Двадцать пятое декабря

Вообще, я любила брать заказы на новогодние каникулы, но согласитесь, заказ заказу рознь! Если бы некто позвонил вам в воскресенье и завёл монолог на двадцать минут о том, как прекрасна компания, представитель которой к вам обратился, как вы должны быть счастливы от одного этого факта, а как благодарны… неужели не закрался бы вопрос: это вам точно надо?

О! Наконец-то, великий клиент добрался и до сроков исполнения, и до оплаты! Я невольно бросила взгляд в нижний правый уголок ноута — свершилось это чудо на двадцать третьей минуте. Вот теперь можно и внимательнее послушать.

— Лидия, вы же профессионал и понимаете, что после всех этих новогодних праздников рынок похож на сонное царство, мы хотим ворваться на него яркой кометой…

Тут я опять отключилась. Кометой он ворваться хотел! Ха! У кого-то средства были выделены на проект, и сроки оговорены, а этот кто-то часть денежки куда-то совершенно нечаянно потратил и со сроками протянул…

— Вы же понимаете, работа с такой фирмой как наша — уже удача, плюс отличная реклама, поэтому гонорар за проект — дело десятое, верно?

Это он серьёзно? Мне что, двадцать лет, чтобы я велась на подобную чепуху?

— Лидия, вы меня слышите? — обеспокоенно пробасил в ухо гипотетический клиент. Я бы сказала, что в разряд реальных он смог бы перейти только в том случае, если бы я ударилась головой обо что-то твёрдое, начисто потеряла память, а он пришел бы ко мне со своим предложением до того момента, как я обрела хоть какую-нибудь связь с реальным миром. — Лидия? — повторил мужчина, немного повысив тон.

Эх, нужно отвечать!

— Константин, ваше предложение чрезвычайно заманчиво, но я вынуждена от него отказаться, — я изобразила трагический вздох, — у меня столько заказов! Боюсь, ваш никак не впишется в моё расписание. Не хотелось бы подводить таких серьезных людей!

Я посмотрела на открытую вкладку почтового сервиса. Последнее письмо от клиента пришло двенадцатого числа и, если мне не изменяет память, содержало оно лишь слова благодарности за отличный макет. Всё.

Пройдоха, рассчитывавший втянуть меня в свою авантюру, замолчал. Мне не составило труда представить, какие чувства его терзали! Наверняка, он был удивлен срывом психологической атаки и встревожен грядущей перспективой поиска нового простофили, который согласился бы взяться за его горящий проект. В другой ситуации я бы Константину посочувствовала, поскольку не только слыла, но и сама себя считала человеком добрым, отзывчивым и терпимым к чужим… особенностям характера. Но если эти особенности заставляли людей искать жертв для заказов, подобных проекту «Комета», ждать от меня снисхождения не имело смысла!

Я вновь глянула на часики, пошла вторая минута тишины.

— Хм, — раздалось, наконец, в трубке, — что ж, простите за беспокойство.

— О! Ничего страшного! — воскликнула я жизнерадостно, но тут же поменяла тон, — мне искренне жаль, что я не могу вам помочь, ведь в наше время реклама лишней не бывает.

— Всего вам доброго, — удрученно пробасил Константин.

— И вам! — я откликнулась доброжелательно и восторженно одновременно. Мой несостоявшийся заказчик непременно должен был представить себя в каком-нибудь бутике, где отоварился на кругленькую сумму, чем довел до предобморочного состояния продавцов-консультантов. — Приятных и плодотворных вам каникул!

— Угу, — буркнул господин Комета и отключился.

Совсем расклеился, бедолага! Ну, это его проблема! Меня куда больше волновал другой вопрос: что мне сказать своей тёте? Я ведь уже согласилась провести в её загородном доме две недели. Когда это предложение поступило, у меня не возникло ни тени сомнений в том, что подвернётся какой-нибудь заказ, а так… Все её соседи разъедутся кто куда, и останусь я одна одинёшенька в такой глуши, где из развлечений только волчьи концерты по ночам!

