— Вы сказали вчера вечером?

— Да. Когда я очнулась, то лежала здесь и не могла пошевелиться.

— Но ведь сегодня… — Крейн осёкся и нахмурился, припоминая малейшие детали.

Он был уверен, что сегодня днём видел миссис Вэйнс. Все, присутствующие на собрании, были в этом уверены. Какой актрисой надо быть и какой наглостью обладать, чтобы суметь обмануть целый консилиум психиатров!

Но кто это сделал? И зачем? И кто был целью? Миссис Вэйнс? Он припомнил все её нападки на него сегодня. Или целью был он?

— Кто это был? — голос Крейна слегка дрогнул.

Женщина застонала:

— Пожалуйста, вызовите скорую и полицию.

— Сначала ответьте.

— Гревс.

Джонатан снял очки, крепко зажмурился и потёр пальцами лоб и виски. Что за чертовщина творится вокруг?

Он взял телефон, сухо сообщил о происшествии в полицию и потом вызвал скорую…

— Она утверждает, что позавчера вечером к ней пришёл Майкл Гревс и… совершил всё это. Мы задержали Гревса. Во время нападения он находился в ночном клубе на глазах у полусотни людей в компании своих друзей, которые все в один голос утверждают, что более чем на десять минут парень не отлучался.

— Кто ходит в ночной клуб вечером перед защитой диссертации? — хмыкнул Крейн.

— Он утверждает, что всегда снимал стресс перед важными мероприятиями именно таким способом, — пожал плечами следователь. — Его друзья подтверждают это. Как и обслуживающий персонал клуба — они часто там бывали, и Гревса там хорошо знают. Так или иначе, у него алиби на весь вечер. Кроме того, вы сами и все психиатры, присутствовавшие на консилиуме, в голос утверждают, что миссис Вэйн там была. Согласно её показаниям, она вечер, ночь, весь день пролежала привязанная к кровати, пока вы её не нашли. Скажите, могло быть так, что эта… гм-м-м… травма повредила её рассудок, заставив запутаться в датах и времени?

— Понимаете, если бы речь шла о ком-то другом, я бы мог засомневаться. Но миссис Вэйнс…

— Тогда я не знаю, что и думать, — следователь взъерошил волосы руками.

— Скажите, а Кэролайн уверена в том, что её посетил именно Гревс?

— Да, она утверждает, что это именно он.

— Она хорошо его рассмотрела?

— К чему вы клоните?

— Я доктор. И я видел её раны, её связанные руки и ноги. Женщина пролежала в таком состоянии не менее пятнадцати-двадцати часов. Она никак не могла присутствовать на заседании. Но мы все были уверены в том, что перед нами Кэролайн Вэйнс. Правда она пряталась в тени, — слегка нахмурился Джонатан. — А мы не придали этому значения.

— То есть вы хотите сказать, что на заседании вместо миссис Вэйнс был кто-то другой? — теперь уже нахмурился следователь.

— Не исключаю такой возможности, — ледяным тоном отозвался доктор.

— И вы ничего не заподозрили?

— Нет.

— А зачем вы сами пришли к ней, доктор Крейн?

— Хотел договориться с ней насчёт визита в клинику.

— Кажется, на заседании, миссис Вэйнс или кто там был вместо неё, обвинила вас в том, что вы проводите опыты над пациентами?

Крейн даже глазом не моргнул.

— Да. И я предложил в любое время комиссии прийти и проверить, так ли это.

— Не возражаете, если мы присоединимся к проверке?

Джонатан невозмутимо пожал плечами.

— Совершенно нет. Как вам будет угодно.

Следователь помолчал, сверля его внимательным взглядом.

— Что-то ещё?

— Нет, спасибо, доктор.

— В таком случае, жду вас завтра утром, — Джонатан поднялся с кресла, кивнул собеседнику и медленно покинул кабинет…

Открыв дверь своей квартиры, Джонатан едва не задохнулся от едкого дыма, наполняющего помещение. Что-то сгорело. Не долго думая, мужчина кинулся на кухню. Он открыл окна и повернулся к плитке, на которой стояла сковородка с чем-то уже почти обуглившимся.

