Грэм уже не в первый раз уводил Деймона из школы с подбитым глазом и носом, испачканным кровью. На самом деле — это было уже в третий раз за месяц, и если отбросить вежливость, то Грэм действительно чувствовал, что нуждается в объяснении.

— Деймон, нам нужно поговорить.

Краем глаза он заметил, что Деймон смотрит на него, его голубые глаза метнулись вверх, а затем вниз, прежде чем он опустил взгляд на низ живота Грэма.

— Ты теперь плохого обо мне мнения? — Тихо спросил Деймон, глядя на него холодными голубыми глазами.

— Нет, нет… — Грэм покачал головой.

Деймон приподнял бровь, стряхивая пепел с сигареты в окно спальни кончиком большого пальца. Грэм быстро отвел взгляд, прикусив губу при виде запястий Деймона и тонких губ, обхвативших сигарету. Он почувствовал, как кровь прильнула к его лицу.

— Эм, не обижайся, приятель, но ты же знаешь…? — Тихо пробормотал Грэм, слова прилипли к его языку, как сухая наждачная бумага.

Деймон нахмурил брови, вспышка огорчения промелькнула на его лице, когда он уставился в окно.

Не говоря ни слова, он наблюдал, как Деймон поднялся со своего места, почти женственно двигаясь по комнате. Это было что-то, что Грэм видел по телевизору раньше. Мик Джаггер, Дэвид Боуи — все они отличались той же женственностью. В каком-то смысле это было почти неестественно, хотя он никак не мог понять, почему. Он глубоко вздохнул, когда Деймон сел на кровать рядом с ним, слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно.

У Грэма перехватило дыхание, тело напряглось. Он быстро отметил, как близко находятся их колени, вишневый оттенок тонких губ его друга; то, как его пальцы случайно упали на ногу Грэма, чуть ниже колена.

— Я в замешательстве, Гра. Ты спрашиваешь, нравятся ли мне парни? — Тихо спросил мальчик, перекатывая почти погасшую сигарету между тонкими пальцами. Это было жутко, подумал Грэм, как одно это действие заставляло Деймона казаться намного старше, чем он был на самом деле.

— Эм, нет. Не бери в голову. — Грэм быстро покачал головой, внезапно почувствовав себя совершенно неловко. — Прости. Я просто… Я был смущен.

— Смущен тем, что я поцеловал тебя?

— Думаю, да. Я знаю, что ты не такой, но…кажется, что остальные так не думают…— Грэм замолчал, бросив на Деймона косой взгляд.

Грэм уставился на свои пальцы и глубоко вздохнул. — Хорошо. То, что я действительно пытаюсь сказать… — Грэм сделал паузу. — Почему люди избивают тебя из-за то, что ты гей, если ты не такой?

Деймон смотрел мимо лица Грэма, вдаль, выражение его лица было непоколебимым.

— Могу я задать тебе один вопрос?

Грэм с беспокойством посмотрел на него. — Конечно.

— Тебе нравятся мальчики?

Грэм с трудом сглотнул.

— О чем ты?

— Нравятся парни? Тебе нравится член? — Последнее слово слетело с губ Деймона, слово крушение поезда, глупо и неуклюже. Грэм почувствовал, как волосы у него на затылке встали дыбом.

Он медленно покачал головой. — Нет…конечно, нет.

— Это прозвучало неуверенно. — Деймон склонил голову набок, на его губах появилась едва заметная улыбка. Грэм не мог сказать, забавляла ли Деймона эта мысль или вызывала отвращение.

— Ты уверен?

— Да. — Грэм быстро кивнул, стараясь не смотреть ему в глаза. — Уверен.

— Хорошо. — Деймон быстро расплылся в улыбке, разрушая напряжение между ними.

— Я тоже люблю женщин. Нет ничего лучше, чем пара хороших сисек, правда?

— Ха-ха, да… — Ответил Грэм, и голос его звучал скорее неуверенно, чем спокойно.

— Ты когда-нибудь был с девушкой, Грэм?

Грэм покраснел, глядя на свои ботинки. — Э-э, ну, нет.

— Знаешь, почему меня избивают, Грэм? Это не из-за того, о чем ты думал. Они ненавидят меня, потому что я ухаживаю за их девушками лучше, и трахаю их лучше, чем они. Это не моя вина, что я хорошо трахаюсь с ними, а они нет.

Деймон поднес сигарету ко рту, уголки его рта приподнялись. — Я могу научить тебя, — сказал он. — И они тоже полюбят тебя.

