Мальчик пожал плечами.

- Разве ты не знаешь? - oн пожал плечами. - Спасибо, что освободила меня. Эти проклятые жуки действовали мне на нервы.

Казалось, что эти жуки снова роятся где-то рядом. От ледяного тона его голоса у нее по коже побежали мурашки.

- Я что, только что ошиблась?

- Я не знаю, а ты? - oн усмехнулся, но глаза его оставались холодными и темными.

Она начала отходить от него, чтобы направиться по коридору, но он последовал за ней.

- Куда ты идешь?

- Я... я кое-кого ищу, - oн не отставал от нее, когда она попятилась. - Мне пора идти.

- Не уходи.

Его пальцы погрузились в плоть выше ее запястья. Глория дернула рукой, пытаясь вырваться, но его хватка была удивительно сильной. Он прижал ее к стене и ударил головой о камень.

Она рухнула на колени, обхватив голову руками. Кровь сочилась между ее пальцев.

- Зачем ты это делаешь? - ахнула она, пытаясь поднять на него глаза.

- Потому что я такой есть. Ты что, думала, что я попал в Aд случайно?

Затем он оказался на ней, острые ногти царапали ее плоть, маленькие зубы кусали ее грудь и лицо. Ее реакцией было не бороться, а бежать, и она попыталась отползти, выбраться из-под него. В конце концов, он был ребенком, и что бы он с ней ни делал, она не могла причинить ему боль. Но вскоре приступ насилия стал еще более сильным, и из его окровавленного рта начали выпадать части ее тела. Ее разорванный сосок свисал с груди ужасной нитью плоти.

Глория подняла колено и сильно ударила им мальчика в живот, в конце концов остановив его. Он хмыкнул и повалился, обхватив себя руками за живот. Она поползла прочь на четвереньках, кровь лилась из ее кричащих ран. Мальчик потянулся к ней, безжалостный в своей атаке, несмотря на очевидную боль.

- Отвали! - закричала она, вырываясь, и ее нога ударил его в лицо.

Его нос раскололся под ее ступней, он завизжал и упал на спину, закрыв лицо маленькими руками.

- Помогите...- всхлипнул он тихим, обиженным голосом, и на мгновение Глория забыла, каким чудовищем он был, на мгновение захотела помочь.

Но он опустил руки и усмехнулся, его язык метался, слизывая кровь, которая капала из его носа.

- Черта с два я это сделаю, - сказала она, снова ударив его ногой по голове, и он покатился по земле.

Она не могла позволить ему гнаться за ней, он и так уже слишком замедлил ее.

Она взяла свечу с расстояния в несколько футов. Она с трудом поднялась на ноги, опираясь на стену, и направилась за угол.

- Где ты, Анджела? - пробормотала она, смахивая кровь и грязь с щек.

Бесконечные пещеры впереди, стоны и крики исходили из них всех, но ни один из голосов не принадлежал ее дочери.

Свеча зашипела. В ней почти не осталось жизни, и она снова погрузится во тьму. Блуждать по Aду было все равно что заблудиться в топиарном лабиринте - множество фальстартов, коридоров, ведущих к прочным стенам. Ей часто приходилось отступать, и в то же время она старалась не сбиться с пути. Ей все еще нужно было вспомнить, как вернуться в туннель света.

Пламя свечи погасло. Глория выругалась и уронила её на землю. Отдельные пещеры были освещены, но теперь она не сможет увидеть, ведет ли ее коридор в тупик. Ее пальцы скользнули по каменной поверхности стены, и она поползла дальше. Она чувствовала кого-то – что-то – впереди, слышала его неглубокое дыхание, мокрое и хриплое. Повернуть назад? Вернуться к чему? Это был Aд. Она не была в полной безопасности, в каком бы направлении ни пошла.

- Глория, - произнесло существо в темноте, и она замерла, втянув в себя бесполезный воздух. - Самое время тебе присоединиться к нам. Я только начал по тебе скучать.

- Кто ты? - она задохнулась и почувствовала, как кто-то взял ее за руку, липкую руку, но тем не менее человеческую.

Мгновение спустя она была в пещере лицом к лицу с Владом.

* * *

- Что с тобой случилось? - спросил он, проведя языком по раздутым губам, уголки его рта приподнялись в шакальей ухмылке.

