—«Не знаю, сколько я ещё продержусь, но пока мне нельзя исчезать, Саске уже скоро…»
Дух тьмы прервала свои мысли и смотрела в сторону. Похоже, она почуяла кого-то, но это не дух.
— Похоже, что ты не оправилась после битвы с Учиха Саске.
На свет вышла девушка с золотистыми волосами и сияющим священным мечом в руке.
Паладин Луминарис Сент Лейшд — командир «Рыцарей Святого Духа».
— Хо, три года не виделись.
Рестия почуяла силу врага и отошла от стены. На прошлом Танце клинка дух тьмы ни разу не принимала человеческий облик на публике. Но, похоже, её раскусили…
— Завались, сейчас ты встретишь свой конец.
Луминарис подняла меч и бросилась в атаку. Рестия взмахнула крыльями и быстро взмыла в небо…
— Засада?..
Её крылья пронзили световые стрелы.
У стихий тьмы и света худшая совместимость. К тому же, Луминарис заключила контракт с духом высокого уровня. В дуэли у духа тьмы без хозяина мало шансов на победу.
— Хо, а ты стала сильнее, чем прежде, думаю, она, ой, простите, он будет рад сразиться с тобой.
— Закрой рот, дух тьмы!
Рыцарь горизонтально взмахнула элементальным оружием. Черное платье, отражающее любую магию, вспыхнуло от прикосновения святого излучения клинка. У Рестии крайне невыгодное положение…
— Явись, святое копье, разгоняющее тьму — копье Лонгина!
Луминарис подняла руку. И схватила копье из появившегося в воздухе магического круга.
— «Это!..» — Дух тьмы занервничала.
— Вернись в вечную тьму, враг всего мира!
Брошенное копье Лонгина рассеяла тьмы в округе и пронзило грудь Рестии.
— Я уже ненавижу это место… — тихо и раздражённо пробормотал парень.
Прошло уже несколько часов с начала Перекрёстного огня, но он так и никого не обнаружил. Вокруг него был лишь тёмный лес.
Печать на правой руке ярко засияла.
— Эст?
Возле него в человеческой форме появилась красивая девушка. Длинные белые волосы засияли тусклым светом.
— Саске, я узнаю это место, — осмотревшись, невозмутимо сказала Дух.
Ей сотня, а то тысячи лет. Ничего удивительно, что она узнала место, где когда-то была война духов. Однако, из-за неполноценного контракта с Саске её сила и память ограничены.
— Это хорошо, но… — тут став серьёзнее, брюнет оглянулся. — У нас гости.
Из-под мёртвой земли выросли черные тени, которые похожи на людей.
— Это ещё что за твари? — с презрением спросил он.
— Призраки, когда-то убитые духи, — ответила девушка.
— Призраки, значит…
— Да, — дух меча кивнула. — Когда в духе скапливается ненависть, он теряет себя и становится бродячим призраком. В заброшенной столице их много.
— …
Странное чувство проникло в него.
— «Надеюсь, не стану таким же…»
Тени, издающие враждебные возгласы, потянулись за… Эст?! Брюнет тут же поднял девушку на руки и отпрыгнул на несколько десятков метров.
Но их становилось всё больше до тех пор, пока их не окружили.
— Им нужна ты?
— Видимо…
Убивать их всех займёт слишком много времени.
— Прорвёмся и пойдём искать дальше, — коротко объяснил он.
— Да, я твой меч и исполню твоё желание.
Девушка без доли сомнений взяла Саске за руку.
— О Королева хладной стали, священный меч, что уничтожает зло! Здесь и сейчас острым клинком обратись и стань силой в моей руке!
Яркий серебряный свет рассеял ночную тьму, и в руке Учихи появился серебряный меч.
— «Шаринган!»
Во тьме вспыхнули красные глаза… Безбоязненно он обхватил меч двумя руками и ринулся в толпу!
— А-а-а! Блин вот же невезуха!
Клэр стремительно бежала через руины. Она находилась дальше всех от центра.
— Ня!
— Скарлет?..
Бежавшая рядом адская кошка резко остановилась, чем вызвала недоумение у своей хозяйки.
Вдруг…
Примерно в центре города вспыхнул огромный столб огня!
— Дух?..
