— Тебе не сбежать, Шиномори.
Я извлёк Кусанаги из ножен и громкий звук скрежета лезвия о ножны заполонил комнату.
— П-постой! Я-я… Я дам тебе всё, что ты захочешь! — забившись в угол, начал кричать Шиномори.
— Всё?
— Да, всё что угодно! — продолжал кричать он, держась за голову.
— Верни их. Верни тех, кого убил — спокойно сказал я.
— Я… Это невозможно… Но что угодно другое, обещаю! Титул, земли, деньги, власть, что угодно! Любая женщина станет твоей!
Пламя свечи колыхалось от моего дыхания, оно отражалось в моих глазах, что и без того горели желанием убить. Шиномори всё сильнее вжимался в угол, он понимал, что переговоры не удалось. Я занёс над ним клинок и в этот момент открылась дверь.
— Папоска, сто-то слусилось? — спросил тоненький голосок.
Я обернулся. Потирая глаза, в комнату вошла маленькая девочка, четырёх или пяти лет. Дочь Шиномори? Она совсем не обратила на меня внимания. Потому что сонная? Или она привыкла видеть странных людей рядом с отцом?
— В-всё хорошо, Лея, папа скоро придет и почитает тебе сказку… — дрожащим голосом произнёс Шиномори.
— Холосо, я зду… — зевая, она вышла из комнаты.
Чёрт, чёрт, чёрт! Я не могу убить его. Ребёнок не причём и он не должен расти без родителя. Я убрал Кусанаги в ножны и повернулся к Шиномори спиной.
— Т-ты не убьёшь меня?
— Только не заблуждайся, я не прощаю тебя. Это всё из-за девочки. Я сохраню тебе жизнь до тех пор, пока она не сможет жить самостоятельно. Когда это произойдёт, я вернусь за тобой. Однако, если положение людей не улучшится, я вернусь раньше.
— Спасибо… Спасибо… Я всё исправлю… Спасибо… — разревелся он.
— Благодари свою дочь, она спасла тебя — сказал я и переместился в храм.
Телепортировался я прямо к воротам. Войдя во двор, я увидел Нуэ, что, стоя на коленях, возносил молитвы у могил моих близких. Я сделал ещё шаг и мою грудь пронзила острая боль, стало тяжело и больно дышать. Неужели одно из сломанных рёбер упёрлось в лёгкое? Чёрт… Перед глазами плывёт… Нельзя… Нет… Нужно держаться… Нельзя отрубаться здесь, не в этой стране…
— Нуэ! Иди ко мне… — крикнул я изо всех сил.
Он переполошился и подбежал ко мне.
— Братец?! Ты плохо выглядишь! — начал паниковать он.
— Тихо… Нет времени… Я не знаю, где мы окажемся… Но оставаться тут нельзя…
Я облокотился на него, поскольку стоять самому мне было сложно, и использовал телепортацию.
Окружение сменилось, мы оказались на знакомых мне улочках столицы Левариэля, очертания которых я еле различал. Шатаясь, я побрёл в переулок, потащив за собой Нуэ. Зайдя в небольшой закуток, я облокотился на стену и съехал по ней на землю.
— Я… Я немного отдохну… И мы отправимся дальше…
Моё сознание начало меркнуть. Перед глазами было лицо Нуэ. Он что-то кричал… Чёрт… Глаза застелила тьма и я вырубился.
====== Часть 25. Судьбоносная встреча. ======
Тронный зал, огромный и пустой. Только голос отдаётся в нём эхом:
— Мой король, я потерпел неудачу… — произнёс инквизитор по имени Арио, склонившись передо мной.
— И каковы же причины? — спросил я, продолжая пристально смотреть на него.
— Их несколько, мой король. Хозяин пограничной крепости не отключил антимагический барьер, что уничтожило метку слежения на объекте преследования, который должен был привести нас к своим товарищам. Но это не основная причина. Мы смогли отыскать человека, который уничтожил существо, что призвали сектанты, однако, он оказался слишком силён. Если бы этот человек захотел нас убить, я бы тут не стоял, поскольку мы не были готовы к прямой конфронтации. Нам удалось поговорить с ним немного, он признался, что был там и уничтожил «Божество» сектантов, но он отрицает свою причастность к смерти предыдущих монархов. Исходя из всего сказанного мною ранее, мы решили прекратить миссию и вернуться с докладом.
— Как выглядел этот человек?
— Из основных отличительных черт могу отметить белые волосы, красный глаз, он у него один, и вместо руки у этого человека протез.
