Трудный путь домой.

По тротуару очень быстро шла, почти бежала, тоненькая девушка. Она казалась очень лёгкой, почти воздушной. Светлые волосы до плеч, развивались на ветру. Девушка была одета в желто-розовый сарафанчик с широкой юбкой и белые босоножки, казалось ещё немного и она полетит как птица. Девушка подняла руку и кому-то помахала. Через минуту она остановилась с радостной улыбкой возле молодого человека:

– Здравствуй Валерочка! Я так соскучилась.

Парень был полной противоположностью девушки; черноволосый, коренастый, в темно-коричневом дорогом костюме и белой рубашке, он казался строгим начальником этого воздушного создания. Ответ молодого человека как бы это подтверждал:

– Мань, ну ты опять опоздала!

Подбородок у девушки задрожал, она опустила глаза, казалось, она сейчас расплачется. Вдруг она распрямила спину, подняла голову и звонким голосом сказала:

– Принцессам опаздывать можно!

Валерий посмотрел на неё с изумлением, но это длилось недолго, затем он сунул ей в руки пакет.

– Ну ладно, Маня. Смотри, чтобы рубашки были идеально белые.

Девушка опять опустила глаза, её бравада куда-то улетучилась:

– Ты вечером заедешь?

Молодой человек ей ответил, уже убегая:

– Нет, ты знаешь, сегодня не получится. Перед командировкой – запарка. Ты возьми рубашки с собой на работу, а я завтра перед самолётом, заскочу на такси – заберу. Всё целую, пока. – Закончил он фразу уже метрах в десяти от неё.

Когда девушка шла обратно, она уже никому не напоминала летящую птицу. Люди видели расстроенную молодую женщину с большим пакетом и видимо с проблемами такого же размера. Немного не дойдя до детского сада, девушка остановилась, глубоко подышала и прошептала себе под нос:

– Всё улыбаемся, улыбаемся… и пошла к воротам учреждения.

В её группе было тихо, детки всё ещё спали. Наталья Васильевна сидела за столом и что-то сосредоточенно писала. Услышав звук открываемой двери, она подняла голову и произнесла шепотом:

– О, Марусенька вернулась. Ну как? Все хорошо? – Потом её взгляд упал на пакет. – Опять!? Ты что ему прачка? Какая же ты Маруся дурочка. – Шёпот коллеги становился все более грозным

– Ты думаешь, он на тебе женится? Да дело даже и не в женитьбе. Если бы он любил тебя, заботился, дарил подарочки….

Да дело даже и не в подарочках… Женщине нужно тепло и внимание. Где всё это??? Ты для него кто угодно: референт, прачка, кухарка – только не любимая женщина! Да я бы этого твоего холёного борова…

– Мария Станиславовна, я проснулась. На пороге спальни, в майке и плавочках стояла Виолетта Крымова.

Маруся положила руку на ладонь Натальи Васильевны:

– Спасибо большое, я с вами обязательно рассчитаюсь.

Возмущению коллеги не было предела:

– Нет, ну надо же, она ещё и рассчитается! И так за всех работает, всем идёт навстречу. За что я тебя только люблю? Даже и не знаю. Ну ладно я иду в группу, мои дети, наверное, тоже просыпаются, а Танюшка там одна.

Наталья Васильевна, всё ещё ворча что-то себе под нос, ушла к себе в группу.

Маруся запихнула сверток с рубашками в шкаф и подбежала к девочке:

– Пойдем принцесса в туалетную комнату, потом умоемся и будем одеваться. Там больше никто не проснулся? -

Виолетта была любимицей Маруси – удивительно умный и рассудительный ребёнок. Девочка постоянно говорила, что она принцесса, причем она вела себя как принцесса и всех окружающих приучила к мысли, что к ней нужно относиться как к принцессе. Маруся, глядя на Виолетту, частенько думала:

– Вот бы и мне снова научится так же уважать себя, как этот ребёнок! Мысли Маруси были прерваны ответом девочки:

– В спальне все спят, как зачарованные. А мой Васенька очень беспокойно поворачивается, потому что любит меня и ему даже спать одному грустно.

Не успела Маруся, в очередной раз, удивится рассуждениям Виолетты, как в эту же минуту, на пороге спальни появился Вася Савельев. Это был круглолицый, рыженький мальчик с большими добрыми глазами – верный Санчо-Панса нашей принцессы.

