— Прошу, присаживайтесь, мой принц — сказал черноволосый юноша и указал на подушку напротив себя.

Принц? Очень странно слышать подобное. Ладно, скорее это связано с моей матерью, но сейчас о другом. Я сел напротив.

— Я… — начал я.

— Я знаю зачем вы здесь, мой принц — прервал меня юноша — Но давайте для начала познакомимся? Моё имя Фурари. Я, как вы уже поняли, Король огня — представился он.

— Вайс, потомок Тигра Запада и Волка Севера — представился я.

— Очень отрадно слышать ваше имя, мой принц — сказал Фурари, слегка поклонившись — Думаю не стоит больше откладывать это дело. Девушка, за которой вы пришли. Мы не знали, что она является близким человеком потомка, а мои подчинённые поняли это слишком поздно, что останавливаться. Прошу меня простить, но эта девушка, по воле случая, скажем так, была выбрана моей невестой. На ней клеймо нашего клана и, как бы объяснить… Я не могу отдать её просто так, даже вам, мой принц. Это может пошатнуть моё положение как лидера клана — объяснил он.

— В таком случае, мне кажется, вы поймёте меня. Я не собираюсь никуда уходить без этой девушки — твёрдо заявил я.

— Понимаю — издав тихий вздох разочарования, ответил Фурари — Что скажете на счёт череды испытаний?

— И какие же условия? — спросил я.

— Если справитесь со всеми, то девушка ваша, но если нет… — Фурари выглядел абсолютно невозмутимо, как прирожденный лидер, но два его хвоста виляли туда сюда, словно он был возбуждён — Кхм… Ваша жизнь. Я думаю это равноценные ставки. Свобода за свободу. Жизнь за жизнь. Она и вы, мой принц, будете ставками в этой игре. Что скажете?

Это высокая ставка. Я стану рабом, если проиграю. Но в тоже время, если выиграю, то освобожу Шару. Выглядит справедливо, но что-то не даёт мне покоя… Здесь должен быть подвох… Да и этот мужчина с повязкой на глазах. Кто он? За весь наш разговор он не проронил ни слова. Если честно, я даже не видел чтобы он хоть немного шевелился. И это паршивое чувство, когда смотрю на него… Буду держать ухо востро. Я выдохнул и обдумал всё ещё раз.

— Я согласен — ответил я.

— Тогда вот ваше первое испытание, мой принц, отыщите эту девушку на территории клана, на всё про всё у вас час. Как только обнаружите место, где она находится, начнём второе испытание — сказал Фурари.

Кивнув, я покинул помещение. Служанок у дверей уже не было. И с чего мне начать? Это же как искать иголку в стоге сена… Тут я услышал тяжёлое прерывистое дыхание за дверью, откуда только что вышел.

— Мой Король, вы в порядке? — совершенно спокойно, будто для отчётности, спросил, как я понял, мужчина сидевший рядом с Фурари.

— Д-да… Просто… Эта давящая аура… Это так возбуждает… Он тот, кто мне нужен… — очень прерывисто, тяжело дыша, сказал Фурари.

— Я тоже ощущал эту ауру, но она другая, не такая, как тогда на арене, когда он лишил меня глаз. Словно от неё оторвали часть и на её месте выросла новая. Также я ощутил, как в нём тлели угли моего пламени, думаю он лишился своих воспоминаний…

Этот человек. Он приложил руку к моей амнезии? Проклятье. Сейчас не до этого, нужно найти Шару, но потом я определённо задам ему пару вопросов. Если подумать логически, вряд-ли они будут держать Шару недалеко от входа, а получается мне нужно двигаться вглубь этого огромного участка земли, обнесённого забором. Ещё и строений достаточно много. Только вокруг главного здания пятнадцать более мелких, совершенно разных размеров. Если уж говорить о всей территории… Это невозможно. Даже из физических соображений. Я не могу осмотреть столько всего за час. Я зашёл за здание в котором общался с Фурари и мне в нос ударил запах клубники. Я рванул на этот запах и минут через двадцать добежал до довольно длинного здания, у которого был один вход по центру. Я зашёл внутрь и увидел, как несколько служанок очищают ягоды клубники от листьев и укладывают в ящики. Завидев меня служанки начали шептаться и строить глазки. Проклятье… Просто клубника…

— Простите, вы не видели сегодня девушку примерно такого роста — я показал им рукой — У неё чёрные длинные волосы и она обычный человек, у неё нет ни ушей, ни хвоста.

