— Он сказал, что я ее не достоин. Что я ее использую. Понятия не имею, о ком он, — задумчиво сдвинув светлые брови, наконец-таки заговорил Драко.

— Так, ладно, а что было до этого? — терпеливо спросил Тео.

— До этого? Ну… — на мгновение задумался Малфой. — Мы сидели в гостиной и разговаривали. Я, Блейз, Панси и Дафна…

«Дафна! О, тогда все ясно», — вздохнув, решил Тео. Для него в эту секунду все сразу стало на место. Видимо, не один он знал о безответной любви милашки Гринграсс-старшей. Только вот он был другом Дафне, а что же Блейз? Да, еще один паззл встал на место.

— Драко, возможно, конечно, я и ошибаюсь, — вкрадчиво начал Тео. — Но Блейз ревнует.

— Ревнует? Что за чушь! — рассмеялся тот. — И кого же этот бабник может ревновать?

— Дафну.

Малфой слегка напрягся. Кажется, до него постепенно начало доходить, почему его друг так странно себя вел.

— Ко мне?

— Все верно.

— Но… Они же терпеть друг друга не могут, — неуверенно выдал Драко.

— Ну, думаю, Блейз пытается ее задеть всего лишь для виду.

— А что Дафна? Он же ей не нравится.

— Да. Он ей не нравится.

Теодор, крепко держа в руках книгу, спустился в гостиную, решив оставить Драко наедине со своими мыслями. О том, что Дафна влюблена в него, Тео, конечно, не посмел сказать. Она была ему, наверное, самым близким человеком во всем замке, она была его другом, а выдать сокровенную тайну своего друга — это своего рода предательство. Тео не хотел предавать Дафну.

— Тео, иди к нам! — позвала его Дафна, все еще сидящая в своем кресле, только теперь рядом с ней сидела ее младшая сестренка.

Девочки о чем-то хихикали, но когда Теодор сел на диван рядом с ними, Астория опустила взгляд, продолжая лишь смущенно улыбаться. Она была такой. Тихая, спокойная, не такая яркая, как старшая сестра. Может, даже не такая вызывающе красивая, кто-то мог бы даже назвать ее неприглядной. Пепельно-русые тонкие волосы, которые она всегда собирала в низенький хвостик, блеклые серые глаза, бледная кожа и ни капли румянца в лице. Она казалась странно болезненной, особенно на фоне своей дышащей здоровьем красавицы сестры. Астория часто болела, это так. Но слабый организм и внешняя невзрачность не играли никакой роли для любящей старшей сестры. Ни о ком Дафна так не пеклась, как об Астории. Для нее младшая сестра всегда была самой прекрасной девушкой на свете.

Но не только Дафна была такого мнения о младшей Гринграсс. Тео давно признался самому себе, что ему бесконечно нравится Астория не только как человек, но и как девушка. У него было невероятно тепло в душе от одной ее скромной и такой по-настоящему невинной улыбки, от ее бесконечной доброты к любому человеку и существу.

— Какой-то ты вялый сегодня, Тео, — заявила Дафна, подавшись вперед и легонько щипнув парня за руку.

— Ну это потому что ты меня не щипала, — с легкой улыбкой отозвался он. — А о чем вы говорили?

— А, да так, о нарядах. Мама написала, что на каникулах мы поедем в Рим к какой-то там тетушке по папиной линии.

— Дафни, ты слишком издалека начала, — докоснувшись до руки сестры, сообщила Астория. — По большей части мы просто спорили, какие цветы лучше смотрятся в волосах, — она одарила Тео теплой улыбкой.

— О, в таком случае, Дафна, твой цветок — это роза.

— Это бесспорно, само собой. Хотя я предпочитаю жемчуг цветам. Впрочем, думаю, в Риме роза придаст мне свежести.

— А я бы вплела в волосы ромашки, — с лучезарной улыбкой сообщила Тори.

— Милая, я же тебе ясно сказала, что ромашки слишком просты и невзрачны как для тебя, так и для Рима. Тогда уж лучше кактус, — поджав губы, выпалила Дафна.

— Думаю, — встрял Тео, пока сестренки снова не начали свой спор. — Думаю, Тори, тебе подойдет магнолия.

Во взгляде Астории, который она подняла на юношу, читалось удивление, смешанное с восторгом. Надо сказать, Теодор слегка смутился. Он бы даже покраснел, если бы Дафна, как всегда находящая для всего самое точное время, не воскликнула:

— Тео, какой же ты умница! Я ведь даже и забыла про магнолии. А они ведь больше всего подходят нежному личику Тори.

