Тут, на его выпад наконец-таки взбесился и Иорвет, яростно зашипев:
- Ты прав, Роше, ключевые слова здесь «бесценный» и «купить»! Видишь ли, фисштех достался нам задаром, уж не помню где и с какого обоза. А вот звонких денег у нас в казне немного, и они необходимы совсем на другое. Например, на то, чтобы прокормиться! И да, на лекарства в том числе, которые нужны не только мне. У меня хватает раненых и больных, кому куда хуже! Вон, мне отвратительно это признавать, но если бы не рыжая mannas Геральта, мой второй командир Киаран вообще не дожил бы до сегодняшнего дня. И неизвестно еще встанет ли все-таки на ноги… Но к моему огромному сожалению, я не могу приставить нож к горлу лекаря или торговца и попросту забрать все, что мне требуется. В Вергене за это приходится платить!
Его вспышка странным образом заставила Роше успокоиться. Он новыми глазами оглядел убогое жилище своего недруга и мысленно передернулся, – однако! В самом деле, либо Иорвет окончательно двинулся и принципиально заделался в аскеты, либо это в общем-то единственное, что могли вергенцы предоставить «белкам» и их командиру, и тогда дела – в городе в общем и в коалиции в частности – обстояли еще хуже, чем ему представлялось...
- Должно быть, я многого не понимаю в жизни, – задумчиво признал Вернон, остервенело растирая переносицу. – Ты привел свои отряды под руку Саскии, чтобы вместе бороться за свободу, равенство и всеобщее братство, вы готовитесь вместе отстаивать город… Разве она не должна обеспечить вас припасами, медикаментами, оружием?
- Саския лежит в стазисе, – понемногу остывая, напомнил Иорвет, сразу же следом издевательски усмехаясь. – И скоя*таэли не стадо ополченцев, не наемники, Роше, а союзников не содержат, так же как соратникам не платят!
- Интересная позиция, – буркнул Вернон, – выгодная.
И вдруг увидел нечто невероятное, – он видел изуродованное лицо своего недруга всяким, до оскомины надменным и искаженным от дикой ярости, свирепым и уничижительно-ледяным, саркастическим и безразлично-отстраненным, даже разбитым в месиво и устало измученным, как теперь… но до сего мига не видел на нем улыбки! Мягкой, спокойной, с легким оттенком грусти.
- Это все неважно, Роше, просто неважно, – тихо произнес Иорвет. – Видя впереди цель, можно вынести очень многое… Ты об этом пришел со мной поговорить?
Привычная язвительность одноглазой заразы встряхнула и вернула к заботам неотложным:
- Позже, – отрицательно мотнул головой Вернон. – Для этого ты мне нужен в трезвом рассудке.
Иорвет беззлобно фыркнул, с усилием потянул с себя рубашку, разворачиваясь спиной к скудному свету, и при всей его обыденности, было в этом жесте что-то за гранью устоявшихся понятий и суждений. Как так выходит, что иногда заклятые враги ближе друг другу, чем самые преданные друзья?
Иорвет, напряженный до каменной неподвижности, иногда вздрагивал и шепотом ругался на Hen Linge, Вернон матерился про себя, стараясь не слишком громко скрипеть зубами. Он проникся еще на стадии избавления от старых повязок, потому что кое-где они намертво присохли, а без бинтов открывшееся зрелище вовсе вызывало лишь непроизвольное содрогание и выглядело едва ли не хуже, чем когда раны были свежими. Часть благополучно было подсохших и подживших рубцов вздулась и налилась багровой краснотой, сочилась сукровицей и гноем, а местами было стерто и содрано еще глубже, до живого мяса. Одна такая полоса наискось проходила по самому большому ожогу в районе лопаток, – с кладбищенским юмором Роше подумал, что трепетно сохраненная «белками» перевязь с трофейными шевронами в свою очередь памятно отметилась на их командире…
- У тебя где-то тут была бутыль махакамского спирта, – сухо оборонил Вернон, поднимаясь за названным, затем предложил. – Давай расположимся по-другому, обопрешься на меня?
Иорвет бросил на него такой же короткий взгляд и кивнул. Роше переместился на койку, и эльф уперся плечом ему в грудь, а лбом в его плечо. За всю процедуру он больше не проронил ни звука, лишь когда человек все же перешел к мази, осторожно нанося приятно холодящую субстанцию на горевшие огнем раны, мышцы под пальцами ощутимо расслабились, Иорвет задышал глубже и ровнее.
