– Именно так должен выглядеть рай, – пронеслось в моей голове.

Я решил попробовать всего понемногу. Сперва я ел быстро и жадно, глотая большие куски мяса, опасаясь, что вот-вот придёт двуногий и прервёт мою царскую трапезу. Но по мере насыщения я ел уже медленнее и становился более разборчив. Конечно, всё попробовать мне не удалось, уже скоро я был сыт до отвала, еле дыша и чувствуя, как мой животик превратился в шар, направился к выходу. Вот моя голова пролезла, передние лапки оказались снаружи, но как только дело дошло до животика, то дальнейшее продвижение на свободу было невозможным. Животик ни в какую не хотел проходить в узкую щель. Уже скоро я понял, что все мои попытки бесплодны и выбраться самостоятельно не смогу. Попятился назад и решил подождать, когда вернётся двуногий и откроет дверцу пошире, и я смогу безопасно мимо него проскочить. Я улёгся поудобнее в середине витрины и вскоре погрузился в сладкую дрёму. Проснулся я, когда почувствовал на себе пристальный взгляд. Открыв глаза, я увидел толпу двуногих, с большим любопытством рассматривающих меня через стекло. На всех лицах были радостные улыбки, кто-то показывал на меня пальцем, другие фотографировали. Рядом со мной лежал белый лист бумаги.

– Мам, смотри, на бумажке написано «Пожалуйста, не стучите по стеклу. Не будите кота. Он не продаётся!», – прочитал вслух маленький с отсутствующими двумя передними зубами двуногий в зеленной бейсболке, показывая пальцем на листок, и залился звонким смехом.

Я зевнул и потянулся, вызвав тем самым новую волну смеха и оваций собравшихся. В это время я услышал, как дверца прилавка широко распахнулась, ко мне протянулись две пухлые руки, которые аккуратно меня подхватили и вынули наружу. Руки принадлежали уже немолодой, маленького роста с морщинистым круглым лицом и маленьким носом, с седыми редкими волосами, выбивающимися из-под козырька, с виду очень доброй двуногой. Она поднесла меня к себе максимально близко, чтобы хорошенько меня рассмотреть, а я, в свою очередь, мог разглядеть её раскрасневшееся лицо и обнюхать. От неё вкусно пахло мясными котлетами, печеньем и чаем с молоком.

– Какой славный рыжий котёнок, – проговорила нараспев двуногая.

Я замурчал. Она прижала меня к себе, чем воспользовались другие двуногие, чтобы запечатлеть меня на телефоны. Потом двуногая аккуратно опустила меня на пол, где меня уже ждала миска со свежей водой. Я с превеликим удовольствием из неё полакал.

– Ты явно чей-то будешь, сразу видно, что домашний котик. Хозяева, наверное, тебя уже потеряли. Наверняка, они сейчас тебя на улице ищут, а ты здесь. Поживёшь пока у меня, я твои фото развешаю везде, хозяева твои и найдутся. А пока до вечера побудь в магазине до конца моей смены.

Но у меня были свои планы, я должен был найти своих Хозяев как можно быстрее и не мог ждать, пока они увидят меня на развешенных фотографиях. Поэтому при первой же возможности выбрался из-за прилавка и выбежал на улицу. Повернув направо, я начал двигаться в том же направлении, что и шёл до этого. Дойдя до небольшого перекрёстка, где на высоком каменном постаменте стояла пушка с красным развивающимся на ветру флагом, а справа виднелся маленький деревянный храм с заколоченным досками окном и потрёпанным временем фасадом, больше напоминающий обычный дачный домик с башенкой и крестом на крыше. Я повернул налево. По какой-то неведомой мне причине мне казалось, что Хозяев я смогу вновь увидеть, если пойду в этом направлении. И будущее показало, что интуиция меня не подвела. И я шёл и шёл, никуда не сворачивая по этой улице с одно и двухэтажными далеко неновыми домами с отваливающейся со стен штукатуркой и покосившимися от времени и рассохшимися от дальневосточного солнца обшарпанными деревянными окнами. Через какое-то время дома стали попадаться всё реже и реже, по сторонам от дороги потянулись едва зеленые с начинающей расти весенней травой поля. На одном из них паслись две коровы, одна кремово-белого, а другая чёрно-пестрого окраса. Первая была крупная с большим выменем корова, без рогов, но со смешным купчиком белых волос на голове и торчащими в разные стороны ушами. Вторая была размером поменьше с небольшими изящными чёрными рогами, чёрной мордой и белым треугольником на лбу. Впереди меня дорога делилась надвое, одна тянулась прямо в бесконечность, другая круто сворачивала влево. И я решил подойти к коровам, спросить, куда мне идти. От них пахло свежей травой, молоком и навозом.

