Она вскрыла замок иглой от шприца, которую утащила в день поступления в клинику, пока медсестра, которая делала ей укол, отвернулась, и осторожно выглянула в коридор. Никого не было. Девушка выскользнула из палаты и пробралась в туалет. Там она скинула с себя яркую оранжевую робу, полностью раздевшись, и снова выглянула в коридор. Снова никого. Девушка бесшумно пробралась в комнату, где переодевались медсёстры и надела на себя белый халат. Без зазрения совести залезла в сумочку, висящую в шкафу, и достала оттуда косметичку. Быстро накрасилась перед зеркалом, причесалась и улыбнулась своему отражению. Там же она нашла и туфли, которые оказались ей впору. Но главное — изменилось выражение лица. Словно она сняла маску, под которой оказалось живое лицо. Ничто теперь не напоминало о блеклой и невзрачной девушке, которая являлась пациенткой клиники Аркхэм и обвинялась в совершении преступления.

Риденхауэр, уже не таясь, вышла из комнаты и направилась в процедурный кабинет. Там она взяла лекарства и пару шприцов и с самым деловым видом направилась прочь по коридору в сторону лестницы. Ей нужно было подняться на третий этаж в левое крыло.

Джанет подошла к комнате охраны, кивнула им, мило улыбнувшись, и взяла ключи от камер.

— Ты новенькая? — спросил один.

— Да, — смущённо улыбнулась она. — Я прохожу практику, и меня сюда определили.

— Зря согласилась, — буркнул второй, вновь перевозя взгляд на экраны. — Мрачнее места я в жизни не видел.

— У меня выбора не было, — пожала девушка плечами и вышла в коридор.

Там она зашла в несколько палат, пока, наконец, открыв очередную, не нашла то, что искала. Вернее того, кого искала.

— Мистер Джокер, здравствуйте, — промурлыкала девушка, подходя к нему…

========== Загадочная Тень ==========

Мужчина, сидящий на кровати, медленно поднял взгляд.

— Здрас-с-с-с-сти-и-и-и, — прошептал он, улыбнувшись. — У меня гости?

— Немножко вашей крови на благое дело, — девушка достала жгут и шприц.

— Надеюсь, вы не боитесь уколов?

— Я? Боюсь? А-ха-ха-ха, — рассмеялся он.

— Тогда не дёргайтесь, — в голосе девушки звенела сталь.

Она быстро перетянула жгутом руку, ввела иглу в вену и набрала в шприц кровь.

— А теперь расслабься, красавчик, — прошептала она, глядя в его глаза.

— Ты новенькая? — прищурился он, облизав губы.

Джанет некоторое время смотрела в его глаза, а потом улыбнулась.

— Ненадолго, поверь мне. Почему ты так решил?

Он пронзительно взглянул ей в глаза.

— Ты меня не боишься. Они все, все-е-е-е-е боя-я-а-а-а-тся. Они только к двери подходят, а я уже чувствую его — их стра-а-ах. А когда они приходят, в глазах у них плещется паника. И на шрамы мои они смотрят лишь украдкой. И быстро отводят взгляд. Потому что боятся, — резко выкрикнул Джокер, и снова залился безумным смехом. — А ты нет, — он прищурился и склонил голову набок, глядя, как девушка кивнула, бережно спрятав в кармашек халата шприц с его кровью.

Она приблизила свои губы к его уху и прошептала:

— Я такая же пациентка, как и ты, Джокер. А потому завтра или сегодня, когда к тебе придёт доктор Крейн и спросит, говорила ли я что-нибудь, передай ему, пожалуйста, что для ответа на его вопрос мне понадобилась кровь самого сумасшедшего человека на этой земле. Хорошо?

Джокер взглянул в её глаза и снова прищурился.

— А если я не захочу разговаривать с доктором?

— А если я сделаю так?

Она поцеловала его. Страстно, требовательно, властно. А потом отстранилась и улыбнулась.

— Обалдеть! Поцелуй с самим Джокером! Я твоя должница, — подмигнула Риденхауэр.

— Эй! — ухмыльнулся тот. — Возможно, я прощу тебе долг, если ты меня отсюда вытащишь!

— Обязательно, — обернулась в дверях она. — Как только наиграюсь с доктором, — и покинула камеру.

