- Помнишь Дэкса Макмахона? Который держит модельные агентства в Италии и Франции. Он еще партнерствует с Куртом.
Я кивнула, припоминая высокого худощавого мужчину с залысинами, одевающегося в женоподобном стиле. Видела его пару раз здесь в здании журнала, и на благотворительных вечерах. Они с отцом неплохо общались.
- Так вот. Он решил выпустить свой бренд одежды, и сейчас ищет фотографа на тур по Европе. Хочет «мясо посвежее», чтобы глаз не затертый был и работы оригинальные. Я показал ему несколько твоих снимков. И… они ему понравились. Так что, если ты этого хочешь, то вот его визитка. Уже на следующей неделе, ты сможешь отправиться в тур, в ходе которого соберешь свое лучшее портфолио. Не сказать, что я в восторге от мысли, что ты будешь так далеко от нас, но я ведь знаю, что ты мечтала об этом. Я в тебя верю, детка, и очень люблю…
- Куда это ты собралась?
Вздрогнула, услышав хриплый голос неожиданно вошедшего в кабинет Курта. Как же я любила его голос. Подростком сидела мышкой на его конференциях, лишь бы послушать, как он говорит. Какая же я была глупая малышка, да и сейчас не особо поумнела, если продолжала верить в то, что однажды он, наконец, поймет, что я значу для него больше, чем просто «крошка Меган».
Пора прекращать это!
Сначала я мечтала о том, чтобы Курт меня заметил, но сегодня мне стало ясно, что он вовсе не так безразличен, как пытался показать, только вот небезразличие это есть лишь на физическом уровне.
Я должна была поставить точку сама. Во всяком случае, когда это делаешь ты, это не так унизительно и больно. По сути, между мной и Куртом никаких отношений не было, но я ведь мечтала о них столько лет. Именно в мечтах мне следовало прекратить рисовать бесконечные запятые и многоточия.
Папа подал мне отличную идею. Он фактически на блюдечке преподнес мне то, чего я хотела, но почему-то должной радости я не испытывала. Наверное, радость была бы ощутимее, если бы Курт любил меня и ждал моего возвращения из тура.
А так тур - только хорошая возможность сбежать от него, от себя, от чувств…
Я повернулась к Курту, чтобы ответить на вопрос, но близняшки не дали мне этого сделать, бросившись обниматься. Две егозы так выросли! А вроде только вчера ползали по полу в памперсах и рвали мои школьные тетради. Я сама успела по ним соскучиться, поэтому, когда они подбежали, крепко обняла их в ответ.
- Мегги! Как давно мы тебя не видели! Ты совсем перестала заходить к нам в гости! — запищала Трикси.
- Да, Мегги, - поддержал дочь Натан, - почему-то ты действительно редко появляешься!
- Просто много работы в последние время, мистер Андерсон. Я же портфолио собираю.
- Теперь тебе будет легче, если, конечно, ты согласишься на папино предложение, - ко мне подошла мама и ласково погладила по плечу. В голове пронеслась неожиданная мысль, что от нее я тоже свои чувства к Курту скрываю. Мне ведь всегда было немного стыдно перед ней за это. С мамой отношения у нас очень доверительные, но я почему-то не могла сказать ей, что люблю Курта.
Когда мама повернулась, чтобы обнять близняшек, я бросила взгляд в его сторону. Он стоял, нахмурив брови и сложив руки на мощной груди. Его глаза не отрывались от меня, и казалось, не будь здесь никого, он кинется и схватит меня, как хищник хватает свою добычу.
- Так что за тур? — процедил он сквозь зубы. — Я слышал только конец разговора, поэтому, может, кто-нибудь объяснит мне, куда вы отправляете мою Меган.
Все присутствующие, включая меня, шокировано уставились на Курта, словно у него вторая голова выросла. Он сказал «моя»?! «Моя Меган»?
На миг сердце екнуло, потому что я уже было подумала, что вот сейчас он признается всем, что любит меня, что я, в самом деле, ЕГО Меган, но... вместо этого Курт просто откашлялся и сказал:
- Вы же знаете, что мы дружим, и мне небезразлична ее судьба.
Кажется, после этих слов я услышала, как папа облегченно выдохнул. Знал бы он, какую боль причиняло мне отвержение Курта... Наверное, с таким облегчением не выдыхал бы.
