Я приложила ладонь к груди. Под кофтой теплом отозвался кулон. Лично я не помнила, чтобы забирала его из зала испытаний. Ну да и ладно.

— Вот и правильно, желающих прочесть тебя будет много, а с такой защитой возможности не будет, — женщина подмигнула мне и вошла в просторный зал.

Весь пол был устелен мягкими матрасами, на которых сидели ученики. Я же направилась в дальний угол и устроилась там. Теперь я буду всех рассматривать, а не они меня.

— Сейчас мы будет учиться входить в транс. Для этого мне понадобится помощь студента Майнера.

Уже знакомый мне блондин подошел к преподавателю, она ему улыбнулась.

— Сегодня вы работаете в паре с новенькой, — от этой новости вытянулось лицо не только у меня и студента. — Вам нужно будет попытаться удержать друг друга в обрисованном мною мире. Так как Алина прибыла издалека и многого не знает, вам придется ей помочь и направить.

Студент кивнул и направился в мою сторону. По его лицу нельзя было что-либо прочесть. Когда он сел напротив меня, я невольно хотела отползти назад, но была остановлена голосом профессора.

— Сядьте удобнее, возьмите за руки свою пару, — Ренх протянул мне свои ладони. Я долго на них смотрела, боясь прикоснуться, но все же интерес пересилил. Осторожно коснулась подушечками пальцев холодных ладоней парня. Он уверенно сжал мои руки.

— Закройте глаза и слушайте мой голос.

Я прикрыла глаза и постаралась расслабиться, как попросила профессор. Она описывала мир, в который мы должны были попасть. Для меня он был совершенно незнакомым, но я, повинуясь странному чувству, шла туда, куда меня тянут руки. И совсем скоро чернота перед глазами рассеялась, и мы со студентом Майнером оказались на большой поляне. Небо было белого цвета. Я в изумлении рассматривала его, невольно сравнивая с белыми облаками. Под ногами вместо зеленой травы, была бирюзовая. Яркие цветы на её фоне казались мне разноцветными кляксами. Я с интересом рассматривал все вокруг себя.

— Руку только не отпускай, — проговорил рядом голос, и я увидела Ренха, рассматривающего меня.

— Хорошо.

Одна рука была свободной, поэтому я могла смело потрогать все, что только попадалось мне. Как маленькие дети изучают природу вокруг себя, так и я изучала мир, в котором оказалась. Даже если это иллюзия, то очень качественная.

Я тянула за собой студента, бегая за удивительными насекомыми, похожими на бабочек, срывала цветы и просто наслаждалась этим замечательным мгновением. Ренх терпеливо следовал за мной, держа за руку.

Но вдруг, мир перестал быть ярким. Небо заволокло темными тучами, все живое стало прятаться.

— Бежим! — проговорил парень и потянул меня в сторону.

— Что случилось? — я бежала за ним, не понимая, почему так резко все изменилось.

— Кто-то разорвал нашу иллюзию.

— Это не я, — на всякий случай предупредила, чтобы ко мне не было лишних вопросов.

— Я знаю, — прошипел Ренх и резко остановился.

Перед нами возникло существо, размером с человека. Его тело было покрыто небольшими шипами. Стояло оно на четвереньках. Когти царапали яркие цветы, приминая их к земле, жуткая морда скалила на нас свою пасть.

— А прервать иллюзию нельзя, расцепив руки? — спросила, вставая рядом с парнем.

— Нет.

Хорошо. Я представила в своих руках длинный нож. И он, как ни странно появился.

— Постарайся держаться за моей спиной, — попросила Ренха.

Зверь рванул на нас, я вышла вперед. Конечно, одной рукой сражаться было крайне неудобно, но другого выбора нет. Раз расцепиться нельзя, значит, буду пробовать защитить нас так. Уходя от удара лапы, нанесла быстрый удар ножом. Сталь очень хорошо вошла в глотку животного.

Бой был быстрым и каким-то простым.

Пространство вокруг дрогнуло, и мы снова оказались в комнате. Перед нами стояла профессор и смотрела исключительно на студента.

— Как вам удалось справиться, — спросила она.

— Алина смогла победить зверя.

