Вот только на его ветвях, усиленно работая челюстями, восседали ужасные летучие твари, похожие на обезьян. Они спокойно пожирали фрукты, перебираясь с ветки на ветку, иногда пролетая небольшие расстояния. Похоже их крылья были больше предназначены для планирования, хотя некоторые, забравшись повыше, подпрыгивали довольно высоко, помогая себе крыльями и пикировали вниз, на полянку. Тут сытые монстры устроили себе лежбище, выискивая друг у друга паразитов или просто отсыпаясь.

Однако на этом странности не закончились. Вели себя монстры, совсем не как монстры, а как стая обычных обезьян хоть и довольно крупных. Глаза кстати у них были карими, а не красными, налитыми кровью, как у других монстров, встречавшихся нам раньше. Наблюдая эту картину, я совсем забыл зачем пришел и что нахожусь здесь не один.

- Ай сможет добыть фрукт. Чудища не заметят!

Вдруг прошептала напарница и рванула куда-то в сторону, растворившись в листьях. Мое «нет, погоди», так и осталось пустым звуком – либо девушка не услышала, либо сделала вид, что не услышала. «Вот и зачем, спрашивается, подвергать себя лишней опасности, если можно найти другое такое дерево» мысленно ругал я ее.

Звери на полянке передо мной, вдруг подняли крик и помчались к дереву с плодами. Их глаза быстро наливались кровью, а движения ускорялись. Буквально пара секунд отделяла обычных, ну хорошо, может не совсем обычных животных, от обезумевших монстров, которые жаждали только одного – убить человека. И человеком этим, естественно, была моя напарница. Блеск лезвий ее катан, теперь разглядел даже я. Таиться смысла больше не было, поэтому обнажив свой двуручник, я вышел из своего укрытия.

Странно, но большая часть тварей, как мне показалось, мгновенно развернулась, будто у них были глаза на затылке. Или им кто-то подсказал. Одновременно на меня неслось, совершая длинные прыжки, целая куча этих созданий. Некоторые, до этого еще не спустившиеся с дерева, прыгали прямо с веток, пикируя, нацелив в меня когти и обнажив клыки.

Разрубив первую подоспевшую бестию пополам, я едва сумел увернуться от второй, а потом подоспела и третья. Завертевшись волчком, я пользовался преимуществом длинного лезвия, но силы от такого приема таяли очень быстро. Ко всему прочему, приходилось часто менять угол, из-за того что часть нападавших пыталась достать меня сверху. А еще я медленно отступал, чтобы меня просто не завалило трупами или не схватила какая-нибудь отрубленная конечность – даже отделенные от тел, когтистые лапы судорожно несколько раз сжимались, прежде чем окончательно замереть.

Без сомнений здесь бы мне пришел конец, если бы не тренировки, и знания, полученные из чужих воспоминаний. Без усиления я был почти обычным человеком, в хорошей форме, но все же, далеко не так хорош, как с желтыми глазами. Несколько раз тварям удалось меня задеть, но, к счастью серьезных повреждений не нанесли. Однако, хоть и небольшие, но кровопотери, вместе с танцем клинка выматывали гораздо сильнее обычного. Все решит количество бестий – либо раньше иссякнут они, либо я совершу ошибку, или просто не смогу поднять, кажущийся уже сейчас неподъемным, мой двуручный меч.

Но судьба, будто усмехаясь в лицо, решила что все должно случиться одновременно. Последний зверь, почти в два раза меньше обычной особи, наверное еще детеныш, оказался рядом, когда я промахнулся и лезвие вонзилось в землю. Мне не хватило всего пары сантиметров, чтобы достать этого детеныша, возможно как раз из-за его небольшого размера. Хотя даже его относительно небольшой размер, не делал зверя милым пушистиком. Эта хитрая тварь уже раскрыла пасть, намереваясь вонзить свои немаленькие клыки мне в живот, поэтому пришлось ее захлопнуть самостоятельно, воспользовавшись коленом. Послышался хруст от резкого столкновения его нижней челюсти с верхней, и монстрик начал опрокидываться назад. Давать ему второй шанс желания у меня не было совершенно, поэтому, сделав последний оборот, окровавленное лезвие оборвало нить его жизни.

