— А теперь, если вы поняли, что этот бой не имеет смысла, я бы хотел договориться.

Арио осмотрел своих спутников. Клэр опять пришла в замешательство, потому что перестала видеть мои цепи. У мужчины было сломано его основное оружие, а плечо сильно кровоточило, но он ещё полнился решимостью драться, кажется, это доставляло ему неподдельное удовольствие.

— Я слушаю — впившись в меня взглядом, сказал Арио.

— Я отпускаю вас, а вы прекращаете свои попытки найти ту девушку.

— Значит не зря я сомневался. Ты связан с ней.

— Согласны или нет?

— Согласны, только мне нужны ответы. Это же тебе с товарищами тогда помогла сбежать девушка по имени Ниируала? Что случилось два года назад?

Я был прав, он тогда говорил про неё.

— Хорошо. Я расскажу. Близкого мне человека похитили сектанты, они хотели отдать её своему богу. Я не мог этого позволить и, в конечном итоге, мне пришлось разбираться с их объектом поклонения.

— Кто виновен в смерти монархов?

— Сектанты и их лидер. Они были похищены их стараниями и принесены в жертву.

— Почему ты не прервал ритуал?

— Если бы я это сделал, то близкий мне человек погиб бы.

— Понятно. Мы уходим — сказал Арио и быстрым шагом направился прочь.

— Но Господин Арио, мы не можем…

— Мы не можем одолеть его, а уйти можем спокойно, я не собираюсь вас тут терять.

Мужчина, имя которого я так и не узнал, Клэр из Кусанаги и Арио ушли в направлении к границе с Левариэлем. А мне нужно искать Уалу.

— Астарта.

— Да, да? — появилась она прямо передо мной.

Моё сердце на секунду остановилось. Я всё время забываю, что по причине моего роста, как мага, её душа смогла создавать эфемерный образ в этом мире.

— Ты же всё слышала?

— Конечно. Хочешь, чтобы я её нашла?

— Да.

— Хорошо. Таааак, посмотрим.

Астарта выставила указательный палец и начала медленно поворачиваться. Она уже определила где находится Уала и хочет меня подразнить, по глазам вижу.

— Астарта, хватит дурачиться.

— Там — указала она на горы в десятке километров от нас — А теперь я пойду, искать кого-то так утомительно — наигранно зевнула она и исчезла.

Это же горы старухи Ватацуми, я уверен, она позаботиться об Уале, если они встретятся, но всё же стоит поторопиться, у меня плохое предчувствие. Я ускорился до своего предела, до скорости звука, и рванул в сторону тех величественных гор, где я провёл полгода за тренировками. Атмосфера вокруг нагнеталась, небо становилось всё чернее с каждой секундой, звери бежали с гор и из ближайших их окрестностей. Пол минуты, что я преодолевал эти километры, казались мне вечностью. Что там случилось? Что с Наставницей? Уала в порядке? Подобные вопросы заполонили мою голову и не хотели покидать её. Я добрался до пещеры, где жила наставница. Некогда завораживающие пещеры, чьи стены были украшены различными узорами старой эры, а свод был высечен в самой скале, они были разрушены. От огромных проходов, в которые мог спокойно пройти дракон, остались лишь небольшие щели, в которые еле еле мог протиснуться человек. Я полез в одну из этих щелей. Протискиваясь между камнями, я молил, чтобы Наставница была жива, а Уала была где-то в другом месте, где угодно, но не в этих пещерах. Становится всё уже, ещё немного и придётся прокладывать себе путь силой, а это плохо, всё может обвалиться. Пока я пробирался через завал, то увидел на стенах следы от лезвий. Наставница их не использует, здесь точно кто-то был. Это точно не природный обвал. Кое-как я протиснулся меж камней и оказался в пещере. Тоже самое, везде следы боя. Резные стены пещер оказались раскуроченными. От прежней красоты, что завораживала меня, ничего не осталось. Повсюду следы от огромного лезвия, лужи крови и чешуйки Наставницы. Я ускорился. Спускаясь всё ниже в эту систему пещер, я обнаруживал всё больше следов разрушения. От склада с припасами ничего не осталось, почти вся мебель была разрезана на множество частей. Я побежал в единственное место, где Наставница могла спокойно развернуться в драконьем облике. Подземные источники. Это огромная пещера с обильным источником воды, что, благодаря магическим кристаллам, растущем в ней, могла исцелять небольшие раны, восполнять запасы магии и позволяла хорошо отдохнуть. На стенах было обилие различной светящейся растительности, что напиталась из источника и стала искусственным источником освещения, которого хватало на всё пространство. В самом центре, в окружении кристаллов, лежал некогда величественный голубой дракон, ныне весь израненный и умирающий. Около неё сидела рыжеволосая девушка и лила слёзы.

