— Мне поручили устроить праздник на Хэллоуин. Хочу предложить вам присоединиться ко мне.

— Ух ты! Ты это серьёзно?

— Серьёзнее некуда. Поможете мне организовать вечеринку?

— И ты ещё спрашиваешь? — воскликнул Фред.

— Идеи есть? — деловито осведомился Джордж.

— О, да. Есть одна потрясающая идея! — расплылась в коварной улыбке Вайолет. — Только учтите, это огромный сюрприз. Никто не то что знать, даже догадываться об этом не должен!

Она что-то тихо начала объяснять близнецам. Те побледнели, потрясённо переглянулись, и с ужасом уставились на неё.

— Мне говорили, что ты сумасшедшая, но я не верил! — прошептал Джордж.

— Такими темпами ты или в Азкабане или в психушке окажешься! — согласился с братом Фред.

Вайолет лишь весело рассмеялась:

— Ну так вы со мной или нет?

— Конечно с тобой! — в голос отозвались близнецы.

***

Наступил день Хэллоуина. Дамблдор ещё месяц назад объявил о том, что в замке будет бал-маскарад, посвященный этому событию. Все ученики готовились к вечеринке заранее, предвкушая веселый вечер. С утра замок выглядел как обычно, словно и нет никакого праздника, даже в Большом зале не было привычных тыкв. Но уже к обеду замок начал преображаться: кое-где коридоры заволокло туманом, где-то выросла огромная паутина, перекрывающая проход, мимо неё следовало проползать, стараясь не задеть. В противном случае раздавались душераздирающие звуки, от которых хотелось закрыть уши руками. Тыквы со свечками летали не только в Большом зале под потолком, как раньше, а по всему замку, неожиданно выныривая из-за угла и издавая потусторонние звуки. Привидения тоже поддержали атмосферу праздника, неожиданно появляясь и также исчезая. Пивз тоже не отставал, он изо всех сил пугал учеников, что, собственно, и было ему поручено девушкой. Да и близнецы Уизли внесли свой вклад, расставив кое-где ловушки. Всё было так захватывающе, что ученики с нетерпением стали ожидать вечера и обещанного бала, гадая, что же ожидает их там.

Быстро пообедав, Вайолет проскользнула к выходу, подмигнув по пути близнецам. Она направилась к кабинету зельеварения. Фред и Джордж переглянулись и направились за ней.

Снейп торопливо шёл к себе, попутно окидывая неодобрительным взглядом стены в коридорах, затянутые паутиной, а кое-где заляпанные пятнами крови.

— Безумие, — проворчал он себе под нос, открывая дверь в свой кабинет.

Зельевар зашел и закрыл дверь.

— Петрификус тоталус, — прозвучал женский голос за его спиной.

Затем к упавшему на пол профессору подошла Вайолет Сильвер, ехидно ухмыльнулась и влила в рот Снейпа стакан воды.

«Я её убью», — мелькнула последняя мысль в голове зельевара. Глаза его закрылись, и он моментально уснул. Она же прикрыла глаза и водила над ним своей волшебной палочкой. Профессора на миг окутало радужное свечение.

— У тебя получилось! — воскликнули близнецы.

— Так, вы тащите его туда, куда мы договаривались, и марш собираться на бал. Да, не забудьте ещё метлы захватить. Встретимся вечером, — подмигнула им девушка.

***

Вечеринка удалась на славу. Стол с закусками для фуршета, танцы, известная рок-группа «Дикие маглы», которых пригласила Вайолет — ученики были в восторге и отрывались вовсю. Но вот на сцену вышла сама Сильвер и подошла к микрофону. Девушка не стала мудрить с костюмом, она была в привычном наряде, только обзавелась маленькими рожками на голове и чёрным хвостиком с сердечком на конце.

— Спасибо нашим гостям, — улыбнулась она. — Чуть позже они продолжат радовать вас своим творчеством, а сейчас небольшой перерыв — я хочу подарить вам небольшой сюрприз! Но для этого мне нужен профессор Снейп! Скажите мне, кто-нибудь из вас видел на нашей вечеринке профессора Снейпа?

Все начали растерянно переглядываться. Выяснилось, что после обеда профессора не видел никто.

— Я думаю, это потому, что профессор решил устроить нам всем сюрприз, — улыбнулась Вайолет. — Я попрошу вас расступиться и освободить в центре зала место. Отлично! А теперь давайте попросим профессора присоединиться к нам! Ну-ка, все вместе! Профессор Снейп, профессор Снейп!

Зал стал скандировать вместе с ней. Внезапно наверху раздался какой-то шум, сдавленная ругань, а затем с леденящим душу свистом на то место, которое освободили ученики, расступившись, рухнула огромнейшая тыква.

