— Б-брат?.. — произнесла она, словно не веря самой себе.
— Прости… Я ничего не помню… — ответил я, очередной раз испытывая неловкость от этой ситуации.
Она осмотрела меня с ног до головы и уверенно кивнула.
— Нет, нет, я уверена, что это ты. Мама много рассказывала о тебе, только она говорила, что ты не унаследовал крови Тигра, но похоже, что она ошибалась — произнесла девушка.
— Хм… Если подумать, Волк не распространялся особо о личной жизни, но до меня доходили слухи о его связях с Тигром Запада. Так что это вполне имеет место быть. А учитывая твоё нынешнее состояние и то, что эта девушка её дочь и похожа на тебя как капля воды, только более милая, вероятность того, что это правда возрастает почти до абсолюта, поскольку таких совпадений не бывает — сказал Старик.
Странно, но я помню основы устройства мира. Знаю про королевства, про Зверей, кто на какой стороне света находится… Почему?
— Получается, что Волк мой отец, а Тигр моя мать? — спросил я.
— В первом я уверен точно, а второе ещё нужно подтвердить, но учитывая всё вышесказанное, скорее всего — ответил мне Старик.
— Вот оно как… Тогда пошли с нами — сказал я девушке — Как тебя зовут? — спросил я, протягивая ей руку.
— Эстель — ответила она, беря меня за руку.
— Вайс — представился я, помогая ей встать — Очень приятно, Эст — улыбнулся я.
— И мне — ответила она такой же улыбкой.
Все вместе мы пошли по длинным коридорам, изредка сворачивая. Шли мы долго, но в итоге добрались до выхода. Мы вышли наружу и свет тут же ударил мне в лицо. Я закрылся от него рукой, сделав из ладони козырёк. Улицы были заполнены зверолюдьми, жизнь кипела своим чередом.
— Хочешь пройтись, Вайс? — спросила меня Шара.
— Да, хочу осмотреться в городе — ответил я.
— Тогда я отведу Эстель туда, где мы остановились, не стоит ей расхаживать по улицам в таком виде — сказал Старик.
Эст кажется только поняла в чём она сейчас одета и тут же обхватила себя руками, прикрывая грудь. Старик снял с себя плащ и накинул на неё.
— Спасибо… — произнесла краснеющая Эст.
— Ладно, мы пойдём — сказал Старик.
Мы разошлись, они отправились в одну сторону, а мы с Шарой пошли в другую. Я беспрерывно осматривался по сторонам, приходя в восторг словно ребёнок. Шару это веселило, она то и дело хихикала, когда я в очередной раз удивлялся масштабам города, размерам зданий, их архитектуре и количеству жителей. Минут через тридцать нашей прогулки к нам подбежала девушка с маленьким дракончиком на руках.
— Наконец-то я нашла тебя! — сказала запыхавшаяся девушка.
— Простите, а кто вы?
====== Часть 39. Король огня. ======
Послышался звук проворачивающегося ключа, а вслед за ним и мужской голос:
— Дорогая, я дома!
Я мгновенно натянул штаны, запрыгнул в ботинки, схватил верхнюю одежду с оружием и, подмигнув своей сегодняшней пассии, выпрыгнул в окно второго этажа, на небольшую пристройку. Перебравшись с неё на крышу соседнего дома, я надел свою чёрную безрукавку и повязал поверх красный пояс. Одну саблю я заткнул за этот пояс, а вторую повесил за спину.
— На этот раз обошлось? — послышался слегка шепелявый голос у меня за спиной.
— Крыс, хватит подкрадываться ко мне со спины — с небольшим раздражением произнёс я — Какие новости? — спросил я, поворачиваясь к нему.
Передо мной стоял мужчина в одних шароварах. Его растрёпанные чёрные волосы разной длины были немного подобраны белой повязкой на его лбу, а над его верхней губой красовались, такие же длинные, насколько и тонкие, чёрные усы, которые были причиной его прозвища наравне с двумя торчащими зубами.
— Химера зашла в порт и встала на якорь, капитан — отчитался он.
— Отлично, спустя несколько месяцев ожидания мы вернём… — тут через плечо Крыса я увидел довольно занятную сцену.
К беловолосому звероподобному парню, который прогуливается с молодой девушкой, подбегает демонесса с маленьким дракончиком на руках.
