– Просто понимаешь, с тем, с кем я хотела быть, даже не смотрит на меня, – тихо проговорила Елизавета.

Насупилась, ничего не понимая, и буркнула:

– Так, постой, а то у меня мозг сейчас закипит. Ты же говорила, что любишь…этого, как его?

– Пашу? – невинно подсказала она.

– Да… – проворчала, замечая на ее комоде стопки книг.

«Похвально, но немного ей? Хорошо, что у меня не так. Если книжка и завалялась, то явно задали курсовую… на мою беду».

– Понимаешь, он любит меня, и я его… но…

«Что? Мысль важную потеряла, пока пялилась по сторонам…» – подумала и призналась:

– Опять я ни черта не поняла.

Сестра улыбнулась и поведала:

– Да понимаешь, мне вот надоело, что он прячет меня от всех. Только по углам… как мыши. А чем я плохая? И красивая, и умная. Лучшая.

Подняла бровь и довольно заявила:

– Да, и еще скромная… аж пипец как!

– Прости, иногда раздражает быть хорошей для всех, – с грустью выдала Зелинская. Подсела поближе и обняла ее, убежденно сообщив:

– Не переживай, все будет тип-топ. В конце концов твой Паша перестанет быть тряпкой.

– Думаешь? – с надеждой спросила она.

– Уверена! – нагло соврала, считая, что, если парень – слизняк, его можно куда подальше послать, чтобы не ныл под ухом.

– А как у тебя с Артуром?

– Познакомились… Придумала даже план общения. На маскараде сойдемся в бою.

– Ты как всегда! – восторженно воскликнула Елизавета, а потом добавила: – Кстати, видела тебя в группе под ником – Антизолушка. Интересно.

– А ты – Золушка?

– Угу… была. Сейчас меня там нет, тебя случайно увидела у Паши в телефоне… в группе.

– М-м-м… понятно. А я видео все же не нашла, ну то, где ты…

Сестра нахмурилась и заверила:

– Не может быть. Видео есть. Она мне его показывала, – обиженно буркнула сестра.

– Кто? – переспросила я.

– Да эта, пассия Артура. Олеся, – с презрением выдала Зелинская, а потом встала и направилась к компьютерному столу. Села в кресло (с цветом все понятно) и принялась листать папки, просматривая каждую.

Пока она там рыскала, меня гложило возмущение и, не выдержав, недовольно уточнила:

– У Львова есть постоянная девушка?

– Да, – гневно, даже нервно ответила сестра.

«Что за фигня?!»

– И ты об этом знала, но хотела идти с ним на карнавал? – удивленно осведомилась, повышая тон.

– Только Олеся считает себя его девушкой и всех убеждает в этом, а он лишь пользуется. Артур свободен – путь открыт.

– Но раз Львов так поступил с тобой, значит…

– Сволочь, – резко процедила девушка и отвернулась к экрану монитора, совершенно не двигаясь. Очевидно, пытается взять себя в руки.

Нахмурившись, и дав ей несколько секунд успокоиться, сказала:

– Ладно, не переживай, все будет хорошо.

Лиза повернулась ко мне и с надеждой спросила:

– Слушай, а я, правда, буду на маскараде?

– Конечно. У меня зреет одна задумка… – попыталась рассказать, но сестра меня перебила.

– А я придумала и приобрела второй костюм золушки! – выдохнула она и радостно вскочила с кресла, отчего мой рот открылся в удивлении.

– То есть? – уточнила, замечая, как сверкают глаза сестренки.

– Чтобы мы были одинаковые!

– М-м-м… Интересно. Возможно, так даже будет интересно… Уверена!

– Да! Эффектно! – счастливо согласилась Зелинская, а потом добавила: – Думаю, Принц будет удивлен!

– Не сомневаюсь, – подтвердила и тут же добавила: – Ладно, все, я пошла, а ты сопли не мотай, а то привыкнешь.

Лиза рассмеялась, и я ей улыбнулась, радуясь, что сестра отошла от своей печали. Попрощалась, и направилась к себе.

Только дошла до постели, как прозвенел звонок. Санек. Соскучился. Нажала на прием и, завалившись на постель, ответила:

– Салют, пернатым.

Фамилия моего парня Соловьев, поэтому так и приветствую. На что услышала:

– Привет. И почему я также не могу сказать тебе в ответ?

Это он про мою фамилию намекает. Между прочим, Быковская Кристина Александровна. Но еще никто не пытался применить ее в веселых целях в страхе для своего здоровья.

