— Уважаемые! Есть кто?! — пытался докричаться я, придерживая капюшон, чтобы его не сдуло ветром.

Ответом мне стали вой ветра и эхо, что вторило мои слова:

— Уважаемые-мые-мые!.. Есть-сть-сть кто-то-то?!..

Дверь в башню распахнулась и оттуда вышел дворф. Он был одет в меховые доспехи стражника, а в его руках была подзорная труба и масляная лампа.

— Кого принесла нелёгкая? — крикнул он — Человек? Уходи, тут вам не рады! — отрезал он, завидев меня.

— Я нахожусь здесь по заданию! — крикнул я, доставая королевскую грамоту, что сразу принялась развиваться на ветру.

— Да срать я хотел, что у тебя задание! Не тыкай тут этой бумажкой! — он посмотрел на грамоту в подзорную трубу — Твою мать… Королевская печать Левариэля… Открыть ворота! — крикнул он своим с той стороны стены, вытирая с лица моментально проступивший пот.

Ворота начали медленно и неохотно открываться. Дворф же, бухтя себе что-то под нос, скрылся в башне. Я прошёл внутрь и ворота в спешке закрылись. Негостеприимные они, закрыли то куда быстрее. Ладно, нужно найти местный трактир. Я пошёл по главной улице. И как они не мёрзнут? Тут же температура такая, что пальцы вот-вот отвалятся. Стоит отметить, хоть они и негостеприимны, но архитектура у них великолепная. Дома высечены в скале с такой точностью и дотошностью, что становится страшно, сколько времени уходило у них на каждый сантиметр постройки. Всё кажется таким величественным, особенно когда видишь статуи прежних правителей гномов. Осматривая все прелести этого места, я заметил, что улицы пустуют, видимо из-за мороза. Я дошёл до центра города, тут тоже никого. На перекрестке красовалась статуя первого Белого Волка. Создатель расы дворфов и бывший покровитель севера. Я преклонил колено, отдавая почести Зверю-Защитнику.

— Не часто увидишь здесь человека, а человека, отдающего дань уважения истокам гномьей расы, уж тем более — послышался голос из переулка — Вечер добрый, Сэр Артур.

— Кто здесь? — я поднялся и повернулся в сторону звука.

— Не беспокойтесь, это всего-навсего я — из темноты вышел гном совершенно обычной, непримечательной внешности, которого я видел впервые.

— Простите, я не узнаю вас — ответил я, вглядываясь в его лицо — Боюсь, что мне пора.

Я уже собрался уходить, как вокруг дворфа появилась странная аура и он начал менять свой облик. Конечности постепенно удлинялись, тело вытягивалось, а одежда полностью сменилась. Передо мной уже стоял не неприметный гном, а человек. Он был одет во всё чёрное, его лицо было закрыто маской с клювом, а на спине развивался плащ в виде крыльев ворона. Один из «Воронов». Они славятся своими способностями к скрытому проникновению, слежке, выслеживанию и добыче информации.

— Прошу прощения, что сразу не представился должным образом. Особое подразделение Его Королевского Величества по разведке «Ворон». Вульпис Корвус, к вашим услугам — поклонился он.

— Я так понимаю, это ты вызвал меня сюда?

— Именно так, Сэр Артур. У меня пренеприятнейшие известия, которые я не мог передать через ворона — он внимательно осмотрелся на наличие посторонних — Король и Королева мертвы — произнёс он, склоняя голову.

— Как?.. — я глубоко вдохнул, чтобы не потерять контроль — Что сейчас творится в Левариэле?

— Как раз об этом, мы бы не стали связываться с вами, если бы речь шла только о смерти монархов, просто бы посадили на трон наследника, как и полагается, но дело приняло куда более серьёзный оборот. Началась гражданская война. В борьбе за власть схлестнулись Армия, Церковь, Дворяне и единственный наследник почившего Короля, принц Маркус. Мы связались с Госпожой Мерлин и она нашла Сэра Ланцелота и Сэра Галахада. Но с вами она связаться так и не смогла, поэтому пришлось воспользоваться нашими услугами.

— Я немедленно отправляюсь в Левариэль. Прошу передать работодателю, что я отказываюсь от задания по некоторым причинам.

— Будет сделано, Сэр Артур — сказал он и исчез в тени.

