– Это мне, как раз, понятно! Я спрашиваю, почему вы заключили со мной договор?

– Так я же сказал, это была шутка!

– Угу. Шутка, – адвокат пару раз задумчиво кивнул, потом уточнил: – Смешная?

– Очень! – заверил его Минисиах.

– А мне вот, так не кажется. Ну что ж, раз это была шутка, то договор, я полагаю, можно считать недействительным?

– И совершенно напрасно полагаете, – все-таки, этот высокомерный адвокатишка Минисиаха здорово раздражал. И вызывал непреодолимое желание щелкнуть его по носу. – Договор уже проведен через канцелярию, внесен в реестр и подшит в соответствующую папку. Так что, как только вы скончаетесь, ваша душа переходит в полное, не ограниченное никакими условиями, владение компанией «Ад Инкорпорейтед».

– Вот как? А одобрение юридического отдела получено? Ведь в договоре, в качестве оплаты, заявлено мое желание на омоложение! Поскольку, как вы сами только что сказали, включать подобные пункты категорически запрещено правилами, возникает явный конфликт интересов, следовательно, необходима резолюция юриста!

– Кому необходима? – пожал плечами Минисиах. – Вы не обращались в канцелярию компании с просьбой провести правовую экспертизу, я – тем более. А что до уже подшитой копии договора – вы хоть представляете, сколько их проходит через канцелярию каждый час? Несколько тысяч! И поверьте мне, они волнуют только тех конкретных демонов, которые должны эти договора обслуживать. В этом конкретном случае – меня.

– А вы, как я понимаю, волноваться не собираетесь? В этом конкретном случае?

– Ни в малейшей степени. В ваш договор заглянут, только когда придет время забирать по нему душу. Да и то это будет какой-нибудь младший черт из отдела утилизации, которому будет глубоко наплевать, что неизвестный ему демон из торгового отдела нарушил такой-то параграф.

– И вы уверены, что этот младший черт, не захочет воспользоваться неожиданно попавшим ему в руки компроматом? Неужели ваши младшие служащие столь чужды вульгарной корысти?

– Увы, не чужды, – Минисиах улыбнулся и развел руками, – врать не буду. Но даже если этот предполагаемый младший черт и смекнет, что к чему, если он сумеет все складно оформить и донести начальству – все равно большой скандал раздуть у него не получится. Клиент сей бренный мир уже покинул, душа оприходована и отправлена на склад, дело, собственно говоря, закрыто. Так чего ради, кулаками махать?

– То есть, для торгового агента, допустившего нарушение правил никаких оргвыводов?

– Максимум – премии лишат, – честно признался Минисиах. – Но это если очень не повезет.

– А ревизии у вас в компании практикуются? Плановые проверки? Выборочные экспертизы? Хоть какой-то текущий контроль за оборотом документов в вашей компании производится?

– Зачем? Служащие компании «Ад Инкорпорейтед» отличаются редкостной добросовестностью, компетенцией и профессионализмом. В постоянном надзоре за их деятельностью нет никакой необходимости.

– Что ж, господин шутник, похоже, вы все предусмотрели. Кроме одного, – Реджинальд подхватил двумя пальцами свою копию договора и показал ее демону. – Вы, кажется, упоминали возможность обращения в канцелярию с просьбой провести правовую экспертизу данного документа?

Минисиах засмеялся.

– Вы, господин Хокк, даже не представляете себе, насколько вы забавны. Как, собственно, вы собираетесь обратиться в канцелярию? Единственная возможность связаться с кем-либо из служащих «Ад Инкорпорейтед» – прочесть заклинание вызова, текст которого я у вас изъял еще вчера. Надеюсь, вы не обладаете феноменальной памятью и запомнили его наизусть?

– Н-нет, – с секундной задержкой сказал Реджинальд. – Не запомнил.

– Вот и славно. Значит, копию договора можете оставить себе. Исключительно как сувенир – воспользоваться ею вы никогда не сумеете.

Реджинальд встал, величественно выпрямился и скрестил руки на груди.