— Б-бабуля… — я подошёл как можно ближе и положил свою ладонь на её голову.

— Сколько раз… Я просила тебя не называть меня… Бабулей?.. Мелкий ты паршивец… — её синие, как море, глаза постепенно теряли цвет.

— Не говорите, прошу, вам нельзя… Мы сможем вылечить вас, всё будет хорошо…

— Нет, малыш, не будет. Эти раны уже не затянутся — её длинная шея медленно повернулась и указала на раны.

Из разрезов по всему телу сочились чёрные миазмы. Они выходили без остановки.

— Что это?..

— Чёрный рыцарь… Остерегайся его… Он… Он охотится на потомков… — из её драконьей пасти начала капать кровь — Я… Ни о чём не жалею… Ценой своей жизни, я… Я смогла… Спасти это дитя… — произнесла она, коснувшись носом лба девушки.

Уала. Мой разум был так затуманен состоянием Наставницы, что я, заметив сестру, совсем не обратил на неё внимания.

— Уала… — меня переполнило чувство вины за то, что за эти два года я так и не смог спасти её.

Уала молча подошла ко мне. Её руки проскользнули под моими и обхватили мою спину. Она уткнулась лицом в мою грудь и прижалась, что было сил. Я обнял её и провёл пальцами по волосам.

— Прости… — это единственное слово, что я смог из себя выдавить.

— Вайс, я хочу попросить… — не в силах больше держать голову, наставница опустила её на камни.

— Конечно, я сделаю всё, что в моих силах — твёрдо ответил я.

— Тогда прошу… Забери этот артефакт — она протянула ко мне лапу с кольцом — Это кольцо с карманным измерением внутри… Там яйцо… Прошу, выходи его и расти, как своего ребёнка…

— Обещаю — прошептал я, забирая кольцо.

— И последнее… Я не хочу отравлять этот источник и земли вокруг, когда моё тело начнёт гнить… Сожги меня прямо сейчас…

В этот момент мир вокруг меня остановился. Сжечь. Живьём. К горлу подкатил огромный ком, а по всему телу проступил холодный пот. Сжечь того, с кем прожил пол года. Сжечь того, кто тренировал тебя. Я посмотрел на свою Наставницу. Её глаза стали почти бесцветными. Она умирает. Я должен исполнить её последнее желание, чтобы её душа могла успокоиться в мире.

— Я сделаю это — со всей твёрдостью решил я.

Уала в моих руках вздрогнула. Я посмотрел на неё. Её взгляд был направлен прямо на моё лицо. Я улыбнулся ей через силу и повернулся к Наставнице. Я положил свою ладонь на её тело.

— Прощайте, Наставница — сказал я и выпустил большое количество магии.

Наставница вспыхнула алым пламенем. Она не кричала от боли, а мирно лежала. Её голубые чешуйки сгорали, окрашивая пламя в синий.

— Спасибо тебе, малыш… Ты стал очень сильным… — сказала она и замолчала навсегда.

По моим глазам катились безмолвные слёзы, что сразу испарялись под жаром пламени, не успев даже упасть с моего лица. Уала взяла меня за руку и молча встала рядом. Мы смотрели, как величественный голубой дракон обращается в прах, как её жизнь заканчивается, а тело становится ничем. Дождавшись, когда пламя угаснет, я молча потащил Уалу к выходу. На обратном пути я не стал церемониться и пробил нам проход. Пещеры начали обрушиваться. Я подхватил Уалу на руки и сорвался с места на скорости звука. Со страху она вцепилась в меня. Благо, сама поездка длилась недолго, мы мигом добрались до двора храма и я опустил её на землю. Торможение было не самым мягким, поэтому из самого храма к нам тут же выбежала Шара. Увидев Уалу, на её глазах проступили слёзы, она подбежала и заключила её в свои объятия.