Грудь сжимается от страха в ее голосе.

— Все хорошо, детка. Теперь все в порядке. Никто не сделает тебе больно.

— Ты знаешь его? Мужчину с пистолетом? — спустя пару минут спрашивает Ник.

Она качает головой.

— Нет, по какой-то причине я не могла видеть его лицо. Я могла видеть всех, кроме него. Даже когда он смотрел на меня, я все еще не видела его.

— Твой разум не позволил бы тебе увидеть его, — впервые заговаривает доктор, и моя кровь кипит от ярости.

Прежде чем успеваю остановиться, я отступаю от Эмили, быстро хватаю козла за рубашку и смотрю ему в лицо.

— Я же, блядь, сказал вам вытащить ее! Почему вы этого не сделали? Что с вами не так? Вы знали, как это чертовски важно для нее! — Я чувствую, как Ник хватает меня, но я не отступаю.

Он бормочет в страхе.

— Простите. Я пытался выяснить для вас другое имя.

—Эмили важнее этого дерьма, и я, блядь, сказал вам это. Вы заперли эту гребаную дверь, сукин сын!

— Достаточно, Джеймсон, отойди, ты донес свою точку зрения. — Я позволяю Нику оттащить меня, но не раньше, чем толкаю мудака.

Я оглядываюсь на Эмили и вижу, как она обнимает себя, выглядя испуганной и одинокой, все еще пытаясь дышать сквозь рыдания.

— Райдер, я хочу уйти. Я просто хочу домой.

Я бросаюсь к ней и, не раздумывая, просто беру ее на руки.

— Мы уходим, детка. — Она крепко обнимает меня и прячет лицо в моей шее. Я оглядываюсь на доктора и пытаюсь усмирить гнев. — Безопасно ли увести ее?

Он вяло кивает.

— Да, но я назначу ей кое-что, чтобы помочь расслабиться и уснуть сегодня вечером. — Он обходит стол и записывает что-то, прежде чем вручить мне рецепт. Я беру его, потому что чувствую, что ей это понадобится. — Прости, Эмили, я надеюсь, что ты будешь хорошо спать. — Его голос звучит искренне, но я все еще хочу врезать ему, особенно из-за того, что запер меня.

Эм поворачивается лицом к нему.

— Все нормально; это не ваша вина. Спасибо за помощь, доктор.

Ник кивает мне.

— Иди. Я позабочусь об остальном.

— Спасибо. — Я выхожу с Эмили на руках. Она поворачивает лицо обратно к моей шее, и я чувствую, как ее тело дрожит от слез. — Все будет хорошо, Эм. Я обещаю.

Глава 22

Эмили

Следующим вечером я стою перед зеркалом в пол и смотрю на свое отражение, видя себя совершенно по-новому. Золотое шелковое вечернее платье приятно струится по телу, обтягивая меня в нужных местах и свободно спадая в других. Тонкие бретельки демонстрируют изящные плечи, а вырез достаточно низкий, чтобы показать намек на ложбинку, но сохранить элегантность. Спина мне нравится больше всего, она и полностью открыта и оставляет меня обнаженной до места чуть ниже поясницы. Мои волосы, удерживаемые большой сверкающей заколкой из розового золота, убраны в сторону, и завиты в локоны. Из-за макияжа в стиле смоки айс с переливающейся тенью из розового золота мои бледно-голубые глаза похожи на стекло. Губы влажные и блестящие от розового блеска.

СиСи определенно поколдовала надо мной. Несмотря на то, что я могу сама накраситься и сделать прическу, я не могла добиться того эффекта, который нужен мне сегодня вечером, поэтому она снова спасла меня. Мне бы хотелось, чтобы она тоже пришла на вечер, но потом я поняла, что ее отсутствие к лучшему. Я чувствую себя ужасно из-за того, что избегала ее. Она знает, что я разбита горем из-за Розы, и, к счастью, думает, что именно поэтому я держалась на расстоянии. Однако на самом деле, мне трудно быть рядом с ней и хранить эту ужасную тайну, особенно зная, что во всем замешан и ее отец. Она будет опустошена, когда все выйдет наружу, и я молюсь, чтобы она простила меня за то, что я скрыла от нее правду.

