Через несколько секунд Герекс и Мильтенор просто исчезли из видимости – совершенно скрылись под мгновенно сменяющимися заклятиями, которые эти двое метали друг в друга. Герекс стремительно трансформировался во что-то еще более ужасное, чем его обычный облик, Мильтенор сбросил обличье старика и превратился в могучего великана в светящихся доспехах.

Со стороны эта драка больше всего напоминала символ «Инь-Янь».

– Оставим их, – предложил Деорг, с любопытством взиравший на вспыхнувшее побоище. – Я сделал ошибку, позволив этим двоим устроить тут полемику – она всегда очень быстро перерастает в драку.

– Но, учитель... – робко возразила Пошш – шестирукая нага со змеиным хвостом вместо ног. – Они не убьют друг друга?

– Нет, они уже не первый раз сражаются, – ласково улыбнулся Деорг. – Я каждый раз делаю эту ошибку – очень полезно показать ученикам противоборство Света и Тьмы на примере. Учтите, что эти стихии противоположны – если вы овладеете хотя бы одним заклинанием Света, Тьма будет для вас закрыта. И наоборот. Решать вам. У обоих путей есть свои преимущества – Свет более почетен, но Тьма более раскованна. И развлечения у черных магов поинтереснее... – задумчиво погладил бородку великий мастер.

– А разве обязательно выбирать между Светом и Тьмой? – несколько разочарованно спросила Шакспаро – пухленькая трехглазая кидайвенц. – Мой наставник по Пятой Воде говорил...

– Разве вы не видели нашего расписания? – удивился Деорг. – Свет и Тьма – это всего лишь два предмета из шестидесяти возможных. Ничто не мешает вам составить любую программу, какая больше придется по душе. Мы не ограничиваем своих учеников – вы станете тем, кем сами захотите. Мы для того здесь и находимся – чтобы помочь вам определиться в выборе судьбы. Мы гордимся тем, что из моей Академии вышло множество великих защитников Света, кое-кто из которых создал целые цивилизации. Но равно мы гордимся и тем, что из моей Академии вышло не меньшее количество адептов Тьмы, кое-кому из которых удалось уничтожить целые цивилизации. Мы не занимаем ничью сторону. Наше дело – учить. У кого-нибудь есть еще вопросы на эту тему?

Вопросов не оказалось. Все подавленно молчали. Хотя Скарутьхемпши выглядел чрезвычайно довольным – Илья уже успел услышать краем уха, что его родной мир сделал большую ставку на этого индивидуума. По каким-то причинам им было чрезвычайно сложно переправить сюда это существо.

– Отец был когда-то другом великого Герекса, – пробулькал стоглазый монстр.

– Да, я помню вашего батюшку, ученик Скарутьхемпши, – согласился Деорг. – Наш дорогой Герекс был рад снова увидеть Нъярлатхотепа – жаль, что он не смог увидеть вашего зачисления.

– Отец очень торопился... – понурил глазные тычинки демоненок. – Дома сейчас смутные времена...

В Желтом корпусе ученикам показали нечто, чего Илья уж совсем не ожидал здесь увидеть. Компьютерный зал. Огромное помещение, заполненное тысячами вычислительных машин самой разной формы и мощности – от древних шкафов с перфокартой до приборов, показавшихся странными даже Краальну, пришедшему сюда из семьдесят второго века. А что еще больше удивило Илью, так это главный компьютерщик – великий магистр Такуя Тошикава. Самый натуральный японец, родом из Иокогамы. Правда, его Япония размещалась в другом мире, поэтому на данный момент ему насчитывалось уже четыре с половиной столетия, несмотря на дату рождения – 1989. Кстати, когда он узнал, что Дик родом из Америки, его глаза злобно засверкали – в родном мире великого магистра Тошикавы США не ограничились Хиросимой и превратили Японскую Империю в радиоактивный уголек, пощадив лишь центральные области Хонсю.

Ни в одном месте Деорг не задерживался дольше, чем требовалось, чтобы вкратце рассказать о нем, познакомить учеников с очередным великим магистром и быстренько ответить на вопросы. Магическая Академия оказалась таким кладезем чудес, что Илья даже начал беспокоиться, хватит ли одного дня, чтобы осмотреть ее всю.

Домом Исцеления руководила пожилая женщина-эльф – великий магистр Арахния. Под ее началом находилось три с половиной десятка целителей разного ранга – от магистров до подмастерьев. Седовласая эльфийка (судя по тому, что эльфы живут около трех тысяч лет, она была ровесницей Римской Империи) лично провела маленький медосмотр. Как бы между делом она восстановила зрение Мистре, оказавшейся довольно близорукой троллихой, избавила ученицу по имени Эльма от аллергии на собачью шерсть и излечила резь в желудке у Дс-Урса. Все это она проделала так легко и быстро, что Илья понял, почему болезнь здесь не считается уважительной причиной прогула.

Магическая Академия могла предложить своим ученикам великолепный пляж у теплого моря и огромную купальню, легко затыкавшую за пояс самый современный аквапарк. Директриса купальни – каппа по имени Тху-Меро, тоже оказалась великим магистром. Похоже, в Академии любой мало-мальски важный пост занимали великие магистры.

Колоссальным Ботаническим Садом управлял Старший Лесничий – леший Хвор. Зверинцем – гигант Полибиор. Илья всегда считал, что гигант и великан – одно и то же. Оказалось, что нет – Полибиор скорее напоминал семиметрового человекоящера, этакого тираннозавра с почти человеческими руками и не такой огромной головой. Угрюмый монстр был лучшим анимагом Академии – ему хватало одного взгляда, чтобы самый дикий зверь превратился в ручного зверька. Таким ручным животным, а также самым безобидным созданиям позволялось гулять на свободе. Те, кто мог укусить, боднуть или растоптать – в клетках. Ну а самые чудовищные создания, вроде криочервей, василисков или диких бехолдеров, содержались в подземной части зверинца, в особых условиях. Василиски, например, сидели за односторонним просвинцованным стеклом, сквозь которое не проникал их смертельный взор.

– Иногда кто-то все-таки сбегает, – поведал гигант, поглаживая паука размером с человека. Рядом с ним чудовище смотрелось не больше крупного кота. – Если вы видите странное существо без одежды – скорее всего это один из моих питомцев. Разумные существа голыми не расхаживают.