– Проблема не в ней, а в вас, – усмехнулся Эван, – со мной она болтает по телефону часами напролёт, ухо отваливается, когда спать ложусь.

– Эван, я не звоню тебе, как и ты мне, – закатив глаза, я посмотрела на болтливого придурка, который продолжал держать меня в кольце своих рук, – где девушки?

– Если мы будем продолжать чесать языками тут, то они перезнакомятся между собой и месть уже будет исходить от них, а не от тебя.

– Этот вариант мне нравится даже больше, – кивнула я.

– Ты заставила меня ночевать в торговом центре, а сегодня на повестке дня – дерьмовые свидания. Своё внимание я сосредоточу на тебе, Алекс.

– Чудесно, – ещё раз кивнула я, – и нам пора, иначе ты всё испортишь.

Послав извиняющуюся улыбку парням, я позволила Эвану потащить себя к выходу, оставив последний взгляд на Томе, лицо которого так и оставалось вдумчивым. Его улыбку я не видела с тех пор, как он задал вопрос на счёт победы. И лишний раз накручивая, я разочаровывалась в самой себе. Это моя самая отвратительная черта: выдумывать и издеваться над самой собой, даже если ошибаюсь.

– Что произошло? – сразу выдал Эван, как только ноги вынесли нас из кафе.

– Ничего, – отменно соврала я, пожав плечами, – и вообще, Тайкер, ты бросил меня на поле! Я готова сжечь тебя на ближайшей заправке!

– Если ты не поняла, то я сделал это дважды, – загоготал Эван, за что я со всей силы пихнула его в бок, но друг продолжал хохотать, словно ничего не было.

– Идиот, я чуть ли со страху не померла, – фыркнула я, отвернув лицо в сторону.

– Теперь представь, какого сейчас будет мне!? – усмехнулся он, – я даже задницу поднять со стула не смогу!

– Ты оставил меня с человеком, который свод… – ответно закуксила я.

– Подождите! – провозгласил голос позади, заставив меня вздрогнуть и ошарашено посмотреть на Эвана, который с меньшим шоком смотрел на меня, сдерживая порыв смеха за крепко сжатыми губами.

Я, чёрт возьми, только что чуть ли не ляпнула то, от чего могла броситься под ближайшую машину из-за страха и смущения. Медленно повернув голову в сторону Тома, я пыталась унять жар, одолевающий тело.

– Она что-то оставила? – первым заговорил Эван, широко улыбаясь.

– Нет, – покрутил головой Том, – я же не могу это пропустить, сам понимаешь.

– Дуглас, что за херня? – засмеялся Эван, – ты серьезно ввяжешься в это?

– Да, – улыбнулся Том, переведя взгляд на меня.

– Тебя тоже нужно обнять, или ты дойдёшь сам? – усмехнулся друг.

– Обойдусь.

– Я, кстати, тоже, – согласилась я, скинув руку Эвана с плеча.

– Совсем меня не любишь, – надув пухлые губы, он махнул волосами, словно парень из рекламы шампуня.

– Извини, так распорядились небеса, – улыбнулась я, – но я всё равно поддержу тебя.

– И как? – засмеялся Эван, шагая по пешеходной дорожке к поставленной цели.

– Я буду широко улыбаться, – хихикнула я, – Том тоже.

– Безусловно, – улыбнулся парень моей мечты, взгляд которого я искоса поймала на себе.

Либо я брежу, либо он смотрит на меня с взаимностью. Я готова биться головой о любую твёрдую точку до тех пор, пока не скажут о том, что мне не мерещится. Это не мираж, Том смотрит на меня, он общается со мной, и он идёт со мной по левую руку. Я не хочу просто улыбаться, я хочу кричать. Но я могу делать это только тогда, когда рядом есть Лизи, либо я нахожусь в одиночестве. Только ей и мне известны собственные чувства к Тому.

Когда Том занял место напротив, а Эван проклял меня всеми способами и поплёлся к своему столу, – я потёрла ладони и хитро улыбнулась сопернику.

– Зачем ты это делаешь? – тихо спросил Том.

– Что именно?

– Так издеваешься над ним.

– Том, поверь, я бы хотела тебе рассказать, – вздохнула я, смотря в любимый цвет глаз.

– Что тебе мешает?

Влюбленность в тебя, которую я храню с седьмого класса, и которая отпугнёт тебя раз и навсегда. Конечно, я оставила данные слова при себе, ответив простым:

– Ничего.

