Буквально выбежав на улицу, слизеринцы смогли перевезти дух и осмыслить произошедшее. Отойдя подальше, чтобы их никто не подслушал, они стали общаться.

- Метка? – Решила начать обсуждение Белла. Отойдя от шока, она начала раздражаться. – Ни про какую метку разговора не было. Я не позволю этому… меня заклеймить, как какое-то животное.

- Успокойся, Беллс, ты же слышала, нас не будут клеймить. – Ответил Люциус. Его такой вариант развития событий тоже не радовал. – Мы еще учимся, и нам вовсе не обязательно «светить» этой меткой в школе. И, надеюсь, после ее окончания тоже. Надо уничтожить Воландеморта до окончания школы. На все про все у нас год.

Их общение было прервано ощущением тепла, исходившее из карманов их мантий. Синхронно сунув туда руки, молодые люди выудили монетки, которые специально были заколдованы Леди Блэк, чтобы сообщать об их встречах. Значит, те, кто входил в коалицию Блэков и присутствовали на сходке Пожирателей Смерти, жаждали «поделиться» со своими друзьями произошедшим. Не теряя времени, слизеринцы сжали в кулаках монетки и произнесли заклинание, активирующее функцию порт-ключа. Назвав адрес, где должны проходить встречи третьей стороны, молодые люди исчезли с полянки и появились перед большим высоким шатром, что находился среди гор на севере Шотландии. Он был заколдован таким образом, чтобы никто не замечал этот шатер и даже не знал о его существовании, кроме тех, кто входил в коалицию.

Подходя к шатру, Малфои, Белла и Северус видели, что рядом с ними появляются другие члены коалиции. Коротко здороваясь между собой, волшебники заходили в шатер. Внутри тоже уже присутствовали члены коалиции, включая семью основателей Блэков. Шатер имел вид гостиной в доме на Гриммоплейс. Тут так же были расставлены стулья для членов коалиции, а перед ними стоял еще один стул для лидера третьей стороны Леди Вальпурги Блэк. С удивлением слизеринцы увидели среди присутствующих взрослых членов семьи Боунсов и Абботов. Молодые люди с уверенностью могли сказать, что не видели, как те принимали метки. Значит, они просто сбежали, чтобы избежать Метки. Когда все члены коалиции перездоровались и расселись на места, Леди Блэк вышла вперед, чтобы начать собрание.

- Добрый вечер, господа. - Поздоровалась она. - Мы собрались, потому что у кого-то из вас есть новости, и вы желаете ими поделиться со всеми нами. Итак, объявляю первое собрание «Коалиции против всех» открытым. Прошу высказаться того, кто нас собрал.

- Это я нас собрала. - Сообщила Леди Боунс. - Мы только что были на первом собрании Пожирателей Смерти. - И она пересказала «приветственную» речь Воландеморта.

- А когда именно он планирует эти акции? - Спросила Леди Блэк, когда присутствующие перестали между собой переговариваться, шокированные «кровавыми» планами темного Лорда.

- Этого он не сказал. - Ответила Леди Боунс. - Точную информацию он сообщит ближе к проведению самой акции.

- Понятно. - Кивнула Леди Вальпурга. - Что ж, будем ждать. Пока мы ничего не можем предпринять, хотя уже и знаем, с чем имеем дело. Кто принял «присягу» Воландеморта?

- Почти все чистокровные семьи. - Сообщила миссис Аббот. - Но надобности составлять письменный список нет. Воландеморт придумал способ, как «пометить» всех, кто примкнул к нему и стал Пожирателем Смерти.

- «Пометить»? - Переспросил Лорд Поттер. - Что это значит?

- А это значит, что все, кто принял присягу своего господина, теперь носит Метку Смерти, которая «украшает» каждое предплечье Пожирателя. - Сказала Леди Боунс и рассказала о Метке и ее функциях. - Затем я и объявила о срочном собрании. Мы с Фелицией, - указала она на миссис Аббот рядом с собой, - отказываемся принимать эти метки и не желаем больше входить в «штаб» Воландеморта. Я не позволю «клеймить» себя и свою семью, как каких-то скотов.

- А вы думали, вас там печеньками будут угощать? - Зло процедила сквозь зубы Диана, поворачиваясь к женщине. - Может, вы сделали для себя открытие, но мы на войне и Воландеморт не добрый дядюшка, приглашающий к себе на «чаепитие».