Крейн сдавленно чертыхнулся — он точно помнил, что когда уходил сегодня утром, плитка была абсолютно пуста, а сковородка лежала на своём месте — в шкафу. Определённо творилось что-то странное. Джонатан быстро обошёл всю квартиру, но никого не обнаружил. Равно как и следов взлома. Лишь на прикроватной тумбочке лежал листок с отпечатанным номером телефона. Доктор набрал номер. Раздались гудки, а потом что-то щёлкнуло, словно трубку сняли, и воцарилась тишина.

— Алло? — осторожно спросил Крейн.

Тишина.

— Алло вы меня слышите?

«Прекрасно, доктор», — раздался насмешливый голос.

Знакомый голос.

— А почему молчите?

«Жду ответа на вопрос».

— Опять ваши игры, Джанет?

Пауза, а потом насмешливое:

«Вы же знаете уже, что не Джанет, доктор Крейн».

— Кто вы? Вы ведь так и не представились.

«Я жду».

— Что всё это значит?

Раздались гудки отбоя. Джонатан крепко обхватил голову руками. Девушка из больницы. Та, которую он знал под именем Джанет Риденхауэр. Что она хочет от него? И как ей удаётся делать всё это?

— Думай, Джонатан, — негромко сказал он сам себе.

Может, пока стоит поиграть по её правилам и дождаться момента, когда она расслабится и допустит ошибку?.. Но что она пыталась сказать ему сейчас? Он уже понял, что эта девушка не делает ничего случайно. Сковорода. На ней что-то сгорело… Что делают на сковороде?..

Он снова набрал номер. Снова, как и в тот раз, гудки, а потом щелчок и тишина.

— Джанет, — невозмутимо отозвался доктор, — вы решили поиграть со мной? Я же вас предупреждал, что это опасно.

Тишина.

— У вас ничего не получится. Это мой ответ на ваш вопрос.

Тишина.

— Нет, Джанет, жареным не запахло.

«Раз вам так уж нужна Джанет, доктор, — раздался ледяной смешок собеседницы, — можете найти её в Западном госпитале. Я пыталась уговорить её помочь…»

Тут Джонатан вздрогнул, ибо в голосе девушки послышалась та самая убийственная нежность, которую он слышал вчера утром, разговаривая с якобы миссис Вэйнс.

«…но она не захотела меня слушать. Приятного аппетита, доктор Крейн».

И снова гудки отбоя. Крейн немедленно направился на кухню. Дым немного рассеялся и не так резал глаза, как раньше. Доктор склонился над сковородой, пытаясь не вдыхать этот жуткий запах горелого мяса. И пусть они полностью почернели, но он с уверенностью мог сказать, что на его сковороде лежало два уха. Два человеческих уха…

========== Вопросы, вопросы… ==========

— Здравствуйте. У вас есть пациентка с именем Джанет Риденхауэр?

Доктор Крейн сидел в кресле в кабинете главного врача Западного госпиталя.

— Минутку, — тот нажал кнопку селектора и вызвал секретаря. — А что с ней случилось?

— Это я у вас хотел спросить.

— Срочно найди информацию, есть ли у нас в больнице пациентка Джанет Риденхауэр, — распорядился главврач.

Секретарь кивнула и исчезла.

— Позвольте полюбопытствовать, доктор Крейн, зачем она вам?

— Она сбежала из Аркхэма.

— Как давно?

— Две недели назад.

— Благодарю, — кивнул главврач, когда вернувшийся секретарь положила перед ним историю болезни.

Мельком взглянув на документы, он помрачнел.

— А я всё гадал, откуда же мне так имя знакомо. Эту девушку обнаружили месяц назад полуживую в подвале заброшенного дома. Кто-то сильно поиздевался над ней. Она была жестоко избита и зверски измучена. Кто-то отрезал ей ушные раковины и совершенно лишил слуха, проткнув барабанные перепонки несколько раз чем-то длинным и острым наподобие спицы. От них почти ничего не осталось. В общем, стопроцентная потеря слуха и плюс многочисленные травмы. Две недели девушка пролежала без сознания, а буквально пару дней назад она пришла в себя настолько, что смогла написать своё имя. В полицию мы уже сообщили. Ума не приложу, кто решился на такое зверство? Хотя маньяков в городе хватает, но с таким я сталкиваюсь впервые.

— Месяц? Вы сказали месяц назад?

— Да.

— Но месяц назад Джанет Риденхауэр находилась в Аркхэме в палате для особо опасных преступников.