- Но как же я, Драко? – Стараясь не расплакаться, спросила девушка. – Как же мы?

- Возможно, потом, когда все кончится, у меня и получится объяснить, что так было необходимо. Скажу, что Дамблдор и без того был проклят темной магией. Не знаю, придумаю что-нибудь, посоветуюсь с отцом. Главное, ты не вмешивайся, чтобы не быть запятнанной вместе со мной. Я как-нибудь выкарабкаюсь. Я же Малфой. Мы всегда находим выход даже из самой безвыходной ситуации. Меня будет успокаивать и радовать то, что ты останешься здесь и доучишься вместе со своими братьями. Вы сможете постоять за себя, когда я буду вынужден уйти. А когда все закончится, и если все будет хорошо, мы объявим родителям о нас и попытаемся убедить их, что хотим быть вместе.

- Все обязательно будет хорошо. – Ответила с придыханием Алексис. – Хоть и орел, но какой же ты упрямец. Я так боюсь за тебя.

- Я справлюсь, милая. – Нежно улыбнулся Драко и, наклонившись, коснулся ее губ своими губами в быстром поцелуе. – Я сказал тебе просто, чтобы ты знала, к чему готовиться в худшем случае. Конечно, я и сам буду надеяться на лучшее до последнего. Потому что не хочу тебя надолго оставлять. Но пока мы вместе. Будем наслаждаться каждым мгновением. Надеюсь, что мы найдем крестраж и успеем его уничтожить до того, как все случится. Жди меня в гостиной. Как Северус скажет мне пароль, я приду за тобой. После занятий отправимся ко мне и по-быстрому справимся с твоим побочным эффектом. Я бы и сам с удовольствием растянул это занятие, но у нас нет времени, чтобы нежится в объятиях друг друга. А сейчас возвращайся. Люблю тебя. – И, снова притянув к себе девушку, поцеловал ее, нежно посасывая ее нижнюю губу.

- И я тебя люблю. – Ответила Алексис. – И верю, что все будет хорошо.

Еще раз улыбнувшись, блондин вышел из ниши и быстро направился в свои апартаменты. Элли тяжело вздохнула, мысленно моля все силы Провидения, чтобы они уберегли любимого от бед и неприятностей. Она очень боялась, что Драко не отступится от своей задумки и искренне надеялась, что Северус сумеет его опередить и разобраться с Дамблдором. Возможно, для самого юноши и сложнее переложить на кого-то ответственность, чем нести ее самостоятельно, но Алексис не хотела, чтобы ее возлюбленный становился убийцей, ведь в таком случае у них становилось на порядок меньше шансов быть вместе. И это для девушки было важнее всего. А с душевными метаниями она поможет ему справиться. Главное, сохранить шанс быть вместе, когда все закончится.

С объявления отбоя пробил уже не один час, и Драко с Алексис, спрятавшись под мантией Гарри, поднялись на второй этаж замка и направились к входу в гостиную Когтервана. Специально не став одевать галстук и мантию с нашивкой факультета, чтобы не выдать себя, молодые люди подошли к портрету Кандиты Когтерван, что служила входом в свою гостиную. Женщина на портрете сладко посапывала, как и остальные портреты, поэтому Драко оглянулся по сторонам и, скинув мантию только с себя, чтобы не привлекать внимание к кузине, негромко покашлял, привлекая внимание Кандиты. Та сонно протерла глаза и уставилась на студента.

- «Знание – сила». – Озвучил пароль блондин.

- Что-то я раньше вас не видела, молодой человек. – С сомнением протянула женщина. – И почему вы возвращаетесь так поздно?

- Засиделся в библиотеке. – Обезоруживающе улыбнулся Малфой. – Не могу остановиться, чтение увлекает меня.

- Это похвально, молодой человек. – Благосклонно улыбнулась Кандита. – Шляпа никогда не ошибается, отправляя на тот или иной факультет. Но все же в следующий раз старайся вовремя возвращаться в гостиную. Пароль принят, проходи.

- Спасибо. – Улыбнулся Драко и скользнул внутрь гостиной. Он не мог в коридоре надеть мантию, чтобы не вызвать подозрения у портрета, и очень надеялся, что в гостиной никого нет, кто бы поднял тревогу, удивленный, что к ним ночью проник чужак. Но Алексис быстро спрятала его под мантией, едва они переступили порог гостиной, и проход за ними закрылся. – Приступим. – Шепнул блондин и двинулся вдоль стен и предметов интерьера.