Грэм моргнул, поймав себя на том, что смотрит на губы Деймона и отводит взгляд.

— Я хочу научить тебя.

— Э, что? — промямлил Грэм.

— Я хочу научить тебя как целоваться с девушками. И теперь, когда ты знаешь о причине этого… — Деймон указал на свой подбитый глаз. — Когда я научу тебя целоваться с девушками, это не будет неловко, правда?

Грэм почувствовал, как кровь прилила к его лицу. Он понял, что Деймон все еще не ответил на его первый вопрос. — Эм, нет. Наверное.

— Тогда ладно. Это твой первый урок. — Начал Деймон, как ни в чем не бывало. Он встал на колени перед Грэмом.

— Первый поцелуй — это все. Понял?

Грэм кивнул.

— Девушка будет судить о тебе по тому, насколько хорош твой первый поцелуй с ней. Испортишь все, и тебе конец.

— Хорошо.

— Как бы то ни было, первый поцелуй — это послание. Будешь слишком агрессивным, она испугается. Будешь слишком нежен, и она подумает, что ты не готов. Ты должен поддерживать этот баланс.

— Как?

— Ну, я тебе покажу. Смотри внимательно. — Деймон глубоко вздохнул, прежде чем неловко улыбнуться Грэму в ответ. Каким-то образом эта неловкость успокоила Грэма, потому что он мог сказать, что даже Деймон сомневался в том, что они делали.

— Во-первых, покажи ей свои намерения. Вот так.

Он спокойно наблюдал, как Деймон положил руку на его плечо и мозолистые пальцы легли на изгиб его шеи. Это было странное ощущение, подумал Грэм, чувствуя, как другой мальчик держит его, доминирует над ним. Он неловко пошевелился, чувствуя напряжение в нижней части живота.

— Постарайся не быть слишком агрессивным. Она хочет, чтобы ты был мужчиной, но она также не хочет, чтобы ты прижимал её к стене. — Деймон улыбнулся. — Ну, во всяком случае, пока не хочет.

Грэм нервно рассмеялся, ощущение теплой руки Деймона на шее все еще отвлекало его. — Хорошо. А что потом?

— Не целуй её сразу. Это её не впечатлит. Притяни её, но пока ничего не предпринимай. Все дело в предвкушении.

Грэм смотрел широко раскрытыми глазами, как Деймон притянул их друг к другу, так близко, что их лбы почти соприкасались. Тем временем, он чувствовал, как другая рука Деймона обвилась вокруг его спины, прижимая их тела друг к другу. Сам того не осознавая, Грэм перестал дышать. Ощущение трения между их телами начинало беспокоить его. Он пытался думать об ужасных вещах, о чем угодно — о мертвых собаках, личинках, мухах, испорченных продуктах.

— Ты в порядке? — спросил Деймон почти шепотом.

— Да, конечно. Прости. — Ответил Грэм, слегка побледнев. — Кажется, я что-то съел.

— Ты уверен? Мы можем остановиться.

— Нет-нет. Не останавливайся. — Ответил Грэм. — Я в порядке. — Быстро добавил он, словно параноик, ему показалось, что первый ответ звучит слишком нетерпеливо.

— Тогда ладно. Следующее, что ты сделаешь, это посмотришь ей в глаза, вот так. — Деймон смотрел прямо на него, голубые глаза не моргали, когда он прижал их лбы друг к другу. Грэм с большим беспокойством отметил, как большой палец Деймона начал обводить контур его челюсти, и он подавил желание прижаться к нему.

— Это кажется глупым. — Быстро сказал Грэм, чувствуя себя все более и более неуютно. Конечно, ощущение от прикосновения Деймона заставляло его чувствовать себя неловко, подумал он, а не то, как он реагировал на это.

— Конечно, это кажется глупым. Но это работает. Доверься мне. Смотри.

Деймон двинулся вперед, его губы прижались к губам Грэма так, что это совсем не выглядело словно его заставляют. Грэм почувствовал, как кровь снова прилила к его лицу, все его тело покалывало от нового ощущения тонких губ другого мальчика, прижатых к его собственным. Единственное, что Грэм не сказал до начала этого «урока», так это то, что он никогда раньше не целовался ни с кем, не говоря уже о людях своего пола.

Он смотрел, как Деймон слегка отодвинулся назад, его теплое дыхание щекотало лицо Грэма.

— Ты понял, что я имел ввиду?