— Не суди человека по внешности, господин Майнер, иногда она бывает обманчива. С вами был подготовленный воин, который собой закрыл вас. Подумайте над тем, чтобы было, не будь её рядом.

С этими словами госпожа Олиния пожелала всем хорошего дня и вышла из аудитории. Ренх так и продолжал держать мои ладони, рассматривая пальцы. А вокруг в себя приходили студенты. Было видно, что им плохо. Кажется, не только мы одни повстречали этого зверя.

— Скольких ты убила, — вопрос студента застал меня врасплох.

Отвечать не стала. Я ведь не считала и в блокноте не записывала. Просто убрала руки и ушла. Меньше всего мне хотелось бы рассказывать об этом.

Выйдя из аудитории, натолкнулась на ректора Хорса, который горячо спорил с профессором Олинии.

— А я говорю тебе в который раз, девочка сильная и справится со всем, — заметив меня, женщина улыбнулась. — Ты только посмотри на неё, она хоть на человека стала походить, а то была запуганной, словно пташка в клетке.

Демидион обратил на меня внимание, и утвердительно кивнул.

— Наверное, вы правы, — он что-то еще пробормотал, а потом протянул мне руки, — пошли.

Я не стала брать ректора за руку, тем более прилюдно. Но подошла как можно ближе.

— Сейчас будут проходить испытания старшие курсы, не хочешь посмотреть?

— Хочу! А что за испытания?

— Полоса препятствий.

С ректором мы быстро направились на полигон. Я стояла среди небольшой толпы студентов, которым разрешили посмотреть на испытания. Полигон представлял собой огромную территорию. С одного конца был старт, потом шло множество разных снарядов, препятствий, закрытых помещений, и в конце находился финиш. Наблюдающих отправили встречать участников на выходе с полигона, а ректор с преподавателями остался на старте.

Среди небольшого количества студентов я заметила яркую шевелюру. Айкл был участником. Сейчас лицо парня было сосредоточенным и серьезным. Недалеко от него стояли знакомые мне вампиры. Они переговаривались и бросали на оборотня странные взгляды. Мне они ох как не понравились. Повинуясь какому-то предчувствию, стала наблюдать именно за Айклом.

Прозвучал горн, и студенты побежали вперед. Первые снаряды были не такими сложными. Перепрыгнуть через несколько низких препятствий, проползти по травянистому настилу, пробежать по бревну, преодолеть стену. Это был первый этап, который должны были преодолеть все.

Во время прохождения испытаний, все участники разделились на небольшие группы. От двух до четырех человек. Они помогали друг другу справиться со снарядами. И только оборотень был один.

Видение пришло неожиданно. Я видела, как Айкл зайдет в одно из зданий и попадет в подготовленную ловушку. На него упадет металлическая сетка, которая лишит его возможности двигаться, но это еще не все. Боль, дикая и всепоглощающая боль — вот что предстоит почувствовать оборотню.

Не помня себя, помчалась к началу стадиона. Меня заметил Демидион и направился в мою сторону. Но ректор меня сейчас совсем не интересовал, можно было ему все рассказать, но время-то идет. Добравшись да старта, быстро начала проходить испытания. Для меня они не были сложными, но потерянное время давало о себе знать. Я торопилась, спешила. Следовало догнать оборотня или хотя бы успеть снять сеть до того, как она начнет причинять ему боль.

Снаряды быстро кончились, и вот уже прыгнула в прохладную воду. Нужно было переплыть небольшой, но глубокий участок испытания. Одежда неприятно прилипла к телу и тянула вниз. Но это лишь жалкая помеха. Выбравшись на берег, быстро стала рассматривать студентов. Именно на этом этапе многие сдались и снизили свою скорость передвижения. А вот нужная фигура показалась впереди.

— Айкл, — закричала, бросилась следом за оборотнем.

Он как раз находился недалеко от знания.

— Не заходи! — кажется, мой голос после такого сильного крика охрипнет. Я даже закашлялась, но уверенно бежала за оборотнем.

К сожалению, меня никто не услышал. Я бежала быстро, насколько хватало моих небольших сил. Ворвавшись в здание, стала осматриваться. Оборотня нигде не было видно. Весь первый этаж занимали пустые комнаты.