Как бы я не была напугана тем, что тайное станет явным, надеюсь, Райдер и Ник успешно справятся со всем этим сегодня вечером. Я не знаю, как долго смогу продолжать этот фарс. Находиться рядом с родителями и притворяться, что не знаю, что сделал мой отец, особенно с Розой, убивает меня. То, как он стоял на ее похоронах и смотрел, как ее опускают в землю, ведя себя как скорбящий босс... не думаю, что когда-либо ненавидела его больше, чем в тот момент.

Райдер входит в комнату, отрывая меня от мыслей.

— Эй, детка, можешь… — Он резко останавливается и втягивает воздух, когда видит меня. Его глаза расширяются, когда он пристально осматривает мое тело.

— Господи, ты выглядишь охрененно невероятно.

— Спасибо, — тихо отвечаю и чувствую, как горят мои щеки. — Ты и сам довольно неплохо выглядишь, Джеймсон. Хорошо потрудился. — Дразню его небольшой улыбкой. Никогда не думала, что увижу Райдера в костюме, но боже, как же хорошо он на нем сидит. В смысле исключительно привлекательно. Хотя думаю, он в любом наряде выглядит потрясающе.

Райдер ухмыляется и садится на край моей кровати.

— Да, ну, так как я должен попытаться стать не отбросом, решил, что это поможет.

Хоть он и говорит в шутку, мое сердце сжимается от его слов. Я подхожу ближе, и он раздвигает ноги, притягивая меня ближе. Руками удерживает меня за бедра, а я касаюсь его лица.

— Ты не отброс и никогда им не был. В тебе больше класса и честности, чем у всех, кто будет там сегодня вечером. И я горжусь тем, что ты будешь там со мной. — Наклоняясь, я целую его в лоб и чувствую, как он делает глубокий вдох, прежде чем уткнуться лицом мне в живот.

— Мне это все охренеть как не нравится, Эм. Я не хочу, чтобы ты была рядом с этим гребаным домом или этими людьми.

Я обнимаю его за шею и провожу пальцами по волосам, прижимая его к себе. Я знаю, что все это тяжело и для него. Райдера убивало то, что я была такой подавленной, и вообще причастна к этому. И я знаю, что, независимо от того, сколько раз я говорила ему, что это не его вина, он чувствует себя виноватым из-за Розы. Единственный человек, который виновен в ее смерти, это мой отец.

— Я знаю, но все будет хорошо, и надеюсь, сегодня вечером все получится, и мне больше никогда не придется находиться рядом с ними.

Он крепче сжимает меня.

— Никогда, Эм. Клянусь Богом, что бы ни случилось после сегодняшнего вечера, это последний раз, когда я позволяю тебе приблизиться к ним. — Райдер смотрит на меня. — Я хочу, чтобы ты пообещала мне, что останешься на вечеринке. И никуда не пойдешь одна.

Я киваю, желудок скручивает из-за всего этого хаоса, но я не хочу, чтобы он волновался еще больше, поэтому стараюсь скрыть свои эмоции.

— Обещаю.

Райдер тянется в карман и вытаскивает что-то.

— Это подслушивающее устройство. Мы с тобой и Ник будем все время на связи. Мы все будем слышать друг друга и сможем общаться, но используй приспособление лишь если тебе нужна помощь. В противном случае попытайся притвориться, что его там нет. — Он протягивает мне крошечный провод, к которому прикреплен маленький микрофон. — Прикрепи это внутри платья к своему лифчику.

Беру у него микрофон.

— Но я без лифчика.

Райдер напрягается и шокировано смотрит на меня, а затем переводит взгляд на мою грудь и издает мучительный стон.

— Ты, черт побери, шутишь, Эм? Зачем ты мне это сказала? Как я теперь смогу сосредоточиться.

— Ты приказал мне прикрепить его к лифчику, поэтому я сказала тебе правду. Что я должна была сказать?

— Соврать и просто прикрепить его к подкладке платья. — Я смеюсь, но Райдер не находит в этом ничего смешного. Закатывая глаза, я тянусь под платье и прикрепляю крошечный провод. — Убедись, что микрофон направлен в сторону твоего рта.

Я слышу, каким хриплым стал его голос. Его взгляд пылает обещанием, которое зажигает огонь во мне. Мне нравится, как он заставляет меня себя чувствовать, потому что это намного лучше, чем душевная боль, которая поглотила меня после смерти Розы, или страх воспоминании о той ночи... «Не ходи туда, Эмили».

Райдер встает и подходит ко мне, а затем шепчет на ухо. Так тихо, что я едва слышу: