– Погоди! Я сейчас! – предупредил князь и вышел в ванную комнату, а когда вернулся, то предстал перед княгиней в виде грозного Зверя.
Быстро запрыгнув на кровать, князь приблизился к жене. Вначале он обнюхал всю свою пару, вызвав тем самым смешки. Радомир и сам бы рад посмеяться, но только когда положил голову на живот и прислушался, едва не подпрыгнул от радости. Этот ее запах, пристрастия и необычное поведение Ярославы говорили об одном— она снова ждет от него малыша или малышку. Подобный запах оборотень чувствовал у жены во время беременности Лелей и теперь уже не спутает ни с каким другим никогда.
– Что? Ты уверен?– распахнутые зеленые глаза жены были полны радости и даже маленькая слезинка покатилась по щеке. Зверь тут же слизнул эту лишнюю влагу. Не хватало еще его любимой плакать.
Князь снова кинулся в ванную и принял человеческий облик. Он старался не оборачиваться при собственной жене. Однажды Ярослава увидела это процесс, а после два часа ходила молча, пораженная. К тому ж тогда Яра носила под сердцем Лелю и князь решил ,что хватит экспериментов над женой, ни к чему ей это видеть.
– Уверен,– совершенно серьезно отозвался он, окутывая жену одеялом. – Чтобы не замерзла, – объяснил он.
Ярослава рассмеялась:
– Какое там, замерзла! На улице жара!– при последних словах одеяло слетело с женщины. А она тихо произнесла, – иди ко мне..
Очень медленно Радомир приблизился к жене, не переставая радоваться тому, что только что им открылось. Он целовал ее губы, очень нежно прикусывал мочку уха, спускался к груди и ниже. Слова были лишними, радость связала их лучше всяких фраз. И прежнего напора уже не было, теперь хотелось быть очень мягким и нежным, а еще получить ту же нежность в ответ.
– Яра, может быть не стоит сегодня?– произнес оборотень, боясь навредить жене. Темперамент…
– Мы осторожно, – прошептала она, обхватывая мужа ногами и вскрикивая от его проникновения…
На улице был день, но Ярослава заснула, тихо посапывая на мужском плече. Радомир вздохнул, снова вспомнив про свои обязанности и.... закрыл глаза. Сейчас здесь, радом со своей парой, его накрыло ощущение безмерного счастья. И ему хотелось хоть немного это продлить.
***
Ксения Хадерсон, середина июня
Сегодня мне наконец-то от мамы снова пришло письмо. Оно было наполнено радостью и тревогой. Мама писала, что через несколько месяцев у меня появится еще одна сестренка или братик. И я этому была совершенно искренне рада. Кто-то маленький, от любимого князя, это же прекрасно!
А тревогой— нам наконец раскрылось чудовищное положение жителей Прибрежного и соседних с ним княжеств. Бабушка запаниковала, так и не дочитав строки письма до конца. И даже хотела отдать распоряжения, чтобы собираться, запрягать карету и немедленно мчаться спасать маму. Но, к счастью, на обороте письма было четко написано, что подобная эпидемия не касается оборотней и их пар. А вот для людей она очень опасна. И сейчас ведется весьма активная работа по спасению населения и нераспространения заразы дальше, вглубь материка. Особенно в те места, где проживают люди.
– Счастье, что у нас такой зять!– воскликнула бабуля и приказала принести бутылку рейнского вина, чтобы прийти в себя от важных новостей.
– Да уж, князь Радомир, это спасение Ярославы,– подтвердил дедушка, кивком головы согласившись, что вино сейчас очень даже не помешает.
А я была рада за маму, за Радомира и за нас всех вместе взятых. Хорошие и добрые вести, они должны вселять надежду, что все будет замечательно. А еще мне хотелось, чтобы эта эпидемия все-таки стихла. Ведь и среди моих друзей в Белогории было немало людей.
Эта же мысль согревала меня и в момент получения маминого письма. Она же доставляла радость и на другой день, когда мы с бабушкой и Ником направлялись навестить тетушку Оливию. Карета грохотала по каменной мостовой, привычно поднимая пыль, но наши окна были только слегка приоткрыты, чтобы хоть немного свежего воздуха проникало внутрь. И даже в такую жару центральная улица столицы была перегружена. То кто-то скакал мимо, торопясь по своим делам, невзирая на зной и высокую температуру. Кто-то бранился, так как его телега не разъехалась с другой. … Все как обычно. Людской гвалт и бурная городская жизнь. До моего слуха донесся приближающийся цокот множества копыт и бабуля осторожно, одним пальчиком отодвинула кружевную занавеску.