- Мы знали об этом, миссис Малфой-Блэк. - Тоже скривилась от злости Леди Боунс. - Вам легко говорить, вас «клеймить» не будут.

- Ах, простите, - бросился на защиту сестры Люциус, - что мы несовершеннолетние и нам нужно возвращаться в школу, где «светить» нашими метками вовсе не обязательно. Хорошо, что Лорд Гринграсс вспомнил об этом и сказал, чтобы только взрослые «присягнули» Воландеморту. А вы вообще просто сбежали, как запахло «жареным». Метку они не хотят принимать, кожу нежную портить. Диана права, это война и вам «шкуру» все-таки попортят.

- Да как вы смеете так с нами говорить? - Вскочила со своего места Леди Боунс. - Как смеете обвинять нас в трусости, когда ваш собственный отец сбежал, как только понял, что ему придется преклоняться перед Воландемортом?

- Да хватит уже о нашем отце. - Выкрикнула Диана, тоже вскакивая со своего места. - Да, он сбежал, но мы остались. И, если уж на то пошло, то мы бы приняли метку ради нашего общего дела, если это убедит Воландеморта в нашей «преданности». А вот вы, как правильно сказал мой брат, просто трусливо сбежали.

- Попридержи язык, девочка. - Встала на защиту подруги миссис Аббот.

- Не разговаривайте так с ней. - Встал на защиту супруги Сириус. - Она права. Вы с самого начала знали, на что шли, вытаскивая жребий. А теперь вы идете на попятную.

Начался гомон. Присутствующие разделились на тех, кто поддерживает Боунсов и Абботов, не признавая способ «клеймить» своих сторонников приемлемым, и тех, кто встал на сторону Малфоев-Блэк, напоминая, что это война и нужно идти на жертвы ради достижения общей цели.

- Вот увидишь, - шепнула брату Диана, - они все на нас спишут. Мы останемся одни в стане Воландеморта.

- Ты права. - Так же шепнул ей Люциус. - Похоже взрослые оказались не такими отважными.

- ТИХО!

Все резко замолчали, повернувшись к Главе Рода Блэк. Леди Вальпурга усилила свой голос заклинанием, чтобы призвать всех к спокойствию.

- Давайте не будем ссориться. - Уже тише продолжила женщина и попросила всех сесть обратно на свои места. Ее просьба была выполнена, но по злым взглядам, которые все еще кидали друг на друга присутствующие, было понятно, что в их коалиции произошел раскол. - Что конкретно ты предлагаешь, Лидия? - Спросила она у Леди Боунс.

- Я не предлагаю, Вальпурга. - Ответила та. - Мы с Фелицией открыто говорим, что отказываемся от своего жребия и переходим в штаб Дамболдора. По крайней мере, он не требует раболепства от своих сторонников.

- Ну, да. - Фыркнула Беллатрисса. - Он просто пошлет вас на смерть, выставив против Пожирателей. Война все равно вас настигнет. Вам не получиться «отсидеться», как вы не понимаете?

- Мы все понимаем. - Снова встала миссис Аббот. - Мы просто «против», чтобы нас «метил» какой-то моральный урод. С этой меткой нам потом всю жизнь ходить, если кто не понял. Даже после того, как мы уничтожим Воландеморта. А еще не известно, может она заколдована так, что после смерти господина и все его «прихлебатели» передохнут. Я не хочу быть в их числе.

- Но если все уйдут, то кто останется в штабе Воландеморта, чтобы доставать нам необходимую информацию? - Спросила Леди Блэк.

- Вот пусть Малфои и достают. - Отмахнулась Леди Боунс.

Названные только усмехнулись: они так и предполагали.

- Но мы не можем оставить там детей. - Возразила Леди Поттер. - Что же это получается? Взрослые пасуют, оставляя детей на растерзание чудовища?

- Если так хочешь, Марта, то можешь составить им компанию и дать себя заклеймить. - Фыркнула Леди Прюэтт. - Мы же предлагаем выйти с минимальными потерями.

- Да ради Мерлина. - Скривилась Диана, с отвращением смотря на женщин, которые выступают «против» принятия метки. - Я и одна могу добывать всю информацию.

- Тогда и я перехожу к Воландеморту. - Вскочил со своего места Сириус.

- Ты не можешь, сын. - Нахмурилась Леди Блэк, не желая отпускать своего ребенка.