Он протянул руку и щелкнул ее поврежденный сосок, и она вздрогнула, отступая назад, пока не уперлась в стену.

- Чего ты хочешь, Влад? - спросила она, дрожа.

Он рассмеялся.

- Давай не будем скромничать, - oн слегка повернулся и театрально вытянул руку, словно демонстрируя комнату. - Давай заключим сделку. Пойдем?

На другом конце пещеры Анджела лежала на подставке, раскинув руки и ноги, вытянутые неестественно, почти в точке разделения конечностей на суставы. Укусы и ожоги покрывали ее тело. На столе рядом со стойкой лежали орудия пыток.

Влад схватил Глорию за волосы и подтолкнул к Анджеле. Он снова толкнул ее и поставил на колени.

Стоя перед столом, он поглаживал различные устройства, пока не выбрал одно и поднял его, чтобы показать Глории.

- Это моё любимое, - сказал он.

Это был нож, но в три раза больше обычного, его металлические стороны были покрыты бритвенными лезвиями и колючей проволокой. Небольшие крюки торчали из его краёв.

- Анджела, кажется, тоже любит его.

Он засунул его вo влагалище девушки, и она откинула голову, не в силах пошевелить растянутыми конечностями. Она всхлипнула, умоляя его остановиться.

- Нет! - закричала Глория. Все еще стоя на коленях. Она потянулась, хватая горстями воздух. - Пожалуйста, перестань, - закричала она.

Влад трахал девушку ножом, куски ее плоти летели вместе с потоками крови.

- Черт бы тебя побрал! - закричала Глория, вскакивая и бросаясь к Владу.

Она бросилась на него сверху и оттолкнула его от Анджелы. Они приземлились кучей в футе от нее, Глория ударила его кулаками в лицо. Но Влад рассмеялся и сильно ударил ее по губам. Она полетела и приземлилась на спину.

- Ты мне не ровня, тупая пизда, - сказал он, вставая и возвращаясь к Анджеле.

Глория лежала на полу, тихо стонала и плакала. Он был прав - как она могла ожидать, что будет бороться с ним? Он был тяжелее ее на сотню фунтов, и он был огромным маленьким троллем. Она всегда боялась его, и казалось, что он всегда контролировал ее жизнь. Теперь он даже контролировал ее смерть – и, что еще хуже, контролировал ее дочь.

Он снова насиловал Анджелу этой отвратительной штуковиной, а Глория сидела на полу и смотрела. Наблюдала за нападением на ее единственного ребенка. Наблюдала, как отвратительный человечек делает все, что ему заблагорассудится.

Она больше не могла смотреть.

Возможно, Влад не знал, что пережила Глория на Земле и в Aду. Может быть, он не знал, на что она способна. Но она знала. И она удивлялась, как она могла позволить этому жирному маленькому ублюдку запугивать ее так долго.

Она поднялась на ноги и подошла к столу. Довольно широкому ассортименту, чтобы выбрать, она хотела что-то мощное, что-то существенное. Рукоять булавы была сделана из толстого обожженного дерева, а поверх нее - почерневший стальной шар с шестидюймовыми шипами. Она подняла средневековое оружие высоко над головой и замахнулась им на него.

Он пригнулся, но удар все равно пришелся ему по плечу, и он покатился по полу.

- Ты глупая сука! - закричал он, поднимаясь на ноги.

- Не стой у меня на пути, ублюдок! Все, что мне нужно – это Анджела.

Он медленно приблизился, разглядывая булаву. Его лицо исказилось от ярости.

- Ты думаешь, тебе раньше было плохо? А, сука? - cлюна слетала с его губ.

Он протянул руку, и Глория замерла, уверенная, что у него есть какие-то силы, что он использует их на ней. Она видела, как он появился в ее квартире через запертые двери, видела существ, которых он притащил из Aда. Конечно, у него были какие-то способности, дарованные Aдом.

Булава выскользнула у нее из рук, но она крепко держалась за древко.

Влад бросился к столу и достал ремень с бритвенными шипами. Он замахнулся на нее, и он вонзилась ей в щеку, вырывая куски плоти.

Она подняла булаву обеими руками и замахнулась. Она оторвала ему ухо и швырнула его через всю комнату. Из зияющей раны хлынула кровь, Влад ударил себя рукой по голове.