— Чего уставилась? — насмешливо поинтересовался Макс, — пересаживайтесь, теперь эта ваша красотка.

— Не хочешь водителем нашим подработать? Вид соответствует.

— Будто у тебя есть деньги на мои услуги, птичка, — улыбнулся он во все тридцать два, — я слишком дорог для вас двоих.

— Как там Коган?

— Вполне возможно, что переживет тебя и твоего дружка.

— Как ты узнал, что на него напали?

— Он почти всегда под присмотром.

— Почти? — тут же отреагировала я.

— Птичка, не лезь не в свое дело. Все с ним будет хорошо.

Я промолчала, не желая комментировать его ответ, и первой заняла место в салоне. Пахло кожей и мужскими духами; я откинула спинку, устраиваясь поудобней, ощущая, как начинает зудеть спина.

Макс стоял рядом, кривляясь в свойственной манере, но за закрытыми окнами я не слышала, о чем он говорил. Куда больше меня привлекал кулон, и я копалась в воспоминаниях, пытаясь понять, как он выглядел в прошлый раз. Какого черта эта мысль не дает мне покоя?

Тимур перебросился с Максом еще парой фраз, и в автомобиль садился крайне довольный собой. Я покосилась на него, наблюдая, как он еле сдерживает улыбку — обычно, после разговора с нашим «куратором» у Байсарова всегда плохое настроение.

— О чем вы говорили? — не удержалась я.

— Не важно.

Мы разъехались в разные стороны, и через пару секунд «БМВ» скрылся за поворотом, промчавшись на высокой скорости по обочине и поднимая за собой пыль.

— Окей, раз ты так доволен жизнью, тогда рули, — отрегулировав громкость радио и климат, я закрыла глаза, накрываясь ветровкой. Мне требовалось хотя бы пару часов отдыха, чтобы проветрить голову и привести мысли в порядок.

Прямо перед нами пылал закат.

Когда я открыла глаза после сна, первое, что заметила — огромный, малиновый солнечный диск, прячущийся за горизонт, прямо напротив нас. Я моргнула несколько раз, потягиваясь и усаживаясь поудобней. Тело затекло — все-таки, машина, какой бы она не была удобной, не предназначена для сна.

Зрелище было настолько завораживающим, что я лишь на пару секунд отвернулась, чтобы посмотреть на Тимура. Он ехал с сосредоточенным видом, хотя дорога и впереди, и сзади была абсолютно пустой.

— Красиво.

— Красиво, — повторил он. — Как самочувствие?

— Отличное.

— Через километров тридцать будет гостиница, остановимся в ней.

— Хорошо, — пожала я плечами. Раз Тимур взял на себя заботу о нашей поездке, почему бы не расслабиться и переложить ответственность на чужие плечи?

Минут пятнадцать спустя солнце, полыхнув напоследок алым, село за горизонт. Миновав два поворота, Байсаров остановил автомобиль возле отеля, расположенного у трассы. На большой стоянке в ряд стояли фуры, а в беседке на мангале жарился шашлык. Аромат, плывший по воздуху, казался настолько вкусным, что я почувствовала, как сжимается от голода пустой желудок.

— Нормальное место? — уточнила, оглядываясь.

— Нормальное, — отрезал Тимур, первым проходя на ресепшн.

Я поспешила следом, натягивая ветровку поплотнее: после теплой машины на улице казалось прохладно, а на открытой местности ветер дул порывистее и холоднее.

Внутри, напротив моих ожиданий, оказалось вполне уютно. За стойкой администрации сидела женщина лет пятидесяти, с аккуратным макияжем, в прямоугольных очках с тонкой оправой.

Пока Тимур оплачивал номер, я разглядывала разрисованные стены, на которых были изображены яркие дома со светящимися окнами.

— Тина, — позвал он. Мы поднялись на второй этаж и зашли в небольшую комнату. Одна двуспальная кровать, стул, стол, торшер, на стене — вешалка с пятью крючками. За соседней дверью — туалет и душевая кабина. Скудно, но чисто.

— Устраивает? — поинтересовалась администратор, мы кивнули почти синхронно, и остались вдвоем, разглядывая друг друга, точно впервые оказавшись наедине. Сердце застучало волнительно-быстро.