Этот огонь отличается от благородного пламя Скарлет, но мощь была настолько огромной что у красноволосой мурашки по спине прошлись.
— «Его никто не контролирует?»
Ни у «Рыцарей Императора драконов», ни у «Рыцарей святого духа» таких элементалистов нет. Получается, это дело рук команды «Инферно». Но главная проблема…
— «Кто-то исполняет Танец Клинка?»
Клэр навострила уши и начала оглядываться.
Бой идет где-то неподалеку, однако вокруг никого не видно.
— Что она тут делает?!
Красноволосая увидела падающую Рестию.
— Пошли, Скарлет!
Она быстро произнесла заклинание призыва элементального оружия, и адская кошка превратилась в огненный кнут.
Дух Тьмы потихоньку подступается к Учихе. Клэр и так практически не обладала информацией, знала, что Рестия — дух-контрактор Саске. Это она узнала не так давно…
— Ох…
Клэр услышала стон и перебежала за стену, и увидела лежащую Духа Тьмы в куче обломков. Ее красивое лицо исказилось от боли. Темное платье разорвано. Вокруг разбросаны черные перья. И без того белая кожа побледнела, в сумеречных глазах мерк свет.
А еще…
Из груди торчало длинное копье.
— Ты…
— Н-неожиданная встреча… Адская кошка-сан… — простонав от боли, прошептала Рестия.
Рестия, крича от боли, попыталась вытянуть копье из груди. Но, чем больше она прилагала сил, тем ярче сияло оружие.
— Гха!..
— Н-не дури, ты ведь…
— Са…ске…
Дух Тьмы пробормотала его имя. Руки Клэр начали двигаться сами собой.
— Д-дай мне!
Красноволосая схватила святое копье и разом вытащила его из Рестии!
— Гха!..
Дух тьмы округлила сумеречные глаза. Клэр повторила тоже действие, она не могла поверить, почему она так поступила? Вне всяких сомнений, дух тьмы — их враг. Во время «Бури» она, манипулировала Непентес Лором.
— Что ты задумала… Адская кошка? — мучительно спросила дух.
— Я… я, это сделала не для тебя, а только ради Саске, ведь, если ты исчезнешь… как я ему в глаза посмотрю? — пробормотала Клэр. — И ещё у меня к тебе куча вопросов, и ты ответишь на них, пусть даже силой!
— Ха, а сможешь ли?
И тут дух тьмы распалась на частички света и превратилась в разящий меч.
Клэр рефлекторно поймала её.
— Хо, Клэр Эльштайн, не ожидала встретить тебя здесь, — послышался величественный голос.
— Ты!..
Из тени вышла Луминарис.
— Отдай мне этот меч, и я забуду, что видела тебя здесь.
— «Плохо дело!..» — напряжение росло. — З-зачем тебе дух тьмы?!
— Не знаю, мне не сообщили, я молча выполняю приказ «Дез Эссента».
Девушка задумалась, заманчивое предложение.
Клэр не справиться даже с раненой Луминарис. А рыцарь наверняка сдержит слово. Гордые элементалисты не нарушают даже устное обещание.
— …
— Нет! — решительно ответила она, но ей стало страшно.
— Что?
— Я не отдам тебе духа тьмы! — оскалилась красноволосая.
— Глупо, тогда я заберу её силой, — невозмутимо ответила Луминарис.
Она оттолкнулась от земли, ускоряясь, и занесла окутанный святой энергией кулак. Клэр отреагировала молниеносно и стегнула кнутом по земле, разбрасывая камни. Урона она не нанесет, но отвлечь внимание, наверное, сможет.
— Огненный шар!
Маленький огонёк, зародившийся в её руке, быстро возрос до огромного огненного шара. Она тут же метнула его в девушку.
— О щит, защити меня от пламени!
Луминарис мгновенно зачитала заклинание, отразившее шар.
— Что за?!
Из земли восстала толпа теней.
Похоже, их привлекала сила света Луминарис.
— «Шанс!» — подумала красноволосая.
Клэр отвлекла всех вспышкой пламени и убежала, сжимая демонический меч.
Эллис с ветрокрылым копьём бежала в неизвестном направлении.
—«Нужно как можно скорее найти остальных»
Воздух резко стал тяжелее.
— Что за?!
Синеволосая резко подпрыгнула и использовала магию, чтобы взлететь.