– Потому что я тебе ручки и ножки сломаю, – ласково проинформировала его.

– Верю… поэтому я и не пробую.

– Случилось что? – любезно осведомилась, упирая ножки в стену. Знаю, что нельзя, но ничего не могу с собой сделать. Между прочим, полезно… где-то прочитала.

– Да! Я соскучился! А ты? – счастливо выдал он.

– Замену тебе усердно ищу. Прямо с ног сбилась! – ответила, топая ступнями по нежно-фиолетовым обоям.

– Шутница! – сказал и весело так заржал.

– Ага… смейся… В каждой шутке есть доля правды, – пробурчала, сдерживая зевок.

– Нет, только не с моей дикой кошкой, – продолжал гнуть Соловьев.

– Откуда такая уверенность? – осведомилась, чувствуя себя не очень комфортно, зная, что «встречаюсь» с Артуром. Но черт, я же для благого дела!

– Я-то у тебя ого-го! – заявил самый скромный мужчина на свете! Хотя не знаю… Принц тоже выдает рекорды. А этот тут при чём?! Вспомнила… Так, Саша… Что он там говорил?

– Да уж, экземплярчик ты, конечно, хоть куда, – произнесла, вспоминая высокого огроменного Санька, занимающегося бодибилдингом, и предупредила: – Но! Но… не стоит быть таким самоуверенным. Все переменчиво.

– Глупости. Вот отучимся и распишемся.

Не ожидала… и в связи с тем, что лежала на краю кровати, шлепнулась на пол, роняя телефон в сторону.

Поднялась, вспоминая плохими словечками Сашеньку и слыша его переживательные вопросы: «Кристи, ты где?», рявкнула:

– Где, как ни на полу после твоих слов? Ты в следующий раз так не пугай, а то и заикой можно стать!

– Это мечты. Хотя… знаю, что ты так не любишь, как я. Но я не сдамся, так что не рассчитывай вышвырнуть меня из своей жизни!

– Да уж, вышвырнешь тебя с таким количеством килограммов.

– Малышка, я как раз для тебя! – нагло порадовал он.

– Ага… не успеваю радоваться за себя.

– Счастлив! Как у тебя дела?

– Нормуль. Лоботрясничаю.

– И что, даже не ходишь никуда?

– Почему?! В кафе… с принцами, – честно поделилась, ожидая гневных вопросов.

– А как же плаванье и любимый спорт?

«Мда-а-а… Я ему о мужиках, а он о святом…»

– У меня отдых: лежу ногами кверху и ем бутерброды. Зато в январе буду трудиться за себя и за Верку.

– М-м-м интересная идея с бутерами. Даже замечательная! А то кости да кости… Когда на тебе, появляется мысль, что сломаю.

Глаз дернулся, потом второй. Конкретно так, что просто пипец. Коварненько улыбнулась экрану в предвкушении ответа, как вдруг услышала сумасшедший ржач и вопль:

– Шучу! Шучу!

Прочистила горло и просветила этого шутничка:

– Санечка, ты, я смотрю, на сексуальной диете долго с такими шуточками будешь сидеть. Пока действительно не разжирею… А то я переживаю за себя. Кто тебя знает, слона эдакого.

Полнейшая тишина, а я скалюсь шикарной улыбкой, прямо в восторге от себя любимой. Гад! На мне… он… переживает! Орангутан неутонченный!

– Кристи, извини. Я же пошутил, – как мартовский кот промяукал он, ни капли не сожалея.

– А я нет, – пафосно сообщила, вытворяя ногами и телом цифры от одного до десяти. Полезно, стоит заметить.

– Кристь…

Рассмеялась и прошептала:

– Шутка! Чтобы повадно не было!

– Понял и принял к сведению! Так ты, когда приедешь?

– В январе, может, даже в первых числах. Там видно будет.

– Жаль, что у тебя кошки нет, может, раньше бы приехала… – то ли мне, то ли себе пробубнил Соловьев.

– Не надейся. Я себе йогурт забываю купить, а тут кошка… Скрючилась бы у меня, бедняжка.

– Я бы помогал, кормил, как своего Леопольда.

Мгновенно в голове возник толстенький (даже зажравшийся, я бы сказала) котяра с ехидными глазками, выпрашивающий еду, царапая с самым невинным видом диван Соловьева.

– Не-е-е… Я как-нибудь без этого линяющего счастья обойдусь, – призналась в ответ на столь щедрое предложение.