«Ты не можешь прикончить босса в первый рабочий день! Не можешь! Не можешь»! — повторяла я про себя как мантру, возвращаясь в исходное положение.

Внутри кипел гнев, но я старалась сохранять внешнее спокойствие.

— Другое дело, — одобрительно кивнув, резюмировал Кейн.

«Ну что, закончил разглядывать меня как долбаного пуделя с выставки?!» — вот, что мне хотелось ему сказать, но вместо этого я покорно произнесла:

— Вам что-нибудь нужно?

— Все указания я пришлю по электронной почте. Итан ознакомил тебя с обязанностями касательно звонков и всего остального?

Я смотрела на него через плечо, пока он стоял в дверном проеме в ожидании моего ответа.

— Да, разумеется.

— Отлично. Если будут какие-то вопросы, спрашивай. Только прошу — по делу. Надеюсь, тебе хватит здравого смысла не дергать меня по мелочам.

За этим надменным высказыванием последовал щелчок двери его кабинета.

«Вот, козел», — пробормотала я и рухнула в кресло, потянувшись за чашкой эспрессо.

День обещал быть насыщенным.

Я оказалась права. На почту тут же посыпались письма от Кейна.

Мои обязанности в этот день варьировались от сугубо деловых до можно сказать бытовых. Я должна была организовывать встречи, бизнес-ланчи, готовить конференц-зал для собраний, отвечать на электронные письма от имени Кейна, успевая при этом забрать его вещи из химчистки, отменить встречу с Фиби Биллингэм (девушкой Кейна, если верить желтой прессе) и сбегать в магазин за продуктами. Кстати, судя по всему, питался он исключительно мюсли и молоком.

Любая его просьба звучала довольно резко и раздраженно. Шел только первый день, а мне уже хотелось вбить ему в голову парочку хороших манер. Стрелки часов показывали почти четыре часа, когда один из штатных адвокатов вышел из его кабинета, и я услышала, как Кейн сказал ему на прощание:

— Спасибо вам, Арнольд.

Похоже, зачатки воспитания у него все-таки имелись.

Кейн даже не подозревал, каких усилий мне стоило быть вежливой с ним.

С каждой минутой все отчетливее понимала, что заставить его увидеть меня той, кем я на самом деле являюсь, будет гораздо труднее, чем казалось на первый взгляд. Мне придется еще не раз столкнуться с его непреодолимым высокомерием и извращенным чувством справедливости, если я серьезно настроена убедить его в том, что мы на самом деле очень похожи.

***

Раскрыв рот, я стояла в квартире Кейна.

Святое...

Пентхаус. Кейн жил в пентхаусе.

Квартира находилась на Арлингтон-стрит. Так же как и его кабинет, она была очень светлой за счет панорамных окон, откуда открывался потрясающий вид на городские пейзажи. Открытая планировка и невероятно современная черно-белая кухня с рабочей зоной в виде острова посередине, напротив которого выстроились в ряд белые кожаные стулья.

Белая кожа. На кухне.

Он либо самый чистоплотный человек на всем белом свете, либо не ест дома.

Слева от меня, на возвышении, находился стильный обеденный стол на восемь персон, который наверняка позволял гостям, сидящим за ним, наслаждаться чудесным видом из окна. Напротив кухни располагалась зона отдыха с огромным черным диваном и шикарной плазмой во всю стену.

Винтовая лестница за моей спиной вела к спальням. Подняв с пола упавшую челюсть, я осторожно поднялась наверх и оказалась в узком коридорчике. Первая дверь налево вела в спальню Кейна. Там мне следовало оставить вещи из химчистки.

От вида его кровати меня бросило в жар.

Вот это… да!

Огромная, явно мужская, из темного дерева, с четырьмя столбиками по углам.

На противоположной стороне располагались две двери. Быстренько заглянув за них, я обнаружила гардеробную своей мечты и ванную комнату, отделанную итальянским мрамором.

Но лучшей частью хозяйских апартаментов оказались ступени, которые вели к стеклянному окну, простирающимся вдоль задней стены. Раздвижная дверь выходила на уютную террасу, откуда Кейн мог любоваться видами Бикон-Хилл в полном уединении.