Вонзив меч в землю, я буквально обнял рукоятку, навалившись всем весом. Грудь вздымалась и опускалась, наполняя легкие насыщенным кислородом воздухом. Глаза залило потом, но сил, чтобы просто поднять руку и его смахнуть, совершенно не было. Хотелось просто рухнуть в прохладную травку и расслабиться, но я не мог себе позволить такую роскошь. Только не здесь и не сейчас – нужно убраться отсюда поскорее. Не припомню, чтобы я хоть раз так сильно вымотался с самого моего появления в этом мире. И во всем виновата моя читерская способность, которой я злоупотреблял буквально при каждом удобном случае.

Долго прохлаждаться я не стал – где-то там моя напарница, возможно еще сражается, за широкими листьями плодового дерева. Волоча за собой, двуручник, я медленно передвигал одну ногу за другой, иногда смахивая пот, текущий ручьем и мешающий обзору.

И наверное ничто не могло так сильно удивить, как открывшаяся мне около дерева с плодами картина, когда я отодвинул свисающую до земли ветку. Моя спокойная, рассудительная, уравновешенная, сверхрациональная напарница рубила в капусту, закусив губу трупы летучих обезьян.

Кровью была залита ее всегда чистая одежда. Ее клинки, обычно способные посоперничать в отражающей способности с зеркалом, сейчас по самые рукоятки были красными. Лицо и волосы Ай тоже были залиты кровью. На мгновение, мне показалось что даже ее глаза стали похожи на глаза этих монстров и я бросился к девушке, бросив меч на землю, с криком:

- Остановись, Ай! Они все мертвы, что ты делаешь?

Когда я оказался совсем близко, поскользнулся на мокрой от крови траве, и вместо шага вперед, отшатнулся вправо. Следующее мгновение мне запомнится, наверное, очень надолго, ведь моя самая преданная подруга, попыталась меня убить.

Лезвие ее катаны очертило круг, и если бы я сделал тот самый шаг, который собирался сделать, сейчас истекал бы кровью, доживая последние мгновенья своей жизни с разрубленным горлом, а может и вообще без головы. Медленно отступая, не веря происходящему, я запнувшись спросил:

- Т-ты чего?

После этих слов, глаза Ай наконец прояснились, а сама она уставилась на руку. Ту самую руку, сжимающую оружие, что чуть не лишило меня жизни. Она посмотрела вокруг, потом на меня и из ее глаз полились слезы. Бросив катаны она опустилась на колени, глядя на свои окровавленные руки.

- Это не я! Я не хотела, оно само! Я была так зла, так сердита, что меня смогли обнаружить…

Понимая что опасность миновала я приблизился и обнял плачущую напарницу, и с ужасом осознал что барьера больше нет. В моих объятьях обычная девушка, хорошо натренированная, с неплохим иммунитетом, но с полным спектром эмоций, и живущая ровно столько, сколько отведено обычному человеку.

Вдруг по спине пробежал холодок, будто на меня кто-то смотрит, но повертев головой я никого не обнаружил. За ветками метрах в двадцати, на высоте около трех метров от земли вроде горели два желтых огонька, но моргнув, приглядевшись, я их больше не замечал. «Ничего удивительного – после этой мясорубки всякое может привидеться», успокаивал я себя, но странное чувство прошло далеко не сразу.

- Пойдем, Ай. Все нормально. Это просто эмоции. Ты не смогла себя контролировать из-за ярости, ведь это очень сильное чувство. Я тебе потом расскажу про берсеркеров. И мы попрактикуем с тобой самоконтроль, а то ты себя в последнее время совсем не сдерживаешь, и вот к чему это привело.