– Ну, куда же ты ушла без меня?– Спросил ребенок, чуть не плача.

– Я выспалась раньше тебя, а просто лежать мне скучно. – Ответила девочка, направляясь в туалетную комнату.

Маруся прервала детский диалог:

– Вася всё, давай умываемся, одеваемся. Я иду поднимать деток, скоро прейдёт Вера Петровна. Через двадцать минут полдник.

В повседневных заботах, девушка забыла, на некоторое время, о своих грустных мыслях. После полдника занятия, ужин, потом прогулка. Дети всегда радовали Марусю и поднимали ей настроение. Толик Иванов, стройный, изящный мальчик насобирал целый букет из одуванчиков и подошел к ней:

– Мария Станиславовна я вам дарю цветы! – сказал он, протягивая букетик.

Ой, Толик, спасибо тебе большое, как красиво! – ответила ему Маруся и подумала. – Интересно, кем он вырастет – джентльменом или ловеласом?

Потянулись родители, дедушки, бабушки и дети стали расходиться по домам. Маруся всегда переживала, ей хотелось, чтобы Васины родители пришли первыми, иначе мальчик очень расстраивался. Чаще всего, одной из первых, Виолетту забирала её мама. Она была высокая, красивая, ухоженная, всегда нарядно одетая. Когда Маруся смотрела на неё, то думала:

– Выглядит и ведет себя как королева, неудивительно, что дочь – принцесса. – Вот и сегодня Маргарита Сергеевна – мама Виолетты пришла раньше, но почти сразу же на дорожке показался отец Васи. Девушка облегченно вздохнула. – Ну, вот и ладушки, не нужно будет успокаивать мальчика. Родители знали об этой слишком сильной – детской любви и даже казалось, иногда общались как родственники. Вот и сейчас, дети побежали вперед, а родители, дружелюбно беседуя, пошли следом.

Минут через двадцать Маруся осталась на детской площадке одна, и все события сегодняшнего дня вспомнились вновь.

Утро, одного за другим приводят детей:

– Здравствуйте Мария Станиславовна. Здравствуйте Вера Петровна....

Дети в группе уже большие, по пять-шесть лет, они быстро раздеваются и проходят в группу. Здесь каждый находит занятие по душе. Кто-то бежит к игрушкам, кто-то смотрит в окно, а три девочки взялись за руки и стали кружиться посередине комнаты. Около шкафчиков остается только Вася Савельев, увести его в группу очень трудно. Мальчик ждет Виолетту, а она опять задерживается. Вера Петровна зовет всех завтракать и Маруся, в очередной раз идёт уговаривать Васю. Наконец-то появляется Виолетта, сегодня, её привёз водитель отца. Молодой мужчина отдает пакет девочке, говорит:

– Здравствуйте – Марусе. Пока – Виолетте и убегает.

Вася обиженно говорит:

– Я тебя жду, жду, а ты опаздываешь! В ответ на это, она опускает пакет на лавочку, делает в сторону мальчика театральный жест и голосом её высочества говорит:

– Принцессам опаздывать можно! – Эта фраза Виолетты вырвалась сегодня у Маруси, в ответ на упреки Валеры.

– Ну, мне то, до принцессы очень далеко – подумала она. – Если бы он знал, чего мне сегодня всё это стоило…

Ещё два дня назад, заведующая дала распоряжение всем нянечкам, в тихий час помогать завхозу на территории, ухаживать за цветами. Звонок Валеры застал врасплох. Он сказал, что ждёт её у кинотеатра "Восход" в пятнадцать часов, что он очень занят, так как едет завтра в командировку. И ещё он просил забрать и постирать его рубашки, потому что у неё это получается лучше всех. Тому, что Маруся тоже на работе он вообще не придал значения. Вера Петровна должна была уйти на территорию, поэтому Маруся побежала в соседнюю группу:

– Наталья Васильевна, выручайте! Мне срочно нужно уйти на час – полтора. Коллега посмотрела на девушку взглядом кондуктора:

– Опять, Валере что-то понадобилось? Ты же знаешь, нянечек забирают, детей же не бросишь, но увидев мольбу в глазах Маруси, сжалилась: