— Очень…Любопытное предложение, — Олег подошел к палубному ограждению и бросил взгляд в сторону судна, уничтожение которого оценили в столь кругленькую сумму. По палубе вроде бы бегали люди, однако признаков ведения боевых действий видно не было. Заодно чародей краем глаза рассматривал троицу телохранителей вражеского лидера, пытаясь понять, насколько они опасны. Одежда их хоть и имела некоторые индивидуальные особенности, но явно была изготовлено в одной и той же мастерской по общему шаблону. Темно-синие мантии с наброшенным на голову капюшоном, скорее всего намекающие на принадлежность к гидромантам, скрывали под собой доспехи. Их контуры иногда обрисовывались при движении, а кроме того высокие стальные вороты защищали шеи. У каждого из то ли офицеров, то ли телохранителей в руке был крепко сжат посох, а вторая конечность лежала на рукояти коротко меча, заткнутого за пояс. Огнестрельным оружием пиратские маги, похоже, пренебрегали. — Полагаю, оно касается не столько самого корабля, сколько людей на борту?

— В общем-то да, — не стал спорить Френсис, принимая с протянутую ему улыбающейся эльфийкой чашку чая. — Хм, какой знакомый аромат, так и навевает мысли о доме…Сок изумрудно-алой чайной ягоды в качестве зелья повышения доверия?

— Предпочитаю называть его успокоительным, — мило улыбнулась вражескому лидеру Лили, делая книксен. Как оказалось, подол её алого платья может очень далеко отходить в сторону, обнажая изящные стройные ножки. А также чулки с подвязками. — В конце-концов, он действительно хорошо расслабляет и после такого трудного дня подобная добавка, по моему мнению, совершенно необходима.

— О да, иногда действительно возникает настоятельная потребность…Расслабиться. — Фрнесис проводил взглядом пятую точку эльфийки, направившейся к его спутникам и бестрепетно допил свой чай. — Итак, возвращаясь к «Мерцанию». Ни один человек с него не должен уцелеть, да и само судно тоже лучше бы уничтожить. И ничего оттуда не выносить. Поверьте, это в ваших же интересах!

— Верю, почему нет, — пожал плечами капитан «Тигрицы», в голове которого сейчас порядочность боролась с жадностью. И битва эта шла крайне тяжело. На стороне последней выступало чувство самосохранения и осознание того, что получив подобную выплату появится возможность с легкостью избавиться от долгов, нависших над семьей Стефана. — За миллион долларов я готов поверить практически во что угодно, ну может исключая учения некоторых наиболее одиозных темных культов. Однако, тут встает уже несколько другой вопрос. Без обид, но названные суммы слишком велики, дабы можно было поверить на слово тому, кого первый раз вижу. Я, например, считаю себя не самым бедным человеком. И мой друг, который сидит вон там, тоже. Однако, столько денег, хочу отметить свободных денег, готовых к тому чтобы перевести их через банк по первому требованию или хотя бы в течении считанных дней, у нас не наберется…Земли, заводы, деревни и иные капитальные активы, безусловно стоят очень дорого, но их тяжело быстро перевести в золото.

— Для меня это не проблема, — уверил чародея предводитель пиратской эскадры. — В конце-концов, я Морган. Френсис Морган. Полагаю, вы слышали о моей фамилии.

— Неоднократно. Все-таки её носят не только английские лорды, сделавшие своим кредо покорение морей, но и американские финансисты. Одни из самых богатых дельцов в США, — медленно сказал чародей, в голове которого билась только одна мысль. Плыть в Японию за предствителем рода Асано не придется. Пусть кожу с дочери архимагистра Саввы сдирали и японцы, но написанный на ней ультиматум привезли ему не они, а представители двух английских родов. Которые, вот уж совпадение, как раз сделали пиратство одними из главных составляющих своих доходов. Нет, против денег полученных иными путями они тоже ничего не имели и законным бизнесом вполне себе занимались, однако для представителей этих фамилий получение каперского патента и сбор начальных капиталов при помощи оружия и кораблей под черным флагом являлся, в общем-то, семейной традицией. — А из в какой вы ветви, если не секрет?

