Сказать, что Геральт удивился, значило скромно промолчать. Мимика у ведьмака не слишком выразительная и морду кирпичом он держит как никто, однако смотрел Белый Волк на командира «Полосок» так, будто Роше вдруг принялся проповедовать ему во славу Пророка Лебеды. Учитывая, что фисштех тот принципиально не переносил, был трезв и так далее…

- Роше, а тебя никакие необычные ощущения не беспокоят? – с тактичностью матерого риггера посреди канализационной клоаки заботливо поинтересовался ведьмак. – Другие странные фантазии, сны, видения? Не припоминаешь в ближайшем прошлом непонятных рун, убиенных жрецов, бесноватых баб, которые могли тебя наградить проклятьем? Ты в эльфийских руинах ни в какие таинственные круги не вступал?

- Геральт, – рыкнул не оценивший ни его рвение, ни чувство юмора Вернон, – В тех гребаных эльфьих камнях вступить получилось бы только в эльфье же дерьмо! Я серьезен как девственный почитатель розочек у алтаря Вечного Огня! И да, за эту маленькую просьбу я тебе даже заплачу в пределах разумного.

- Спасибо, Флотзам неплохо поправил мой бюджет, – в глубокой задумчивости отозвался ведьмак. – Только ответь на вопрос, на хрена тебе это надо?

Такой момент Вернон тоже продумал заранее, поэтому ответил не замешкавшись:

- Сраная политика, ведьмак. Ты не зря ее так не любишь, – и, на скептический взгляд кошачьих глаз, неохотно пояснил дальше. – Ради своей страны я пойду на все. Если потребуется, даже на договор с Эмгыром, чтоб его матушку гуль отпер в полнолуние. А сейчас, особенно после смерти Фольтеста, опасно допускать усиление Каэдвена. Пусть Кабан резвится здесь, в Аэдирне, вместе с сопливым наследником Демавенда и прочими Девами, нам для «счастья» хватит и Радовида с супругой.

Роше развернулся и прямо посмотрел на ведьмака, усмехнулся жестко.

- Не стоит делать морду тяпкой, Геральт. У тебя плохо получается. Чтоб ты знал, я советовал Фольтесту быть с тобой осторожным, потому что там, где ты, – обычно разверзается огромная, сука, яма первостатейного вонючего говна. Может и без подробностей, но я знаю, что ты за глаза и за уши во всех интригах этого мира. Мне положено это знать. Цени, я тебя о них не спрашиваю, не принуждаю, а прошу практически как друга помочь.

- У тебя хреновое понятие дружбы, Роше, – Геральт больше не шутил.

- Какое есть, ведьмак, – пожал плечами Вернон, – ты тоже ведь слышал про верного Темерского Пса. Но мы обсуждаем не меня. Ты не хуже меня знаешь, что как бы мне ни хотелось обратного, Иорвет – не просто бандит, он ИМЯ. После Цинтрийского мира эта остроухая падла не просто выжила, он собрал остатки скоя*таэлей и завербовал новых. По сравнению с ним, Яевинн, которому ты, по слухам, помогал под Вызимой перед мятежом, – романтическая овечка на лугу с ромашками, – тоже воняет, но вреда не так много.

- И ты почему-то хочешь его отпустить со всеми почестями, – напомнил с прищуром Геральт.

- Хенсельт с армией, – проникновенно обратился к нему Вернон, перечисляя, – аэдирнский наследник, Драконоубийца, сучьи чародейки, нелюди всех мастей… Как раз только «белок» и не хватает! Пусть они займут друг друга, пока я ищу убийцу своего короля и охраняю трон для его детей!

- Кто бы мог подумать, – ошарашенно протянул после долгой паузы подрастерявший боевой настрой ведьмак, – да ты законченный идеалист, Роше!

- Сказал мне спаситель стрыг и трепетных эльфийских дев с горящей башни, – многозначительно сообщил в пространство Вернон.

Геральт хмыкнул и поправил перевязь – с мечами он, похоже, не расставался даже в клозете:

- Я согласен, Роше, – он обозначил резкий кивок и мерзко ухмыльнулся. – Я понял…

До вздохнувшего было с облегчением темерца донеслось запоздалое:

- … без него тебе просто будет скучно жить, «Синие полоски”!

Блядский ведьмак!