– Здравствуйте, тётеньки коровы, – поприветствовал я.

– Здравствуй, рыжий котёнок. Как тебя звать? – поинтересовалась кремово-белая корова.

– Меня Василием величать. А как вас зовут?

– Меня Белка, а мою подругу Кокетка.

– Здравствуй, Василий! Откуда ты? Что-то я тебя раньше здесь не видела. Ты явно не местный, – поздоровалась Кокетка.

– Я потерялся и сейчас возвращаюсь к своим Хозяевам. Хотел бы у вас узнать, какой дорогой я могу из этой деревни выйти.

– Это не деревня, глупыш, а село Котиково, – тряся рогатой головой, рассмеялась Кокетка.

– Котиково? – сильно удивлённый услышанным спросил я, – оно в честь важного кота названо?

– Нет, – залилась смехом Кокетка, – так звали первого поселенца в этих местах. Как выглядит то место, куда ты хочешь попасть?

– Ну, мы прилетели туда на большом самолёте, там куча многоэтажных домов, есть большая речка, я её с самолёта видел.

– Уверена, что это Хабаровск, по описанию очень похоже. Тебе следует повернуть на этом перекрёстке налево и идти вдоль этой дороги, никуда не сворачивая. И за пару дней ты доберёшься до Хабаровска.

– За пару дней? – взволновано спросил я, – мне сегодня надо там оказаться, сегодня вечером мы должны уезжать на поезде.

– Попробуй поймать машину, – посоветовала Белка, люди тебя быстро довезут.

– Да, попробую, – с сомнением в голосе проговорил я, – значит налево и прямо, и прямо, – вполголоса повторил я, подняв глаза вверх, – а что, если на втором перекрестке повернуть направо?

– Ты попадёшь во Владивосток, дальше дороги нет, там край Земли.

– А что за краем Земли? – заинтригованный спросил я.

– Бесконечное море-океан, – пропела Кокетка.

– Вот это да, – закрыв глаза, попытался я представить это место.

– Куда вы едете на поезде? – поинтересовалась Белка, прервав мои фантазии.

– Строить космодром, – не без гордости сказал я.

– Космодром?! – удивилась Кокетка, – да-да, я слышала, там строят самый современный космодром в мире. Сейчас туда привезли горы песка и много чего ещё, и каждый божий день, не переставая, сотни машин и разной техники что-то возят и мастерят. Уже через несколько лет оттуда полетят ракеты в космос.

– Полетят ракеты? – изумился я, – я никогда в своей жизни не видел запуск ракет. Вот было бы здорово на это посмотреть, ну хотя бы одним глазком.

До этого момента я даже и не задумывался, как мне повезло, что увижу собственными глазами запуск ракеты к звёздам, которые всегда меня влекли своей загадочностью. Одни звезды горят ярче, другие тусклее, какие-то, кажется, что мигают на чёрном покрывале небосклона. Из звезд можно складывать всевозможные фигуры, если мысленно соединять их невидимыми линиями. Порой я мог часами любоваться ими, сидя на подоконнике в то время, как Хозяева мирно спали, и рисовать звездные картины. Я уверен, что на некоторых из этих планет есть жизнь, и там обязательно живут коты. И однажды на ракете, и пусть это она стартует именно с космодрома «Восточный», человек с земным котом, таким как я, долетит до одной из таких планет, где они подружатся с местными котами.

Из своих грез я постепенно вернулся в реальность.

– А это правда, что молочко, которое продают в магазинах в бутылках и коробках вы даёте? «Обожаю молочко», —протянул я, зажмурив глаза и представив себе полную миску любимого напитка.

– Конечно, правда, – посмеиваясь, ответила Белка, – если хочешь, на, попей, ну, смелей, подходи.

Я подошёл к Белке и попытался дотянуться до её вымени, встав на задние лапки, но оно оказалось слишком высоко.