— Английской, — ответ брюнета окончательно подтвердил вынесенный ему заочно приговор. Деньги были всего лишь деньгами, а вот такой шанс на улучшение отношений с архимагистром Саввой, ведущий к возможности безопасно вернуться на родину, упускать было нельзя. И такого врага — тоже. А в том, что этот пират не забудет сегодняшнего дня и своего унижения, даже если «Мерцание» действительно отправится на дно, Олег мог поклясться своим правым глазом. Все равно, если чего, он привык без него обходиться. — Но не волнуйтесь, на мои финансовые возможности это ничуть не повлияет. В конце-концов, я и известные американские банкиры не просто дальние родственники, у всей нашей фамилии один и тот же патриарх. И если вдруг они не окажут мне поддержки, то он на них очень обидится.

— Полагаю, в судовых документах упомянута ваша фамилия? — Продолжал свои расспросы чародей, мысленно уже пытаясь составить план коварного убийства этой четверки. Попытаться отравить их с помощью Лили? Нет, троица сопровождающих от любой выпивки отказалась. Отправить восвояси и расстрелять из пушек? Скорее всего сработает, вот только пусть Моргана брать живым и не планируется, однако тело нужно хотя бы частично целое. Взять в ножи, вернее топоры? Рискованно, пираты готовы к битве, однако может сработать. Европейские волшебники в отличии от тех же азиатов традиционно считали рукопашную драку ниже своего достоинства, а если подойти к врагу достаточно близко, защитные амулеты просто не сработают. — Вы ведь здесь не инкогнито и в состоянии подписать все необходимые для нашего соглашения документы?

— Разумеется нет, — пожал плечами брюнет, улыбающийся с видом победителя. — Даже свой фамильный перстень к ним приложу.

— В таком случае, прошу пройти в кают-компанию, — сделал приглашающий жест рукой Олег и первым направился в нужную сторону. Медленно шагая в нужную сторону и приближаясь тем самым к замершим на палубе автоматронам и сидящему на ящике Стефану он постепенно понижал голос, вынуждая своего собеседника и его спутников сокращать дистанцию между ними. Было бы неплохо усилить свое тело чарами магического допинга, однако пираты могли заметить изменение в ауре. Оставалось лишь уповать на естественные возможности тела, да рефлексы, связанные с инстинктивным использованием волшебства. И это было совсем не так уж и мало! Возможно, капитан «Тигрицы» был далек от звания мастера боевых искусств, но драться он умел. И даже не совсем всегда проигрывал своей любовнице-оборотню, когда устраивал с ней тренировочный спарринг. — Набросаем соглашение, потом я спущу вниз своего доверенного человека, чтобы он засвидетельствовал подлинность предоставленных вами документов, ну а «Мерцание» немного подождет…

Задержавшись на секунду рядом со своим другом, Олег прошептал лишь одними губами: «Бей», а после сделал вид, будто споткнулся и неловким движением облокотился всем телом на того из пиратов, чья аура больше всего напоминала младшего магистра. Ткань его мантии каким-то образом смогла выдержать удар магического лезвия, созданного имплантированным в ногу капитана «Тигрицы» артефактом, однако одновременно с этой атакой чародей обманчиво медленным движением направил свою безоружную руку прямо в лицо гидроманта. Тот вздрогнул и попытался отстраниться, но когда он начал реагировать на угрозу, затянутые в белую перчатку пальцы были уже в паре сантиметров от его глаз. И они не остановились, а двинулись дальше по кратчайшему маршруту прямо в мозг, только теперь намного быстрее и вдобавок окутываясь пламенем. Пират, чью голову внезапно стали в прямом смысле слова кипятить изнутри, успел вскрикнуть и схватиться за руку своего убийцы, но после этого испустил дух.

— Что за… — Френсис определенно не до конца отбросил осторожность и сумел взмахом рук отшвырнуть подальше от себя взлетевшие в воздух зачарованные топоры, однако приставленная к груди автоматическая винтовка застала его врасплох. А после Стефан выдал очередь на весь магазин, и в теле британского аристократа появилась такая дыра, что руки от уже мертвого тела не отвалились только чудом. Однако, голова осталась невредимой, а следовательно самого страшного с точки зрения капитана «Тигрицы» не произошло.