Оттолкнуть его не получалось – очень уж устойчивы были его коротенькие ножки. Как совладать с четырехлапым я теперь тоже понял – он не мог высоко поднимать свои конечности, максимум доставал до живота, и если не опускать голову, то серьезных травм можно легко избежать. Вот только он был слишком быстрым, подобраться к такому не так-то просто.

Так мы кружили несколько минут. Я уже изрядно вымотался и устал, весь мокрый от пота, который, к тому же, очень мешал обзору, попадая в глаза. В нескольких местах побаливали ноги – блокировать ими удары темных созданий оказалось не лучшей идеей. Сильно болела спина – один раз я не уследил за двуглавым и только в последний момент заметил, что он зашел с фланга. Однако заметил я его слишком поздно и уже не мог ничего сделать, за что и поплатился, ощутив во второй раз силу его броска.

Произвели ли мои удары хоть какой-то эффект, понять было невозможно. Никаких признаков усталости в оппонентах я тоже не замечал. «Может они вообще не устают?» подумал я, «долго я так не протяну, скоро выдохнусь и результат естественно будет плачевным…». Поэтому, улучив момент когда четырехлапое существо попыталось ударить меня сразу тремя ногами, я бросился вперед. Риск был немалым, но деваться некуда, ведь только так он не сможет отступить назад. Одна из его ног больно ударила в живот, от двух других удалось увернуться. К этому удару я готовился, только потому и устоял, напрягая изо всех сил мышцы живота. Зато, оказавшись вплотную, мне удалось схватить его руку-хобот которая все время висела плетью вдоль его корпуса. Я изогнулся, и резко выпрямляясь как пружина, вкладывая все силы в этот бросок, опустил его на головы другого напарника. Удар вышел невероятно сильным – оба создания после него валялись грудой темных переплетенных конечностей и не шевелились некоторое время. Лишь спустя секунд десять они смогли подняться, но все равно выглядели помятыми.

«- Он выиграл опять.»

Четырехлапый, помог товарищу занять устойчивое положение, пока говорил.

«- Хорошо поиграли зато.»

Прокряхтел тот, покивав обеими головами, «голоса» у них почти не отличались, но разница все же была.

«- На сегодня все, больше играть мы не можем, завтра приходи…»

Продолжало двуглавое существо.

«- Постойте! Вы кто? Почему вы говорите так, будто такое уже происходило? Что значит «опять», я ничего подобного не помню!»

Ко мне подошел четырехлапый, его рука-хобот медленно легла на плечо. Она была немного шершавой и холодной, в горячке боя я этого не замечал. Как только он это сделал, усталость и боль от травм и ушибов моментально исчезла.

«- Он другой сегодня, вопросы задает… Раньше только играть хотел…»

«- Вырос уже…»

«- Он что, не помнит?»

«- Помнит… Но забыл… Покажи ему…»

Их диалог проходил совсем без пауз, я не мог даже слово вставить, как только смолкал один, тут же начинал говорить другой. Рука-хобот поднялась выше, коснувшись моей головы и земля ушла из-под ног. Мир на секунду перестал существовать, а потом появилась картинка, вот только сделать я ничего не мог, только созерцать.

Перед взором открылась эта самая поляна, только видел я ее, будто с высоты ветвей огромного дуба, что простирались в нескольких метрах над землей и заслоняли собой всю поляну, не пропуская солнечные лучи. Я видел мальчика, который прислонившись спиной к дубу, наблюдал за схваткой двух темных существ. Они не были похожи на тех, с кем я только что дрался, но природа всех этих созданий была одна - мрак, лоскуты тьмы, собранные воедино и принявшие некую форму. Мальчик протянул к ним ручки и произнес тихим спокойным голосом:

- Я тоже хочу с вами играть! Возьмете?

Схватка тот час прекратилась. Существа повернулись к мальчику и медленно побрели в его сторону. На лице мальчика появилась совсем не детская ухмылка, он принял боевую стойку и засмеялся:

- Сейчас я покажу вам, как нужно играть!

Мальчик вдруг поднял голову вверх и наши взгляды пересеклись. Мне стало страшно – его глаза оказались полностью черными и тьма растекалась от них по лицу, распространяясь все дальше… Видение исчезло. Я сидел на коленях, опустив голову. Четырехлапый стоял рядом, больше не прикасаясь ко мне.

