он.

Я отпустил ручку двери и подошёл к Эрну, что стоял за стойкой, где обычно разливал выпивку посетителям своей таверны.

— Что такое? — спросил я его.

— Ты уверен, что стоит выводить её наружу? — спросил он шёпотом, чтобы Шара не услышала — Хоть и прошло больше месяца, но за ней всё ещё охотится клан огня.

— Именно то, что прошло больше месяца и заставляет меня идти на этот риск. Она совсем зачахла взаперти за это время, ей нужно развеяться. Не беспокойся, мы не станем подвергать тебя опасности, если что-то случится, мы бежим из города — ответил я также еле слышно.

— Вы же идёте только вдвоём? — уточнил он.

— Да, поэтому, если мы не вернёмся до заката, передай Ю и Уале, что мы будем ждать их за городом, на юго-западе — попросил его я.

— Хорошо. Удачной прогулки, брат.

Я похлопал его по плечу, чтобы он сильно не волновался и вернулся к Шаре. Открыв дверь, я пропустил её вперёд и вышел сразу следом. Впервые за долгое время Шара вышла на улицу, но я совсем не вижу на её лице и толики радости, совсем никаких эмоций. Проклятье, где же тебя носит, Вайс?.. С тех пор, как мы разделились, Шара с каждым днём всё печальнее и печальнее, она уже начала абстрагироваться от происходящего вокруг. Ладно, нужно найти что-нибудь, что может хоть немного её порадовать. Я взял Шару за руку и мы потихоньку пошли к Колизею и рынку, что находился прямо перед ним. Народу на улице почти не было. Куда все подевались? По пустым улочкам мы быстро добрались до нашей цели, но рынок также оказался пуст. Ни одна палатка не работала. А вот у Колизея напротив, народу было хоть отбавляй и все стояли в очереди на вход. Кажется Эрн что-то такое упоминал пару дней назад, какой-то турнир. Тут из неоткуда появилась молодая девушка.

— Заинтересовались, что же там происходит? — спросила она улыбаясь — Я вам отвечу. ” Ежегодный однодневный турнир Вестариэля» — не дожидаясь моего ответа на свой вопрос, сказала она.

— Вот оно как, спасибо — ответил я, не став расстраивать её фактом, что уже догадался о событии, которое происходит в Колизее.

— Всегда пожалуйста! Кстати, самое время встать в очередь, сам турнир ещё не начался и, я думаю, вы успеете внутрь как раз к первому поединку! — крикнула она убегая.

Почему бы собственно и нет. Хуже не будет, да и заняться нам сейчас нечем, поскольку почти весь город стёкся сюда, в одно единственное место, посмотреть на этот турнир. Мы с Шарой встали в очередь и принялись ждать. Несмотря на размеры, очередь продвигалась довольно быстро. Мы довольно уверенно приближались ко входу. Меньше чем через час мы оказались внутри. Поднялись по ступенькам на трибуны и тут раздался пронзительный крик, эхом разлетевшийся по всему Колизею:

— ДА НАЧНЁТСЯ ПЕРВАЯ СХВАТКА!

Я огляделся, свободных мест поблизости не было. Нужно идти на другую сторону Колизея. Мы спустились к первым рядам трибун, чтобы не лезть через людей, и пошли вдоль границы между ареной и зрительской зоной. Я пустил Шару вперёд, чтобы держать её на виду. Мало ли, что может случиться, когда тут столько народу. Мы прошли где-то одну шестую круга, как Шара застыла на месте и уставилась на арену. Она закрыла рот руками, а по её глазам потекли слёзы.

— Господин… — еле слышно произнесла она.

Я сам посмотрел на арену и увидел парня в одеждах Кусанаги. Белые волосы, собранные в хвост, и рога, знакомые черты лица, пусть и обожжённого, и уверенная стойка, которая досталась ему от Рю. Наконец-то ты вернулся, Вайс.

Ронин взял одной рукой ножны, а второй рукоять катаны и замер на месте. Судя по движению грудной клетки, его дыхание было идеально размеренным. Каждый раз, когда он выдыхал, я видел облака пара, что вздымались к верху.

