И нет, Геральт совсем не ожидал, что расколдованная Саския по законам Лютиковых баллад незамедлительно бросится на шею своему одноглазому паладину. Мало ли кто там по ком вздыхает, и кто кого спасал, – жизнь, она штука сложная, сплошными лепестками роз ни для кого не усыпана. Однако, чтобы он сам не говорил Иорвету, пусть даже близким другом Геральт эльфа считать не стал, но его откровенно покоробило презрительное равнодушие, с которым Саския отозвалась о своем верном соратнике.

- И что будет с Иорветом? – недоверчиво переспросил удивленный ведьмак.

- Будем честны друг с другом, Геральт, – пренебрежительно дернула плечиком драконица, – он террорист. Я не стану лгать о его делах, чтобы обелить его. Он сам должен заслужить уважение, и быть может, через несколько поколений люди забудут о его делах.

- Подожди, – окончательно охренел от ее подхода Геральт, – но ведь Иорвет сражался за тебя. То есть ты просто использовала его?

- Геральт, – терпеливо повторила Саския, досадливо хмурясь на непонятливость ведьмака. – Иорвет за свою жизнь убил больше человек, чем ты съел цыплят. Его не так-то просто использовать. Он сам поверил мне и с самого начала знал, за что мы сражаемся. Это был его выбор.

Геральт даже головой потряс, думая, что ослышался, или чего-то не понял – в том-то и дело, что поверил и сражался, а дальше-то что? Ан нет, парочка уточняющих замечаний подтвердили, что понял он все правильно, и Дева нынче всячески старается отмежеваться от того, на чью помощь опиралась не так давно, а уж постановка вопроса, что Саския готова сделать для эльфа – вовсе разозлила и возмутила ее.

Недоумевающий ведьмак попробовал обратиться хотя бы к здравому смыслу воительницы, – война с Нильфгаардом на носу, а скоя*таэли это какая-никакая, а сила, лучшие лучники, отменные лазутчики, тем более для Вергена любое лыко было бы в строку. Иорвет же не только опытный командир, он – лидер, за кем «белки» идут в огонь и воду, этого не отнимешь! И эти самые «белки» в лесах тоже не орешки-ягодки собирали, каждый из них в той же степени террорист и убийца, что и Иорвет. Он хотел было уточнить, как именно Саския представляет себе разделение на хороших и плохих скоя*таэлей, но сразу понял, что это бесполезно, и оборвал себя.

- Так вот о чем говорил Роше… – протянул Геральт, осуждающе покачав головой, и честно предупредил. – Зря ты так! При всех его недостатках, Иорвет патологически верен слову. Предатели для него худшая разновидность живых существ, и даже какой-нибудь главоглаз стоит выше.

- Предательство? В чем? – раздраженно фыркнула Саския и не без кокетства бросила. – Раз, как ты говоришь, он смотрит на меня по-особенному, то примет любое мое решение.

- Приять-то примет, – согласно покивал Геральт. – Вот только прощать он не умеет. Понадобится очень много стараний и усилий, чтобы Иорвет согласился вновь иметь дело с тем, кто однажды его предал. Заметь, смерть в этот короткий список не входит.

- О каком прощении ты говоришь, Геральт?! – окончательно вспылила драконица. – Иорвет – убийца и преступник, это ему следует заботиться о чьем-либо прощении!

Исчерпывающий ответ. Правда, как ни старался Геральт, но так и не понял, что же будет ждать Иорвета в Вергене, и каким образом скоя*таэль должен работать над прощением, в чем оно вообще должно выражаться… Поэтому и промолчал, хотя наблюдать за чистой незамутненной радостью эльфа было неловко и тяжело.

И все же, Геральт промолчал и второй раз, позволяя скоя*таэлю уйти навстречу своей судьбе, потому что есть такие дела, в которых любой посредник, даже действующий из самых лучших побуждений – лишний. Да и что он мог сказать? Ну, кроме того, что Саския об Иорвете имеет весьма определенное мнение? То-то же! Ведьмачья работа – убивать чудовищ, а не вразумлять эльфов и драконов, не дети, сами разберутся.

