На лице Питера застыл самый настоящий шок. Этот жест откинул Питера в далекое время, когда Мэй так успокаивала его и куда-то еще дальше, в объятия родителей, которых он почти не помнил.

— Я очень рада, что ты вернулся, — сказала напоследок Морган и вышла.

Питер не мигая смотрел в потолок. Что-то в нем надломилось и треснуло. На место оцепенению пришла лавина эмоций, от горькой печали до исступленной радости. Глаза наполнились слезами, а с лица не сходила улыбка.

Прибор запищал, оповещая о резко подскочившем пульсе, и Питер резко вдохнул, пытаясь взять себя в руки, чтобы на сигнал не пришел Беннер или Пеппер.

Если бы люди могли трактовать слова друг друга правильно, в мире было бы намного меньше бед, но в тот день Питер Паркер сделал из поведения Морган Старк совершенно неверный вывод.

— Если… Если она так изменилась только из-за возможности вернуть Тони, то как же она будет счастлива, когда все получится? Как все будут счастливы?

Эмоциональная волна резко прошла, забрав все силы, и Питер заснул, в абсолютной уверенности, что должен делать дальше.

С того дня поведение Питера резко изменилось. Он стал чаще улыбаться и шутить. Во взгляде больше не было надломленности. Даже его привычные жесты наполнились энергией, а Брюс отмечал, что его тело восстанавливается бешеным темпом. Он все больше напоминал Пеппер того Питера, каким был до всего.

Радости от всего этого не разделяла только Мишель. Не смотря на то, что она была счастлива возвращению Питера, его поведение казалось абсолютно не нормальным для того, кто только что вернулся из самого настоящего плена.

— Ты хмурее тучи, — ласково произнес Паркер.

Мишель не могла просто сказать ему причину, особенно, если Питер просто старается держаться.

— Извини, — буркнула девушка и попыталась улыбнуться, парень рассмеялся.

— Я очень хочу тебя обнять, но… — он посмотрел на загипсованные руки. Мишель улыбнулась, на этот раз искренне, поднялась и осторожно обняла парня поверх повязок. Питер зарылся носом в кудри Мишель, почувствовал ее запах, и мысль, которую он гнал от себя, забилась в голове.

Если все получится, и я верну Тони, то, что будет с Мишель?

Девушка чуть отстранилась, медленно подняла голову и нежно коснулась губ Питера. Тот жадно ответил ей на поцелуй, чувствуя себя последним подонком. Он понимал, что с высокой вероятностью может погибнуть, и сделает это, если придется, если это будет ценой за возвращение Тони. Он заслуживает быть живым, а Морган — уметь отца.

Но Мишель не заслуживает, чтобы с ней так поступили.

То, как отчаянно Питер целовал девушку, только подтвердили ее догадки, что вся эта улыбчивость и веселость — маска. Она отстранилась, заглядывая в глаза, и Питер на сей раз не стал прятаться. Она не понимала, не знала и не могла знать, что именно было причиной. С ним случилось слишком много, и он так ни с кем об этом не говорил. Но, хоть его искренне чувства, которые он сейчас не прятал, были далеко не счастьем, Мишель видела в этом маленькую победу, и предпочитала, как и всегда, видеть правду. Позже, они обязательно поговорят, а сейчас ей достаточно его безмолвной искренности.

— Я люблю тебя, — коротко сказала Мишель, пряча лицо от смущения. Питер всегда хотел чаще слышать эти слова от девушки, но понимал, что Мишель это Мишель. Но сейчас едва ли был рад, понимая, что хочет сделать.

Он поцеловал ее в макушку и прошептал.

— И я тебя.

Перед самым отъездом Мишель зашла в мастерскую к Морган. Девочка возилась с деталями, вся перепачкавшись, и совсем не ждала гостей. Пока она думала, что сказать, Мишель начала прямо с причины своего визита.

— Питер странно себя ведет.

Морган неохотно оставила все, и обернулась. Она все еще ощущала дискомфорт рядом с девушкой, но та, кажется, не держала на нее зла.

— Разве? Он… выглядит счастливым.

— Это меня и тревожит, — вздохнула девушка, — может прозвучать странно, но с чего ему быть счастливым?

— Звучит и правда странно. — Морган выдохнула, картинка в ее голове сложилась. — Мы… вроде как помирились. Может, дело в этом?

— Оу, — только и протянула девушка, — он не сказал.

Мишель задумалась на секунду, а потом заметно расслабилась.

—Наверное, ты права, — сказала Мишель, едва заметно улыбнувшись, — тогда хорошо. Ну, мне пора возвращаться. Приеду, как смогу.

Морган кивнула.

— И не прячься от меня. Я не кусаюсь.

Девочка чуть покраснела от того, что ее действия были такими очевидными.

У самого порога, ведомая, может, интуицией, девушка остановилась и спросила:

— Питер не говорил чего-нибудь, не знаю, странного?

Морган была благодарна, что Мишель стояла спиной и не увидела того секундного испуга, возникшего на лице девочки. Она быстро взяла себя в руки и прежде, чем девушка обернулась, была готова лгать глядя прямо в глаза.

— Нет, — просто сказала Морган, чувствуя стук сердца в голове от волнения. На девочку тут же накинулась совесть, и она вдогонку сказала, поражаясь как легко даются слова: — Не волнуйся, я позабочусь о нем.

Мишель кивнула, поверив во все, что сказала девочка, и вскоре ушла. А Морган опустилась на стул, поражаясь тому, сколько сил отнимает ложь, когда не хочешь обманывать. Все тело неприятно дрожало, а в руках была слабость.

Почему она вообще решила, что слова Питера, это что-то странное? Он ведь сам сказал, что был не в себе. Что мешало сказать Мишель правду? Но стоило ей так подумать, как она четко поняла, ей не просто нельзя это говорить, это связано с появлением мага.

Я видел Тони… Я могу все исправить.

Что он, черт возьми, имел в виду?

Бесконечное ожидание чего-то сводило с ума, но больше всего то, что она ни с кем не могла об этом поговорить.

— Нужно найти Стрэнджа, — сказала Морган вслух, чтобы хоть как-то снять скопившиеся напряжение.

========== Глава 8 ==========

Морган никогда не считала себя трусливой. Но наши мысли о самих себе редко совпадают с тем, кто мы есть на самом деле.

Девочка смотрела на гладь озера перед домом и не могла отрицать собственное малодушие.

Не смотря на то, что их разговор на крыше был давно, Морган хотела попросить прощения. Хотела, чтобы Питер знал, что все ее слова — неправда, или, по крайней мере, уже неправда. Что все изменилось. Хотела, но невообразимо боялась. Она дважды порывалась выбраться и найти мага, но каждый раз останавливалась.

Она боялась нарушить статус-кво и самой спровоцировать изменения, начать «что-то». Только мысли об этом бросали ее в дрожь, а о реальных действиях речи и не шло.

— Привет, — тихо произнес Питер.

Погрузившись в свои мысли, она не заметила его появления. За прошедшие две недели он встал на ноги, хоть еще и ощутимо хромал на левую, снял гипс и подолгу разрабатывал суставы, и Беннеру приходилось все время его одергивать. Пеппер, видя его рвение, напротив успокоилась, подумав, что ее худшие опасения были надуманными и с Питером все в порядке, поэтому она почти не препятствовала его ускоренной реабилитации.