София, пока рассказывала, все время искоса поглядывала на Марину. Та ступала след в след, с каменным лицом, не выражающим никаких эмоций.
- Ты неплохо держишься, не веришь, наверное мне. Я сама не верила первое время.
- Происходившее со мной в последнее время, все что я видела, слышала и чувствовала, заставляет меня если не поверить, то, по крайней мере, серьезно отнестись к твоим словам.
- Ишь серьезная какая!
Рассмеялась София.
- А вот я никогда серьезной не была, зато легкомысленной меня называют часто, и знаешь, так жить легче. Никто не возлагает на меня никакой особой ответственности. Ты, кстати – мое первое задание, и я довольна, что все оказалось так просто! Еще про кольцо нужно тебе рассказать. Как ты поняла, это не обычная безделушка. Их изготовили с избытком, когда началась война. В них заточены так называемые «Блики Тьмы». Они, вроде-как, живые существа, и практически бессмертны. Некоторые говорят, что это лишь отражения Великих Темных из других миров, но я в эти сказки не верю. Для нас они служат источником постоянной энергии. Дать они могут немного, но этого хватает, чтобы не свихнуться от жажды, набросившись на первого встречного.
Коридорчик неожиданно закончился за очередным поворотом. Невысокая деревянная дверь преградила путь. София остановилась перед ней и посмотрела Марине в глаза.
- Помни, что я тебе говорила, не спорь, со всем соглашайся, отвечай на заданные тебе вопросы и все будет хорошо. В общем, делай все как я.
Она постучалась. Из-за двери раздался женский голос.
- Входите!
София вошла первой и поклонилась, Марина последовала ее примеру. В бархатном кресле, закинув ногу на ногу, расположилась женщина, лет тридцати. Роскошные, слегка вьющиеся, черные локоны лежали на ее плечах. Красное платье с глубоким декольте облегало ее тело так, что скорее подчеркивало, а не скрывало каждый его изгиб. Марина обратила внимание так же и на то, что на каждом пальце у хозяйки данной обители нанизаны кольца, с точно таким же камнем как у нее.
- Я привела ее, Старшая Сестра. Проблем не возникло.
Женщина даже не взглянула в сторону говорившей, ее пристальный взор был направлен исключительно на Марину. Несколько секунд она просто разглядывала новоприбывшую, от чего у последний зачесалось между лопаток. София молчала, и Марина, следуя ее совету, делала то же самое. Наконец женщина, отпив из бокала, который стоял на небольшом столике около кресла, надменным тоном произнесла:
- Как зовут тебя, девочка?
- Марина.
Тихо ответила та, не поднимая головы.
- Силой мы здесь никого не держим, но и уйти, теперь, ты так просто не можешь. По крайней мере, пока не научишься себя как следует контролировать. Как ты уже поняла – главная здесь я. Не будешь подчиняться – заставим. Остальное тебе объяснит София, она неплохо приспособилась и понимает, как здесь все устроено. Тебе понятно?
- Да, я все поняла.
Кивнула Марина. Женщина в кресле тут же утратила к гостям интерес, и София потянула Марину за локоть к выходу. Оказавшись за дверью, София вздохнула.
- Не люблю я такие моменты. Хорошо что все закончилось так быстро. Вообще, наше чувство самосохранения после пробуждения сильно возрастает, за что некоторые считают нас трусихами. По мне так лучше быть трусихой, нежели пытаться что то доказать тому, кто явно сильнее тебя… Ладно, пора бы тебе показать как мы здесь живем.
========== Тревожные сны. Сон первый. ==========
Вечер незаметно обернулся ночью, прикрывшись темнотой густых туч, заслонивших собой бледную луну и большую часть неба. Лишь небольшая стайка звездочек боязливо выглядывала из-за линии деревьев, высаженных людьми за полем, вдоль дороги.
Тишину лишь изредка нарушали отзвуки далекого праздника. Отголоски криков и музыки были здесь почти не слышны. От их веселья я был так же далек, как и это место. Что за праздник, и зачем нужно так кричать..? Этого я тоже никогда понять не мог.
Осознание того, что я не такой, как подавляющее большинство, настигло меня давно. Я уже не помню когда и как это случилось, но сейчас я был в этом совершенно уверен.