Вот и ему не нужны были помощники для беседы с Лето, и по счастью, Роше это понял, не стал настаивать, удалившись вместе с Трисс на безопасное расстояние. Впору было удивиться такой покладистости специального агента, однако Геральт списал то, что глава темерской спецслужбы потерял интерес к Убийце королей, на известие о войне, ведь все заговоры уже были раскрыты, и преследование Лето, по большому счету, теперь не имело значения. Так думал ведьмак, спокойно приветствуя своего собрата по ремеслу, а зря! Стоило бы вспомнить, что Вернон Роше из тех, кто всегда доводит начатое дело до конца.

Придумывать, отчего они все-таки не пошли к акведуку, Роше даже не понадобилось. Меригольд так волновалась за своего любовника, что ее пришлось бы волочь силой. Впрочем, может быть волновалась она не только за него, но и относительно чего-то еще, поскольку оставаться в пределах прямой видимости ей для успокоения явно не хватало. Чародейка, воровато покосившись на спецагента, сделала руками несколько замысловатых пассов, и до них стали доноситься голоса обоих ведьмаков, причем хоть и не совсем отчетливо, однако слова были вполне различимы.

- Какое удобное и полезное заклинание, – хмыкнул Вернон.

Магичка чуть покраснела и фыркнула не без насмешки:

- Профессиональное, да, Роше? Сожалею, но у этого заклинания много ограничений, и даже простая занавеска делает его бесполезным.

В этот момент Лето достал бутылку и предложил Геральту выпить, на что Трисс поморщилась и закатила глаза.

- Кажется, драки можно не опасаться, – усмехнулся Вернон, глядя на нее.

При упоминании еще одной пассии Геральта рыжая чародейка сникла и понурилась. Его же любовные похождения ведьмака интересовали мало, поэтому дослушав треп Лето о нильфгаардцах, Роше не посчитал нужным дожидаться более удобного момента и обратился к ней с неожиданной просьбой:

- Меригольд, со Флотзама прошло много времени. Ты видела, что с Иорветом мы прояснили все детали относительно убийства Фольтеста. Больше того, Иорвет помогал нам в освобождении Анаис… Я полагаю, что нет никакой необходимости распространяться о том, что Лето какое-то время укрывался у «белок»?

По мере того как специальный агент говорил, глаза рыжей чародейки раскрывались все шире.

- Да уж, действительно! Вижу, я многое пропустила! – воскликнула она, недоверчиво разглядывая того, кого порой и в лицо называли цепным псом темерского короля.

- Обстоятельства меняются, Меригольд, – невозмутимо пожал плечами Роше. – Наше взаимодействие в Лок Муинне было плодотворным, и кто знает, возможно в скором будущем нам снова придется заключить союз. Ты же слышишь, война началась, а насчет Иорвета, я по крайней мере точно знаю, что с Нильфгаардом ему не по пути…

- Предусмотрительно, – Трисс никак не могла отойти от шока, вызванного тем, что Темерский Пес просит не выдавать скоя*таэля. – Хорошо, Роше, ты можешь не беспокоиться о моем молчании. Да мне и некому рассказывать подробности об Убийце королей и расследовании смерти Фольтеста…

- Ничего, Геральт тоже не болтлив за чужой спиной, но обговорить щекотливые вопросы заранее никогда не бывает лишним, – бесстрастно указал Вернон.

Между тем и водка, и разговоры ведьмаков подошли к концу. Роше ни капли не удивился, что Геральт мирно разошелся с коллегой по цеху, совершенно спокойно развернувшись к нему спиной, и торопливо направился к ним с Трисс, та едва успела щелчком убрать заклинание.

При его приближении Вернон демонстративно отошел в сторону, вроде как давая возможность ведьмаку и чародейке побыть наедине, мало ли что им хочется сказать друг другу после долгой разлуки... На самом же деле он ни на мгновение не выпускал из поля зрения лысого ублюдочного мутанта и потому не пропустил момент, когда Лето, с плавностью удивительной для такой массивной туши, скользнул к выходу из лагеря, что вел к северной боковой двери.

Что ж, вот и пришел час выяснить, насколько верным оказался заблаговременный расчет!

Мельком убедившись, что ведьмак и чародейка полностью поглощены друг другом, Роше как бы между делом обронил, что пойдет вперед и немного осмотрится, а сам стремглав бросился к одному из окружавших площадь зданий. Благо двери никто уходя не запирал, так что Вернон беспрепятственно ворвался внутрь, молниеносно взлетел по лестнице и оказался прямиком на облюбованной заранее крыше. За эти пару минут Лето не успел уйти сколько-нибудь далеко и был пока еще вполне досягаем.