Алексис, сжимая в руке АТС, старалась не дышать, чтобы не пропустить малейшего импульса от артефакта. К тому же они хоть и были невидимы, все же были слышимы, потому приходилось двигаться максимально осторожно, чтобы ничего не задеть и тем не создать шума, на который сбегутся все разбуженные когтерванцы. Драко тоже отслеживал малейший шум, стараясь обходить все преграды. Больше всего он боялся, что ничего не найдя в гостиной, им с кузиной придется продолжить поиски в спальнях студентов. Элли тоже этого боялась, а потому надеялась, что крестраж, если он здесь, не запрятали так далеко. Тщательно исследовав уже половину гостиной, молодые люди прошли мимо шкафа с кубками и медалями предыдущих студентов, что выставлены были с почетом на специальных местах под стеклянными дверцами. Такая своеобразная доска почета была в каждой гостиной, чтобы студенты любовались заслугами своих предшественников и у них был стимул внести свою лепту в общее дело и занять достойное место на свободном месте, чтобы также стать примером для последующих студентов. Именно проходя мимо такого шкафа, АТС в руке Алексис вдруг мелко завибрировал, словно что-то учуяв.

- Здесь. – Сдерживаясь, чтобы не обрадоваться очень громко, Алексис тронула Драко за рукав, останавливая его. – АТС сработал.

- Слава Мерлину. – Облегченно выдохнул блондин, улыбаясь. – И на что конкретно? – Переспросил он, отмечая, что кубков, медалей и грамот тут много.

Еще бы, этот факультет всегда славился умниками и жадными до знаний студентами. Элли стала по очереди направлять АТС на каждый из предметов, но пока лишь через стекло, потому что открывать дверцы шкафа было опасно. Вдруг кого-то замучает бессонница и студенту захочется выйти размяться в гостиную, а тут шкаф почему-то открыт. Дыша через раз, молодые люди внимательно следили за АТС, который стал постепенно менять свой цвет. Сначала он слабо загорелся тусклым голубым светом, потом, по мере исследования каждого предмета в шкафу, он загорался все ярче, а свет сменился на синий, а потом и вовсе стал темнеть, пока не стал густого черного цвета.

- Это она. – Не дыша, одними губами объявила Алексис, остановив АТС на блестящей диадеме, которая странным образом оказалась здесь, посреди знаков отличий студентов. – Мы нашли крестраж, Драко. – Прошептала она, счастливо смотря на возлюбленного.

- Берем его и уходим. – Ответил блондин, открывая дверцу шкафа и беря диадему с мягкой подушечки, на которой она покоилась.

- И как мы уйдем? – Спросила девушка. – Портрет обратно нас не выпустит.

- Черт. – Ругнулся Малфой. – Что-то над путями отхода мы не подумали.

- Мы были заняты другим. – Прыснула в кулачок Алексис.

- Ага, а теперь не знаем, куда деться с этим трофеем. – Скривился Драко. – Знаешь, давно хотел тебя покатать на метле. – Вдруг сказал он, хитро улыбаясь.

- Ты знаешь, что я не люблю это средство передвижения. Я боюсь высоты. До сих пор радуюсь, что отказалась от желания играть в квиддич.

- Ну, я же с тобой. – Улыбнулся блондин, нежно проводя костяшками пальцев по щеке любимой. – Просто крепко держись за меня и не смотри вниз.

- Теперь я точно буду смотреть вниз. – Тихо застонала Элли.

- Милая, у нас нет иного выхода. Не волнуйся, я не позволю тебе упасть. Главное нам убраться отсюда, а там я позову Калеба, и он доставит крестраж отцу.

- А почему не позвать его сейчас? – Все еще надеялась избежать неприятного способа передвижения девушка.

- Все, Элли, не капризничай. – Отдернул ее Драко и, взяв за руку, подвел к окну. – Лучше вызвать Калеба в другом месте. – Забравшись на подоконник, он помог следом забраться любимой и, достав из-за пояса брюк на спине волшебную палочку, открыл одну створку окна, надеясь, что его метла прилетит быстро, и в гостиную никто из когтерванцев не спустится, раскрыв их инкогнито. Вытянув руку с палочкой за окно, он тихо позвал свой новый «Нимбус», что купил ему отец. Рядом стояла Алексис с выражением лица приговоренного к смерти. Хотя она и была уверена, что блондин держится на метле, возможно, даже лучше на собственных ногах, она все равно панически боялась. Завидев несущуюся к нему метлу, Драко быстро снял с них мантию и, убрав ее в карман брюк, заткнул за пояс палочку. Протянув руку, он дождался, когда отполированное древко покорно скользнет в его ладонь, и, положив ее вертикально у подоконника, оседлал метлу. – Алексис, залезай сзади. – Распорядился он, держа метлу одной рукой, потому что во второй руке была по-прежнему зажата диадема, которую некуда было деть в виду отсутствия такого вместительного кармана. Карманы брюк были малы, а у девушки на юбке они и вовсе отсутствовали. Но девушка, вместо того, чтобы последовать примеру кузена, замерла, с неописуемым страхом смотря на метлу и не решаясь сделать шаг в ее направлении. – Алексис, прошу, залезай. – Повторил блондин. – Не заставляй меня делать это силой. Еще не хватало, чтобы из спальни спустился кто-нибудь из когтерванцев и увидел, как мы удираем от них с ворованным имуществом. Держись за меня крепко, и все будет хорошо. Ты же веришь мне?