− Надо же. Рыцарь Ада завелся личной… − договорить ему слишком очевидное слово не дал нож в горле. Колетт рванула к нему и со всей силы всадила кухонный прибор в горло демону. Даже понять не успела, что перед ней человек, которому просто не повезло оказаться в ненужном месте; рефлексы и желание жить были сильнее. Она хотела рвануть мимо него, в другую комнату, но удивление противника прошло так же быстро: он схватил Колетт за плечи и откинул ее в другую часть комнаты. Колетт вскрикнула, чувствуя, что летит, перелетела через кровать и стукнулась о стенку. Демон с яростью выхватил нож из горла, кровь выбивалась из раны небольшим фонтанчиком. Маллен не успела сориентироваться, как мощный удар рукоятки ножа едва не пробил ей череп. Перед глазами все поплыло, девушка в слепую попыталась ударить нападающего ногой в живот, но это только больше раззадорило демона:
− Сука! – взревел он и замахнулся, намереваясь вогнать нож в тело Колетт. Но яркий красный свет вырвался из его глазниц и рта, обрывая жизнь и демона, и человека Тело упало на сжавшуюся Маллен; девушка завизжала. Впрочем, сильные руки тут же сомкнулись на ее плечах и вытянули из-под мертвого. Колетт плакала и истерила, пока Каин пытался как-то ее успокоить. Получилось не сразу, потому что надо было избавиться и от остальных тел, а когда за тобой ходит девушка, в любой момент готовая впасть в истерику, дело легче не становится.
Колетт думает об этом, вспоминая заботу демона и его ласку. Пока она ходила за ним, когда он стаскивал тела в кучу на заднем дворе, когда поджег эту кучу, и она жалась к его руке, когда заваривал что-то с целью успокоить Колетт, в состояние шока несущую какой-то бред – молчал. Заботился о ней, но молчал, даже если пришлось придерживать руки шатенки своими, потому что саму девушку нещадно трясло. И в этом была вся его забота – в молчание, в исполнение действий без лишних слов. И ей, черт возьми, нравилось такое обращение. В этом проявлялась чувства Каина к ней.
На телефоне нет уведомления о пропущенных звонках. Колетт спокойно выдыхает. Будущее с каждым часом кажется ей светлее и светлее – может, все и вправду будет хорошо? Она улыбается своим мыслям, когда аппарат на тумбочке оживает. Колетт тут же становится серьезной, потому что на экране высвечивается лаконичное «Больница». Руки ее немного подрагивают, когда она проводит пальцем по сенсорному экран, принимая звонок:
− Слушаю.
− Мисс Маллен? Это дежурный врач. Лечащий врач вашего брата указал ваш контакт первым по экстренным вопросам. – Колетт говорит что-то типа «ага», потому что на большее ее не хватило. – Мистера Маллен был срочно переведен в операционную, поскольку у него началось внутреннее кровотечение. Есть вероятность, что он не переживет эту операцию, но…
Телефон выпадает из ослабевших рук. Все тело мгновенно наливается свинцом, притягивая Колетт к земле, и ей кажется, что если она упадет, то попросту умрет, уничтоженная этим горем. Ее брат умирает. Умирает. Колетт видела все как будто со стороны: как она встала, спокойно подошла к двери и вышла в коридор после чего спустилась вниз. Не моргая, глаза были широко распахнуты и слезились. Все тело дрожало в голове было невероятно пусто. Кажется, это и есть самое настоящее «состояние шока», когда человек просто не может осознать, что происходит. В ушах противно зазвенело, как будто кто-то наткнулся на нерабочий канал, с его неизменным противным скрежетом. Колетт оперлась на стенку около кухни боясь что вот-вот упадет. Каин, заметив ее, быстро оказался рядом и протянул к ней руку, положив на плечо:
− Колетт? – и тут ее прорвало. С громким, истерическим всхлипом, Колетт опустилась на пол, потому что ноги просто отказались держать ее. Она прижала руки к груди, заливаясь слезами и плача навзрыд. Это был как всплеск, волна, которая накрыла ее целиком: Колетт потеряла свой смысл. Ее брат умирал. С трудом удавалось дышать, каждый вздох — настоящая мука. Ощущения во всем теле отвратительные, словно по ней проехался поезд, сбил автомобиль на предельной скорости, а потом поместили в огромный бак с едкими химикатами. Колетт хотелось выбраться из этой пучины дерьмовых чувств, но она просто-напросто не могла.