– Вы заблуждаетесь, молодой человек, – сказал он хорошо поставленным голосом. – Я бы даже сказал, трагически заблуждаетесь. Если бы вы не вели себя столь вызывающе нахально, мне было бы вас почти жаль. Но запомните… хотя нет, такое умственное усилие для вас будет слишком тяжелым испытанием. Лучше запишите – придет день, когда вы раскаетесь в том, что пытались шутить с адвокатом Хокком. И этот день придет скоро, скорее, чем вы можете думать!

Минисиах брезгливо поморщился:

– Не люблю нелепых невыполнимых угроз. И должен признаться, господин Хокк: хотя вы и забавны, общение с вами довольно утомительно. Пожалуй, я заберу у вас амулет личного вызова, – он вытянул вперед правую руку, щелкнул пальцами и голубой камушек, вспорхнув со стола, опустился на подставленную ладонь, – а то ведь задергаете, честное слово! Прощайте, господин независимый адвокат.

– До свидания, любезный, – Реджинальд с удовлетворением заметил, как дернулся кончик хвоста демона, шокированного подобным обращением. – Желаете вы того, или нет, но мы еще встретимся.

– Прощайте, – надменно бросил Минисиах. – У вас ничего не получится. Прощайте, и никак иначе.

В полной уверенности, что оставил последнее слово за собой, он исчез.

Реджинальд, выждал несколько мгновений и только тогда позволил себе растянуть тонкие губы в подобии улыбки:

– До свидания, любезный. До скорого свидания.

Очередное дежурство демона Харрамуха протекало спокойно, одиноко и нерадостно. Ну, что спокойно, это даже хорошо. Что одиноко… пожалуй, тоже хорошо. Два часа назад заглянул, бестактно распахнув дверь, демон Курант, заржал – громко и неприлично и, не сказав ни слова, ушел. И хорошо, что ушел, не нужна Харрамуху, такая компания. А вот то, что ему было нерадостно… увы, для этого имелись достаточно веские причины.

Нельзя сказать, что демон Харрамух тосковал или нервничал. По складу характера, он вообще был неэмоционален и не склонен к подобным малопродуктивным действиям. Но и радоваться было нечему. Впрочем, к заметным для посторонних проявлениям радости Харрамух был почти так же неспособен. Он был демоном, как уже сказано, неэмоциональным, но аккуратным, педантичным, почитающим инструкции и соблюдающим служебную дисциплину. Одним словом, практически идеальным начальником торгового отдела… да почему «практически»? Просто – идеальным!

Вот уйдет Солиддиол на повышение – кто займет освободившееся кресло? Как было бы хорошо, если бы этим счастливчиком оказался заместитель начальника отдела по учету, демон Харрамух. Очень разумный и логичный выбор. Но уже известно, что там, наверху, в секретариате рассматриваются и будут поданы на утверждение Вельзевулу, две кандидатуры: кроме Харрамуха на место начальника торгового отдела претендует этот выскочка, этот пошляк, этот юморист доморощенный, этот безалаберный лентяй, этот… одним словом, заместитель начальника отдела по маркетингу, демон Минисиах!

Харрамух посмотрел на стол, покрытый безобразными бурыми пятнами, поскреб ногтем вздувшуюся полировку. Чье, интересно, вчера было дежурство? Один взгляд на висящий на стенке график и демон кивнул. Ну конечно. Минисиах дежурил, он и стол изгадил. Надо будет вызвать демона Калиханта. Он эти столы, со скандалом, у хозяйственника из третьего департамента увел, так пусть теперь полюбуется, как замнач отдела по маркетингу оценил его старания. А что будет, если он начальником отдела станет? Правильно: разброд, мерзость и запустение! Конечно, Калихант фигура не слишком крупная, прямого доступа наверх он не имеет, но хоть маленький камушек Минисиаху под копыто!

Врагами Харрамух и Минисиах были уже долгие годы, еще с тех пор, как почти одновременно, стали старшими чертями. По карьерной лестнице они шли ноздря в ноздрю, и Харрамух мечтал о том дне, когда станет начальником Минисиаха. В этот день, первым делом, прямо с утра, он похоронит карьеру назойливого остряка. Навеки похоронит. А вот если начальником отдела станет Минисиах, то будет похоронена карьера Харрамуха. Так что, вопрос строго принципиальный, никаких колебаний быть не может.