– Я тебя не понимаю, – покачав головой, вздохнул Том, – у тебя случайно нет раздвоения личности?

– Нет, – смеясь, я отрицательно закрутила головой.

Подняв уголки губ, Том ещё раз выдохнул и провёл ладонью по лицу. В следующую минуту, за столик Эвана приземлилась брюнетка, волосы которой были повязаны в хвостик, но при этом достигали поясницы. Ярко голубые глаза обратились к моему оппоненту по спору, а на губах с прозрачным блеском, заиграла милая улыбка. Неплохой первый выбор, который скоро влепит Эвану пощёчину и пошлёт нахрен.

Когда пара за соседним столиком заказала блюда и мило побеседовала, в окончание чего, фыркнув, девушка соскочила со стула и ускакала прочь, громко хлопнув дверью, Эван повернулся ко мне и показал средний палец.

– Ты обломала мне отличный перепих! – бросил он, сморщив лицо.

– Это только начало, – хихикнула я, – твоя слава будет обладать такой же известностью, как молния на лбу Гарри.

– Тогда тебе придётся влюбиться в меня и стать моей женой, Блинд.

– Извини, Алексис Тайкер звучит не особо, – продолжала улыбаться я.

– Знай, что ему уже не повезло с тобой. Я обязательно сообщу ему об этом при первой возможности, – пошевелил бровями друг, сверкнув улыбкой в сторону Тома, из-за чего я подавила резкое желание засыпать соль и перец в глаза Эвана.

Том, кажется, не воспринял его намекающие улыбки всерьёз, чему я, безусловно, порадовалась в глубине души.

Последующая парочка девушек, отвесили Эвану пощёчины, а одна даже вылила сок на голову, над чем я искренне смеялась до приступа истерии. Теперь белая футболка друга была покрыта пятнами морковного сока, который, как оказалось, Эван просто терпеть не может. То и дело гундя и фыркая оставшееся время, сидя за одним столиком с нами, Эван не выдержал шуток в свою сторону, пригрозив мне самой худшей расправой. Показав мне напоследок средний палец, он скрылся за входной дверью, но я успела предварительно послать ему воздушный поцелуй сквозь хихиканье.

Издевательство над Эваном поглотило всякое волнение и нервозность перед Томом, но они вернулись, когда мы снова остались наедине, покинув кафе в десять вечера, когда на улице уже заметно стемнело и похолодало.

Неловкое молчание между нами затянулось на несколько минут, пока ноги вышагивали в направлении дома. Я не то, чтобы не знала о чём говорить, я вовсе потеряла язык где-то далеко в горле. Несколько часов назад я успела болтнуть лишнего в кафе, где меня вовремя остановили друзья Тома, возникшие возле столика с такой же внезапностью, что и стакан сока на голове Эвана. Опомнилась я только тогда, когда рука Тома резко ухватила меня за запястье, и поволокла за собой в скоропостижном смещении с тропинки, прямо вглубь кустов. Тут же до ушей донестись раскаты сирен патрульной машины, из-за чего ноги только прибавили ритм. Чертов комендантский час уже вступил в силу, и каждому несовершеннолетнему несдобровать при поимке.

Несясь за Томом, как за последней надеждой, я хотела и плакать, и смеяться одновременно. Забежав за скрытый уголок между двух деревьев в парке, куда тут же вошла парочка мужчин в форме, я задержала дыхание, в то время как Том прижал мою спину к себе и приложил палец ко рту в знак молчания. Тело начало подводить меня, потому что руки задрожали толи от страха, толи из-за Тома, прижимающего меня к себе. Закрыв глаза, я медленно выдохнула, наслаждаясь каждой предоставленной секундой даже в подобной ситуации.

Пусть эти мужчины бродят тут подольше, потому что я не желаю разрывать контакт с человеком, удерживающим меня рядом.

– Пошли, – прошептал он, пятясь спиной назад.

Не успели мы отойти и на фут, как парочка фонариков устремилась в нашу сторону. Визгнув, я нарисовала ветер вслед за Томом, смеясь и держа его ладонь в своей, крепко сплетя наши пальцы. Не знаю, что смешного было в этот момент, но нарушать правила так весело, особенно когда рядом парень, помогающий сердцу бешено тарабанить в груди. Как только мужчины и патрульная машина остались за пределами видимости, я выдохнула, скрыв лицо в ладонях, заливаясь смехом.