Эльф так и не отстранился, однако Вернон до поры не обращал на это внимания, провозившись с повязками, и только спустя довольно долгое время, уже полностью закончив, он заметил, что что-то все же не так. Иорвет не двигался, тяжело навалившись на него всем весом, дыхания почти не было слышно. Роше попытался отодвинуть от себя обмякшее тело… Осознание ударило по нервам оглушающей внутренней тишиной, – Иорвет уснул.
Уснул на руках врага. Ненавидя, не доверяя, – от изнеможения, устав от боли и поддавшись минутному облегчению, когда отпустило даже вечно ноющий от голода желудок…
Действуя без единой внятной мысли, Вернон сдернул одеяло в сторону и, бережно придерживая, опустил крепко спящего эльфа на постель. Не замешкавшись ни на секунду, снял с него сапоги, переложив ему ноги, после чего укрыл с педантичной тщательностью. Чуть поколебавшись, набросил сверху зеленый тегиляй, – утро обещало быть холодным, а очаг наверняка прогорит и погаснет. После чего задул свечу и сохраняя бесстрастное лицо, вышел, на ходу пристегивая свой меч обратно.
Вот и поговорили, твою эльфийскую дивизию!
====== 6.1 начало ======
Утро выдалось ясным, но не по летнему холодным, будто предупреждая о скорой осенней непогоде. Яркое солнце не грело остывший за ночь камень, тени пробирали неприятно зябким ветерком. В доме было как в погребе – холодно, сыро и затхло, и, несмотря на довольно позднее время, – оно не чувствовалось. Выбираться из теплого кокона не хотелось, не раскрывая век Иорвет прислушался к себе, оценивая свое состояние: не так уж все и плохо нынче. Раны на спине дергали и ныли, а не пекли углями, ребра и плечи до поры совсем не напоминали о себе. Голова была тяжелая, но скорее со сна, во всяком случае виски не сдавливало железным обручем как вчера… Пожалуй, Роше прав, и он изрядно переборщил с фисштехом.
Роше?! – Иорвет как ужаленный подскочил на постели, ошалело озираясь вокруг.
Однако в доме он был один, доспех и оружие находились на своих местах, за исключением валявшегося на полу ножа и тегиляя, которым эльф дополнительно накрывался во сне. На столе лежал недоеденный и заветрившийся кусок хлеба, стояли бутыль спирта, две бутылки вина, одна из которых была пустая, стакан и щербатая кружка, а под столом… Иорвет нервно растер висок, куда доставал верхний конец грубого шрама.
А под столом кучкой мусора многозначительно валялись грязные старые бинты и пустая баночка из-под мази. Повязки на самом полуобнаженном до пояса эльфе были свежими.
Так это что получается, здесь сегодня ночью действительно был Вернон Роше, глава подразделения «Синие полоски» и прочее? Принес вино и недурную ветчину с сыром и делал ему перевязку?!
Ну да, – Иорвет завороженно уставился на крошки на столе, – сыр был козий, подкопчённый, судя по аромату, на можжевеловой щепе, Роше как обычно не сдерживал себя в выражениях, а он сам…
Иорвет мысленно застонал в отчаянии и провел ладонью по лицу сверху вниз, жестко сминая его пальцами. Какой… ПОЗОР!!!
Перед внутренним взором всплывали подробности предшествующего пробуждению вечера. Он трепался перед dh*oine, – перед именно этим бесовым dh*oine! – как гребаный флажок на шпиле в ураган, а потом вовсе заснул!
Мало того, что сволочной ублюдок знает о нем то, о чем он сам не может решиться даже задуматься, старательно похоронив где-то в самом дальнем углу сознания… Мало того, что Роше вполне возможно лично, воочию, наблюдал за чудовищным унижением своего недруга, – с некоторого момента «развлечения», скоя*таэль уже не был способен что-либо воспринимать и абсолютно не представлял, как мог оказаться на корабле «Полосок»... Мало того, чем Иорвет уже обязан Темерскому Псу... О да, в дополнение ко всему это человеческое отродье неведомо как явилось именно в тот редкий, исключительный, краткий момент, чтобы все-таки застать его раздавленным, жалким, тщетно пытающимся соскрести себя во что-то пригодное для дальнейшего существования!