Расклеиться мне самой не дал очередной телефонный звонок. На этот раз ожил домашний. Звонила на него обычно только та самая тётя. В некоторых вещах она до ужаса старомодна!

— Алло, — произнесла я без особого восторга.

— И что это за упаднический настрой? — поинтересовалась родственница. — Уж не хочешь ли ты отказаться от нашего договора?

— Не хочу, но придётся, — произнесла я смиренно. — Не смогла найти заказ. Ты меня и так затворницей считаешь, поэтому вряд ли согласишься на то, чтобы я две недели просидела в твоём доме, отрезанная от мира.

Мысленно я умоляла о снисхождении, которым только что обделила Константина. Смешок в трубке дал понять, абонент, принимающий молитвы, находится вне зоны доступа или занят, Новый год на носу как-никак!

— Лидия, — кстати, она единственная из всей родни с самого детства называла меня полным именем, — если я строю свои планы, то не полагаюсь на слепую удачу и везение, поэтому проверь-ка почту.

Поскольку в тот момент я держала в руках трубку стационарного телефона, первым моим порывом было мчаться к почтовым ящикам в подъезде.

— Электронную, — с нажимом промолвила тётя, правильно истолковав моё молчание.

Хм, ладно. Где тут у нас F5?

Не знаю, каким чудом пластик в моих пальцах не треснул, когда я прочитала имя отправителя. Ознакомившись с темой письма, я почувствовала себя так же, как недавно созданные моим воображением продавцы-консультанты после визита состоятельного и щедрого покупателя.

— Что, со скоростью проблемы? — спросила фея-крёстная, которой, видимо, надоело ждать ответа.

Проглотив комок в горле — вот уж не думала, что от восторга они тоже бывают! — я нашла в себе силы произнести:

— Нет, со скоростью всё в порядке. М-м-м… я им точно подхожу?

В ответ я услышала ещё один коротенький смешок, но потом тётушка всё же снизошла до объяснений:

— Они посмотрели твои работы. Дима о них отозвался крайне положительно.

Дима… Ничего себе! Нет, я всегда догадывалась, что связи у моей родственницы очень впечатляющие, но реальность превзошла все ожидания!

— Ты там ещё при памяти? — насмешливо уточнила она.

— Пока да.

— Тогда заканчивай пялиться в монитор и открывай письмо. Смотри с чем и над чем тебе предстоит работать. Ответ от тебя они ждут в течение часа.

Письмо я открыла, не дожидаясь окончания предложения, и замерла вторично. Ну почему, почему не все заказчики предоставляют такие материалы?!

В моей голове сменялся четвертый вариант верстки буклета, когда тётушка вновь напомнила о себе:

— Я заеду к тебе завтра в полдень. Отдам ключи и кое-что ещё.

— Угу, — промычала я невразумительно, по-прежнему находясь в состоянии зрительного экстаза.

— И ещё один момент, Лидия! В моём доме ты никогда не будешь одна.

— Угу, — «ответила» я, не отрываясь от экрана. Интересно, что она имела в виду? Хотя какая разница! Если взять, вот этот элемент и увеличить, то можно сделать из него…

— Ладно, — выдохнула в трубку родственница, смирившись с тем, что её племянница в данный момент плохо воспринимает окружающую реальность, — до завтра.

Я сначала отключилась, а потом сообразила — попрощаться-то забыла! Ну, ничего, она в курсе того, насколько я увлекающаяся натура!

Двадцать шестое декабря

В некоторых фантастических фильмах я видела машины будущего: сел в неё, а она сама тебя везёт. Вот примерно так происходило всякий раз, когда я оказывалась за рулем Глории.

Откуда взялось такое прозвище? О, оно вполне объяснимо! Эта жёлтенькая красавица приглянулась мне с первого взгляда и, несмотря на название, жука не напомнила, а вот ассоциации с деревянным башмачком Золушки и бегемотиком в голову пришли. Сабо звучало как-то претенциозно и глупо, пришлось перебирать в памяти всех знакомых бегемотов. Не то чтобы я являлась ярой фанаткой «Мадагаскара», но подсознание подкинуло имя очаровательной и харизматичной героини из этого фильма.