Малфой довольно засмеялся и решил снова поддаться девушке, предоставив ей делать с ним все, что той заблагорассудится. Ему самому, действительно, было все сложнее подстроиться под ритм девушки.

Гарри и сам не знал, зачем отправился в совятню после отбоя. Подсознательно он еще надеялся на случайную встречу с Гермионой, хотя она ничего бы не изменила. Отец сказал ему, что одно из преимуществ побочного эффекта в том, что понимаешь, к кому на самом деле расположено сердце. Вот только и без того разрываясь на две половинки, даже после проявления побочного эффекта, брюнет по-прежнему испытывал одинаковые нежные чувства и к Астории, и к Гермионе. И здесь в совятне он мог поговорить с Буклей и поведать ей о своих душевных метаниях. Конечно, та не смогла бы ему ничего посоветовать, но она терпеливо выслушала хозяина, чего тому был вполне достаточно. Он сомневался, что в мире найдется хоть одно живое существо, способное рассказать ему, чего же он хочет на самом деле. Вроде бы, он и принял то, что любит Асторию и женится на ней, когда вся канитель с войной и Воландемортом окончится, но он не мог перестать думать о гриффиндорке, как бы не старался. И то, что они виделись каждый день, не способствовало тому, чтобы забыть ее. Возможно, когда они закончат школу, и они перестанут встречаться, юноша и сможет, наконец, сосредоточиться только на юной Гринграсс. Гарри хотелось в это верить. Правда, для того, чтобы чувства ушли, нужно намного больше времени, а образ Грейнджер плотно отпечатался на внутренней стороне век брюнета, что ему не обязательно было видеть девушку, достаточно закрыть глаза.

Сидя на парапете, Гарри гладил перья своей любимице, что сидела рядом на своей жердочке, когда дверь открылась, и внутрь заглянула Гермиона. Увидев брюнета, она уже хотела скрыться, но юноша вскочил с места, обрадовавшись ее появлению:

- Герми, погоди. – Позвал он. Девушка вздохнула и остановилась на пороге, все еще не решаясь войти, но и убегать передумала. – Прошу, зайди.

- Зачем, Гарри? – Спросила гриффиндорка, тем не менее, заходя в совятню и закрывая за собой дверь. – Ты еще не все мне сказал?

- Я просто хотел объяснить, что сделал это ради тебя.

- Ради меня? – Удивилась шатенка. – Ради меня ты меня бросил?

- Пойми, я не хотел тобой рисковать. – Пояснил Гарри. – Узнай Воландеморт, что мы встречаемся и ты мне не безразлична, он бы убил тебя просто в назидание мне. Я выступаю в роли его союзника, а ты магглорожденная, против которых он настроен. Ты просто стала бы первой в его списке. Я всего лишь хочу, чтобы ты не пострадала в этой войне.

- Но мы можем встречаться тайно. – Подошла к нему Гермиона, обрадовавшись, что любимый просто заботится о ней.

- Он узнает. У него повсюду уши, шпионы, верные слуги, желающие выслужиться и испортить мне жизнь.

- Хорошо, но когда все это кончится, и угрозы не будет, тогда…

- Я не могу так с тобой поступить. – Замотал головой Гарри. – Пойми, я не могу дать тебе того, что ты заслуживаешь. И рад бы, но не могу. Ты должна выйти замуж, родить ребенка, а я с Асторией. Я женюсь на ней, когда все закончится. А, может, даже раньше. Я думал, что хоть этот чертов побочный эффект откроет мне истину, но он и тут дал сбой. И хотя я знаю, что буду с Асторией, что люблю ее, я не могу перестать думать о тебе. Я по-прежнему разрываюсь на части.

- Я ничего у тебя не просила и не попрошу. – Нежно улыбнулась девушка, беря его руки в свои ладони. – Я согласна, если мы будем изредка встречаться. Ты нужен мне, и я тоже не могу забыть тебя.

- Герми, это не честно по отношению к тебе. – Вздохнул брюнет, беря ее лицо в свои ладони и ласково поглаживая ее скулы подушечками пальцем. Гриффиндорка блаженно прикрыла глаза, радуясь такой забытой ласке. – Ты заслуживаешь большего, чем статуса любовницы. А иного я тебе дать не смогу. Получается, я устроился лучше всех, наслаждаясь любовью вас обеих, хотя вас, по сути, обманываю. Не ты, не Асти этого не заслуживаете.

- Но я не буду вмешиваться в твои отношения с Гринграсс.