«- Ты вспомнишь все сам, если захочешь, или попроси Тихую, она покажет…»

Рука-хобот указала на огромный дуб у меня за спиной.

«- Завтра приходи, еще поиграем…»

Последние слова были едва слышны, и существо просто растворилось воздухе, слившись с полумраком уже наступившей ночи. Я все никак не мог сдвинуться с места, сидя на травке подле огромного дуба, на том самом месте, где стоял тот мальчишка из видения. Сознание никак не хотело отпускать образ, что показало мне темное существо. Лицо мальчика. Мое лицо. И тьма ползущая по нему…

========== Глава 7 ==========

- Глазам не верю! Я думала, они не материальны…

Яростно шептала девушка. На вид ей было не больше двадцати лет, невысокого роста, с ярко-рыжими волосами и неестественно белым цветом кожи. Она обращалась к своему спутнику, который, так же как и она, скрывался в опущенных ветвях одного из многочисленных деревьев, что росли вдоль дороги. Ветви, были будто прижаты чем-то тяжелым и почти касались земли, загородив собой эту парочку.

Второй собеседник был уже далеко не молод, на его голове трудно было отыскать хоть один волос, не поддавшийся седине. Однако стоял он твердо, не горбясь, широко расправив плечи и опирался на длинный шест, который, скорее можно было назвать боевым посохом. Мужчина обладал внушительным ростом, не меньше двух метров и пронзительным взглядом, что сейчас был устремлен на парня, неподалеку. Широкая спина и бугры мышц, которые не могла скрыть легкая белая рубаха, довершали образ этого странного, уже немолодого человека.

- Тише ты! Мне и так нелегко скрывать наше присутствие, будешь так кричать, и он услышит!

Отругал девушку седовласый. Взгляды говоривших были устремлены на юношу, что сидел на травке, опустив голову. Его полянка, под сенью огромного дерева, располагалась через дорогу от места, где укрылись эти двое. Юноша с трудом поднялся и подошел к дубу. Прислонившись к его коре и постояв так с закрытыми глазами некоторое время, он развернулся и медленно побрел прочь.

- Что же мы будем делать? Вы его отпустите Мастер? Он же из Этих, к тому же обладает такой странной силой…

- Поспешность приносит лишь горькие, неспелые плоды, запомни это. А сейчас мне нужно кое-что проверить. На тебя же, возлагаю новое задание – будешь следить за ним. Можешь взять помощника по своему усмотрению, из наших.

- Я должна следить за этим Сыном Скверны?

- «Сын скверны»? Ты от кого этого набралась? От Мастера Каминуса? Тоже внемлешь его пафосным речам?

Усмехнулся седовласый великан.

- Прошу простить, Мастер Буран. Больше не повторится!

- Пустое… Каждый волен верить, если хочет. Вера безвредна, пока во имя ее не вершится зло. И еще, если надумаешь брать помощника, предупреди, что я разглашать запретил. Так же как и вмешиваться в совершаемое данным субъектом.

Он поспешно удалился куда-то в сторону противоположную городку. Прикрывавшие их ветви взмыли вверх, занимая свои привычные положения, потеряв при этом несколько листочков. Девушка еще некоторое время удивленно глядела вслед гиганту. До этого дня она ни разу не видела своего мастера таким взволнованным. Опомнившись, рыжеволосая поспешила за юношей, который к этому моменту уже успел скрыться из виду.

***

Когда мы пришли к Марине, она все еще спала. Странно, учитывая что время сейчас обеденное. Совсем на нее не похоже – она всегда поднималась рано, даже летом.

- Марина, вставай, девочки пришли.

Будила ее мама, приоткрыв дверь в комнату.

- Я даже волнуюсь уже, может заболела, хотя температуры нет. Чем вы занимались эти два дня?

Мы переглянулись.

- Ничем, у Ани сидели…

Врать я не умела, Аня вообще могла ничего не говорить, по ней и так все было видно. Тетя Ира – так звали маму Марины, слегка прищурившись, посмотрела на нас. Похоже, она все поняла, но вызнавать не стала и больше ничего не спрашивала.