Вкратце папа объяснил ему, в какой именно тур я «должна» поехать. Я была благодарна ему за то, что мне не придется ничего объяснять самой, потому что лимит на общение с Андерсоном у меня на сегодня закончился. Эмоционально я больше не выдержу ни секунды с ним наедине, но сам Курт, похоже, не собирался меня так просто отпускать. Его взгляд становился все мрачнее и мрачнее пока он слушал отца, делая цвет зрачков похожим на цвет грозового облака.
- В общем, я дал Мегги визитку. Так что она сама позвонит Макмахону, если решит принять предложение.
- Ну опять вы о делах и о делах! — возмутилась Лекси, уперев руки в бока. - Между прочим, Курт нам сегодня обещал пиццу!
- Какая пицца, молодые леди? — строго произнесла Селия. — Сначала научитесь себя вести. Вы обе наказаны.
- Ну мааам! — захныкали близняшки.
- Это не обсуждается! Мы сейчас едем домой. Там поговорим о вашем поведении, и только потом решим, когда с вас будет снят домашний арест.
Девочек стало жаль — они выглядели такими расстроенными. Но вмешиваться в воспитательный процесс мне не особо хотелось. Все-таки Андерсоны — грамотные родители, поэтому сами справятся со своими детьми.
- Тебя подвезти домой, детка? — спросил отец, когда Натан и Селия попрощались и вышли из кабинета вместе с близняшками.
Курт разумеется, сразу оказался тут как тут (да он никуда и не исчезал, собственно), и не дал мне ответить.
- Я довезу ее. Мы все равно собирались поговорить. Так ведь, Мегги?
Глава 11
Мегги
- Я довезу ее. Мы все равно собирались поговорить. Так ведь, Мегги?
Нет не так! Не так! И еще раз не так! Не хотела я с ним говорить! Что он намеревался мне сказать?! Снова что-то вроде «твои чувства тебе кажутся», «я тебе не подхожу»? Или что еще он от меня хочет?!
Посмотрев на отца с немым призывом о помощи, я так и не получила поддержки. Папа просто похлопал меня по плечу и улыбнулся.
- Наверняка, Курт захочет обговорить с тобой детали поездки. Позволь ему позаботиться о тебе детка…
Но все же, когда Курт ненадолго отвлекся на телефонный разговор, а мама вышла вслед за Андерсонами, отец прошептал мне на ухо.
- Мегги, мне это кажется, или… между вами есть что-то? Я люблю и уважаю Курта, ты знаешь, и мне нравится, что ты ему небезразлична, но не зашла ли ваша дружба не в ту степь?
Сглотнула, нервно подергивая ремень камеры. Если уж я маме ничего про Курта не говорила, то отцу точно не собиралась рассказывать о наш… то есть мои чувствах. А для чего, собственно? Был бы в этом хоть какой-то смысл!
- Пап…
- Мег, я знаю, ты взрослая. Твоя мама мне уже все уши прожужжала об этом, и о том, что я не даю тебе свободы. Именно поэтому я решил помочь с туром в Европу. Но, детка… Курт не тот мужчина, с кем стоит пытаться строить отношения. Он непостоянный и вряд ли готов к семье. В отличие от тебя, малыш. Я не могу тебе указывать, с кем быть. Просто хочу, чтобы ты правильно поняла меня, Мегги. Я желаю тебе счастья, и больше всего боюсь, что кто-то причинит тебе сильную боль. Ты заслуживаешь самого лучшего, детка.
Папины слова ножом вонзились в рану, которую сегодня мне нанес Курт. Да почему сегодня? Эта рана давно зияет в моей груди, и я ковыряю ее из года в год. Только сейчас почему-то концентрация боли стала максимальной.
- Спасибо, пап, - сухо поблагодарила его. – Не волнуйся. Ничего у нас с Куртом нет и не будет.
- Ладно, - вздохнул он, - увидимся завтра?
Я кивнула и поцеловала его в колючую щеку. Наверное, если я сейчас напрошусь ехать с ним, папа точно догадается, что я что-то чувствую к Курту. И тогда меня ждет новая лекция о том, какой он неподходящий мужчина. Можно подумать, папа не был таким. Мама многое мне рассказывала про этого ловеласа…
Через пятнадцать минут мы с Куртом мчались по полупустой дороге в сторону моего дома. Я видела, что он был жутко зол, то ли из-за инцидента с фотографией, то ли из-за тура, а может, из-за того, что я упрямо села на заднее пассажирское сидение, чтобы быть подальше от него. Мне казалось, близости с ним сегодня я уже не выдержу.