- Иди сюда. – Улыбнулся Гарри и, притянув к себе девушку, мягко коснулся ее губ своими губами. Грейнджер с готовностью подалась вперед, обнимая его за пояс. Проведя кончиком языка по ее губам, брюнет заставил ее разомкнуть их и, скользнув внутрь ее рта своим языком, углубил поцелуй, одной рукой прижимая ее к себе за талию, а другой не давай ей отстраниться, надавливая на затылок ладонью. Поцелуй перерос в страстное сплетение языков, и брюнет почувствовал, что начинает возбуждаться. Разорвав поцелуй, он прижал к своей груди лицо возлюбленной, кладя подбородок на ее макушку. Гермиона счастливо улыбнулась, прижимаясь к нему всем телом. – Я анимагом стал. – Поделился брюнет.

- Ух ты, здорово. – Восхитилась девушка, поднимая голову. – И кто твой зверь?

- Пантера. – Ответил юноша, нежно целуя ее в кончик носа.

- Покажешь?

- Пока не могу. Я еще не до конца закончил обучение, и без присмотра не могу превращаться. Потом, когда стану полноценным анимагом, покажу.

- Это трудно?

- Очень. Особенно первое превращение. До сих пор не знаю, как это пережил и не потерял сознание от боли. «Круцио» ничто по сравнению с этим. Когда ломается каждая косточка в твоем теле и это происходит до бесконечности долго. И это нельзя остановить. Зато потом мир меняется, все ощущается острее и красивее. Еще и этот побочный эффект.

- Что за побочный эффект? – Переспросила Гермиона, и в ее глазах зажегся такой знакомый огонек жажды знаний, когда она внимательно слушала объяснения возлюбленного. – Ты уже дважды его упоминаешь.

- Такой интересный эффект при изучении анимагии. – Хитро улыбаясь, ответил брюнет. – Сексуальное влечение. Это нельзя контролировать и нельзя терпеть. Но когда он активируется, остановиться невозможно, пока не снимется напряжение.

- Ого. – Смущенно покраснев, гриффиндорка опустила взгляд. – И… получается справиться с ним?

- Хочешь предложить помощь? – Усмехнулся Гарри, поднимая ее лицо за подбородок костяшками пальцев. – Я очень требователен.

- Астория, наверно, справляется. – Неожиданно кольнула иголка ревности в голосе Грейнджер.

- Вот видишь, Герми. – Грустно улыбнулся брюнет. – А говоришь, что согласна на вторые роли и ничего не попросишь. Я понимаю твою ревность, именно потому отпускаю. Ты должна встретить человека, для которого ты будешь на первом месте. Кто будет тебя любить и одарить вниманием постоянно. И я на эту роль для тебя не гожусь. Сейчас нам сложно забыть друг друга, потому что мы постоянно встречаемся, учась на одном курсе. А после окончания школы будет легче.

- Не будет, Гарри. – Ответила Гермиона. – Я точно знаю, что не смогу без тебя. Прости за мои слова, я не хотела.

- Нет, ты не должна извиняться. Твое отношение понятно. Асти для тебя соперница, и то, что я не могу выбрать между вами, только дает тебе шанс добиться моего расположения и вовсе убрать ее из моей жизни, но, Герми, этого не произойдет. Никогда. Я женюсь на ней, у нас будут дети, и это моя семья. Я не могу обманывать тебя, изредка наведываясь в гости, чтобы разнообразить свою супружескую жизнь. Именно потому, что ты мне не безразлична, я должен поступить правильно. Нет, прошу, не возражай. – Прислонил он указательный палец к ее губам, когда шатенка открыла рот, чтобы отговорить его. – Так надо, любимая. Я не могу держать тебя возле себя, пользуясь твоей любовью и нежностью, и знать, что я не дам тебе того, чего заслуживает такая замечательная и красивая девушка, как ты. Ты встретишь достойного мужчину, который полюбит тебя, сделав единственной, а не дополнительной. Нам нужно окончательно попрощаться. Я просто хотел объясниться раз и навсегда, чтобы мы расстались без обид и ненависти. Я очень этого не хочу. Закончив школу, мы отправимся в разные стороны, и ты забудешь меня со временем. Забудешь, милая, я хочу в это верить. – Кивнул он, когда девушка отрицательно замотала головой, не согласная с его утверждением. – Ты будешь жить своей жизнью, а я своей. Как бы это не было грустно, милая, но нам не по пути. Я хотел бы, чтобы все было иначе и проще, но одного желания недостаточно. Если я чем-то обидел, ты прости, но ты и сама понимаешь, что я поступаю правильно, отпуская тебя. Долго бы все равно такие отношения не продлились. Ложь всегда вылезает наружу, разрушая все вокруг себя. Потому я ненавижу ложь, и не хочу лгать сам. Асти я тоже люблю, и не могу обманывать ее, убегая к тебе. Она тоже не заслуживает такого отношения. Потому, как бы трудно не было, я выберу ее, а тебя отпускаю. Живи своей жизнью, Герми, и будь счастлива. Полюби снова и будь любима. Я так хочу, чтобы ты была счастлива. И прости, что дал надежду, которую так безжалостно отнял. Я вел себя с тобой, как эгоист. Прости. И прощай.