— Простите, мисс Сильвер, мы не смогли его удержать! — с потолка на метлах спустились близнецы Уизли и с убитым видом встали рядом.

Та смотрела на них широко раскрытыми глазами, а потом перевела взгляд на упавшую тыкву. Все последовали её примеру. Из разбитой тыквы торчали ноги в чёрных брюках и ботинках, а также край чёрной мантии.

— Ну-ка, дайте мне! — Хагрид подбежал и поднял тыкву.

Все ученики и учителя издали вопль ужаса. На полу лежал окровавленный профессор Снейп. МакГонагалл схватилась за сердце и бессильно опустилась на стул. Дамблдор, наоборот, встал и нахмурил брови. Девочки закричали от ужаса. Все ученики побледнели.

— Я говорила, кровь! Много-много крови! — истерически закричала профессор Трелони.

— Она убила профессора Снейпа! — воскликнул кто-то из слизеринок.

Ученики слаженно сделали шаг назад и посмотрели на Вайолет Сильвер, как на умалишённую. Неформалка улыбалась, словно ни в чём не бывало.

— Ну что ж, раз мы лишись этого сюрприза, сделаем вам другой, — небрежно сказала она, игнорируя все эти взгляды, и взмахнула волшебной палочкой.

В зале появился огромный белый торт. Он проплыл по воздуху и плавно опустился на пол рядом с разбитой тыквой и телом профессора. Все потрясённо смотрели на девушку, не отрываясь. Девушка направила палочку на торт и что-то прошептала себе под нос. Внезапно из торта показалась голова профессора Снейпа, вся перемазанная в креме. Северус недоумённо оглядывался, пытаясь сообразить, что происходит. Все, находящиеся в зале, потрясенно охнули и облегчённо выдохнули. Профессор Снейп поднимался всё выше и выше, и скоро все увидели, что он стоит посреди небольшой платформы внутри торта. Поднимаясь, профессор весь вымазался в креме и теперь выглядел далеко не лучшим образом.

— Гвоздь нашего вечера — стриптиз от профессора Снейпа! — возвестила тем временем Вайолет.

— Что тут происходит? — зло рявкнул Снейп.

И тут же у него исчезла мантия. Все только вытаращили глаза.

— Забыла предупредить, профессор, — ехидно добавила Сильвер. — Вы находитесь под действием особого заклятья. С каждой сказанной вами фразой вы будете лишаться предмета одежды. Если не хотите поразить нас всех своим обнаженным торсом, вам лучше промолчать.

— Я убью тебя! — заорал Снейп.

И тут же у него исчез сюртук. Профессор стоял теперь в рубашке, брюках и ботинках. Осознав, что девушка не врёт, Снейп испепелял её взглядом. Руки его сжались в кулаки, но он молчал, скрипя зубами и сдерживаясь из последних сил. Вайолет улыбнулась.

— Ну что ж, похоже, стриптиз на этом закончен. Давайте поаплодируем нашему артисту!

Зал заулюлюкал и взорвался аплодисментами.

— Для слабонервных разъясняю, что, как видите, ваш любимый профессор зельеварения жив и здоров, уроки у вас завтра будут по расписанию. А это, — девушка указал на пол, где лежала копия Снейпа, — просто небольшой розыгрыш. Мне кажется, куклу уже пора убрать, — Вайолет произнесла заклинание, и двойник Снейпа исчез вместе с остатками тыквы и торта.

— Однако, — улыбнулся Дамблдор и сел обратно за стол.

Профессор МакГонагалл прикрыла глаза:

— Она нас в гроб загонит!

— Ну, а теперь продолжаем веселиться! Для вас поет группа «Дикие маглы»! Поприветствуем их! — не унималась Сильвер.

***

— Вы хорошие актеры, — улыбнулась Вайолет близнецам, когда на них перестали обращать внимание. — Все поверили, что тыкву вы уронили случайно.

— У нас хорошая учительница, — расплылись те в улыбках.

Внезапно Вайолет кто-то схватил за руку и потащил прочь. Девушка оглянулась и увидела Снейпа. Профессор был в такой ярости, в какой она его ни разу не видела. Если бы можно было убивать взглядом, она была бы уже мертва не один десяток раз. Сильвер попыталась вырваться, но Северус держал слишком крепко. Он втащил её в кабинет и закрыл дверь. Зельевар сверлил взглядом несносную девчонку, надеясь, что она догадается, что с него надо снять заклинание. Вайолет, конечно же, догадалась, чего он хочет от неё, но сделала вид, что не понимает.