- Пап, ты же знаешь, что он за человек. – Вздохнул Андрей.

- Да, человек он опасный, потому и мы будем умнее и не лезть напролом. – Кивнул мужчина, понимая, что в открытом бою с Морозовым-старшим ему не выйти победителем. – А ее настоящий брат? – Вспомнил он о возможном помощнике. – Этот Максим. Он вообще в курсе кто его отец?

- Думаю, что нет. – Замотал головой юноша. – И Макс совсем на него не похож. Но он скорее встанет на сторону отца, чтобы снова не потерять сестру.

- Лично я совсем не против, чтобы Лена общалась с ним. – Ответил Александр Юрьевич. – Но, думаю, что если этот Максим узнает, что мать отдала сестру из-за его отца, то его злость с матери перекинется на отца. Как в любой войне, сынок, нам нужен «крот» в стане врага. К тому же есть еще настоящая мать Лены. Она же тоже не пылает сильной любовью к мужу, раз ей пришлось отказаться от дочери, чтобы спасти ее от монстра-отца.

- Нет, пап, Петр Алексеевич тиран из тиранов. – Вздохнул Андрей. – И Светлана никогда не пойдет против него. Она боится. Думаю, что именно он и «упрятал» ее в клинику для душевнобольных, чтобы «припугнуть» и она не рассказала дочери об истинной причине отказа от нее. Светлана, скорее всего по приказу Петра Алексеевича, объяснила свой поступок тем, что сделала это под влиянием послеродовой депрессии.

- И Лена поверила? – Впервые встряла в разговор Ирина.

- Или сделала вид, чтобы не допытываться и не беспокоить «больную» мать. – Пожал плечами Андрей.

- Понятно. – Произнес Александр Юрьевич. – То есть Лена не знает правды. Что ж, если ей не говорят правды там, то ее ей скажут здесь. Мне нужно поговорить и с ней, и с Максимом. Я никогда добровольно не отдам дочь. Ни за какие деньги. Только через мой труп. Но вряд ли дочь захочет и дальше общаться с моим убийцей. Потому что именно мы ее настоящая семья. Пусть не по крови, но по духу. Сын, ты должен пригласить Лену и Максима сюда, но так, чтобы Морозов об этом не узнал. Сделаешь? Или тебя окончательно отлучили от их дома?

- Думаю, я смогу с ней поговорить, чтобы Петр Алексеевич не узнал об этом. – Проговорил Андрей. – Но, пап, я думаю, не стоит сейчас на нее выплескивать всю правду. К тому же она считает его чуть ли не благодетелем. Для нее это станет серьезным ударом. А она ранимая чуткая душа, ее это всерьез подкосит.

- Андрей прав. – Согласилась с сыном Ирина, смотря на мужа. – Нужно ее вернуть, но сделать это так, чтобы не травмировать психику ребенка. Можно встречаться с дочерью инкогнито, но преподнести ей это так, что мы просто не хотим расстраивать ее настоящих родителей. Сказать ей, что они вроде как не против, но лучше лишний раз им не напоминать, что у нее есть и другие родители. Думаю, она подхватит эту игру в «прятки». – Сказала она с улыбкой. – В детстве это была ее любимая игра. К тому же будет лучше, если она узнает правду не от нас. Если ей открыть её сейчас, без предупреждения, то она и нас возненавидит. Во-первых, она не поверит, что он чудовище, если для нее Морозов предстал щедрым и добрым благодетелем. А во-вторых она посчитает, что мы так просто злимся, что отошли для нее на второй план, когда нашлась ее родня. И это скорее отвернет ее от нас, чем наоборот. Тут надо действовать по-умному. Нужно обыграть Морозова.

- Да, ты права, Ириша. – Кивнул Александр Юрьевич. – Что ж, поиграем в «прятки». Пока. Пусть пока Морозов думает, что все идет, как он сказал. Не будем уподобляться ему, и действовать силой. Передай Лене, что мы хотим пообедать с ней завтра, но так, чтобы Морозов не знал, куда она направилась. Но Максима тоже пригласи. Я хочу познакомиться с братом моей дочери.

- Я все устрою, пап. – Улыбнулся Андрей, вновь обретя надежду, что сможет все-таки быть с любимой. Правда, родителей он пока не стал шокировать этим фактом. Как и саму Дашу хотел попросить пока не раскрывать факт их любовных отношений. Конечно, он знал, что родители вряд ли будут против, но все-таки лучше с таким заявлением повременить.

