– Это интересная идея. Стоит попробовать, – вдохновился Макс.

Попытка была намечена на вечер, когда закроется магазин.

Выбравшись из клетки, морские свинки стали обследовать территорию. Через некоторое время Кирюша услышал тихое всхлипывание.

– Это что такое? Ты слышишь? – спросил он Макса.

– Да, слышу. Так это у Маруси.

Маруся лежала на своей старенькой подстилке и заливалась горькими слезами. Ей так хотелось, чтобы её купили. Жить в доме, служить людям. А что её ждёт? Тесная клетка и непонятные опыты над ней. Маруся была в отчаянии. Она не знала, как поступить. Сбежать на улицу? Но она ни разу там не была и испытывала сильный страх перед улицей.

– Маруся, что случилось?

– Я боюсь, боюсь всего: улиц, того, что меня заберут в лабораторию. Я не знаю, что делать.

Макс посмотрел в голубые глаза Маруси.

– Не плачь, не плачь! Я, кажется, знаю, как тебе помочь, – старался успокоить Марусю Макс.

– Да как же мы поможем? – удивлённо спросил Кирюша.

– У меня было время за эти дни насмотреться в окно, – задумчиво произнёс Макс.

– Что ты задумал? Я тебя пока не понимаю, – растерялся Кирюша.

– Маруся тёмного окраса. Мы повяжем ей голубой бант, в цвет глаз, и из голубой ткани сделаем красивую подстилку. И её точно купят, – пояснил Макс.

– Идея неплохая. Попробовать можно. И где мы всё это возьмём? – изумился Кирюша.

– На другой стороне улицы находится магазин тканей. Там мы поищем атласную ленту и с помощью степлера сделаем бант. А из наволочки из гобелена получится отличная подстилка, – пояснил Макс.

– Это, конечно, вариант. Но как мы туда попадём? Это сложнее, чем клетку открыть, – возразил Кирюша.

– Главная задача – выйти из нашего магазина.

Маруся стала плакать ещё сильнее.

– Ничего у вас не получится. Андрей закрывает дверь на ключ. А второй ключ есть только у хозяина, – всхлипывая, сказала Маруся.

– У нас есть несколько дней. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Правда, Кирюша? – сказал Макс, гладя Марусю по шёрстке и пытаясь успокоить.

– Правда, правда. Только нам надо подумать.

– А что тут думать? – вступил в разговор Большой Крыс.

– Вы можете нам помочь? – заинтересовался Макс и пошёл к клетке Большого Крыса.

– Ох, молодёжь, молодёжь! Помочь – вряд ли, а вот подсказать могу.

– Мы вас внимательно слушаем, – вступил в разговор Кирюша.

– За дубовым столом в стене есть лаз, – стал рассказывать Большой Крыс. – Но там надо быть осторожным, так как встречаются разные ловушки, да и ход выводит на улицу за пару домов от нашего магазина. Придётся идти назад по улице.

– Это не очень хорошо, – сказал Кирюша. – Могут на пути попасться собаки и кошки. Но рискнуть можно, – продолжил он.

– Есть ещё один нюанс, надо как-то незаметно проникнуть в соседний магазин, – задумчиво произнёс Макс.

– Во втором окне есть форточка. Только как её открыть? – немного успокаиваясь, спросила Маруся.

– Ничего, мы завтра попробуем, – сказал Макс, щуря свои глазки.

– Может, попробовать магнитом? Это сработает, если там просто щеколда, – стал рассуждать Макс.

– Стоит проверить, нет ли там сигнализации, – вступил в разговор Кеша.

– Наверняка она сработает, когда мы откроем окно, – рассуждал Кирюша.

– Тогда надо использовать это в нашу пользу. Но вопрос – как? – ответил Макс.

Пока Макс и Кирилл обсуждали план спасения Маруси, их тихонечко подслушивала мышь Соня.

Соне было скучно сидеть отдельно от других мышей. Её не посадили вместе с ними, поскольку в клетке уже не было места, и она тихонько коротала время в маленькой пластиковой прозрачной коробочке в самом дальнем углу зоомагазина. Соню было не видно в углу, и её никто не замечал. Соня была немного трусиха, но ей так сильно хотелось с кем-нибудь дружить, что она была готова преодолевать свой страх. Единственным, кто мог общаться с Соней, был Большой Крыс, потому что только его клетка находилась так, чтобы можно было расслышать робкую Соню. Услышав всё сказанное, Соня сильно заволновалась.