— Хм… Я конечно не уверена, но, кажется, именно её вели в сторону клубничных полей… — сказала одна из служанок, приложив палец к виску и усердно пытаясь вспомнить — Я же права? — спросила она вторую.

— Да? А разве её вели не к складу ящиков с клубникой? — задала она встречный.

— Ох… Не помню… А может… — начала первая.

— Эм… Спасибо вам за попытку помочь, но у меня нет времени… — ответил я и выбежал на улицу.

Потратил время впустую… Кто же знал что у них тут плантации с клубникой?.. Ладно, нужно как можно быстрее проверить поле и склад.

— Мой принц, времени всего полчаса осталось — послышался эхом голос Фурари, но его самого нигде не было.

Время. Время. Время. Склад или поле… Поле или склад?.. Я даже не знаю где они… Ладно, надеюсь Госпожа Фортуна на моей стороне. Я сделал глубокий вдох и, обратившись в тигра, побежал на самый сильный запах клубники, что только смог почуять. Фурари то и дело сообщал мне оставшееся время. Двадцать минут. Пятнадцать. Десять. Проклятье… Как бы я хотел двигаться со скоростью света… Остаётся совсем мало времени, а я так никуда и не добрался. Площадь этих земель воистину ужасает. Я продолжал бежать. Счёт уже шёл на секунды. Ну же… Мгновение и я чуть не сорвался с обрыва. Еле как успев затормозить, я посмотрел вниз. Клубничное поле. Добрался…

— Браво. Вы добрались до места, где спрятана девушка, мой принц — сказал, появившийся из ниоткуда Фурари.

— Где она?! — издав пронзительный рык, спросил я.

— Я же не просто так сказал, что она спрятана, мой принц. Вашим вторым заданием будет узнать её — сказал Фурари, складывая руками какие-то знаки — Желаю удачи, мой принц. У вас пол часа.

В мгновение ока всё клубничное поле исчезло, а на его месте появилась Шара… Тысячи Шар. Словно каждая ягода клубники стала ей. Нюх тут бесполезен, они все пахнут клубникой. Что же делать? Я обратился человеком и, соскользнув по склону, спустился вниз. Все они неподвижны, словно в оцепенении. На вид они совсем не отличаются от настоящей Шары… Как же мне её найти?.. Я начал присматриваться к каждой, пытаясь найти хоть какое-то отличие, но это оказалось тщетно.

— Мой принц, вы уже десять минут потеряли! — крикнул Фурари.

Я начал потихоньку углубляться, продолжая всматриваться в их лица. Минуты текли. А результат всё ещё нулевой. Они все одинаковы, абсолютно…

— У вас осталось всего пять минут! Поторопитесь! — начал торопить он меня.

Уже?.. Как мне её найти?.. Я закрыл глаза. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Думай. Ты должен найти её. Должен. Мой правый глаз начал сильно пульсировать. Я почувствовал, как вокруг него вздулись вены. Что это?! Так, успокойся… Я открыл глаза и посмотрел вокруг. Цветовая палитра для правого глаза слегка изменилась. Он начал видеть всё в затемнённых цветах. Я посмотрел на Фурари, что продолжал стоять на склоне. Это же… Магические цепи. Так точно получится найти Шару. Я начал расталкивать подделки и бежать вглубь этой своеобразной толпы. Ну же, давай. Осталась буквально пара минут. Мой глаз зацепился за промелькнувшие магические цепи. Я резко повернул направо, но клоны вдруг исчезли и, там где я увидел магические цепи, стояла Шара, настоящая, но за ней стоял тот мужчина и держал клинок около её горла. Ублюдок!

— Мои поздравления, мой принц — сказал Фурари, появившийся у меня за спиной за считанные секунды — Это будет последнее испытание. Вы должны отдать свою руку, чтобы получить эту девушку — он протянул мне большой нож.

Я взял его. В лезвии я мог рассмотреть своё изображение до мельчайших деталей, настолько оно было идеально отполировано. Отрезать себе руку говоришь? Я посмотрел на Шару. Её рот был завязан, но она билась в истерике, плакала и мотала головой, смотря на меня. Не надо, говоришь? Возможно, если бы я помнил своё прошлое, то рискнул бы и нашёл другой способ освободить тебя, но сейчас ты одна из немногих ниточек, что связывает меня с тем, старым, мной. Я не могу рисковать. Я перехватил нож и вонзил его в плечо, на уровне кости и быстрым движением отделил руку от остального тела. Адская боль пронзила меня и я упал на землю. Меня захлестнула агония.