— Воу, воу, воу! Кажется Ронин настроен серьёзно! Он начал со своей знаменитой техники дыхания, после которой каждый его противник, в лучшем случае оказывался на том свете, а в худшем на больничной койке с многократным переломом всего и вся! Что же ему противопоставит Сура?! — восклицая каждым предложением, спросил комментатор.

Я извлёк меч из ножен и сделал короткий шаг в сторону Ронина. Моментально, после этого действия, на мои глаза начала стекать кровь. Ч-что? Я даже ничего увидеть не успел. Лоб жжётся… Неприятная рана могла получится, кровь закрывала бы обзор. Порез затянулся и я вытер кровь с глаз. Теперь нужно следить за его руками внимательнее. Я сделал ещё один короткий шаг в его сторону. Мои глаза уловили еле заметное движение, будто его рука просто напросто слегка дрогнула. Мою правую руку, в которой была катана, пронзила резкая боль и я перестал её чувствовать. Посмотрев вправо, я увидел свою руку, лежащую вместе с катаной на самом краю арена.

— НЕВЕРОЯТНО! Сура уже лишился руки! Но постойте, он выглядит совершенно спокойным или же это просто ступор от такого сокрушительного удара?! Что же нам покажет мечник без руки?! — продолжал надрываться комментатор.

Я могу спокойно уследить за скоростью звука, но его движений я практически не могу разглядеть, единственное, что я успеваю увидеть это то, как пар выходит из уголков его рта. Я хотел разобраться с ним как мечник, но похоже придётся прибегнуть к магии, тем более, что она не запрещена. Я отрастил себе новую руку и трибуны разразились криками, совершенно разными криками, удивление, восхищение, негодование, даже страх, что, собственно, не удивительно. В моей руке появилась сфера плотного пламени и я скинул её в Ронина. От такого ему не увернуться. При взрыве она накроет всю половину его поля, чтобы уйти из зоны поражения, ему придётся зайти на мою сторону, что тоже неплохой для меня исход. Когда сфера оказалась в пяти метрах от него, я опять увидел пар, сочащийся из уголков его рта. Еле заметное движение руки и сфера пламени разлетелась на тысячи осколков, что рассеялись по кругу и взорвались, совершенно не задев Ронина. Хах… Это становится всё интереснее.

— Фух! Становится жарко! Хорошо, что мы заранее защитили область вокруг арены барьером и нам, и нашим зрителям ничего не угрожает — наигрывая испуг и вытирая воображаемый пот со лба, произнёс комментатор.

Проклятье… Я увлёкся… Нельзя было использовать такое мощное заклинание, не зная, что тут есть барьер, кто-то мог пострадать. Хотя, с другой стороны, теперь я знаю, что могу разгуляться. Я создал над Ронином огромную глыбу льда и, придав ей ускорения, обрушил на него, но глыба последовала примеру огненной сферы и разлетелась на тысячи осколков, совершенно не затронув Ронина. Чёрт… Идти за катаной не вариант, даже с моей скоростью это будет опрометчиво, он быстрее. Хотя если остановить время я всё могу закончить за считанные секунды и мне даже оружие не понадобится. Для зрителей это будет выглядеть так, будто я двигался на очень высокой скорости, что, в какой-то мере, для тех, чьё время остановлено, правда. Я остановил время и направился прямо к Ронину. Убивать его нельзя, он ничего мне не сделал, а это не смертельная схватка, хоть такой исход и возможен, а обычный турнир. Я забрал его катану и заморозил, создав вокруг него прочную оболочку льда. Этого должно хватить, он больше не может сражаться, а значит победа за мной. Сразу после объявления победителя, разморожу его. Я вернул времени привычный ход. Пара секунд абсолютной тишины, после чего толпа заревела во весь свой голос, в очередной раз сотрясая арену. Я повернулся к комментатору.

— Кто-нибудь успел разглядеть хоть что-то?! — в недоумении закричал комментатор — Это что-то с чем-то! Кто-нибудь ожидал такого?! Похоже, что победителем в первом бою становит… А куда делся Ронин?!