— Наконец-то я нашла тебя! — достаточно громко, что аж половина улицы услышала, сказала она, пытаясь отдышаться.
— Простите, а кто вы? — спросил парень.
— А… — демонесса застыла с открытым ртом, но быстро пришла в себя, на её лице появилась нервная, дёрганая улыбка — П-простите… Я обозналась… — она поклонилась и быстро скрылась в переулках.
Парень было хотел побежать за демонессой, но девушка, что была с ним, остановила его и что-то сказала, но расслышать мне не удалось.
— Так на чём я там остановился? — спросил я у Крыса, который всё ждал, когда я закончу свою фразу.
— Ты говорил про возвращение на корабль, после долгого пребывания на суше, капитан — ответил он.
— Точно, точно. Знаешь, я тут подумал, мы несколько месяцев ждали, так что я думаю ничего страшного, если они подождут меня пару часов — сказал я, спрыгивая с крыши и направляясь в переулок, куда пошла демонесса.
— Я буду на корабле! — крикнул мне в след Крыс.
— Давай, давай — ответил я.
Минут пять я шёл на сладкий аромат, что выбивался из всей палитры помоев, что были в этих подворотнях. Вскоре я услышал тихий плач и всхлипывания. Завернув за угол я увидел ту самую розововолосую демонессу. Она сидела на земле, оперевшись о стену, обхватив колени руками и уткнувшись в них. Рядом с ней сидел дракончик и тыкал лапой в её колено, словно пытаясь растолкать. Найти то я её нашёл, а как начать разговор? Ладно, пойдём по стандартному сценарию.
— Как тот дурак мог изменять такой красавице и делать вид, что не знает тебя… — начал я, но тут же по спине пробежал холодок.
Демонесса злобно смотрела на меня исподлобья. Так и знал, что обычный сценарий не прокатит. Я разозлил её.
— Он не делал вид, что не знает меня. Он взаправду забыл меня — твёрдо сказала она, хоть её слёзы и не останавливались — И наша связь… Она…
— Может тогда и тебе стоит забыть о нём? Я бы мог утеш…
— Ни за что! — крикнула она.
Видимо здесь мне ничего не перепадёт… Надо сваливать, пока она окончательно не вышла из себя. Я тихонько развернулся и пошёл прочь, но она поймала меня за руку.
— Стой… — попросила она — Ты похож на бывалого моряка… Ещё более бывалого, чем те, с кем я приплыла сюда… Ты не знаешь способа вернуть человеку память? — спросила она, сжимая мою руку.
— Есть один способ. Один цветок — начал я.
— Что это за цветок?! — с полными надеждой глаз спросила она.
— Я много слышал о нём, много читал, но никогда не видел — продолжил я.
— Где? Где мне найти его? Я пойду за ним хоть на край света! — уверенно сказала она.
— Слово «хоть» здесь не уместно. Этот цветок и правда находится на краю света. В Та́ртаре, глубочайшей бездне под Адом, куда даже демоны не спускаются — закончил я — А теперь, если не против, я пойду.
Я освободил свою руку от её хватки и успел сделать только шаг вперёд, как она снова схватила меня.
— Отвези меня в Та́ртар! — с огнём в глазах сказала она.
— Охохо, прости детка, но в Та́ртар я ни ногой. Я и так дал тебе информацию за «спасибо», так что будь благодарна — дал я отворот поворот.
Её хватка ослабла и я пошёл прочь, но вдруг услышал её голос:
— Я заплачу! — крикнула она что было сил.
Даже интересно, что она сможет предложить. Я вернулся к ней и, перекинув руку ей через плечо, улыбнувшись самой обворожительной улыбкой, какая только была мне доступна, спросил:
— И что ты можешь мне предложить?
Она сняла кольцо с пальца и протянула его мне.
— Вот — сказала она, показывая его мне.
— Хм… — я взял кольцо — Думаешь обычного кольца хватит, чтобы расплатиться за такое опас… — тут мне в глаза бросился красный камень в центре кольца.
Не может быть… Я пригляделся. Это же философский камень. Уже восемь сотен лет считается, что их не осталось. Откуда он у неё? А впрочем не важно, любой волшебник или алхимик отдаст за него всё, что имеет.
— Я согласен, только не рассчитывай на места в первом классе — дал я свой ответ — Ты готова? Это будет очень тяжёлая поездка.
