Вместе с Л. Н. Николаевым самое активное участие в работе оружейной мастерской принимал комиссар П. И. Счеславский, до войны работавший инженером на одном из предприятий г. Мозыря. Специалист по технике, он высказал идею о возможности изготовления автоматов в партизанских условиях, составил чертежи, осуществлял техническое руководство.
Во время работы автора в архиве постепенно выявлялся круг документов, имеющих прямое отношение к исследуемой теме. Характеристика и автобиография Л. Н. Николаева, характеристика, дневник, другие документы П. И. Счеславского, отчет о работе мастерской, подписанный командиром отряда № 1 Г. С. Ивановым и Н. М. Даниловым, ставшим комиссаром после гибели П. И. Счеславского, во многом подтвердили и уточнили уже имевшийся материал.
…22 августа 1941 г. части Красной Армии оставили Мозырь. Из города уходили и партизанские группы, организованные обкомом КП(б)Б. Одной из них командовал директор Мозырской ГЭС Петр Игнатьевич Счеславский, Под его руководством коллектив электростанции до последнего момента занимался демонтажем оборудования, сумел погрузить и отправить на восток 152 товарных вагона и платформы — вторую очередь ГЭС. Оставшееся, чтобы не досталось врагу, пришлось взорвать. Для бывшего инженера начиналась партизанская жизнь.
П. И. Счеславский.
Весной 1942 г. П. И. Счеславский сражался с врагом уже на Могилевщине. С июля 1942 г. и до своей гибели (16 мая 1944 г.) он являлся комиссаром отряда № 1 бригады «Чекист». Отвечая за боевую подготовку и массово-политическую работу в отряде, П. И. Счеславский проявлял заинтересованность в организации работы оружейной мастерской, отдавал ей каждую свободную минуту. Вместе с Л. Н. Николаевым, другими мастерами он участвовал в восстановлении обгоревших авиационных пулеметов, добытых партизанами на аэродромной площадке в районе деревень Травники и Дражно Лепельского района, приведении в боевую готовность пушек, снятых с подбитых танков, постоянно думал над тем, как улучшить вооружение народных мстителей.
Находясь по болезни в конце марта 1943 г. в бригадном госпитале и увидев в штабе бригады большое количество патронов для ППШ, присланных с Большой земли, П. И. Счеславский пришел к выводу, что мастерской под силу изготовлять собственное автоматическое оружие. Вернувшись в отряд, он совместно с Л. Н. Николаевым сумел направить усилия оружейников на реализацию этого замысла.
Из записей в дневнике П. И. Счеславского:
«29.111 1943 г. Отряд получил много патронов к ППШ… У меня возникла идея выпускать автоматы в своей оружейной мастерской. Придя в землянку, я обсудил предложение с мастерами, а также изложил технологический процесс изготовления отдельных узлов конструкции. Мастера Леонид, Коля и Саша (Л. Н. Николаев, Н. И. Исадченко, А. С. Азаренок. — В. К.) остались очень довольны идеей…»[18]
Тщательно изучив устройство ППШ, взятого на время у командира диверсионной группы, оружейники продумали до мелочей изготовление каждой детали, Упор делался на подручные материалы. Было решено, что затвор откуют из металла тележной оси, кожух сделают из обода подбитой немецкой бронемашины, ствол возьмут от подходящего по калибру неисправного пулемета…
Из дневника комиссара П, И. Счеславского:
«Утром 30 марта 1943 г. я послал в командировку А. С. Азаренка за материалом. Николаев и Исадченко еще в тумане разобрали задок телеги, вытащили ось и приступили к поковочным работам. К вечеру был откован затвор и на большую половину обработан. Азаренок привез барабан из-под молотилки и обод от бронемашины…
31. III 1943 г. Мастера работают над выпуском ППШ № 1 (работает 2 человека). Саша в командировке за пулеметами. Успехи налицо. Мое участие как больного заключается в консультации по некоторым вопросам. И вчера вытесал болванку на ложу, которую положили сушить к печке…
2. IV 1943 г. На четвертый день из нашего автомата уже был произведен первый выстрел… Николаев горел нетерпением, схватил автомат и побежал в землянку, за ним побежали все присутствовавшие возле мастерской. Вдруг раздался выстрел. Сколько радости, крика, шумных разговоров!.. Произвели несколько одиночных выстрелов, затем дали две очереди — механизм работал хорошо. Все бойцы были в восторге…
5. IV 1943 г. Утром просверлили кожух ППШ и произвели пристрелку по цели. Бьет хорошо и автоматически. В 16.00 выехал в штаб бригады, где все были крайне удивлены преподнесенным много автоматом своего изготовления. Комбриг Герасим Алексеевич (Г. А. Кирпич. — В. К.) проверил работу ППШ, который дал два одиночных выстрела, а затем стал работать автоматически…»[19]
Следует отметить, что автомат был сделан в условиях партизанского лагеря за неполную неделю, что подтверждает незаурядные способности оружейника Л. Н. Николаева и его товарищей.