========== Глава 16 ==========

Ирина по случаю прибытия такого гостя, как родного брата дочери, приготовила вкусный и разнообразный обед. Не зная о предпочтениях Максима, она приготовила пару мясных и пару рыбных блюд. Она предполагала, что, будучи Морозовым, юноша привык ко всему лучшему и разнообразному. Ирине очень хотелось предстать перед ним на высоте. Александр Юрьевич тоже готовился к приходу гостя. Он заметно нервничал и мысленно прокручивал, как именно будет происходить знакомство. Он очень надеялся, что сын Петра Алексеевича окажется его противоположностью или хотя бы не будет так же категорично настроен по отношению к приемной семье сестры.

Ирина едва успела выставить на стол последние угощения, когда раздался звонок в дверь. Андрей, хотя и мог открыть дверь своим ключом, все же решил позвонить, чтобы возвестить родителей о приходе гостей и дать им пару минут на подготовку. Ирина и Александр Юрьевич подошли к двери и с радушными улыбками распахнули ее, впуская гостей.

- Мам, пап. – С радостным возгласом Даша с порога бросилась в объятия супругов Авдеевых. Те со счастливыми улыбками ответили ей, мысленно отмечая, что она продолжает их считать родителями. Несмотря на то, что она узнала правду, Даше еще было неловко и непривычно называть Морозовых родителями. Она по-прежнему относилась так только к Ирине и Александру Юрьевичу. – Простите, что я смогла прийти только сейчас. – Отстранившись, девушка виновато посмотрела на родителей.

- Ну, что ты, милая. – С улыбкой провела по ее волосам Ирина. – Все хорошо. Сейчас ты с нами. Мы понимаем, что тебе нужно было время. И мы с отцом очень рады, что ты не обижаешься, что мы не рассказали всей правды раньше.

- Нет-нет. Я безмерно вам благодарна, что вы приняли меня и воспитали. По сути подкидыша. А ведь не обязаны были. Я никогда не смогу отплатить вам за всю ту любовь и доброту, которой вы меня окружили. Я ни разу не почувствовала, что чужая здесь. Пап, прости, что мы так расстались. – С сожалением посмотрела Даша на мужчину. – Мне очень жаль за все те слова, что я сказала. И за то, что ушла. Конечно, я знаю, что ты желаешь всего лучшего для меня.

- Я уже забыл, доча. – Улыбнулся Александр Юрьевич, вспомнив детское обращение.

- Я вас очень люблю. – С благодарностью выдохнула Даша, снова обнимая родителей.

Андрей и Максим тактично стояли позади, не желая вмешиваться в трогательную сцену возвращения «блудной дочери». Только спустя пару мгновений девушка смогла отстраниться от родителей и представить своего родного брата. Ирина приветливо улыбнулась, а Александр Юрьевич крепко пожал его руку, сообщив, что юноше всегда рады в этом доме. Максим поблагодарил супругов, и хозяева пригласили гостей к столу.

Первое время за столом были слышны только звон приборов о посуду, а также восторженные возгласы гостей, хвалящие кулинарный талант хозяйки дома. Ирина и Александр Юрьевич изредка переглядывались, не зная, как выспросить у дочери о ее принятии правды и о ее дальнейших планах на жизнь. Конечно, их радовал тот факт, что она по-прежнему считает их своими родителями и не злится, что они утаили, что удочерили ее. Но им было страшно задать ей вопрос, боясь услышать в ответ, что они для нее все же на втором месте и она будет стремиться к настоящим родителям. Видимо, чувствуя их нерешительность, Даша решила начать разговор первой.

- Я подала документы в художественную школу. – Сообщила она, с опаской смотря на отца.

Ирина тоже посмотрела на мужа, боясь, что он разразиться возмущенной тирадой. Но Александр Юрьевич знал, что для его плана вернуть дочь в семью, ему нужно забыть о своих размолвках с девушкой и на «ура» принимать все ее решения.

- Отличная новость. – Улыбнулся он.

- Правда? – Удивленно переспросила Даша, округлив глаза. Ирина и Андрей тоже с недоверием смотрели на главу семьи, не ожидая, что он так резко пересмотрит свое решение.

- Да. – Подтвердил мужчина свои слова кивком головы. – Я тоже должен попросить у тебя прощение, Лена. Я был неправ, запрещая тебе реализовываться в своем призвании. Ты талантливая художница, и я буду рад и горд, если и другие люди разделят мое мнение.