— Можешь быть свободен, следующее задание получишь позже — сказал я, поднимаясь с трона.
— Слушаюсь, мой король — сказал Арио и покинул зал.
Я потянулся, разминая спину. Белые волосы и красные глаза, да? Неужели Волчий сын? Ладно, надо идти к Роре и Коре. Двери резко распахнулись и в тронный зал влетела Мерлин.
— Артур! В столице произошёл резкий скачок магической энергии! Барьер пересёк кто-то очень сильный! Это может быть чёрный рыцарь! — кричала Мерлин, безостановочно жестикулируя.
— Сможешь перенести нас? — спросил я, пытаясь сохранять спокойствие.
Чёрный рыцарь… После его появления, после того, как я заразился… Жизнь постепенно превращается в ад, каждую ночь мне всё сложнее контролировать заразу, а она в свою очередь всё ближе подбирается к мозгу… Мерлин схватила меня за руку, выдёргивая из раздумий, после чего мы сразу перенеслись в какой-то переулок. Пройдя немного дальше, мы увидели парня, лежащего без сознания возле стены, и ребёнка, что плакал над ним.
— Братец, братец… Вставай… — просил он, боясь даже коснуться его.
Завидев нас… Это парень или девочка?.. Неважно, главное, что сейчас этот ребёнок резко изменился в лице. Оно стало жестоким, его глаза наполнились жаждой убийства.
— Споко…
— Не подходите! — крикнул он, перебивая меня — Проваливайте!
Мерлин посмотрела на меня, будто спрашивая, тот ли это человек. Я отрицательно покачал головой и она изменилась в лице.
— Тихо, тихо — спокойным и очень дружелюбным голосом, что несвоевременно для неё, произнесла Мерлин — Мы не причиним вам вреда.
Ребёнок был очень насторожен. Я сделал несколько шагов вперёд и дитё опутали молнии, он уставился на меня и начал сверлить взглядом. Мерлин потянула меня назад и сама вышла вперёд, она медленно шла к ним. Ребёнок всё сильнее начинал нервничать, чем ближе подходила Мерлин, тем больше молний появлялось вокруг него. Когда между ними уже почти не осталось расстояния, ребёнок сделал резкий рывок вперёд и попытался нанести удар прямо в сердце, но Мерлин телепортировалась ему за спину. Ребёнок пришёл в недоумении, он на секунду замешкался, но Мерлин хватило этого времени, чтобы осмотреть парня у стены.
— У него множественные переломы и, возможно, внутреннее кровотечение, также могут быть проткнуты лёгкие. Ему нужна срочная помощь — сказала Мерлин.
— Братец… — молнии вокруг него исчезли и он упал на колени, уткнувшись лицом в землю — Простите мне моё поведение… Прошу, спасите братца…
Ничего не говоря, Мерлин перенесла всех нас в замок.
Я резко открыл глаза. Тьма. Ни потолка, ни неба.
— Обычно, после прихода сюда, ты просыпаешься намного быстрее, напарник — сказала Астарта, неожиданно нависнув надо мной.
— Отключился значит, давненько этого не происходило — ответил я, поднимаясь на ноги.
Грудь пронзила резкая боль и я упал.
— Напарник! — она приподняла меня и уложила к себе на колени — Хоть это и нереальный мир, тебе не стоит напрягаться, раны отразились не только на твоём теле, но и на душе.
— Я тебя понял, мне нужен отдых — я повернул голову на бок и перед моими глазами оказался её оголённый животик — Привлекательно — сказал я.
— А? — она вопросительно посмотрела на меня.
— Да нет, ничего.
— Точно, точно, чуть не забыла, напарник, у меня тут гость появился — сказала она, сложив ладони вместе и улыбнувшись.
— Гость? — я перевернулся, чтобы осмотреться.
На излюбленной Астартой горе черепов сидел мужчина лет тридцати. Собранные в хвост чёрные волосы, грубая щетина на лице и строгие черты лица. Больше всего его выдавали глаза, белые, как и у всех Кусанаги. На нём было кимоно с гербом клана, точно такое же, в каком сейчас хожу я. Сура. Он посмотрел в нашу сторону.
— Наконец-то очнулся. Рад нашей встрече, Глава — сказал он довольно грубым голосом.
Я его совсем другим представлял. Мне почему-то казалось, что он будет выглядеть более… Приторно? Не знаю. Ладно, как Сура тут оказался, я более менее представляю. Сейчас меня больше интересует, что там с Нуэ. Не попал ли он в какую передрягу.
