— Прииивет, — пропел он в свойственной манере и подмигнул мне.

Рядом громко выругался Тимур, узнавая Макса по голосу. После вчерашнего конфликта они не виделись, и я всерьез опасалась, как бы супруг не начал душить водителя прямо во время поездки.

— Какого лешего? — первой заговорила я, пока эта идея не пришла в голову Тиму..

— Птичка, я не могу светиться с вами в аэропорту. Это самый оптимальный способ раздать указания, не привлекая излишнего внимания. В кармане моего сидения — билеты, достаньте.

Нехотя Тимур подчинился, вынимая большой белый конверт. Распахнул его, извлекая новые паспорта и билеты. Я выхватила один, чтобы посмотреть, куда мы летим. Областной центр, располагавшийся в полутора часах полета, оказался мне знаком. Я вспомнила о задании, на которое выехала туда по приказу Бро, и ощутила, как дернулся нерв на лице. Такие воспоминания всегда неприятны: ни одно из наших совместных дел поводом для гордости не являлось. Скорее, я бы предпочитала никогда о них никому не рассказывать, да и самой не думать.

Тимур вел себя настолько тихо, что я подозрительно скосилась в его сторону, отвлекаясь от собственных мыслей..

Он, не отрываясь, вглядывался в билет, будто заучивал наизусть название города. Лицо его окаменело: мужчина весь замер, кажется, даже не дыша.

— Что это? — голос казался слегка осипшим, выдавая тщательно скрываемое волнение. Таким я его еще не видела.

— Что именно? — Макс приподнял брови, не оборачиваясь. Могу поклясться, он понимал, чем вызвана такая реакция моего мужа, но лишь забавлялся, прикидываясь дурачком.

— Это… место?

— Задание Бро. А что не так с ним? Чудесный город на Волге, практически, центр Поволжья.

Что-то большее скрывалось за молчанием Тимура. Понятно, что он как-то связан с этим городом. Только каким образом? Чужие тайны, против обыкновения, в данный момент занимали мое воображение, — я так ничего и не знала о типе, сидевшем по левую руку, но теперь казалось, что разгадка чуть ближе.

Макс продолжал вещать, описывая красоты, но я невежливо перебила:

— А само задание-то какое? Сколько можно тянуть кота за яйца?

— Никто не обещал посвящать вас во все планы Бро. Для начала устройтесь, дальнейшие действия будут координироваться по телефону.

— Ты издеваешься? — теряя терпение, рявкнула я. Никогда раньше работа не проходила втемную, когда не знаешь свой следующий шаг, не говоря уже о конечной цели. — Ради чего все делается, можешь сказать?

Макс, уставший разговаривать, молчал, лениво управляя автомобилем. Вдалеке показалось серое здание аэропорта, за которым скрылся идущий на посадку самолет. При виде огромной крылатой махины сердце напряженно ускорило ритм; я боялась перелетов, но прятала свои слабости.

— На вас забронирована гостиница. Вечером будьте готовы к мероприятию. И не забывайте, что вы богатая и любящая друг друга семья. Любящая, понятно? — выделив последние слова, Макс обратился ко мне, напоминая прошлый разговор.

«Со Светкой твоей пусть любовь изображает», — подумала раздраженно, но лишь кивнула в ответ.

— Старые паспорта отдайте, — водитель протянул ладонь, куда мы поочередно с Тимуром положили документы. Имена в новых не отличались, сменились только дата и город рождения.

— Удачи желать не буду, — напутствовал Макс, когда машина остановилась перед входом в аэропорт. — Увидимся на месте.

На паспортном контроле я слегка волновалась, но внешне держалась расслабленно, придерживаясь за локоть Тимура. Почему-то касаться его ладони напрямую, кожа к коже, мне не хотелось, а так прикосновение выглядело нейтральным.

До того, как сесть в самолет, я с тоской бросала взгляды в сторону дьюти-фри, особенно тоскуя по полке с алкоголем, но раз на вечер предполагался выход в свет, напиться мне никто не даст.

Байсаров тоже выглядел не лучшим образом. Задумчиво крутил билет, хмуря лоб, и меньше всего походил на счастливого супруга. Время до посадки длилось мучительно долго, и когда объявили, что наш рейс прибыл, я вскочила, мечтая быстрее взлететь и приземлиться.