— Ужинать? — облизнув губы, спросила тихо. Тимур перевел взгляд на мой рот и кивнул после небольшой заминки.

Я заперла дверь на ключ, который передала Байсарову. Наши пальцы на короткое мгновение соединились, и я поспешно отдернула руку, ощущая ток, исходивший от его ладони. Ключи упали на пол. Он подобрал их, не глядя на меня и не произнося ни слова.

Я задержала дыхание, не зная, куда девать руки.

… К задней части отеля была пристроена просторная веранда. Мы заняли стол на двоих с самого края, откуда открывался вид на ночное небо и часть леса, скрывавшегося за забором.

Улыбчивый повар лично принес нам две тарелки с пловом, шашлык, горячий лаваш. Я оторвала кусок, ощущая его тепло, макнула в соус, откусила и замерла от блаженства, наслаждаясь вкусом еды.

— Боже, это просто объедение, — пробормотала с набитым ртом.

Тимур наблюдал за мной с нечитаемым выражением лица; в отличие от меня, к ужину он еще не приступил.

— Ты чего? — запив морсом, спросила его, — боишься отравиться?

— До чего Вы разговорчивая, — покачал он головой, но после моих слов все-таки начал есть, вяло ковыряясь вилкой в плове.

Возможно, этот вечер и обстановка вокруг действовали на него так же, как и на меня.

Ужин вышел очень сытным. Доев, я растянулась на плетенном стуле, вытянув длинные ноги под столом.

Ночной воздух пах травой и августом — я не могла классифицировать этот запах, но он всегда напоминал мне о том, что лето скоро закончится. Хотелось верить, что вместе с ним прекратятся и мои проблемы, а впереди будет такая долгожданная свобода…

— Что Вы будете делать, когда все закончится? — Тимур точно читал мои мысли. Я удивленно потерла подбородок, раздумывая над ответом.

— Уеду в Барселону.

— Почему именно туда?

— Там живет моя подруга с семьей. Мы вместе учились в школе, дружили, а потом… прекратили на время. А что будешь делать ты?

— Тоже уеду.

— Заграницу?

— Возможно, — пожал он плечами, вертя в руках визитку отеля, которую подобрал со стола.

Разговор снова сошел на нет, но уходить в номер не хотелось. Люди за столами сменялись друг друга, играла восточная музыка, и если закрыть глаза на минуту, то можно было представить, что мы не на трассе, а где-нибудь на Кавказе, вдали от проблем, суеты, Бро и его компании.

— Нужно поспать, нам рано выезжать.

— Восколько?

— В четыре, максимум в пять, — я присвистнула, демонстрируя удивление, но послушно поднялась, задвигая стул.

Я выспалась за время, проведенное в пути, и не представляла, чем займу себя в номере, но Тимуру требовался отдых. Я видела, как вымотали его последние сутки.

В номере стало холодно — работал кондиционер, который мы не смогли выключить. Несколько раз постучав пультом, я вытащила из него батарейки, покусала их, засунула обратно, но он так и не заработал.

Пока Тимур мылся, я спустилась к администратору, но на месте ее не нашла.

Вернувшись, я сполоснулась и растянулась на кровати, кутаясь в тонкое одеяло, которое почти не грело. Тимур уже спал, его ровное, ритмичное дыхание почти не слышалось на фоне кондиционера. Я прикидывала, не позвонить ли Лешке — найти телефон у тех, кто приехал ночевать, не проблема, но я решила не выходить второй раз из номера.

Разглядывая потолок, по которому то и дело пробегали лучи от фар проезжающих мимо автомобилей, я вспоминала Когана. Он так и не поверил, что мы с Тимуром муж и жена, и я его понимала. Как ни старались мы следовать приказу, но для того, чтобы изображать супругов достоверно, следовало перестать ругаться друг с другом. А вместо этого Байсаров изводил меня претензиями и необоснованной ревностью, словно я уже являлась его собственностью. Ну а мне просто нравилось доводить его до ручки, — словно он заставлял меня чувствовать себя живее.

Промаявшись час, я встала, доставая из сумки аптечку. Осталось две ампулы — на сегодня и завтра, и я надеялась, что мое состояние придет в норму и без них, но сейчас я все же сделала укол. Через несколько минут стало заметно легче, и тяжесть в теле после дальней поездки начала уменьшаться.