— Хм… Должно получиться… Начерти знак нашего договора на лезвии катаны, после чего закрой глаза и отдай контроль мне — дала она инструкции.

Я оглядел комнату, но в ней не оказалось ничего, чем можно было бы нанести знак на меч. Я слегка надрезал палец о лезвие и вывел нужный символ прямо в центре клинка Кусанаги, после чего закрыл глаза. Наши с Астартой сознания поменялись местами и я оказался в её мире, где на горе из черепов спал Сура. Совсем как зверь… Я подошёл к нему и сел рядом.

— Прости меня, Сура, если бы я не торопился что-то делать, если бы слушал до конца…

После моих слов на лице Суры появилась слабая умиротворённая улыбка, словно он слышал всё и понимал.

— Надеюсь я могу рассчитывать на тебя… Даже после такого… — продолжил я.

Присутствие Астарты в этом мире полностью растворилось, она смогла перейти в новое вместилище? Возвращению в тело ничего не препятствует, думаю всё получилось, надеюсь на это.

— До встречи, Сура — сказал я и вернулся в тело.

Я открыл глаза и увидел перед собой Астарту. Меня глючит? Я протёр глаза, проморгался и посмотрел ещё раз. Всё ещё вижу её.

— Не веришь своим глазам? Тогда, что если… — она вцепилась в мои губы и страстно поцеловала, запустив язык в мой рот — Поверишь ли ты своим ощущениям? — спросила она облизываясь.

Я пришёл в некоторый ступор от произошедшего, слегка приподнялся и посмотрел на Нуэ с Артуром. Нуэ весь залился краской и смотрел на нас сквозь пальцы, а вот Артур отвернулся, делая вид, что ничего не видел. Значит это взаправду.

— Как такое получилось?.. — спросил я сам себя, бубня под нос — Постой, а где клинок Кусанаги? — обратился я к Астарте, предварительно осмотрев комнату.

— Он это я, не знаю как точнее объяснить, проще показать.

Тело Астарты начало меняться, принимая форму катаны. Рукоятка в виде змеевидного дракона, идеальное лезвие. Я взялся за рукоятку и услышал голос Астарты:

— Н-напарник… Я же всё чувствую… Нежнее… Кха… — простонала она самым тонким голосом, который могла изобразить.

От неожиданности я выронил Кусанаги и он тут же обратился Астартой. Она повисла на моей шее, обвив её руками, и уткнулась в плечо.

— Спасибо, Напарник… Пусть это и не моё настоящее тело, но я наконец выбралась из многолетнего заточения… Спасибо…

— Не стоит благодарности — я погладил её по голове.

Я конечно слышал от Мастера, что клинок может менять свою форму, размер, но не думал, что он может меняться настолько, а также менять свой состав с металла на органику.

— Мой король, у меня срочное послание — послышался чей-то голос.

— Что такое, Корвус? — спросил Артур у человека, которого я не видел, но отчётливо слышал.

Из тени Артура начал появляться силуэт. Человек в чёрных одеждах и маске ворона. Он протянул Артуру какой-то конверт, который ловким движением руки извлёк из рукава.

— Вам срочное письмо от Шиномори Шишио, правителя Асмариэля — сказал он, презрительно посмотрев то ли на меня, то ли на Астарту.

Чёрт, почему мне кажется, что добром это не кончится?.. Артур вскрыл конверт и начал медленно читать про себя письмо. Каждый раз, когда глаза перескакивали на следующую строчку, его лицо мрачнело.

— Что там? — как можно спокойнее, спросил я у Артура.

— Если предельно коротко, то Сёгун Асмариэля просит правителей всех стран объявить тебя в розыск и при поимке сослать на независимый остров-тюрьму. В качестве доводов он приводит то, что ты напал на его дворец, убил около трёх тысяч человек и покушался на его жизнь. Он утверждает, что ты особо опасный преступник, который не остановится ни перед чем.

— Артур, ты же понимаешь, что это бред? Этот ублюдок убил моих близких ради своей жалкой власти… Из-за ребёнка я пощадил его… Видимо зря… — злость начала закипать во мне.

— Я понимаю тебя, однако, я не могу закрыть глаза на обвинения правителя соседней страны. Если он прознает, что ты был здесь и я отпустил тебя, получив его письмо, может начаться война, я не могу этого допустить. Ты отправишься в тюрьму.