Комментарий к 4. Для тех, кто забыл или не в курсе:

1. Супруга Радовида – Адда. Ибо Ведьмак-1 мною пройден раз 20ть на всех уровнях и так и наперекосяк, но Адду автор упорно расколдовывал. Викки говорит, что в этом случае, Адду выдавали за Радовида. Оснований как-то пересматривать этот момент, у меня нет.

2. Про Яевинна – отсылка тоже к 1й игре. И между прочим, Роше те события застал даже уже в нынешней должности.

====== 5. ======

И все же, в словах ведьмака было больше правды, чем хотелось бы. Роше прекрасно осознавал, что даже на его собственный взгляд, его поступки явственно отдают безумием.

Разумеется, он Геральту не лгал, ни единым словом или мускулом. Когда веришь в то, что говоришь, – врать уже не нужно.

Все высказанные выводы и соображения были безупречны, стройны и отвечали нынешним реалиям. Вернон даже думать не хотел, что может происходить в Темерии уже сегодня, в обманчиво безмятежный, закатный, полный назойливого комарья час… А думать было необходимо. Необходимо было хотя бы обозначить всех стервятников, которые в это самое время слетались на труп его короля, и отвадить хищников покрупнее. В этом ключе смерть Хенсельта становилась первоочередной задачей. И это значит, что Роше должен как можно ближе находиться к Борову, так, чтобы, не внушая подозрений, тем не менее мог вовремя координировать действия своих людей. Поэтому Верген отпадал сразу, – из осаждаемого города особо не поконтролируешь, не говоря уж о том, что появление «Синих полосок» среди аэдирнской коалиции со всех позиций будет выглядеть как демарш. Нет, будь у него приказ, Вернон бы и не на такое пошел, но сейчас ему полномочий никто не давал, а всякая самодеятельность чревата...

Но ведь загвоздка-то не в Хенсельте, чтоб ему с утопцами ебстись! Отпускать на вольный выпас Иорвета? Это уже называется далеко не «смелая инициатива» или «оправданный риск»! Характеристик можно было бы подобрать множество, особенно если задействовать поэтический талант виконта Юлиана, однако самой точной осталась бы – умопомрачение.

Оттого что опаснейший преступник безмятежно спал в его кровати, а Вернон Роше всего лишь с легким, чуточку отстраненным любопытством удивлялся: надо же, а он почему-то был уверен, что «белка» просыпается на малейший шорох коготков по древесной коре. Впрочем, понятно, после сытной еды, – миска из-под похлебки снова была вылизана дочиста, – эльфа совсем разморило, да и слабость и жар никуда в одночасье не делись.

Хмуро разглядывая свернувшегося под одеялом недруга, Вернон прямо спросил себя, – сошел ли он уже с ума настолько, чтобы лечь спать здесь же? Бодрствовать из-за одноглазой заразы вторую ночь напролет он не собирался, а гамак повесить недолго… Либо же отправиться к своей команде, окончательно уступив врагу не только ужин, но и невеликие «апартаменты» целиком? Ведь собственным ножом прирежет, как пить дать, в этом-то у него рука дрожать не будет.

Усмехнулся в задумчивости, – нет, Иорвет не станет убивать спящего! Любят эльфы показушность, ни слова в простоте, а этот конкретный горазд выкаблучиваться как бы не похлеще всех их вместе взятых. Устроить засаду или караул снять – это одно, а вот лишить себя удовольствия эффектно поглумиться над давним противником – это совсем другая пляска! Таким случаем Иорвет пренебречь не сможет.

- Любуешься? – вдруг раздалось в полумраке каюты саркастическое.

Будто в подтверждение лестного мнения о нем командира «Полосок», язвил Иорвет, не раскрывая глаза и даже не меняя глубины дыхания.

- А есть на что? – охотно парировал Роше, зажигая свечу.

И по тому, как резко сел на постели эльф, зашипев от боли, как гневно дернулись побелевшие ноздри, – мгновенно понял, что нечаянно задел глубже, чем можно было бы предположить.

– Никогда не понимал, – неторопливо продолжил Вернон тем же тоном, располагаясь за столом и извлекая початую бутылку ржаной, – почему вас, эльфов, все априори считают писанными красавцами. На самом деле многие из вас страшненькие и без шрамов во всю морду, а чародеи и знать, мажущиеся гламарией и тратящие тыщи оренов на прочие притирания, и у людей цветут майскими розами. По-моему, суть и у вас, и у нас проста – все зависит от того, что ты жрешь, где спишь и как часто моешься.