– Огюст Версальский в сопровождении гвардейцев, – доложила она и снова прислонилась к обитой бархатом спинке сиденья, отпустив занавеску.– Брат Клариссы задержится в нашей стране еще какое-то время.
– Зачем?– спросила я не из интереса, а просто для поддержания разговора.
– Изучает соседние страны изнутри,– отозвалась бабуля, – например, не далее как на прошлой неделе…А!
– Караул!– вскрикнул Ник и растопырил руки, пытаясь удержаться и не упасть.
Я и сама стукнулась затылком, но стерпела. Почти сразу дверца кареты открылась, и показался кучер. На его лице было сплошное раскаяние и досада.
– Миледи, – обратился он к бабушке, – не серчайте, будьте добры!
– Что такое?– нахмурилась бабуля, поправляя новомодную шляпку с алыми маками.
– Котенок, будь он неладен! Бросился под копыта. И откуда только взялся?!
– Котенок?– переспросила растерянно бабушка, а я тут же выскочила из кареты и побежала вперед.
Принц Огюст, вместе с гвардейцами, приблизился к нам. Но я на них не обратила внимания. Меня интересовал маленький шерстяной комочек, что так пронзительно и жалобно пищал, оповещая о своем страхе и испуге на всю округу. Котенок сидел как раз под копытами, и просто так к нему было не подобраться.
– Кис— кис,– позвала я, не зная как выманить его.
– Леди! – донесся голос кучера, – погодите немного, сейчас мы его спасем. У меня есть чем его выманить.
– Кис— кис,– продолжала я звать котенка, который видел меня, смотрел в мою сторону, но по-прежнему не двигался. И я даже не слышала уличного шума, целиком сосредоточившись на несчастном зверьке.
– Осторожно, леди !– вдруг раздался знакомый голос, и я вздрогнула, оглядываясь. Огюст Версальский спрыгнул с коня, одновременно один из его гвардейцев схватился за упряжку, удерживая наших лошадей.
Быстро, словно всегда только этим и занимался, принц нагнулся, вытягивая руку. Затем ухватил за шкирку котенка. Испуганный зверек запищал еще сильнее, но теперь он был в безопасности! Молодой мужчина очень осторожно посадил малыша на руку, пальцами провел по его ребрам, не получив в ответ жалобного крика. И только после этого принц удовлетворенно усмехнулся задорной мальчишеской улыбкой.
– Жить будет, – с какой-то теплотой произнес Огюст, а потом взглянул на меня.– Держите своего зверя.
– Он не мой,– отозвалась я, понимая, что страх за рыжего котенка, который возник совсем недавно, почти прошел.– Но именно Вы его спаситель, стало быть, кот Ваш, ваше высочество.
– Хорошо, возьму с собой во дворец, – усмехнулся Огюст, очень бережно прижимая к себе притихшего котенка, – только имя Вы дадите ему прямо сейчас.
– Шустрик, – выпалила я первое, что пришло на ум. На самом деле так звали котенка у нас в Белогории. Но кто помешает местную зверушку назвать так же?
– Шустрик, – задумчиво произнес Огюст и почесал пальцем шейку малышу. Тот зажмурился и от удовольствия замурлыкал. Громко. – А что, очень даже подходит!
– Спасибо Вам большое за его спасение. Вы просто герой! – произнесла я, – всего доброго, принц.
Мы уехали, но прежде чем тронуться с места я видела, как Огюст сунул кота себе за пазуху. Бабуля ничего мне не сказала на это происшествие, только многозначительно приподняла бровь и мило улыбнулась. Оставшийся путь я молчала. Котенок напомнил мне Лелю в самые первые дни, когда она смогла оборачиваться. И от случайного воспоминания хотелось ехать не в гости, а туда, в Белогорию.
***
Но эта неделя так просто не закончилась. И уже на другой день после происшествия с котенком ко мне с визитом явилась Сильвия. Я еще из окна заметила карету с их гербом на дверце, а потому поспешила навстречу. С того момента, как я отказалась выйти замуж за Лео, мы с подругой виделись всего один раз и то мельком, в кафе. Мне было больно, ведь я по сути ничего ей не сделала и вместе с тем понимала обиду за брата. Возможно, долговязый Лео меня действительно полюбил, только я не готова жертвовать собой ради непонятной цели.