— Но…

— Дослушай — прервал он меня — Ты отправишься в тюрьму, а я лично займусь расследованием этого инцидента. Как только у меня появятся доказательства вины Шиномори, я вытащу тебя оттуда. Просто доверься мне.

Артур доказал, что я могу верить ему, но отправляться на остров-тюрьму, который считается отдельным государством и имеет своё правительство… В тоже время Артур протянул мне руку помощи и даже позволил остаться после моей выходки. Я не могу доставлять ему проблем, да и допустить того, что по моей вине будет развязана война… Не могу.

— Я согласен. Я доверюсь тебе, Артур, однако, прошу тебя присмотреть за Нуэ и Астартой, пока меня не будет.

— Ч-что?! — воскликнули они в унисон.

— За Нуэ я присмотрю, а Астарту ты можешь взять с собой, там разрешено ношение оружия, поэтому, если она примет форму меча, проблем не будет.

— Заключённым разрешают носить оружие? — в лёгком недоумении спросил я.

— Да, причинить вред надзирателям они не могут, а если переубивают друг друга, самим надзирателям будет проще. Хотя там уже давно выстроилась чёткая иерархия, поэтому вооруженные стычки не такое частое явление.

— Вот оно как. Астарта, отправишься со мной?

— Ты ещё спрашиваешь, Напарник? — сказала она, принимая форму катаны.

Я повесил её на пояс.

— Я… Я тоже хочу с тобой, братец… — сказал Нуэ, уставившись в пол.

— Прости, тебе придётся побыть здесь, я не могу взять тебя в такое место. Просто подожди и я заберу тебя.

— Хорошо… — на удивление быстро согласился он.

— Когда отправляемся, Артур?

— Прямо сейчас. Мерлин, можешь перенести Вайса на остров-тюрьму?

— Конечно — раздался голос Мерлин из ниоткуда.

Прямо посреди комнаты появился портал, из которого она и вышла. Мерлин подошла ко мне и нацепила магические кандалы.

— Покажешь это надзирателю — Артур протянул ей письмо Шиномори.

— Хорошо — сказала она и вошла в портал.

— Ну, до скорого, я надеюсь — попрощался я со всеми, проходя за Мерлин.

— До скорого — услышал я вслед.

Пейзаж резко сменился и мы оказались на острове. На стене огромной крепости, что занимала девяносто процентов всего острова. Он был полностью отрезан от континента и находился так далеко от него, что море простиралось за линию горизонта. Мы с Мерлин пошли вниз по лестнице, прямо к боковой башне стены, на верхушке которой развивалось тёмно-фиолетовое знамя с мечом и кандалами. Мерлин постучала в дверь и из-за неё послышался слабый хриплый голос:

— Войдите…

Мерлин открыла дверь и мы вошли внутрь. В помещении было темно, всего одна свеча стояла на столе, освещая его. В этом мрачном свете сидел старик в чёрном плаще, что закрывал всё его тело. Ничего не говоря, Мерлин протянула ему письмо. Старик взял его своими дряблыми руками, медленно развернулся и, нацепив на свой огромный горбатый нос монокль, принялся читать его.

— Хмммми… — очень медленно протянул он — Хорошо, мы сообщим всем правителям, что преступник пойман и нет смысла его больше искать, вы можете быть свободны, Мадам — сказал он, указывая сморщенным пальцем на дверь.

Мерлин слегка поклонилась и вышла. За дверью я услышал звук портала. Она перенеслась, скорее всего, обратно в Левариэль.

— Так… Теперь разберёмся с тобой… — он встал, подошёл к одному из множества шкафов, открыл ящик и начал что-то искать — Вот оно — он достал какую-то папку.

Он принялся листать её, медленно, очень медленно, так медленно, насколько это было возможно, мне уже начало казаться, что проходят часы. Спустя какое-то время он наконец заговорил:

— Ниирвайс. Сын Белого Волка и деревенской девушки. В раннем возрасте остался один. В последние годы жил в Асмариэле, в клане Кусанаги, в результате неизвестных событий унаследовал клан. Приговорён к пожизненному заключению на острове-тюрьме Кроэн за убийство трёх тысяч человек и покушение на Сёгуна Шиномори.