Похоже, в этом и кроется причина моего одиночества. Но, как ни странно, я не испытывал по этому поводу каких-либо удручающих чувств. Как и многое другое, для меня это было безразлично.
Что это за место, и почему оно меня так влечет, я не знал. В последнее время я приходил сюда все чаще. Мысли здесь текли неспешно, в совершенно непривычном для меня русле. Будто это были не мои мысли. Но я никогда не пытался с этим бороться.
Когда я пришел сюда в первый раз, и это случилось, незаметно для меня самого, мне это даже понравилось. Конечно это ненормально, но ведь я и сам далек от нормальности. Нужно просто уметь это скрывать, и для этого даже не нужно прилагать особых усилий – людям просто плевать на окружающих, в большинстве своем.
Из оцепенения меня вывела крупная капля, скатившаяся по щеке. Я поднял голову, взглянув в черное небо. Сколько времени я здесь простоял, и о чем думал?
Звуки небольшого городка вдалеке, давно стихли. Ночь безраздельно властвовала над миром, изменив его, окрасив в мои любимые черно-серые тона, наполнив своей чарующей музыкой. Прекрасная музыка тишины. Невероятная сила тьмы, нежной и ласковой, ненавязчивые серые оттенки, указывающие дорогу, одинокому путнику. Ночь всегда была мне близка. В ней не было яркого света, режущего глаза, не было громогласного многоголосья, суеты, спешки и мельтешения дня. Большинство людей в это время лежат в своих теплых кроватях, их разум далек от суеты будней. Похоже в это время они близки мне, потому что их разум свободен. А может это говорит во мне моя ненормальность…
Наверное, я провел здесь не один час…
Подул холодный ветер, намекая на то, что мне пора возвращаться, и я неспешно побрел к своему дому.
Странно, дождь так и не начался, капля влаги, что скатилась по моей щеке, видимо, была единственной…
========== Глава 12 ==========
…Глаза удалось открыть приложив, казалось, атлантовы усилия. Мышцы затекли и слушались плохо, но я все же принял сидячее положение, потягиваясь и разминаясь. Вспомнить что-либо, помимо странного сна, который заполнил сознание целиком и полностью никак не удавалось. «Ничего не болит, и я в теплой, мягкой кровати, это хорошо. Однако это явно не моя, жесткая, но привычная постель, а как я сюда попал совершенно непонятно – вот это уже плохо», размышлял я, приходя в себя. Первое что бросилось в глаза – огромные бревна, плотно подогнанные друг к другу. Несколько раз моргнув, повертев головой я понял что все здесь сделано из дерева – пол, стены, мебель и даже потолок.
Сквозь небольшое окошко комнату освещало ласковое солнышко. На столике около кровати стоял кувшин, причудливой формы с водой внутри. Дотянувшись до него, я жадно припал к горлышку, не утруждая себя разлитием жидкости в заботливо поставленную рядом чашку. И хоть вода оказалась довольно холодной, я не остановился, пока полностью не осушил этот необычный сосуд. Затем, ступая босыми ногами, я направился к двери, а отворив ее, оказался на крылечке.
Будучи ослепленным чем-то ярким, прикрыв глаза рукой я не сразу понял что источником света является отраженное поверхностью воды солнце. Прямо передо мной, на расстоянии десятка метров раскинулось озеро. Вода в нем была кристально чистой, а на крохотных волнах резвились солнечные зайчики.
На берегу, с удочкой в руках расположился пожилой седовласый мужчина. Он был худым, как старый тростник, однако годы так и не смогли согнуть его спину. Рядом со стариком, сидя прямо на травке, любовались природой две юные девушки. В одной из них, хоть и не сразу, я узнал свою подругу Вику. Однако кем является этот седой рыбак и кто та, вторая девушка рядом с ним непонятно. Так же непонятно почему здесь нахожусь я, и как сюда попал. «Может это сон? Я все еще мирно сплю в своей постели, ведь предыдущий сон тоже кажется слишком реальным. Кстати я его помню даже сейчас, в мельчайших деталях, чего естественно не случается, после пробуждения. Если конечно это обычный сон…», почесывая затылок, обдумывал я ситуацию, в которой оказался.