— Ну, тише, тише, не перехвали меня, — пробормотал Тео под дружный хохот сестер Гринграсс.

Взгляд Нотта то и дело возвращался к Астории. В голове было абсолютно пусто, но сердце трепетало, рискуя выдать своим стуком беднягу Тео с потрохами.

— О, Панси! — с очаровательной улыбкой выдала Дафна, увидя приближающуюся подругу. — Уже вернулась?

— Да, миленькая, я наконец-то освободилась, — лучезарно отозвалась Паркинсон, усаживаясь рядом с Тео. Она то ли игнорировала, то ли попросту не замечала злой огонек во взгляде Гринграсс-старшей, не предвещающий ничего хорошего. — А мальчики, что, уже бросили тебя?

— О, боюсь, ты их спугнула, — не убирая улыбки с лица, проворковала Дафна. Обе девушки заливисто засмеялись под недоумевающие лица Тео и Тори.

— Обожаю тебя! — наконец выдала Паркинсон, утирая слезинку смеха с правого глаза.

— Я тоже, — ответила она. — Ох, Тори, нам же надо отправить письмо маме! — Дафна чуть ли не подскочила на месте. — Ты же со мной? Или хочешь остаться?

— Нет-нет, я с тобой, конечно же, — пробормотала Астория, поднимаясь с пуфика и расправляя юбку.

— Не грусти, мой хороший, — с теплой улыбкой сказала Дафна Тео, проведя рукой по его плечу, когда проходила мимо.

— Не буду, — прошептал он, ловя лучезарную улыбку Астории на себе. Да, он хотел бы, чтобы в этот раз она отказала сестре. Хотел, чтобы она осталась.

========== Панси ==========

О, как ее раздражала Дафна Гринграсс! Эта высокомерная выскочка, которая только и делала, что портила ей жизнь. Все, начиная от этих золотистых волос и заканчивая кончиком маленького аккуратного носика, Панси ненавидела до глубины души. Впрочем, для нее не было секретом, что и Дафна ее не особо любит. Что сказать, сразу видно, что они подружки.

Может, у них бы и были нормальные отношения настоящих подруг, если бы не вечное соперничество. Конечно, первенство за титул красавицы школы и факультета Дафна заняла почти без боя. Это потому, как всегда думала Панси, что та лучше умеет строить глазки. И потом, блондинки всегда кажутся глупыми, отчего имеют еще большую привлекательность. Так рассуждала Панси. Конечно, она тоже была хорошенькой, но явно уступала Дафне, что со скрипящим сердцем признавала. Так или иначе, а парней было много, и не все, как выяснилось, готовы были поддаться чарам милашки Гринграсс-старшей. Панси страсть как обожала отбивать парней у своей подруги, пусть это и удавалось ей тогда, когда Дафна уже остывала к ним. Но самое большое удовольствие ей доставляло иметь то, что было недоступным для Гринграсс-старшей. В ее власти был сам Драко Малфой. Не то, чтобы он ей очень нравился или она ему. Но видеть позеленевшее от зависти лицо Гринграсс, когда Панси перебирала пальчиками светлые волосы Малфоя или держала его горячую ладонь в своих руках, стоило многого. Панси была четвертым и последним человеком, который догадывался об истинных чувствах, испытываемых Дафной к Драко. Хотя Паркинсон списывала это на то, что Гринграсс просто не успокоится, пока не разобьет сердце всем парням Хогвартса. Впрочем, ее это не особо волновало.

— Что читаешь? — спросила Панси, двигаясь поближе к Тео и прикрывая книгу, которую тот держал в руках, чтобы прочитать на обложке название. — Зельеварение, серьезно? Мне казалось, ты прочитал вдоль и поперек все учебники и справочные материалы по зельям, которые только можно найти в замке, и не один раз.

— Повторение — мать учения, — с легкой улыбкой выдал он, не отрывая взгляда от книги. — Просто я повторяю состав лекарственных зелий первой необходимости. Не помню, говорил ли: хочу стать лекарем. Да, кажется, говорил, — задумчиво пробормотал он.

— Нет, не говорил.

— А, да это ж я Дафне говорил, конечно! Тебя тогда не было.

Панси отвернулась. И снова эта Дафна. Опять портит ей жизнь. Как будто бы мало она мозолит ей глаза своими теплыми отношениями с Тео, так теперь это делает еще и он! Невыносимо. И ей это определенно надоело. Плевать на Гринграсс. Пусть делает все, что ей вздумается, даже с Малфоем, но только не с Тео.