Я быстрым шагом направился обратно к воротам. На посту, около ворот, стояло два гнома, один из которых спал, оперевшись на рукоять топора.

— Откройте ворота! — крикнул я, приближаясь к ним.

— Мы не можем выпустить вас в такую бурю — довольно уважительно сказал бодрствующий гном.

— Это срочно, открывайте ворота!

От моих криков проснулся второй гном, он протёр глаза рукой. Резкий поток ветра сорвал мой капюшон, открывая лицо. Проснувшийся дворф ещё раз протёр глаза, уставившись на меня.

— Ты что, совсем дурак?! — рявкнул он на своего товарища — Ты не видишь, кто это?! Быстро открывай ворота, а то от них ничего не останется, раз он решил выйти!

Они оба рванули к поворотному механизму и в спешке открыли ворота. Когда я входил, так сделать было нельзя? Я быстрым шагом покинул город.

Беспроглядная буря. Она сильно замедлит меня. Не хотел я привлекать внимания, но выбора не осталось, я не могу мешкать. От страны может и камня на камне не остаться. Положив ладонь на рукояти меча, я сосредоточил всю свою силу и, извлекая клинок из ножен, отправил в небо ударную волну, что отдалась в нём гигантским взрывом и, в буквальном смысле, стёрла потоки воздуха на сотню лиг отсюда.

— Артур! — прозвучал голос в моей голове.

— Мерлин? — мысленно ответил я.

— Наконец-то. Буря не давала мне связаться с тобой. Стой смирно и не задавай лишних вопросов — сказала она и оборвала связь.

Через несколько секунд подо мной открылся портал, в который я провалился и тут же оказался в другом месте. Левариэльские знамёна на стенах, длинный красный ковёр. Я сразу узнал зал Четырёх. Мой взгляд упал на круглый стол в середине зала. За ним сидели Мерлин, Ланцелот и Галахад.

— Здравствуй, Артур — молвил Галахад.

Я молча кивнул головой в знак приветствия и сел на своё место во главе стола.

— Как всегда опаздываешь, Артур — упрекнул меня Ланцелот — Твоя безалаберность не сочетается с постом главы Четырёх защитников Левариэля! — он вышел из себя и ударил кулаком по столу.

— Ланцелот, сейчас это не его вина, успокойся — влезла Мерлин до того, как началась перепалка — У нас сейчас проблема в миллионы раз важнее, чем всё это.

— Отец, Мерлин права, нам нельзя мешкать, не стоит срываться на Артура — сказал Галахад.

Когда Ланцелот успокоился и в зал вернулась спокойная атмосфера, Мерлин поднялась со своего места.

— Как вы все уже знаете, в Левариэле развязалась четырёхсторонняя гражданская война. Каждая противоборствующая сторона заняла позиции по разным сторонам света. Генерал армии Ален со своими войсками расположился в Камелоте в северной части страны. Епископ Салазар и верующие, что поддержали его, сейчас находятся в удаленном Аббатстве на западе, недалеко от границы со зверолюдами. Большинство дворян, что хотят свержения монархии, окопались на востоке, пригласив огромное количество наёмников и сделав из своих усадеб общую крепость. А принц Маркус сейчас находится на юге в своей резиденции вместе с крохами людей, что пошли за ним. Также проблем добавляет демон войны Аваддон, но с этой проблемой уже разбираются инквизиторы. Большинство простого люда не хотят участвовать в этой войне, а уж тем более убивать своих соотечественников. Мы должны прекратить это, пока кровопролития не перешли в массовую резню со стороны победителя. Каждый из нас возьмёт на себя одну сторону конфликта. Артур отправится в Камелот, Галахад в Аббатство, Ланцелот к дворянам, а я постараюсь убедить принца Маркуса — она выдохнула — Я отправлю вас к вашим целям, дабы не тратить время. А это для связи друг с другом — она нарисовала на руке каждого магическую печать, что устанавливает ментальную связь.

Мерлин отправила Ланцелота и Галахада, после чего подошла ко мне и обняла.

— Артур, я понимаю, что твоя физическая сила безгранична, но ты совсем не обладаешь магией, будь осторожен — она уткнулась в мою грудь.

— Ты повторяешь это каждый раз, с тех самых пор, как я научился ходить — я приобнял её, чтобы успокоить.