Каин опустился рядом с ней и прижал к себе. Девушка не вырывалась, но кричала и плакала, срывая голос. Во всем сказанном ею Каин различал только несколько слов и, не поняв их смысл, влез ей в мысли. А потом прижал к себе еще крепче, стараясь хоть как-то успокоить, хотя понимал – не получится. Смерть брата разобьет Колетт Маллен. А потом, внезапно, в отдельных словах он расслышал просьбу:
− Перекресток… отпусти…пожалуйста.
− Нет. – твёрдо прошептал мужчина. Девушка взвизгнула, подобно дикой кошке, попыталась вырваться из стальных объятий, начала царапаться.
− Я должна его спасти! – кричала ополоумевшая от горя сестра, колотя демона по груди, что, конечно, не причиняло ему никакого телесного вреда. – Я могу его спасти!!! Могу!!!! Должна!!!! Если бы ты мог… Авеля.
Каин на ее месте поступил точно также – пошел на сделку не с демоном, а с самим Сатаной. Потому что любил брата так сильно, что и словами нельзя было сказать, а Колетт слова и не нужны были: она чувствовала к своему брату такую же любовь. Такая любовь заставляла идти на жертвы, убийство и сделки. Свою душу Каин спасти не смог, но допустить, чтобы с любимыми человеком произошло подобное он не мог допустить. Да и какой демон заключит с ней сделку? Все будут бояться его гнева. А Колетт… В ее глазах появилась упрямая решимость. Боли не стала меньше за это утро, горе ломало, а большая часть души была глубоко мертва, но она должна была собрать в себе все силы. Удивительно храбрая, с огромным любящим сердцем, искренняя и добрая, невероятно сильная, эта маленькая девочка была готова на все, ради своего брата. Какие бы трудности ни встали на ее пути, она знала, что вынесет все, чтобы вернуть Белиара в тот мир, где она его ждет.
Колетт повторила свою просьбу, но опять наткнулась на твердый демонский ответ. А потом… потом Каин просто исчез и она, более не чувствуя поддержки, полностью опустилась на пол, рыдая. Маллен больно, и горе сжигает ее изнутри. От слёз ей не стало легче, пусть они и не прекращаются. Она бросилась к двери, в порыве пойти против воли Рыцаря, но дверь ожидаема оказалась заперта. Как и черный выход, как и окна – Каин ее просто здесь запер. Колетт не могла поверить, что он мог так с ней поступить. Она бросила свои попытки, когда прошли минуты – а может, часы или просто секунды – свернулись на диване, прижав колени к груди и обняв их. Слезы продолжали течь по бледному, опухшему от них лицу, глаза покраснели и начинали болеть. Она думала о брате. Пыталась вспомнить его живое веселое лицо, но вместо этого ужасные ведения его в гробу, лицо его мертвое и серое. И как дальше жить?
Колетт уснула. Или потеряла сознание.
Ей казалось, что надежда появилась, она думала, что вскоре брат очнется, и всё станет как прежде. Но не стало. Теперь уже навсегда.
8:41, больница
Каин смотрел на этого мальчика. Лицо его было неестественно бледное, а врачи, порхающие вокруг него не могли остановить внутренне кровотечение. Счет шел на минуты.
Мужчина смотрел на умирающего меньше двух секунд. Они с Колетт и вправду были похожи: та же форма лица, тот же цвет волос. Белиар ― какая ирония. Парень, которого Колетт ласково звала «Билл». У него было много шрамов на груди и на шеи, видимо, полученные, когда он защищал сестру от ударов отца. Интересно, каково ему было узнать, что его сестра ― причем младшая ― встречается с демоном? И не с простым черноглазым, а с первым и жесточайшим ― с Каином? Самого Каина немного развеселило то, какую картину он представил.
Он поднимает взгляд и видит растерянного паренька, который смотрит на свое собственное тело. У Белиара царапине на лице, больничная одежда на духе выглядит жутковато. Белиар Маллен смотрит на Каина и, словно узнавая его, спрашивает:
― Я умер?
― Пока нет. ― лаконично и спокойно отвечает демон, пока врачи боролись за его жизнь. Белиар глянул на свое тело, но удивлен явно не был. Кажется, он вполне спокойно отнеся к тому, что в некотором роде стал призраком. Ненадолго, потому что вскоре ― если Каин не вмешается ― за ним придет жнец и он попадёт… ну, скорее всего, в Рай. Билл грустно улыбнулся, потом посмотрел на демона.