— Тимур? — кажется, он не видел, что творится вокруг, совершенно не реагируя на внешние раздражители. Я провела рукой перед его лицом, привлекая внимание. — Посадка началась.

Не помню, как дождалась момента, когда заработали двигатели самолета. Нам достались места в середине салона, рядом с крылом, и я внимательно наблюдала, как двигаются закрылки. Набрав скорость, мы оторвались от земли, а я закрыв глаза, схватила мужа за ладонь и крепко сжала.

— Тина? — его удивленный голос заглушили аплодисменты пассажиров, а я виновато оглянулась на него:

— Извини.

Тим не ответил, но руку не убрал, позволяя мне держаться за него все время полета, а при приземлении, прошедшим довольно жестко, заново впиться в него холодными от страха пальцами.

Из салона я выходила на плохо слушающихся ногах, а в очередной гостинице, куда мы попали спустя полтора часа, я упала на кровать, чувствуя себя разбитой и обессиленной.

— Мне надо выпить, — заявила я ему, — иначе никакого мероприятия не состоится.

— Напиваться перед заданием — лучший способ его провалить.

— Я не собираюсь напиваться, — огрызнулась в ответ. — Закажи шампанское и не зуди.

На мое удивление, Тимур послушно позвонил вниз, и через пятнадцать минут в номер принесли бутылку шампанского и тарелку с фруктами. Я успела переодеться и заплести волосы в косу, дожидаясь доставки. Налив себе полный бокал, осушила его в три глотка, и тут же потянулась, чтобы наполнить заново.

Взгляд Байсарова, направленный в мою сторону, был полон осуждения.

— Вы всегда так пьете?

— Как — так? — уточнила я, отворачиваясь от него.

— Запойно, — ответил он, заставив меня закашляться.

— Ты с ума сошел, что ли? — вскинулась я. Офигеть, кажется, меня только что назвали алкоголиком. — Я пью редко.

— Вчера.

— Что — вчера?

— Вы пили вчера. И сегодня.

— За собой бы следил, — нахмурилась я, припоминая, где он провел вчерашнюю ночь. — Лучше пить, чем трахаться с кем попало

— Я не трахаюсь с кем попало!

— Да, крашеная блондинка и вправду не «кто попало», — ядовито парировала я.

— А вы вообще провели ночь с иностранцем!

— С двумя! — фыркнула я, делая медленный глоток и глядя прямо в глаза Тимуру.

— Вашу мать, — и без того низкий голос заставил стенки комнаты вибрировать. — Оставьте при себе подробности вашей групповушки!

— Жалеешь, что я развлекалась без тебя?

— Я способен удовлетворить женщину самостоятельно, без помощи дополнительного хрена!

Ноздри Тимура раздувались, словно он пробежал стометровку. Я скрестила руки на груди, встав напротив него и не собираясь сдавать позиций, но ровно до тех пор, пока полный гнева взгляд мужчины не спустился ниже, на уровень моей груди.

— Нечего пялиться!

Медленно, очень медленно Байсаров окинул меня тягучим, оценивающим взглядом, остановившись, в конце концов, на лице. И черт возьми, если это в его глазах не было обещанием горячего секса. Бокал показался невероятно тяжелым, — или руки беспомощно слабыми, — но я отложила его в сторону, отходя подальше от Тимура. Задрать бы голову повыше, чтобы показать, что последнее слово осталось за мной, но ничего подобного. Кажется, только что меня поимели ментально.

— Трусиха, — очень тихо произнес он, и я, как ни странно, была с ним полностью согласна.

Глава 10

В номере теперь казалось тесно: Тимура было слишком много. Много во всем, начиная от роста и накачанной фигуры, заканчивая запахом его духов, казавшихся сегодня особенно навязчивыми. Если в первые дни я не замечала его парфюма, то теперь он преследовал меня повсюду. Я с тоской поглядывала на бутылку, - шампанское теперь казалось кислым и невкусным.

Я включила телевизор на музыкальном канале и полчаса тупо смотрела мельтешение клипов на экране, после чего всерьез начала задумываться, - а не завалиться ли спать?