Я аккуратно сложила все его вещи на кровати и вышла из комнаты. Хотелось осмотреть каждую мелочь вокруг, но я должна была вернуться в офис и принести Кейну салат, который он заказал в своем любимом гастрономе.

Осматриваясь по сторонам, я заметила, что в квартире, так же как и в его кабинете, не имелось никаких личных вещей. Ни его фотографий, ни фотографий его друзей. Ничего, что указывало бы на какие-то привязанности Кейна.

Может, это нормально для холостяка, но я снова чувствовала угрызения совести из-за того, что помимо всего прочего у него не было фотографий семьи.

Нахмурившись, вышла из квартиры, заперла дверь на ключ и, обернувшись, едва не столкнулась нос к носу с невысокой пожилой дамой в ярком халате цвета фуксии. Она смотрела на меня исподлобья, грозно подбоченившись. Ее черные крашеные волосы были уложены в элегантный высокий пучок, ярко-голубые узкие глаза обрамляли густо накрашенные ресницы, а на губах, на удивление пухлых для женщины, которой я дала бы почти восемьдесят, красовалась алая помада.

— Кто, черт возьми, ты такая? — спросила она с резким акцентом, характерным для Южного Бостона.

Я удивленно моргнула.

— Ну...

— Что ну? У тебя пять секунд или я вызову охрану.

— Я — Алекса Голланд, — ответила, протянув ей руку, — новая помощница мистера Каррауэя.

Теперь пришел ее черед удивляться.

Пока она без стеснения рассматривала меня, на ее губах медленно расцветала улыбка.

— Так вот ты какая, Алекса. Я наслышана о тебе.

Разве?

— Разве?

— Хмммм. Когда Кейн рассказал, что устроил на работу отпрыска того негодяя, который разрушил его семью, я была уверена, что он совершает большую ошибку, — она весело рассмеялась, явно наслаждаясь происходящим. — Теперь я понимаю, почему он так поступил.

— А...

А я нет.

— Меня зовут миссис Флэнаган. Я живу по соседству, — она указала на холл у лифта. — Заходи на чай. Поболтаем.

Меня так и распирало пообщаться с этой эффектной женщиной, которая явно хорошо знала Кейна и его историю, но необходимо было вернуться в офис. Я разочарованно вздохнула.

— Мне очень жаль. Я бы с удовольствием, но мне нужно отнести салат для мистера Каррауэя.

Глаза миссис Флэнаган заблестели.

— Ничего страшного, дорогая. Кейн совсем загонял, да? Передай ему, что я велела не перегружать тебя. Если ты не будешь как следует высыпаться, то станешь плохо выглядеть. Уж я-то знаю. Взгляни на меня. Последние пятьдесят лет сплю по восемь часов в сутки, так что я — живой пример могущественной силы сна и неувядающей красоты. — Она взмахнула пальцем перед моим носом. — А ты от природы очень красива. Не пренебрегай сном. Работа никуда не денется.

Я рассмеялась, абсолютно очарованная этой пожилой леди.

— Я приложу все усилия, чтобы спать по восемь часов в сутки, если стану такой же неотразимой в вашем возрасте.

— О, ты мне определённо нравишься! — усмехнулась миссис Флэнаган. — В следующий раз мы обязательно должны посидеть с тобой за чашечкой чая с пирожными. Кстати, скажи Кейну, что я испекла его любимый банановый пирог, так что пусть заглянет ко мне вечерком.

Кейн любит банановый пирог? Я посмотрела на сумку в руке, где ютился салат. За три дня работы у этого мужчины я решила, что он помешан на правильном питании и здоровом образе жизни. Каждое утро перед работой он посещал спортзал и ел только овощи на пару, суп и салат.

Банановый пирог стал новым штрихом в его биографии.

Я усмехнулась.

— Обязательно ему передам.

***

Когда я пробегала мимо, Дин из приемной одарил меня сочувствующей улыбкой.

— Привет, Дин!

Мне пока не выпало шанса пообщаться с другими сотрудникам корпорации, и я сильно сомневалась, что этот шанс появится, учитывая мой график. Однако с Дином я пересекалась по нескольку раз в день, и он всегда был дружелюбен и обходителен со мной. Осознание того, что хотя бы один человек здесь относится ко мне нормально, каждый день помогало мне не сдаваться.