У Сары была всего одна догадка, о дальнейшей судьбе великанши. Ее забрал с собой тот одиннадцатый. Сколько бы не утверждали и не уверяли женщину, что он агент Союза, Сара просто не могла в это поверить. Ну не может себя так вести человек, который состоит на службе у правительства. Женщина прочувствовала все это на собственной шкуре, когда пыталась быть просто ученой в прошлом. Тогда для нее все закончилось множеством выговоров, криков и всевозможными взысканиями. Но тот желтоглазый, на банкете, вел себя так, будто ему плевать не только на собственных руководителей, но даже и на представителя другого государства. Если бы он на самом деле работал на военных Союза, однозначно бы попытался втереться в доверие к представительнице военных. Однако когда та подошла, тот просто поздоровался и отвернулся.

Из всего этого напрашивается только один вывод – либо он полностью независимое лицо, либо над ним имеют власть только самая верхушка северных соседей. Не зависимо от правильного ответа, Сара хотела верить что с Бетой все хорошо, ведь в некоторой мере, хоть и меньшей чем в случае с Альфой, она была ее подопечной. Посещая вторую лабораторию по долгу службы, Сара всегда навещала беловолосую великаншу, и пыталась облегчить ее непростое существование.

Прошло немало времени, с возвращения Сары, и она совсем расслабилась, занимаясь исследованиями. Ее мать, Мишель, после провала дочери ни разу не захотела с ней увидеться, но Сара была уверена – этот день, рано или поздно, наступит. И тогда ей придется очень долго выслушивать нравоучения и наставления, о том, чего делать нельзя а что можно, и в каких случаях Сара была неправа и так далее и тому подобное…

Однако этот день наступил гораздо раньше чем ученая ожидала – дверь ее кабинета распахнулась без стука, чего здесь не позволял себе никто. Вот только это пришла ее мать, которая вообще не привыкла стучать, прежде чем войти. Еще бы, с ее-то властью и влиянием. Без приветствия или предисловия, Мишель бросила перед дочерью карту памяти и потребовала:

- Посмотри. Это спутник снял буквально вчера. Придумай какой-нибудь повод и отправляйся во вторую лабораторию. Возьми с собой Альфу, и в этот раз, сделай все как надо. Вернешься уже героем, и все забудут о твоих неудачах в Союзе. И меня, наконец, тоже оставят в покое, а то я устала уже разгребать то дерьмо, что ты в этот раз после себя оставила.

Сказано это было так, будто всем и каждому ясно – во всех неудачах звезд на севере виновата одна Сара, но женщина была к этому готова, поэтому проигнорировала и подключила принесенное матерью устройство к своему компьютеру. Там оказались снимки и текстовые файлы, описывающие ситуацию. На снимках со спутника был виден корабль, следующий сначала к берегам Азиатской Ассоциации, затем обратно в Союз, и теперь направляющийся к границе Западного Альянса.

- Кстати, на этом корабле, помимо одиннадцатого Союза, находится так же наша Бета. Мы давно уже следим за этим судном. Его обнаружили близ того города, куда изначально отправили тебя, а информацию о пассажирах удалось получить совсем недавно.

Просматривая снимки, Сара вдруг заметила нечто странное. Корабль зачем-то заплыл в джунгли, по реке, однако странным было не только это – в правом углу снимка было видно необычное красноватое облако, зависшее над джунглями. Указав Мишель на него, женщина спросила:

- А это что такое?

На следующих снимках, красноватого облака видно уже не было, потому что корабль снова вышел в океан.

- Наверное какие-то помехи, не обращай внимания.

Мишель выглядела крайне неубедительно, когда говорила эти слова. Сара хорошо знала свою мать, поэтому поняла – женщина врет, и теперь вернулась к снимку утроив свое внимание. «Никакие это не помехи! Облако, имеющее примерно километр в диаметре, видно хорошо, и я обязательно выясню что это такое», решила Сара, но вслух сказала совсем другое:

- Конечно, я прямо сейчас начну собираться.

Когда Мишель ушла, Сара действительно начала собираться, но попутно начала поиск информации. Побывав на передовой, близ джунглей, женщина не на шутку заинтересовалась этим явлением. Как растениям удается так быстро захватывать новые территории? Откуда взялись эти монстры, не похожие ни на что другое, из того что Сара видела в своей жизни. А ведь ей довелось поработать с разными представителями земной фауны, улучшая Альфу и других подопытных, стараясь сделать их выносливей, быстрее и сильнее.

Странно, но когда она подобралась к интересующей ее информации, женщину остановили ограничения доступа. Однако, тогда она воспользовалась своим козырем, который сумела добыть перед отправкой в Союз. Тогда Мишель, странным образом открыто проявив, наверное в первый раз в жизни свою любовь к дочери, сама дала свои коды доступа Саре, со словами: «если дела будут совсем плохи, можешь ими воспользоваться, это все, чем я могу тебе помочь». Данные которые были скрыты, не просто удивили ученую, она была шокирована и растеряна, но потом взяла себя в руки и сохранив на свой носитель все что сумела найти, отправилась собираться дальше. В ее голове начал зреть план который не сулил ничего хорошего самой Саре, однако мог если не спасти, то по крайней мере облегчить страдания всего нынешнего человечества. Если, конечно, все получится именно так как она задумала…

***

Развиваясь над головой, небольшой клок материи заставлял меня улыбаться. Я сам его разукрасил, выделив немного свободного времени и потом повесил на самую высокую антенну, до которой только смог дотянуться. На черном фоне был виден корявый человеческий череп, а под ним две скрещенные кости. Мне показалось что это будет смотреться круто, особенно учитывая что в этой миссии я не принадлежу ни к какому государству. Да и корабль, вроде-как мой, пока я не верну его Азиатской Ассоциации. Все это значит что мы, вроде-как пираты.

Подходил к концу последний день нашего плавания. Завтра мы наконец причалим к берегу. Тренировки с девушками делали меня все лучше, и теперь я, по крайней мере в ближнем бою мог сражаться с Ай на равных. Ее мастерству мне удавалось противопоставить грубую силу, в ситуациях когда не удавалось совершить красивый захват или удар, я просто прилагал больший напор. Хотя может все дело в ее нестабильности – девушка потеряв свое хладнокровие и свой антиэмоциональный барьер, принимала те вызовы, которые раньше бы просто проигнорировала бы. Хотя для нее это тоже был хороший опыт. Поражения учат человека гораздо эффективнее побед.

Спарринговал я так же и с Альбой, но она постоянно проигрывала, даже не пытаясь побороться. Каждый день я пытался «синхронизироваться» организмами девушек, развивая свою способность. Одной необходимо было вернуть защищающий от эмоций и старения барьер, а второй вырастить потерянные пальцы, но пока ничего из этого не выходило.

Ай теперь вела себя необычно, если не сказать странно. То проявляла слишком уж сильную привязанность, проникая без стука в каюту, где я иногда находился почти без одежды, с непонятными целями. То кричала на всех, включая меня, по поводу и без. Обижалась по мелочам, а потом почти сразу отходила, будто забыв об обиде. В общем, находиться рядом с ней было очень уж непросто и не только мне.

Все это привело к тому, что завидев на горизонте берег, я почти приплясывал на месте от нетерпения. И даже нагадившая на плечо птица не смогла омрачить этот момент.