Л. Н. Николаев.
Путь Л. Н. Николаева в партизанский отряд был путем многих. С кинофабрики «Союздетфильм» в Москве, где работал механиком, добровольцем ушел на фронт. При отступлении попал в окружение, затем в плен. Три неудачных побега. Концентрационные лагеря в Орше, Борисове. Зверства фашистов. Однако духом не пал. Подобрав трех надежных товарищей, Л. Н. Николаев в ночь на 1 января 1942 г. совершает еще одну попытку вырваться на свободу, на этот раз удачную. Добравшись до д. Пасырево Круглянского района, остановились у лесника Петра Рылькова. Тайно начали собирать оружие, ремонтировать в колхозной кузнице, снабжать им подпольщиков Пасырева и других деревень. Вскоре установили связь с партизанами. По их заданию отремонтировали ручной пулемет, несколько винтовок. 7 мая 1942 г. группа Л. Н. Николаева, насчитывающая в это время 12 человек, со своим вооружением влилась в партизанский отряд Г. С. Иванова.
Именно с кузницы д. Пасырево, по мнению Л. Н. Николаева, с которым также удалось встретиться автору, и берет начало мастерская бригады «Чекист». Необходимость в оружии заставляла партизан повседневно заниматься его ремонтом, восстанавливать винтовки, автоматы, пулеметы и даже пушки, изготавливать к ним недостающие части. Весной 1943 года был основан выпуск автоматов. Л. Н. Николаев рассказывал о том, что появление первого самодельного ППШ произвело огромное впечатление на всех партизан. Автоматов в то время в бригаде было мало, поэтому они очень ценились. Когда появилась возможность делать самим, было высказано пожелание, чтобы мастера постарались изготовить хотя бы несколько ППШ. Однако действительность превзошла самые смелые ожидания. Командование бригады мобилизовало партизан для помощи в работе мастерской. Народными мстителями были найдены и доставлены оружейникам десятки пулеметных стволов, металл, тиски, наковальни, кувалды, напильники, другие инструменты. В специально построенной землянке установили верстаки, меховой горн и сверлильный станок с ручным приводом. Штат мастерской вырос до 20 человек. В их числе были Н. И. Исадченко, А. С. Азаренок, И. Г, Демко, А. С. Жерносек, С. И. Колюжный, М. Д. Годунов, И. В. Пахомов и др. В процессе напряженной работы были сделаны заготовки для 15 автоматов.
Однако деятельность оружейников вскоре пришлось свернуть, Бригада передислоцировалась с Лепельщины в Круглянский район. Мастерскую перевели на новое место. Материалы, инструменты и оборудование партизаны погрузили на телеги, несли на себе. После многокилометрового марша обосновались на сухом островке в болоте недалеко от д. Заозерье Белыничского района и снова взялись за дело. На «острове изобретений», как называли место расположения мастерской народные мстители, к 3 июля 1943 г. было изготовлено 10 автоматов. Условия работы были тяжелыми. Гитлеровцы и их прислужники, узнав о «лесном оружейном заводе», пытались обнаружить и захватить его. В ходе блокад оборудование мастерской несколько раз зарывалось в землю. Оружейники вместе с бригадой уходили из-под удара врага и снова возвращались.