Самая трудная часть плана была позади, дальнейшее его осуществление таких проблем не обещало. Помогла всё та же иголка — ключей от кабинета доктора Крейна у охранников не было…

Спустя два часа Крейн зашёл в свой кабинет и замер на пороге. Это невозможно! Ни у кого нет доступа сюда! Он сам лично позаботился о том, что даже дубликат ключей от его кабинета находился у него самого. И вот кто-то пробрался сюда и устроил это!

Доктор быстро осмотрелся и подошёл к стене, на которой были красные разводы. Рисунок был знаком. Схематическое изображение карты мира, нарисованное красной краской на его стене. Но краской ли? Доктор осторожно понюхал и нахмурился: этот металлический запах не спутать ни с чем. Не краска, а кровь.

Через пять минут весь персонал был поднят на ноги. Все пациенты оказались на местах, даже Джанет Риденхауэр, которая сидела в своей палате, по-прежнему не реагируя на окружающих. Охранники ничего толком пояснить не могли, кроме того, что дважды приходила новая медсестра. В первый раз она взяла ключи от палат третьего этажа, а потом их вернула и немного поспрашивала их о том, как работает система слежения. В любом случае, девушка ушла час назад. Весь Аркхэм жужжал как потревоженный улей, но новую медсестру так и не нашли. Записи с камер слежения оказались стёрты за последние четыре часа. Как это случилось, охранники не знали.

— Доктор Крейн, — к нему подбежала запыхавшаяся медсестра, — он просит вас. Говорит, что должен передать что-то важное. Лично. Сказал, что будет разговаривать только с вами.

— Кто? — нахмурился доктор.

— Джокер…

— Оу, док, а вы нервничаете, да? — рассмеялся Джокер, когда увидел Крейна. — Вон у вас как глаза блестят.

— Что ты хотел мне сказать?

— Я? — рассмеялся он безумно. — Смените персонал, доктор. Кроме той медсестрички, что приходила сегодня, ага? — игриво подмигнул он.

— Медсестра?

— Расскажите, док, зачем ей нужна была моя кровь?

— Твоя кровь?

— Ну да, она сказала, что ей нужна кровь самого безумного человека на земле. Умница какая, не то, что ваши обычные церберы… Хотя постойте, она сказала не безумного. А сумасшедшего.

— Как она выглядела?

— Она сказала, — зашептал Джокер, понизив голос, — что кровь нужна ей для того, чтобы ответить на ваш вопрос.

Крейн мысленно застонал — опять!

— Джанет Риденхауэр?

— Она не представилась, — помрачнел пациент и разочарованно прицыкнул. — Жаль.

— Что ещё она тебе говорила?

Он пожал плечами. Доктор уже взялся за ручку двери, когда Джокер вновь заговорил.

— Что хочет поиграть с тобой, док, — небрежно ухмыльнулся он.

Крейн торопливо обернулся, затем покинул палату и направился к лестнице. Он уже почти спустился до второго этажа, когда к нему подбежал санитар.

— Доктор Крейн, из записей видеокамер… мы выяснили, что…

— Джанет Риденхауэр покидала свою палату, — кивнул холодно доктор. — Я уже знаю. Как ей это удалось?

— Камеры зафиксировали только то, как она вернулась к себе.

— Ясно, — Джонатан решительно направился в палату девушки.

— Как тебе это удалось? — Крейн склонился над ней.

Снова маска безмятежности и молчание в ответ.

— Как ты попала в мой кабинет?.. Зачем ты это сделала?

Снова не добившись ответа, доктор неожиданно хищно улыбнулся и вызвал санитара.

— Обыскать здесь всё. А мы пока, мисс Риденхауэр, пройдём для беседы в мой кабинет.

Джанет медленно встала и спокойно пошла по коридору в направлении кабинета доктора…

Крейн молча сидел напротив неё и смотрел на неё уже минут десять. Риденхауэр безмятежно улыбалась, глядя в никуда.

— Итак, значит, ты решила поиграть, — Джонатан снял очки и встал. Ему больше не надо было смотреть на неё, этот этап пройден — вряд ли она себя чем-нибудь выдаст. — Снова ответ на вопрос, — доктор остановился, сцепив руки за спиной, у разрисованной кровью Джокера стены. — Карта мира, нарисованная кровью самого безумного человека этого мира… — он задумался и вспомнил про поправку Джокера. — Стоп, не безумного. Сумасшедшего. И это ответ на мой вопрос… А спрашивал я, — Крейн задумчиво шагал по кабинету, пока не остановился рядом с девушкой. Он резко наклонился к ней и прошептал, — сумасшедшая ли ты, Джанет.