– Дядюшка Крыс, Дядюшка Крыс! – еле слышно позвала Соня.

– Малышка, ты что не спишь? – отозвался Большой Крыс.

– Дядюшка Крыс, это, получается, и меня куда-нибудь заберут, а я так ни с кем и не подружилась. Соня стала потихоньку всхлипывать, из её глаз покатились слёзы.

– Так, стоп воде! – скомандовал Большой Крыс. – Кто тебе мешает подружиться с остальными? Например, вот с теми шустрыми ребятами.

– Но как? Меня же, кроме вас, никто не слышит, – опечаленно произнесла маленькая мышка.

– Соня, нет ничего невозможного. Главное, этого сильно хотеть и делать всё возможное, чтобы это получилось. Ты же научилась считать до пяти. А ведь ты и этого не умела и так же боялась. Не бойся искать друзей и не бойся для этого что-то делать.

– И что же мне теперь делать? – спросила Соня Большого Крыса.

– Ты просто постарайся прогрызть дырку в коробке и выйди из неё.

– Так просто? Как же я не догадалась сама! – сказала Соня, уже немного успокоившись.

– А теперь не плачь и ложись спать. Маленьким мышатам нужен отдых.

Закончив разговор с Большим Крысом, Соня прошептала:

– Я считаю до пяти, не могу до десяти. Один, два, три, четыре, пять, Соня будет вас искать.

И уже в более приподнятом настроении маленькая мышка легла спать, чтобы встать пораньше и осуществить задуманный план.

Когда на следующий вечер Макс и Кирилл пробрались в магазин тканей, они увидели огромные тюки и рулоны различного материала: здесь были ситец, бязь, парча, шёлк, бархат.

– Как же мы с тобой справимся? – спросил Макс. – Нам надо раскрутить рулон и отрезать ткань.

– Я знаю, как упростить задачу, – отозвался Кирилл. – Я тебе не рассказывал ещё, откуда я?

– А это здесь при чём?

– При том, что в научном институте, где я жил, работало много дам, а они, как ты знаешь, следят за модой. Многие из них покупали оставшиеся не очень большие куски ткани и шили из них наряды, умело сочетая разные цвета. Наверняка и в этом магазине есть место, где складывают небольшие отрезы тканей, вот это нам и надо. Так, я осмотрю всё по правой стороне, а ты – по левой.

– Договорились.

Через некоторое время Макс позвал Кирилла.

– Смотри, это то, что мы искали?

– Да, оно.

Макс и Кирилл стали выбирать отрезы и нашли кусочек нежно-голубого крепа.

– Вот это то, что нужно! – сказал Макс.

– Нам нужно его обрезать и обработать края, – произнёс Кирилл.

– Но мы можем не успеть. Скоро рассвет, и нам надо возвращаться.

– Давай отрежем ещё метр атласной голубой ленты и тогда побежим к себе, а там уже что-нибудь придумаем.

И тут они услышали тихий мышиный писк.

– Я считаю до пяти, не могу до десяти. Один, два, три, четыре, пять, Соня будет вас искать, – счастливая Соня ходила и считала до пяти всё, что ей попадалось.

– Ты слышишь это? – настороженно спросил Кирюша.

– Да, кто это может быть? – взволнованно ответил Макс.

– Я пойду посмотрю.

Проскочив между декоративными подушками, Кирюша направился к полкам с иглами, пуговицами и застёжками. Там довольная и радостная Соня считала напёрстки.

– Один, два, три, четыре, пять.

– Ты кто? – строго спросил Кирюша.

– Ура, я вас нашла! – радостно заверещала Соня.

– Тише, тише! Я повторяю вопрос. Ты кто?

– Я – Соня. Дядюшка Крыс сказал, что я могу с вами дружить.

– Значит, ты из зоомагазина?

– Да, я утром прогрызла дырку в своей коробке, как сказал Дядюшка Крыс, и теперь могу гулять везде.

– Это он погорячился. А здесь ты как оказалась?

– Пошла искать вас, – уже не так уверенно ответила Соня.

– Зачем?

– Я пришла к вам и увидела, что вас нет, а вчера я слышала, как вы говорили, что в стене есть лаз и вы через него куда-то пойдёте.

Кирюша обернулся и увидел за своей спиной очень удивлённого Макса.

– И что теперь нам делать с ней? – спросил он его.